152 O Retorno do Leilão

Após encerrar o banquete e retornar ao hotel, Liang En e Fan Meng se juntaram imediatamente para apreciar o exemplar que haviam adquirido no leilão.

— Esses desenhos são realmente belos — comentou Fan Meng, coçando a cabeça após uma rápida análise das 19 ilustrações contidas no livro. — Embora eu não entenda muito de arte, sinto que essas imagens transmitem uma sensação muito agradável.

— Se é assim, então o pintor dessas obras realmente tem um bom nível — respondeu Liang En, assentindo levemente. — Uma verdadeira obra de arte deve ser capaz de proporcionar esse tipo de prazer estético até mesmo para quem não é especialista.

Revisaram o manual mais uma vez, mas não encontraram nenhuma pista. Percebendo que não poderia ajudar mais, Fan Meng voltou para seu quarto. Assim que ele saiu, Liang En usou imediatamente uma carta de [Avaliação (N)] no livro.

O motivo de recorrer às cartas era simples: durante a inspeção, Liang En percebeu que o caderno provavelmente fora encadernado somente após os desenhos estarem prontos, e ele sabia que seu próprio conhecimento não era suficiente para uma avaliação mais profunda.

Cada área tem sua especialidade. Reconhecer suas limitações diante de uma obra de arte e pedir ajuda ao recurso especial era uma escolha sábia, economizando tempo e esforço.

E, de fato, como Liang En imaginava, ao usar a carta sobre o manual, uma linha de texto apareceu diante dele, revelando a identidade do caderno.

[Grandes mestres da pintura a óleo geralmente possuem um elevado nível em desenho, utilizando-o para aperfeiçoar sua técnica. Este manual pertence a dois renomados pintores a óleo.]

[Nicolau Feshin é o dono deste manual, e a maior parte dos desenhos nele contidos são dele. Além dos 17 desenhos feitos por ele, há também dois esboços de seu professor, Ilia Efimovich Repin.]

— Repin! — Liang En arregalou os olhos. Embora não soubesse muito sobre Nicolau Feshin, conhecia bem o renomado mestre russo Ilia Repin.

Ele lembrava que, em seu tempo de escola, havia um texto chamado “Os Barqueiros do Volga” cujo ilustração era uma pintura homônima de Repin.

No momento em que a identidade do caderno foi confirmada, duas cartas surgiram na mente de Liang En, uma de raridade R e outra de raridade N, pelo tom de cor.

— Parece que valeu muito a pena comprar este manual — murmurou Liang En baixinho. Para ele, adquirir uma carta N e uma R por menos de dez mil dólares era um excelente negócio.

Após uma rápida checagem, concluiu que a carta N era uma [Avaliação (N)] comum, sem nada de especial. Já a carta R era uma carta de aprimoramento inédita.

[Desenhista (R): O desenho é a base da pintura, seu esqueleto; é a arte mais contida e que exige maior racionalidade. Todo iniciante deve começar pelo desenho para firmar sua base.

Para verdadeiros mestres, mesmo um simples esboço é capaz de proporcionar uma experiência estética profunda aos observadores.

Carta de aprimoramento (uso único): Consumindo esta carta, o usuário adquire habilidades equivalentes ao nível de desenho de Nicolau Feshin. Atenção, apenas habilidades relacionadas ao desenho são adquiridas, sem abranger outras técnicas de pintura.]

— Ah, essa nova habilidade é realmente valiosa — pensou Liang En, recostando-se na cadeira após usar a carta e aprender a técnica do desenho.

O trabalho arqueológico também exige a elaboração de diversos esboços, embora estes possuam pouco valor artístico, ainda assim são uma forma de desenho.

Especialmente antes do advento de equipamentos de vídeo e fotografia, os arqueólogos registravam os locais de escavação por meio de esboços além das anotações textuais.

Com o avanço tecnológico, poucos historiadores e arqueólogos ainda dominam essa habilidade, mas possuir tal competência pode ser útil em situações especiais.

— Mas afinal, quem é esse Nicolau Feshin? — Depois de superar a empolgação de adquirir uma nova habilidade, Liang En começou a pesquisar a identidade por trás da carta.

Ele não era um estudioso de artes; conhecer Repin já era um limite para ele, e nunca ouvira falar do aluno de Repin, por isso desconhecia o nível desse pintor.

Felizmente, vivendo na era digital, Liang En conectou seu celular à internet e rapidamente encontrou uma série de informações sobre o pintor Nicolau Feshin.

Nicolau Feshin (1879-1955) foi um pintor russo-americano, nascido em uma família de artesãos em Kazan, Rússia. Aluno de Repin, suas obras possuem estilo único, dentre elas “Outono”, “Retrato de Kanuriya” e “Retrato do Pai”.

Seus quadros apresentam cores vivas, forte contraste de luz e sombra, e grande expressividade. Seus desenhos são influenciados pela tradição oriental, com retratos feitos a carvão sobre papel liso e firme, de estilo próprio e traço profundo.

Seu talento foi reconhecido pelo mestre. Em 1926, quando perguntado sobre o artista mais genial contemporâneo, Ilia Repin respondeu com entusiasmo: “Feshin!”

No entanto, ao contrário do mestre, poucas obras de Feshin chegaram aos dias atuais. A maior parte de seus trabalhos tardios está dispersa em coleções privadas, o que limita sua notoriedade.

Isso se deve à vida turbulenta do artista, marcada por deslocamentos e guerras, em que muitas obras foram destruídas, perdidas ou esquecidas em exposições internacionais.

Apesar disso, suas obras não são baratas; sob a especulação de oligarcas russos, seus preços vêm aumentando anualmente. Em leilões recentes, uma de suas pinturas a óleo alcançou 2,3 milhões de libras esterlinas.

Embora desenhos raramente atinjam esses valores, Feshin também se destacava em esboços, especialmente de retratos.

Portanto, o manual de esboços nas mãos de Liang En certamente possui alto valor. Baseado em preços similares, um caderno assim poderia alcançar entre 700 e 800 mil libras em um leilão.

No entanto, Liang En não pretendia vender esses itens, pelo menos não tão cedo. Ele não estava necessitado de dinheiro e sabia, pelas consultas online, que esse tipo de arte valoriza-se continuamente, tornando-se um investimento seguro.

No dia seguinte, Liang En levou Fan Meng até a galeria mencionada durante o banquete, na esperança de encontrar mais peças semelhantes.

Ao chegar, porém, descobriram que o local da galeria havia sido transformado em um enorme buraco para fundações, evidenciando que o novo proprietário planejava erguer um edifício no terreno.

Diante disso, não havia esperança de encontrar algo ali, e os dois desistiram do plano, retornando ao hotel cabisbaixos.

Talvez o destino mudasse a seu favor: pouco depois de voltarem, Liang En recebeu uma ligação do senhor Skord, que desejava conversar com ele antes da partida.