017 Brigada Blindada "Vanguarda"

A descoberta do motor do sedã Satélite ocorreu quando o encontraram acondicionado numa caixa decorada com o emblema da Organização dos Pioneiros Ernst Thälmann, fixado por algumas tábuas de madeira. Era evidente que aquilo não era nada usual, pois motores desse tipo costumavam ser transportados em caixas padronizadas.

Ao perceberem que, embora não fosse a caixa original, ela combinava perfeitamente com o motor, os três presentes imediatamente associaram o achado às bandeiras encontradas anteriormente e imaginaram uma possibilidade.

“Abram todas as caixas ao redor que tenham o mesmo símbolo”, foi a primeira reação de Leon. “Quem sabe os tanques da Brigada dos Pioneiros estejam escondidos nesta sala.”

Nos minutos seguintes, os três usaram alavancas para abrir quase todas as caixas de madeira que estavam atrás das prateleiras. De fato, encontraram dentro delas peças de aço e plástico.

“Cano de canhão, torre, esteiras...” À medida que abriam cada caixa, o conteúdo fazia os olhos de todos brilharem cada vez mais.

Gastaram mais de uma hora catalogando tudo que estava relacionado aos tanques, até que constataram que quinze caixas estavam repletas de peças que pareciam pertencer a tanques em miniatura.

“As peças estão em ótimo estado, praticamente todas tratadas antes de serem guardadas, de modo que, tirando um ou outro arranhão ou descascado, parecem novas”, comentou Leon, que havia examinado cuidadosamente cada peça. Tal como as bandeiras e as tábuas que encontraram antes, as peças dos tanques foram preservadas com extremo cuidado, sobrevivendo intactas ao passar de mais de vinte anos.

“Encontrei cinco motores e cinco chassis”, acrescentou o velho Pierce. “Bate exatamente com os registros: os tanques tinham modelos variados, mas o motor e o chassis eram padronizados.”

“Só que vi apenas três torres”, emendou Pierce. “Talvez porque os chassis e motores, por serem partes móveis, se desgastassem mais e precisassem de mais peças sobressalentes.”

“Não, esses chassis extras não são sobressalentes, ou melhor, não há peça sobrando”, corrigiu Leon, apontando para uma das caixas abertas. “Veja, esta blindagem frontal é diferente das outras, nitidamente maior e com uma abertura. Se não me engano, os outros dois chassis devem ser de canhões de assalto sem torre.”

“Na época, eles tinham cinco modelos de tanques em miniatura: T-34-76, T-34-85, T-54, SU-100 e SU-122”, recitou o velho Pierce, consultando o celular e depois apontando para as caixas. “Se estou certo, nessas caixas estão exatamente todos os modelos que a Brigada de Tanques dos Pioneiros possuía.”

“Mas como essas coisas escaparam da destruição planejada quando os dois países se unificaram?” O rosto de Pierce transbordava perplexidade.

“Coisas como bandeiras são pequenas, dá pra levar escondido. Mas é impossível simplesmente carregar um tanque inteiro debaixo da roupa”, ponderou Leon. “Ainda assim, em meio ao caos, seria difícil, mas não impossível preservar algo assim. Por exemplo, poderiam montar um tanque de peças sobressalentes só para entregar pra destruição, enquanto desmontavam o original e o transportavam em segredo em partes.”

“Mas por que fariam isso?”

“Num país tão grande, sempre há quem guarde saudades”, suspirou o velho Pierce. “Não sei por que nunca voltaram para buscar essas peças, mas quem escondeu tudo aqui certamente tinha alguma esperança.”

Leon concordou com um aceno. Tudo ali fora cuidadosamente tratado na época, como se o responsável pretendesse voltar a qualquer momento. Se tivessem sido guardados como lixo, jamais teriam recebido tal atenção.

“Vamos ver se achamos mais alguma coisa”, sugeriu Leon. Depois das palavras do velho Pierce, a alegria da descoberta pareceu diminuir.

Especialmente ao pensar que aquelas peças, impecáveis como novas, eram relíquias de um país extinto havia mais de vinte anos, um sentimento estranho lhe apertou o peito. Felizmente, não era alguém dado a sentimentalismos, e logo dissipou a sensação.

Rapidamente, ele e os Murphy usaram um carrinho e tábuas encontrados num canto do depósito, além de cordas e roldanas que haviam trazido, para começar a carregar as caixas até o caminhão.

Apesar de chamados de tanques, eram feitos basicamente de chapas de ferro e plástico; tirando o motor, não eram pesados, e o transporte foi simples.

Com as caixas removidas, o galpão ficou bem mais vazio. Talvez tivessem esgotado a sorte naqueles tanques, pois os achados seguintes não eram nada especiais.

Por exemplo, encontraram uma caixa cheia de rolos e filmes fotográficos, mas todos haviam sido propositalmente expostos à luz e agora não passavam de lixo inflamável. Também acharam várias caixas da então popular cerveja Redberg, mas, após tantos anos, só restaram garrafas vazias e tampas enferrujadas.

“Se fosse uísque ou conhaque, talvez tivesse sobrevivido, mas cerveja só vira lixo”, lamentou o velho Pierce, olhando para as garrafas secas.

No fundo do depósito, acharam ainda alguns caixotes de munições revestidos de chapa verde, mas, tal como no galpão vizinho, todos estavam vazios.

Por sorte, os tanques em miniatura e as bandeiras já tornavam a expedição um sucesso, então os caixotes vazios não chegaram a desapontá-los.

Finalmente, ao cair da noite, haviam esvaziado o galpão. Foi nesse momento que quatro cartas — três pretas e uma azul — surgiram na mente de Leon.

Não teve tempo para examinar as cartas: o velho Pierce pediu que ele e Pierce ficassem de vigia no depósito e no caminhão, enquanto ele ia até um restaurante próximo comprar comida.

Na verdade, tanto Leon quanto Pierce haviam se oferecido para ir, principalmente Leon, que falava alemão fluentemente, mas a proposta foi recusada.

Na região, vários galpões e casas ostentavam símbolos de extrema-direita. O velho Pierce considerava ter mais experiência que o filho inexperiente ou Leon, de feições asiáticas, para lidar com eventuais problemas.

Como o depósito estava abandonado, toda a área ao redor era envolta em escuridão, exceto pelas lanternas que haviam trazido.

“Meu pai é ótimo, mas teimoso demais em certas coisas”, reclamou Pierce, segurando um cano de ferro, o rosto ansioso enquanto vigiava a noite. “Fica tranquilo, é isolado, mas isso significa também que os extremistas não vêm para cá”, tranquilizou Leon. “Aqui não há alvo para eles causarem problemas.”

Mal terminara a frase, ouviram passos apressados. Era o velho Pierce, que já voltava com o jantar.

“Comam rápido, e preparem-se para partir imediatamente”, disse ele, baixando a voz ao largar dois sacos plásticos diante de Leon e Pierce. “Podemos ter problemas.”