155 Histórico

“Quer dizer que vocês esperam encontrar o paradeiro do meu tio refazendo a jornada de sua última expedição?” Três dias depois, no café de um hotel, o senhor Scott e Liang En discutiam os detalhes da comissão.

“Mas tudo o que vocês imaginaram meu pai já havia pensado na época. Ele contratou vários detetives particulares e exploradores, mas só encontrou pouquíssimos vestígios.”

“Posso perguntar quando foi a última vez que seu pai procurou pelo seu tio?” Liang En perguntou, como se tivesse tido um estalo. “Eu sei que essa pergunta é um pouco abrupta, mas—”

“Não há nada de errado em falar sobre isso.” Scott balançou levemente a cabeça. “Foi mais ou menos meio ano antes de meu pai se aposentar, há cerca de vinte anos. Naquela época, ele gastou mais de um milhão de coroas para contratar cinco ou seis equipes famosas, mas no fim não encontrou absolutamente nada.”

“Mas agora já se passaram quase 20 anos, e nesse meio tempo surgiram muitas novas tecnologias que não existiam antes. Nessas circunstâncias, acredito que realizar outra expedição talvez possa revelar pistas que foram ignoradas no passado”, disse Liang En naquele momento.

“— O que você diz faz sentido.” Scott pensou por um momento e acenou com a cabeça. O principal motivo pelo qual ele havia decidido enfrentar os problemas com a Sociedade Dourada era o fracasso das buscas anteriores, o que fazia com que as pistas só pudessem ser obtidas através deles.

Em outras palavras, se alguém pudesse encontrar pistas sobre o paradeiro de seu tio a partir de outra fonte e localizar o tio desaparecido há tanto tempo, ele obviamente concordaria com as duas mãos.

“Todos os registros daquela época estão guardados na minha casa. Se for conveniente para vocês, depois de amanhã eu os levo lá para organizarmos todo esse material”, convidou o senhor Scott.

“Aqueles documentos ocupam um quarto inteiro na minha casa, e meu pai certamente ficará muito feliz em receber convidados que vieram de tão longe para conversar com vocês sobre a história do meu tio.”

“Se puder ser assim, seria maravilhoso.” Liang En soltou um suspiro de alívio naquele momento. Com material suficiente e até mesmo testemunhas, a probabilidade de encontrar pistas importantes aumentava consideravelmente.

“Na verdade, a busca pelo meu tio não é apenas uma ideia minha, mas também do meu pai.” Ao perceber que Liang En havia aceitado a comissão, Scott animou-se de repente e começou a falar sem parar sobre os familiares mais velhos.

“Meu tio é três anos mais novo que meu pai, e desde pequenos os dois sempre tiveram uma relação excelente. Quando cresceram, meu tio escolheu se tornar um explorador, enquanto meu pai herdou os negócios da família e passou a dar suporte ao meu tio.”

“E justamente por causa dessa relação entre os dois, antes de sair para qualquer expedição, meu tio sempre dizia ao meu pai o que ele pretendia procurar a grandes traços.”

“A única exceção foi a última aventura do meu tio. A única coisa que sabemos é que ele disse que, se tivesse sucesso desta vez, provavelmente conseguiria desvendar um mistério histórico que intrigava a humanidade havia centenas, senão milhares de anos.”

Chegando a esse ponto, os olhos de Scott avermelharam-se levemente e seu olhar perdeu o foco enquanto ele se lembrava daquele dia, há mais de uma década.

“Eu me lembro muito bem. Naquela época, eu tinha menos de dez anos, e meu tio parecia muito animado, dizendo muitas coisas ao meu pai. Até hoje consigo me lembrar da expressão de empolgação do meu tio naquele momento.”

“E meu pai também estava muito feliz. Depois que meu tio partiu, ele ainda me disse que, se ele conseguisse voltar são e salvo, nossa família ganharia um explorador famoso.”

“Acontece que nunca imaginamos que, cerca de uma semana depois de ele ter partido para a Turquia, toda a comunicação seria cortada e, a partir de então, perdemos completamente o contato com ele.”

“Isso soa como algo terrível, absolutamente terrível.” Vendo a expressão no rosto do senhor Scott, Liang En também tornou a sua própria expressão solene. “No próximo período, farei o meu melhor para ajudar a encontrar o seu tio.”

“Se realmente pudéssemos encontrá-lo, seria ótimo. Na verdade, tantos anos se passaram e sabemos que ele provavelmente sofreu um acidente; caso contrário, seria impossível ficarmos tantos anos sem notícias.” Dito isso, Scott balançou a cabeça e continuou:

“Antes de vir, já pedi para começarem a compilar todos os dados encontrados anteriormente. Se tudo correr bem, quando voltarmos, essas coisas já deverão estar organizadas.”

“Muito obrigado pelo trabalho.” Liang En agradeceu do fundo do coração, pois os vários materiais acumulados por causa de tantas buscas certamente não eram poucos; poder organizá-los com antecedência com certeza pouparia muito tempo.

“Não é incômodo algum. Na verdade, meu pai sempre faz esse tipo de trabalho, então desta vez só será preciso fazer pequenos ajustes e checagens”, disse Scott com um sorriso, balançando a cabeça. “Agora precisamos falar sobre a remuneração.”

“Vou arcar com todas as despesas de vocês ao longo desta jornada. Além disso, se realmente encontrarmos algo seguindo os registros do meu tio, tudo pertencerá a você, e eu ainda o ajudarei a negociar o que você encontrar.”

“Se você realmente encontrar o meu tio, ou confirmar com precisão o seu paradeiro final, pagarei entre 500.000 e 700.000 euros, dependendo da situação.”

“Além disso, você pode encerrar o trabalho de busca a qualquer momento. Basta me avisar após o encerramento, e isso não impedirá que você seja reembolsado por todos os custos gerados durante as buscas aqui em casa.”

“Uma remuneração muito generosa. Creio que não tenho motivos para recusar”, disse Liang En prontamente. De qualquer forma, ele já havia tomado uma decisão antes, e agora, com uma oferta tão vantajosa, certamente não iria recusar.

“Fico muito feliz em ver que um estudioso como você se juntou à equipe de busca. Acredito que desta vez vocês conseguirão descobertas extraordinárias”, disse Scott, levantando-se e estendendo a mão para Liang En.

“Sim, que tudo corra bem para nós desta vez.” Liang En também se levantou, estendeu a mão para cumprimentar Scott e abriu um sorriso no rosto.

“Desta vez seremos apenas nós dois de novo?” No caminho de volta para o quarto, Fan Meng perguntou.

“Não, desta vez o Pierce também vai se juntar a nós”, explicou Liang En. “Como ele entende do lado sombrio do mercado de antiguidades muito mais do que qualquer um de nós e possui uma boa rede de contatos na Europa e na América, ele poderá ser de grande ajuda desta vez.”

“Entendo, e nós realmente precisamos de alguém que entenda de transações cinzas ou até mesmo negras.” Fan Meng assentiu. Sendo um soldado que costumava patrulhar zonas de conflito todos os dias, ele entendia certas realidades.

“Especialmente porque esta operação pode nos colocar diante de inimigos perigosos e conflitos armados, então realmente precisamos de algumas coisas não muito legais para proteger nossas vidas.”

“Você está certo, o Pierce me garantiu especificamente que tem canais para conseguir alguns itens de autodefesa”, disse Liang En. “Desde que o dinheiro esteja garantido, ele consegue até mesmo coisas raras e de boa qualidade.”

“Isso soa excelente.” Fan Meng assentiu com bastante aprovação. “Embora desta vez provavelmente não cheguemos a entrar em conflito com ninguém, é sempre bom se preparar com antecedência para certas eventualidades.”

“Ainda mais quando se trata de assuntos relacionados às nossas preciosas vidas. Prefiro comprar e acabar não usando, como fizemos da última vez no Egito, do que não ter nada nas mãos quando a situação realmente apertar.”