041 O Colar de Ouro da Idade do Ferro

Após cerca de meia hora, Leão finalmente conseguiu definir a situação geral daquele pequeno local religioso. Como ele suspeitava, tratava-se de um templo datado de uma época muito antiga, e não era grande. Pelo menos, observando as pedras brutas deixadas e o círculo modesto de madeira já carbonizada, era apenas um pequeno terreno plano de sete ou oito metros de diâmetro.

“Não é de admirar que esta região tenha servido repetidas vezes como ponto de assentamento humano durante quase dez séculos. Fora a localização favorável, o terreno não deixa a desejar.” Após a inspeção inicial, Leão espreguiçou-se e aproveitou para observar a paisagem ao redor.

Ele encontrava-se na encosta de uma pequena colina, à margem de um campo, com uma floresta densa às costas e, à frente, um riacho sinuoso correndo através de um vale próximo. Mais ao longe, estendia-se um vasto prado verdejante, pontilhado de arbustos baixos que pareciam pequenas bolas de lã e algumas casas de campo dispersas.

Embora ali, parado, pudesse sentir o perfume da terra e das plantas no ar, cercado pela serenidade da natureza, era evidente que aquele era um lugar ideal para fundar uma aldeia, mesmo nos tempos antigos. O riacho abaixo, provavelmente um braço residual de um antigo rio, permitiria que as embarcações daquele tempo, de pequeno porte, subissem o curso d’água até ali.

A região oferecia planícies para cultivo e bosques para extração de madeira. Era, sem dúvida, um lugar propício à fixação durante longos períodos. Segundo o mapa que Leão guardava na mente, o antigo povoado viking ficava a alguns quilômetros dali, em um pequeno descampado junto ao riacho. Durante as construções, encontraram fragmentos de cerâmica e mesmo pedaços de ferro enterrados no solo.

Considerando a posição do povoado, fazia todo sentido que os primeiros habitantes tivessem escolhido construir seu templo religioso a certa distância da aldeia, em uma colina cercada por floresta. Nas Ilhas Britânicas, as religiões tradicionais costumavam prestar culto às árvores; por exemplo, os chamados druidas, celebrados na tradição britânica, significam literalmente “sábios do carvalho”. O mais famoso deles foi o poderoso mago que seguiu o Rei Artur: Merlin.

Segundo a tradição, seus locais sagrados raramente eram templos construídos pelo homem; eram, sim, círculos de pedras brutas formando totens, como o famoso Stonehenge e outros espalhados pela Bretanha, considerados santuários a céu aberto.

O círculo de pedras que Leão encontrou não podia competir em tamanho com Stonehenge, mas a lógica era a mesma: servia como local de culto. Pelas madeiras carbonizadas, era provável que ali houvesse outrora um bosque de carvalhos. Para os druidas, esses bosques eram sagrados e perfeitos para cerimônias religiosas.

Quanto ao motivo pelo qual agora só há pinheiros na região, a explicação é simples: durante a Era das Grandes Navegações, quase todos os carvalhos da Inglaterra foram abatidos. Esse bosque ancestral não seria exceção.

Isso também explica por que tesouros foram encontrados ali; tanto gauleses quanto celtas tinham o hábito de oferecer ouro, prata e joias como tributo às divindades. Além de enterrar esses tesouros sob locais de culto, às vezes lançavam-nos diretamente em rios ou pântanos.

Após alguns minutos de descanso, Leão apanhou o detector de metais e passou a vasculhar minuciosamente o círculo de pedras. Para sua surpresa, nada encontrou no centro do círculo, apesar das expectativas. Foi próximo à parede do antigo edifício que o detector emitiu um alarme.

“Parece que este tesouro foi escondido às pressas, talvez em meio a alguma crise.” Observando a posição do sinal, Leão rapidamente formulou uma teoria: assim fazia sentido que algo tão valioso estivesse oculto num canto discreto do santuário.

Restava agora escavar. Tanto as lembranças vindas de outro mundo quanto o detector indicavam que o tesouro estava raso. Para evitar danificar os objetos, Leão ajoelhou-se junto ao solo e, com uma pequena pá de jardinagem, começou a escavar delicadamente.

Bastou cavar a profundidade de uma palma para um brilho dourado surgir no fundo do buraco. Apenas um pequeno trecho, do tamanho de um dedo mínimo, emergia do solo, parecendo uma fita torcida ou uma broca de perfurar gelo.

“Sabia que estava aqui.” No momento em que viu o ouro, Leão sentiu-se tomado pela emoção. Encontrara o que provavelmente eram os mais impressionantes adornos da Idade do Ferro já descobertos na Escócia.

Se a memória não falhava, o primeiro descobridor recebera um milhão de libras do museu.

Graças ao solo macio e ao fato de o tesouro ser todo de ouro, Leão preferiu abandonar a pá e passou a escavar com as mãos, evitando riscos de danos.

Dez minutos depois, quatro colares de ouro estavam diante dele. Todos eram adornos típicos da Idade do Ferro europeia, e podiam ser classificados em três grupos distintos pelo estilo.

O primeiro grupo consistia em dois colares muito semelhantes, feitos simplesmente ao torcer uma lâmina longa de ouro; exibiam o tradicional estilo celta das antigas Escócia e Irlanda.

O segundo grupo era um colar tubular, mas restava menos da metade dele, partido em dois pedaços. O ornamento lembrava o trabalho de confeiteiro em bolos de creme.

Com os conhecimentos adquiridos na universidade, Leão logo reconheceu o estilo como típico do sul da França, próximo ao Mediterrâneo.

Por fim, o último colar era trançado em fios de ouro, com duas extremidades ricamente adornadas por intricados detalhes feitos do mesmo fio. Sua complexidade superava em muito a dos outros três.

Curiosamente, embora o modelo do colar fosse típico local, a técnica de trançado era oriunda da Roma e Grécia antigas.

Ou seja, este colar provavelmente fora encomendado por alguma figura ilustre a um artesão versado nas técnicas greco-romanas.

Este detalhe era de grande valor, pois mostrava que, trezentos anos antes da chegada dos romanos à Bretanha, os habitantes da Escócia já mantinham contato com franceses e até povos do sul da Europa.

Com todos os colares limpos, Leão ganhou duas cartas de “Detecção (N)” e uma de “Identificação (N)”.

Após limpar os tesouros, Leão voltou imediatamente ao carro levando consigo os colares e, durante uma hora, redigiu um artigo detalhando suas descobertas e hipóteses, acompanhadas das fotos tiradas durante a escavação.

Em seguida, enviou o artigo por e-mail ao departamento responsável por tesouros enterrados do Museu Nacional da Escócia. Optou por este departamento porque era independente e respondia apenas à rainha e ao tesoureiro real.

Em comparação ao museu, um órgão diretamente subordinado a Londres parecia-lhe mais confiável. Por isso, Leão preferiu comunicá-los diretamente.

Naturalmente, ele também enviou cópias das fotos e documentos para um serviço de armazenamento na nuvem, garantindo assim uma última camada de segurança para si próprio.