Riqueza e Honra

Inicialmente, Laurence acreditava que talvez uma ou duas pessoas viessem de carro para levar aqueles colares de ouro e assinassem com ele uma série de documentos relacionados, mas, na verdade, o interesse demonstrado pela outra parte era claramente muito maior do que ele imaginava.

Quando Laurence, tendo comprado algumas sobremesas e uma xícara de chá quente no restaurante móvel a mais de cem metros de distância, se preparava para voltar ao carro e tomar o chá da tarde, viu um micro-ônibus e um pequeno caminhão, semelhante aos usados por empresas de mudanças, se aproximando pela estrada próxima e estacionando ao lado do seu veículo.

Assim que os veículos pararam, mais de uma dezena de pessoas desceram deles. Em seguida, um senhor de idade, vestindo uniforme de trabalho e usando óculos, aproximou-se do carro de Laurence, ergueu a mão para proteger os olhos do sol e espiou através do vidro da janela em direção ao banco do motorista.

“Senhor, posso ajudá-lo em alguma coisa?” Laurence, com um pequeno saco de papel na mão, dirigiu-se ao ancião.

“Ah, jovem, sou o doutor David Caldwell, do Departamento de Tesouros Subterrâneos da Escócia”, respondeu cordialmente o senhor, virando-se para Laurence. “Por acaso sabe onde está o proprietário deste carro?”

“Bem, eu sou o dono do carro, Laurence, embora você possa me chamar de Lawrence”, respondeu ele, lembrando-se de ter informado o número da placa ao museu quando fez a comunicação. “Vocês são do Departamento de Tesouros Subterrâneos da Escócia, que foram contatados há pouco para receber os tesouros, certo?”

Após algumas palavras para confirmar a identidade de cada um, Laurence abriu a porta do motorista e tirou do porta-luvas cinco partes de colares de ouro, cada uma cuidadosamente embrulhada.

À medida que Laurence ia desembrulhando cada pacote, os colares de ouro iam surgindo diante dos olhos atentos dos funcionários do museu.

Os dois primeiros, de características locais, não chamaram muita atenção, pois havia peças semelhantes entre os artefatos já guardados pelo museu.

No entanto, quando apareceu o colar de ouro francês, partido em dois, Laurence notou que todos os arqueólogos presentes demonstraram grande interesse.

“Laurence, sua sorte é realmente extraordinária”, exclamou o doutor Caldwell ao ver os fragmentos do colar. “Se não me engano, este deve ser o terceiro colar francês encontrado na Escócia, um objeto de imenso valor histórico. Claro, não se compara ao último colar.”

“De fato, porque o último colar incorpora estilos da Grécia Antiga, Roma Antiga e da Idade do Ferro britânica”, disse Laurence enquanto desembrulhava o último pacote e exibia o colar tecido em fios de ouro.

“Como escrevi no e-mail que lhes enviei, trata-se, possivelmente, da primeira descoberta desse tipo em toda a Escócia, talvez até mesmo no Reino Unido”, acrescentou Laurence.

“Sim, isso sugere uma rota de intercâmbio cultural e comercial que jamais havíamos detectado”, afirmou o doutor Caldwell, analisando o bracelete dourado com seriedade. “É uma descoberta arqueológica de grande relevância, pois, de acordo com a história predominante, só após a invasão romana da Britânia é que a ilha teria começado a interagir com as civilizações do sul europeu.”

Talvez por se tratar de seu campo de especialidade, o doutor Caldwell entrou em detalhes em sua análise. Laurence, por sua vez, graças ao conhecimento adquirido em outro mundo sobre o colar, conseguia dialogar à altura.

A conversa entre os dois fluiu naturalmente, passando do bracelete de ouro para as rotas comerciais antigas, chegando às diversas conexões entre o continente europeu e as Ilhas Britânicas.

Com as informações provenientes do outro mundo e com o mapa da Era Viking em sua posse, Laurence conseguia acompanhar o doutor Caldwell e, de vez em quando, até apresentar pontos de vista inovadores.

“Para ser sincero, Lawrence, seu conhecimento e postura nessa área superam em muito minhas expectativas. Nenhum dos caçadores de tesouros que conheci antes se aproximava disso”, comentou o doutor Caldwell, enquanto observava os arqueólogos e seguranças estabelecerem perímetros de proteção e iniciarem as buscas ao redor.

“Frequentemente, eles só se preocupam em saber quanto dinheiro vão receber pelos objetos encontrados, sem se interessar pela história que esses artefatos escondem.”

“Acredito que isso se deve ao meu curso de arqueologia na Universidade de Cork”, respondeu Laurence com um sorriso. “Por isso, ao buscar tesouros, dou mais atenção a esses aspectos.”

“Então sua profissão atual é realmente adequada”, disse Caldwell, sorrindo. “Pelo menos você pode trabalhar na área.”

Na maioria dos países, cargos como o de membro de uma equipe arqueológica ligada a museus nacionais, com contratos estáveis e de longo prazo, são bastante disputados.

Assim, na visão do doutor Caldwell, na Irlanda, devido à baixa população, já não há muitas vagas desse tipo, e para estrangeiros, como Laurence, dificilmente seria possível obter um emprego assim no Reino Unido. Por isso, ele teria optado pelo caminho de caçador de tesouros.

“Além disso, comparado ao trabalho em uma equipe arqueológica, minha profissão é mais livre, e ainda tenho a chance de encontrar riquezas que poucos conseguiriam descobrir”, respondeu Laurence à observação do doutor, sorrindo. “Por exemplo, ao encontrar esses tesouros, poderei garantir um bom recurso financeiro para melhorar minha vida.”

“De fato!” exclamou Caldwell, dando-lhe um tapinha no ombro. “Mas espero que você continue sempre apaixonado por esta área, e não se concentre apenas no lado econômico.”

Ao final da conversa, o doutor Caldwell disse a Laurence que, se encontrasse mais tesouros no futuro, poderia procurá-lo em primeiro lugar. Em seguida, começou a telefonar para seus superiores para tratar da questão da recompensa.

Assuntos financeiros são sempre os mais delicados. Por isso, só às 23h30 o Museu Nacional da Escócia comunicou a decisão final.

Quando o doutor Caldwell trouxe a notícia, Laurence estava conversando com alguns arqueólogos que descansavam.

Ao saberem que Laurence teria um artigo sobre escrita egípcia antiga publicado na próxima edição da Revista da Sociedade Arqueológica Britânica, os especialistas passaram a incluí-lo em seu círculo de diálogo.

Afinal, os britânicos dão grande importância a questões de status e classe social; se Laurence fosse apenas um caçador de tesouros comum, dificilmente esses arqueólogos lhe dariam atenção.

Depois que Laurence terminou, mesclando informações verdadeiras e fictícias do mapa em sua mente sobre as rotas comerciais entre o continente europeu e o Reino Unido na Antiguidade, o doutor Caldwell o chamou para fora do grupo.

“O museu já tomou uma decisão?” perguntou Laurence em voz baixa, ao afastar-se.

“Sim, o Museu Nacional da Escócia decidiu pela aquisição”, confirmou o doutor, acenando com a cabeça. “Eles estão dispostos a pagar um milhão por esses objetos e colocarão uma placa permanente na área de exposição, reconhecendo sua contribuição para a descoberta.”

“Claro, este é apenas um acordo preliminar. Se tiver algum pedido extra, pode apresentar agora, que eu posso intermediar.”

“Não, as condições já são ótimas”, respondeu Laurence, acenando positivamente. “Na verdade, se possível, gostaria apenas que o pagamento fosse feito um pouco mais tarde, pois estou prestes a abrir minha própria empresa.”