Devolução

“Você disse que foi há 100 anos?” A voz do homem do outro lado, antes tranquila, tornou-se de repente exaltada. “Senhor, por favor, aguarde um instante. Retornarei o contato em breve para confirmar esse assunto.”

Meia hora depois, o celular de Liang En tocou. Ao atender, ele ouviu novamente a voz do mesmo homem de meia-idade de antes.

“Desculpe-nos. Levamos algum tempo para verificar a sua informação. Após consultar os registros da família, podemos confirmar que, de fato, parte dos bens administrados pelo patriarca na época ficou no Reino Unido ou na Irlanda.”

“Para ser sincero, sua ligação foi realmente inesperada. Mal podemos acreditar que alguém estaria disposto a devolver esses bens.”

“De fato, é uma fortuna considerável, mas não me pertence, então, naturalmente, não a reivindicarei como minha.” Já que decidira devolver os tesouros e barras de ouro encontrados ao legítimo dono, nada mais justo que se permitir um certo orgulho ao agir corretamente.

“Muito obrigado!” Após ouvir Liang En, o homem de meia-idade expressou sua gratidão. “A propósito, poderia dizer onde está? Enviaremos alguém para buscar esses itens no local indicado por você.”

Após uma breve apresentação mútua, o interlocutor perguntou a localização de Liang En, deixando claro que seria inadequado pedir que ele entregasse os bens pessoalmente.

“Assim, estou nos arredores de Dublin. Se quiserem vir, avisem com um dia de antecedência e podemos nos encontrar perto da estação de trem Connolly, em Dublin.”

“Perfeito, sem problemas. Avisaremos com um dia de antecedência, senhor Liang.”

Na manhã do terceiro dia após a ligação, em um reservado de uma cafeteria próxima à estação Connolly de Dublin, Liang En sentou-se frente a frente com um homem de meia-idade de cabelos grisalhos, com uma pequena mochila sobre a mesa.

Dentro da mochila havia cerca de uma dúzia de barras de ouro gravadas com inscrições, além de duas caixas de prata repletas de joias. O homem, identificado como o mordomo Lubson, pegou uma lupa e examinou cuidadosamente as inscrições nas barras de ouro.

Poucos minutos depois, uma batida suave e ritmada interrompeu o silêncio do ambiente. Um jovem de terno preto entrou, aproximou-se e murmurou algumas palavras ao ouvido do mordomo Lubson.

“Muito obrigado pela sua contribuição.” Após ouvir o relatório do segurança encarregado de contar as barras de ouro, Lubson colocou a barra de ouro de volta sobre a mesa e levantou-se para agradecer oficialmente a Liang En.

Nas barras de ouro esculpidas por Jacques de Brian havia uma que continha o inventário dos bens. O segurança fora encarregado de conferir as quantidades, que agora estavam confirmadas.

“Aliás, devido à sua colaboração, também lhe pagaremos uma recompensa correspondente. Contudo, precisamos avaliar o valor dos itens para determinar o valor exato, o que pode levar algum tempo.”

Enquanto falava, Lubson tirou um envelope do bolso, abriu-o e retirou duas folhas, preenchendo os campos em branco.

Um minuto depois, Lubson entregou uma das folhas preenchidas a Liang En, que percebeu que ambas continham exatamente o mesmo conteúdo: recibos detalhando o inventário dos bens. O mordomo, experiente na burocracia, elaborara o recibo de forma impecável, deixando claro no final que ainda não havia sido paga a recompensa correspondente a Liang En.

Após assinar as duas vias, o mordomo Lubson recolheu as barras de ouro e as joias, e partiu. Apesar das dificuldades para sair do país com aqueles bens, era evidente que dispunham de seus próprios métodos.

Como as bebidas e os petiscos sobre a mesa já estavam pagos, e sendo uma cafeteria de nível que Liang En nunca frequentaria normalmente, ele decidiu terminar de comer antes de ir embora.

Enquanto saboreava um muffin de chocolate, seu celular emitiu um alerta. Ao pegar o aparelho, viu que havia chegado um novo e-mail.

“Só pode ser mais um anúncio...” Comentou enquanto mordia o muffin e desbloqueava o celular para abrir o e-mail.

“O retorno da Revista da Associação Arqueológica Britânica!” Ao ler o conteúdo, Liang En sentou-se ereto e examinou atentamente o e-mail.

A mensagem era simples: informava que seu artigo seria publicado na edição do mês seguinte da revista, além de orientá-lo a ficar atento ao pagamento dos direitos autorais.

A Revista da Associação Arqueológica Britânica, sendo de prestígio, dispunha de recursos próprios. Não apenas dispensava taxas de publicação, como remunerava os autores dos artigos publicados.

“Excelente!” Após ler atentamente o e-mail, Liang En estalou os dedos, animado. Para ele, aquele artigo representava um passo decisivo em sua carreira acadêmica.

No momento, o mais importante era descobrir até onde seu “trunfo” poderia levá-lo, e para atingir esse objetivo, prestígio acadêmico em história e arqueologia era tão vital quanto dinheiro.

Caso contrário, mesmo que soubesse a localização de sítios históricos importantes, como Troia, seria impossível explorá-los por vias legítimas.

Nos dias seguintes, Liang En redigiu em casa um novo artigo e o enviou por e-mail à Revista da Associação Arqueológica Britânica. Afinal, era o momento perfeito para aproveitar o embalo.

O segundo artigo partia do conteúdo do primeiro. Utilizando o copta e as conclusões da publicação anterior, Liang En propôs que os textos do Antigo Egito possuíam um caráter ideográfico.

Como exemplo, citava o nome de um faraó egípcio nativo. Na foto, os dois últimos caracteres do nome, já vistos nos nomes de faraós estrangeiros, tinham a pronúncia “S”.

Um dos caracteres desconhecidos representava o sol, pronunciado “Ra” em copta.

Outro, aparecendo em fragmentos bilíngues em grego e egípcio, significava “nascimento”, com pronúncia “Mes” em copta.

Assim, ao juntar os caracteres, o nome se pronunciava “Rameses”, ou Ramsés, o famoso faraó. Literalmente, significava “o deus do sol nasceu”.

Além desse exemplo, Liang En apresentou outros nomes de faraós nativos para demonstrar que os nomes egípcios eram formados por combinações de caracteres.

Ao final do artigo, ele expôs uma tese importante: há uma ligação fundamental entre o copta e o hierático egípcio.

Afirmou ainda que a chave para decifrar os textos perdidos do Antigo Egito era comparar e validar sistematicamente o copta como referência.

Naturalmente, havia de agradecer a Champollion deste mundo.

Apesar de não ter conseguido decifrar os segredos da língua egípcia devido a contratempos, ele organizara minuciosamente o copta e elaborara um dicionário, fornecendo a Liang En uma base sólida para seu trabalho.

Após revisar cuidadosamente o artigo, Liang En o enviou. Sentindo-se leve, ponderava se deveria descansar por alguns dias em casa ou retornar diretamente a Londres, quando uma ligação mudou seus planos.