Vila 028

Finalmente, por volta das três da tarde, ele chegou ao destino de sua viagem, que também era a segunda maior cidade da Irlanda: Cork.

Embora fosse chamada de segunda maior cidade do país, o número de habitantes não era grande, mantendo-se sempre em torno de duzentos mil residentes. Se comparado à China, provavelmente muitos condados teriam uma população maior.

Esta é uma cidade edificada na foz de um rio, e suas construções se distribuem principalmente ao longo das duas margens do Rio Lee.

Diferente da moderna Dublin, Cork exalava um ar clássico. Especialmente por suas edificações, quase todas com no máximo três andares.

Como uma cidade que preserva o estilo clássico e as fortes características irlandesas, Cork naturalmente atrai muitos turistas.

Por exemplo, ao passar de carro pelo centro, Liang En avistou dois enormes navios de cruzeiro atracados no cais, além de muitos turistas de diferentes partes do mundo, todos atraídos pela fama do lugar.

Depois de reservar um quarto numa pousada do centro, Liang En deixou a cidade de carro, dirigindo-se ao seu destino no sudoeste.

Saiu pela estrada asfaltada de mão dupla por cerca de vinte minutos e, depois, seguiu por um caminho quase encoberto pelo mato durante mais cinco ou seis minutos, até finalmente chegar ao seu destino: Vila Miguel.

Após estacionar o carro sobre uma clareira, caminhou até uma pequena elevação a poucos metros de distância e dali contemplou as ruínas da aldeia.

Como toda a região é uma planície, mesmo um pequeno morro de cinco ou seis metros oferece uma visão ampla das ruínas do vilarejo.

Abandonada há mais de cem anos, o que restava era quase completamente devorado pela natureza.

O tempo consumira toda a estrutura de madeira das casas, restando apenas as paredes de pedra, que permaneciam até hoje. Os muros e ruínas eram os últimos traços deixados por aquela aldeia no mundo.

Não era de se admirar que as pistas deixadas por Jacques de Brian apontassem para ali. Tanto a proximidade ao porto quanto o fato de ser uma vila comum faziam daquele um local ideal para esconder um tesouro.

Após analisar o interior da vila, Liang En caminhou pela relva macia até chegar ao maior dos escombros, que em tempos fora a igreja do vilarejo.

Pela disposição, ficava evidente que o único local digno de ser chamado de “Santo dos Santos” era a igreja central.

Na Irlanda, onde quase toda a população é devota, cada vilarejo foi construído em torno de uma igreja.

A ruína que se erguia no centro da vila era típica: uma pequena igreja de pedra, composta apenas pela nave principal e a torre do sino.

“Parece que este prédio tem ao menos trezentos ou quatrocentos anos”, pensou Liang En, formado em arqueologia, ao examinar a igreja de perto e deduzir suas características.

Assim como o resto da vila, a igreja também não passava de ruínas. Com as vigas de madeira completamente apodrecidas, o telhado desabara, formando um grande monte de entulho no interior.

Provavelmente, o telhado despencara de uma vez, derrubando também as paredes, restando apenas partes delas ainda de pé.

Talvez por proteção divina, a pilha de escombros junto ao púlpito não era tão grande. Após uma rápida estimativa, ele calculou que em uma ou duas horas conseguiria limpar tudo.

Faltavam cerca de três horas para o anoitecer. Liang En foi até o porta-malas do carro, pegou suas ferramentas e começou a limpar os destroços.

Recorrendo ao que aprendera na universidade, primeiro removeu as telhas cobertas de mato, depois serrou as vigas podres e, por fim, limpou o restante.

Felizmente, as pedras das paredes caídas não haviam desabado sobre o púlpito, poupando-o do trabalho pesado de remover blocos do tamanho de uma cabeça.

Assim, o serviço foi muito mais leve do que previra. Em pouco mais de uma hora, Liang En já tinha desobstruído uma área de sete ou oito metros quadrados diante do púlpito.

Se havia um Santo dos Santos, o local mais sagrado da igreja só podia ser o púlpito, onde o clero pregava e onde se colocavam os símbolos religiosos.

Além disso, se interpretasse o “12” final como doze horas, isso também apontava para o púlpito.

Com uma pá, retirou a última camada de pó e entulho, revelando lajes de pedra sob os restos da construção.

Diferente das pedras grosseiras das paredes, ali o revestimento era feito de lajes retangulares padronizadas, polidas e até decoradas com desenhos simples.

Eram lajes pequenas, do tamanho de uma palma. Ao examinar, notou que em duas delas o cimento à volta era diferente: havia sinais claros de terem sido arrancadas e recolocadas.

Pegou o martelo e o cinzel grandes e começou a golpear as duas lajes.

O trabalho não foi fácil, mas como eram pequenas, após pouco mais de uma hora, com alguns toques precisos, ele conseguiu removê-las.

Ao contrário do que esperava, sob as lajes só havia terra compactada – não encontrou aberturas, nem recipientes cheios de tesouros, apenas solo batido.

Isso foi um balde de água fria. Sentindo-se frustrado, Liang En pegou uma barra de ferro e começou a vasculhar o solo sob as lajes.

Após vinte minutos perfurando o chão, teve de admitir que ali não havia nada escondido.

“Será que alguém já levou o que estava aqui, ou será que interpretei algo errado?”, pensou, sentando-se desanimado sobre o chão recém-limpo, ponderando.

Após alguns minutos, percebeu que havia ignorado algo. Levantou-se e examinou as duas lajes removidas.

De fato, havia diferenças: uma era áspera embaixo, comum, mas a outra era lisa e continha várias inscrições.

“Maldição, será que aquele francês era designer de enigmas?”, pensou Liang En ao ver as inscrições, sentindo o sangue subir à cabeça.

Na sua opinião, quem criava um sistema de caça ao tesouro tão complexo só podia ter problemas mentais. Afinal, não ficava claro se queria que alguém encontrasse o que deixara ou exatamente o oposto.

Logo, traduziu todo o texto em francês da laje e descobriu que, desta vez, só havia uma explicação sobre a origem daquela aldeia.