Leilão 014

No dia seguinte, o tempo não estava nada bom; o céu estava carregado e parecia prestes a chover. Logo cedo, após tomarem o café da manhã composto por sopa enlatada e purê de batatas de lata, os três partiram de carro em direção ao pátio do armazém.

O leilão estava marcado para as dez horas da manhã, mas chegaram mais cedo por sugestão do velho Pierce, que queria observar o local e os adversários.

“Vocês podem descobrir muitas informações pelas roupas, pelos veículos e pelo comportamento dos concorrentes, e então ajustar suas ofertas de maneira estratégica—”

Pierce, veterano experiente nesse ramo, tornou-se imediatamente animado ao adentrar a área dos armazéns e começou a sussurrar seus ensinamentos para os outros dois.

Às oito e quarenta e cinco, praticamente todos já haviam chegado. Assim como haviam sido informados anteriormente, tratava-se de um leilão de nível relativamente alto, por isso o número de participantes não era grande—aproximadamente vinte pessoas ao todo.

“Parece que hoje a concorrência não será tão acirrada.” Após contar os veículos presentes, Len soltou um suspiro aliviado. Havia apenas sete veículos, incluindo o deles, o que significava que só havia sete grupos de compradores.

Afinal, mesmo o menor desses armazéns tinha pelo menos duzentos metros quadrados, então quem vinha participar do leilão trazia todo tipo de caminhão—caso contrário, não levariam nada do que comprassem.

“Bem, vamos começar.” Faltando cinco minutos para as nove, um Mercedes preto entrou pelo portão e um homem de meia-idade, vestido de terno, desceu do carro.

“Acho que a língua estrangeira que você escolheu na faculdade foi alemão, não foi?” Pierce, ouvindo o responsável ler as regras do leilão em alemão com sotaque, ficou nervoso ao perceber que não entendia nada.

“Exato, apesar de seu sotaque, consigo compreender o que ele diz.” Len assentiu e passou a traduzir as informações do homem.

Na verdade, o conteúdo era simples: seriam leiloados oito armazéns, cada um com lance mínimo de dez mil euros, pagamento à vista e sem possibilidade de crédito.

Após cinco ou seis minutos, as regras foram explicadas. Outro jovem, também vindo do Mercedes, retirou um molho de chaves de cobre recobertas por uma espessa camada de óxido negro-avermelhado, abriu os cadeados das portas e empurrou-as com força.

A seguir, todos os presentes, divididos em grupos conforme haviam chegado, passavam um a um diante das portas, iluminando o interior com lanternas, enquanto os organizadores monitoravam o tempo e cuidavam para que ninguém ultrapassasse a linha demarcada.

Pelas regras, cada grupo podia olhar por dois minutos em frente à porta. Todos deviam permanecer no limite, sem avançar; quem o fizesse seria desclassificado.

“Esses alemães…” Pierce resmungou baixo ao lançar o facho da lanterna no interior do armazém. Os espaços estavam incrivelmente organizados.

Em alguns armazéns, prateleiras de ferro ocupavam todo o espaço e os objetos estavam perfeitamente classificados, de modo que, apesar da poeira, era fácil distinguir o que havia ali.

Outros continham caixas de vários formatos e pacotes embrulhados em papel-óleo, todos arrumados de forma tão uniforme que, além do tamanho máximo dos objetos, nada mais se podia deduzir.

“Isto é o pior cenário possível para um leilão de armazéns.” Depois de olhar tudo, Pierce comentou com os mais jovens.

“Normalmente, avaliamos o valor dos itens com base no olhar e na experiência. Uma caixa com ‘manuseie com cuidado’ escrito, por exemplo, pode conter porcelana ou vidro; uma alça de plástico saindo de baixo de uma lona pode indicar uma bicicleta.”

“Nessas condições, com experiência, olhos atentos e um pouco de sorte, dá para ganhar muito dinheiro nesses leilões.”

“Mas o que vimos ali foge ao padrão: metade dos armazéns permite ver exatamente o que há dentro desde a porta, então ninguém vai pagar muito acima do valor real. E a outra metade está tão bem fechada que é impossível deduzir qualquer coisa; tudo depende da sorte. Se o lance mínimo é de dez mil euros, o risco é imenso.”

“Mas acho que vi algo interessante,” murmurou Len, certificando-se de que ninguém os ouvia. “No segundo armazém da esquerda, notei uma caixa com um símbolo azul de tocha.”

A caixa estava coberta por uma fina camada de pó, e não fosse pela capacidade de observação extraordinária de Len, o símbolo, do tamanho de meia palma, teria passado despercebido.

“Tocha azul… tocha azul…” murmurou Pierce várias vezes, até sacar o celular, procurar algo e mostrar para Len. “Você viu isto aqui?”

“Sim, é exatamente esse símbolo.” Len reconheceu a tocha formada pelas letras TP e uma chama estilizada. “O que significa?”

“Organização dos Pioneiros Ernst Thälmann, uma associação infantil ligada ao governo da antiga Alemanha Oriental.” Pierce assentiu. “Mas acabou em 1990, junto com o fim da RDA; por isso vocês jovens talvez nunca tenham ouvido falar.”

“Ou seja, aquele armazém deve guardar objetos ligados à Organização dos Pioneiros Ernst Thälmann!” comentou Pierce, dirigindo-se ao filho. “Essas coisas, como relíquias da Guerra Fria, devem ter algum mercado, não?”

“Mercado existe, mas é bem restrito e os preços não são altos.” O velho Pierce ponderou. “Portanto, depende do lance; se ficar barato, vale a aposta.”

Logo o tempo de observação terminou e o leilão começou oficialmente.

“Cada armazém tem lance inicial de dez mil euros, e cada aumento não pode ser inferior a mil!” anunciou em voz alta o homem de terno.

“Começando: armazém número um, dez mil euros, alguém oferece? Ótimo, onze mil euros.”

O primeiro armazém estava repleto de peças mecânicas, provavelmente de veículos, com vários motores grandes aparentemente inteiros.

Apesar de serem itens antigos de trinta ou quarenta anos, muitas peças eram padronizadas e ainda tinham mercado, então a disputa começou acirrada.

Len e seus companheiros também fizeram algumas ofertas, mas desistiram quando o preço chegou a dezessete mil euros—Pierce avaliou que, acima disso, o lucro seria nulo.

No fim, o armazém foi arrematado por vinte mil euros por um homem barbudo. Diferente dos forasteiros como Len, os locais tinham canais de venda garantidos e, mesmo pagando caro, conseguiam lucrar.

Após o pagamento em espécie no Mercedes, o jovem organizador trancou o armazém e entregou a chave ao vencedor.

Nos próximos setenta e duas horas, aquele espaço pertenceria exclusivamente a ele.