Capítulo Setenta e Sete — Conspiração

“Segunda Classe!” Li Hanshan ficou tão surpreso que esticou o pescoço para olhar, e na placa de jade estavam escritas apenas duas palavras simples: Segunda Classe.

“Garotinho, eu aposto em você.” Quando Celeste das Estrelas viu o sangue de Bao Bushu pingar, olhou para ele ainda mais afetuosamente, o que deixou Ma Lao San ao lado intrigado. Será que aquele era mesmo seu mestre, tão ávido por dinheiro?

“Leve Bao Bushu para comer.” Ordenou Celeste das Estrelas com um aceno, e Ma Lao San levou Bao Bushu para a refeição.

Quanto às negociações entre Li Hanshan e Celeste das Estrelas, Bao Bushu não se envolveu, nem poderia.

Depois de comer, Bao Bushu encontrou Li Hanshan e Celeste das Estrelas. Li Hanshan o cumprimentou: “Bao, ouvi muito sobre você por meio de Qingshan. Muito bem, muito bem.”

“Bao Bushu, sobre os talismãs espirituais de hoje, vou pagá-lo pelo preço de mercado. Você pode guardar conosco, no Portão do Destino, podendo depositar ou sacar em qualquer filial. Somando as vinte e uma talismãs de trovão dos últimos dias com as duzentas e uma de hoje, darei a você uma pedra espiritual média por cada talismã de nona categoria, duas por cada um de oitava inferior, cinco por cada dois de oitava intermediária, totalizando quatrocentos e sessenta pedras espirituais médias. Me entregue sua placa de jade e registro para você.” Disse Celeste das Estrelas, pedindo a placa de identificação de Bao Bushu.

“Senhor Celestial, já acertei com o Tio Ma, fico só com trinta por cento, e nem os materiais são meus.” Bao Bushu estava pasmo, pois mais de quatrocentas pedras espirituais médias era uma fortuna inimaginável para ele.

“Então, da primeira vez, dou duzentas pedras espirituais médias para você. Depois, seguimos as regras. Que tal?” Celeste das Estrelas pegou a placa de Bao Bushu e passou para Ma Lao San registrá-lo.

“Muito obrigado, senhor celestial.” Bao Bushu agradeceu imediatamente.

“Então, vamos formalizar um contrato, o que acha?” Celeste das Estrelas tirou um pedaço de couro de fera, onde estava escrito o acordo.

Bao Bushu leu tudo e então sugeriu: “Senhor Celestial, não seria melhor definir o prazo em dez anos?”

“Dez anos? Muito pouco, às vezes passo mais que isso em reclusão.” Celeste das Estrelas o encarou.

“Para mim, dez anos é muito tempo, senhor celestial.” Bao Bushu tentou negociar suavemente.

“Trinta anos.” Celeste das Estrelas não cedeu.

“No máximo quinze.” Bao Bushu respondeu, sentindo um arrepio sob o olhar do outro.

“Muito bem, quinze então.” Celeste das Estrelas concordou.

Ele tirou outro pedaço de couro, agora com o prazo de quinze anos, estipulando que todos os talismãs produzidos por Bao Bushu deveriam ser vendidos exclusivamente pelo Portão do Destino. Bao Bushu teria isenção de taxas em leilões do Portão, tanto para compra quanto para venda, teria materiais providos antecipadamente caso precisasse, e empréstimos de pedras espirituais sem juros.

Bao Bushu mordeu o dedo médio, deixando cair uma gota de sangue, conforme instruído por Celeste das Estrelas.

“Vá explicar ao Bao Bushu os benefícios do nosso Portão do Destino.” Ordenou Celeste das Estrelas a Ma Lao San.

Ma Lao San saiu com Bao Bushu, enquanto Li Hanshan ficou com Celeste das Estrelas. Apesar da posição superior, ele não podia controlar a família Li do Norte do Rio.

Afinal, o patriarca da família Li e os que estavam por trás não eram pessoas simples.

“Veja só, veja só.” Celeste das Estrelas lançou um raio violeta sobre o couro, e a gota de sangue de Bao Bushu brilhou com uma luz negra.

“Viu isso?” Perguntou Celeste das Estrelas.

“Poder espiritual?” Após sondar com sua percepção, Li Hanshan questionou.

“Isso é atributo trovão, e de água-trovão. Pela proporção de sangue e poder, ele deve estar pelo menos na sétima ou oitava camada do cultivo inicial. E o corpo dele é comparável ao de um cultivador do estágio de Fundação.” Explicou Celeste das Estrelas.

“Mas por que ninguém percebeu que Bao Bushu tem flutuações de poder espiritual? E ele é tão jovem!” Li Hanshan estava realmente intrigado.

“Você não sabe que a maior característica do atributo trovão é romper barreiras? Sem examinar cuidadosamente, ninguém percebe. Quanto à idade, isso importa? Ontem, ao ouvir o relatório do meu discípulo, desconfiei. Talismãs de trovão não são fáceis de fazer, só quem tem sangue de trovão pode controlá-los. Por isso preparei um pequeno teste hoje, até fiquei envergonhado.” Celeste das Estrelas confessou.

“Então, o talento de Bao Bushu?” Li Hanshan estava pasmo.

“O talento dele certamente supera a nona categoria, talvez seja de terceira ou quarta, ou até maior. Talvez ele tenha uma linhagem especial. Preciso de mais informações sobre este garoto.” Celeste das Estrelas continuou.

“Certo, enviarei alguém imediatamente. Logo terei notícias.” Li Hanshan garantiu.

“Ótimo.” Celeste das Estrelas precisava de mais dados.

“E quanto à entrada de Bao Bushu na Seita Imortal?” Questionou Li Hanshan.

“Cada um tem seu destino. O melhor é não forçarmos. Só precisamos manter segredo e ajudá-lo quando necessário. O resto, basta manter boas relações. O nome da seita não importa. Pena que no nosso Portão do Destino não temos técnicas de trovão…” Celeste das Estrelas lamentou.

Li Hanshan desprezou por dentro. O argumento fazia sentido, mas era claro que Celeste das Estrelas temia que Bao Bushu entrasse numa seita especializada em talismãs, deixando de vender ao Portão do Destino.

Claro, a família Li do Norte do Rio também tinha seus interesses. Embora tenham desistido dos talismãs de trovão, o Portão do Destino possuía outros negócios.

“O que me preocupa é a técnica de trovão de Bao Bushu…” Li Hanshan estava atento a esse detalhe.

“Pode não ser uma técnica, mas um despertar de linhagem. De qualquer forma, não ousamos perturbar o destino. Ou você quer arriscar, Li do Norte do Rio?” Celeste das Estrelas estava interessado na técnica de Bao Bushu, mas, pelos relatos, ele parecia ter grande sorte.

Para cultivadores, a sorte é preciosa.

Li Hanshan balançou a cabeça: “Eu não, mas temo que outros queiram.”

“Claro, muitos cobiçam a nossa fonte de riqueza, mas nunca tiveram final feliz. Não acha, chefe da família Li?” Celeste das Estrelas riu, mas sua última frase soou como alerta.

“Senhor Celeste, nós da família Li jamais entraremos em um mercado controlado por um só.” Li Hanshan entendeu a indireta. Celeste das Estrelas viera pessoalmente, também para negociar com o chefe da família Li. Embora o Pouso do Hóspede Imortal ainda fosse pequeno, sua expansão preocupava o Portão do Destino.

“Ótimo, vou acreditar em você.” Celeste das Estrelas era poderoso e não precisava ser cortês com Li Hanshan.

Sem mais palavras, Li Hanshan soltou um grou de papel. Menos de uma hora depois, retornou.

“Veja, senhor Celeste.” Li Hanshan abriu o grou, revelando linhas e mais linhas, tudo que Li Qingshan sabia sobre Bao Bushu.

“Pessoa de grande sorte, pessoa de grande sorte, veja só.” Após ler, Celeste das Estrelas repetiu duas vezes.

Li Hanshan também leu, balançando a cabeça: “Este garoto é ousado, até provocou o Portão das Feras e saiu vitorioso.”

“Haha, nós também ouvimos que eles ganharam uma besta espiritual de linhagem dourada. Ninguém sabia de quem se tratava, mas parece que esse garoto se deu bem. Veja, não é alguém comum: vive na Academia Qingyun e ninguém percebeu seu poder espiritual. Para mim, é um despertar de linhagem de trovão.” Celeste das Estrelas analisou.

“Poderia explicar, senhor Celeste?” Li Hanshan sabia que o Portão do Destino era referência em conhecimento.

“Bao Bushu nasceu num lugar pobre em energia espiritual. Se tivesse ficado lá, jamais despertaria a linhagem. Mas ao chegar à Montanha Qingyun, entrou como serviçal, bebeu água de fonte espiritual, comeu alimentos espirituais, respirou ar rico em energia, o sangue despertou. E ele nunca teve contato com técnicas, por isso acredito que seja um despertar de linhagem de trovão. E veja a sorte: recém-chegado, matou um fantasma na lagoa, algo fatal até para guerreiros experientes. Depois, todos que tentaram prejudicá-lo — a família Yang de Ningzhou, a Montanha do Tigre Negro, todos poderosos — tiveram problemas. Embora não tenha agido diretamente, influenciou os acontecimentos. E teve coragem de pegar a ratazana de linhagem dourada. É ousado e cauteloso, sabe se esconder. Mas aqui, mostrou seu valor e sorte. Gente assim, mesmo eu raramente encontro.” Celeste das Estrelas elogiou Bao Bushu.

“Faz sentido. Nem meu filho, que convive com ele, percebeu.” Li Hanshan concordou.

“Por isso, mantenham segredo. Se Bao Bushu se destacar, todos ganharemos. Mas não devemos ajudá-lo demais — cultivar é enfrentar obstáculos.” Aconselhou Celeste das Estrelas.

“Então, por que não o aceita como discípulo?” Perguntou Li Hanshan.

“Haha, chefe Li, já vi muitos talentos, mas se acolhêssemos todos, o Portão do Destino já teria sido destruído por outros.” Respondeu Celeste das Estrelas, com um leve sarcasmo.

“Obrigado pelo conselho.” Li Hanshan entendeu o recado: não era bom abraçar tudo. No mundo do cultivo, nem sempre obter tesouros é bênção, pode ser desastre.

Bao Bushu, ouvindo os benefícios da Segunda Classe, perguntou: “Tio Ma, não está me enganando? Se alguém tentar me matar, o Portão do Destino me protegerá?”

“Não é exatamente proteger, mas podemos contratar alguém para lidar com seus inimigos e garantir sua segurança. Temos contatos em todos os setores, podemos ajudar a vingar, mas nunca matamos por conta própria.” Esclareceu Ma Lao San em voz baixa.

“Entendi.” Bao Bushu percebeu que agora era um membro sênior do Portão do Destino, com muitos privilégios: hospedar-se gratuitamente nas estalagens do Portão, atendimento personalizado para comércio, empréstimos sem juros, prioridade na compra de itens pelo mesmo preço. Duzentas pedras espirituais médias equivalem a vinte mil pequenas — em três dias, Bao Bushu sentiu que pedras espirituais não passavam de bugigangas.