Capítulo Setenta e Três: Confecção de Talismanes

Assim que Bao não Livro saiu, alguém rapidamente espalhou a notícia de que ele havia comprado ferramentas para fabricar talismãs. Yang Jardim erguido, que ultimamente estava bastante discreto, ao ouvir isso, soltou um riso frio: “Aquele bastardo, sem percepção espiritual, e ainda assim quer fabricar talismãs? Se ele conseguir, eu comerei esterco.”

“Pois é, irmão Yang, seu servo voltou da montanha dessa vez certamente com algum ganho, não é? De onde viria a pedra espiritual, então? Mas eu não vi registros de vendas de ervas medicinais por parte dele aqui na academia.” Quem lhe trouxe a notícia resmungava internamente, pensando que só estava ali por causa dos pontos de contribuição que o outro pagava; caso contrário, jamais ficaria junto dele.

“Muito bem, venda clandestina… vamos, esse Bao não Livro não é discípulo da academia, as regras servem para os discípulos, esse bastardo.” Yang Jardim erguido logo aprovou, mas então percebeu que as regras eram apenas para os discípulos, e Bao não Livro era apenas um auxiliar, a academia não tinha como agir.

“Podemos expulsá-lo da academia.” O discípulo que trouxe a notícia sugeriu.

“Deixe pra lá, quero que aquele bastardo veja: quando chegar a hora de subir ao Portão Celestial, com aquela raiz espiritual de nona categoria inferior, quero ver se alguém vai querer um lixo como ele. Vou humilhá-lo bem.” Yang Jardim erguido xingou mentalmente o irmão de idiota; se o expulsassem, como poderia vingar-se ou humilhá-lo depois?

O irmão, por sua vez, desprezou: “Tolo, embora tenha uma raiz espiritual de sexta categoria, sua índole é igualmente de um fracassado.”

Li Montanha Verde recebeu a notícia e balançou a cabeça: “Força, não se preocupe, o cultivo sempre tem seus desvios. Mas vá avisar ao Bao, diga que se não tiver pedras espirituais, eu posso emprestar.”

“Senhor, e a veia de pedras espirituais?” Li Força, que já estava arriscando, pensava no bem de Bao não Livro.

“Força, a veia está em expansão e não há produção por enquanto. Talvez em dois meses tenhamos algo, mas cada vez são trinta pedras espirituais. Quanto tempo acha que Bao vai aguentar?” Li Montanha Verde balançou a cabeça.

Bao não Livro ficou profundamente grato ao ouvir a mensagem transmitida por Li Força, mas ele não comentou mais nada. Bao não Livro sentia que já não havia mais afinidade entre ele e Li Força; pensava nos tempos em que ambos trabalhavam juntos para ganhar moedas de prata, e agora mal se encontravam. Isso o deixava nostálgico.

Quanto ao método de ativação do sangue para o cultivo físico dado pelo Protetor, Bao não Livro apenas sorria amargamente; era preciso um elixir de sangue puro, e muito dele: cada ciclo exigia ao menos dez elixires, além de pedras espirituais para auxiliar conforme o tempo passava. Bao não Livro decorou o método e guardou o livro no anel de armazenamento.

A caneta espiritual era como uma aquarela, mas feita de jade, e na ponta havia uma ponta dourada. Ao mergulhar a caneta no frasco de sangue de besta espiritual, ela absorvia o suficiente para desenhar um talismã.

Claro, a caneta dependia de pedras espirituais para funcionar; na parte de trás cabia uma pequena pedra fragmentada — cada uma permitia dez usos. A caneta vinha com cinco dessas pedras, eram cilindros de jade finos como grãos de arroz, encaixados no orifício da parte de trás.

O papel de talismã era prensado com jade, ficando plano e uniforme; pó de prata e pó de arsenito estavam separados. Bao não Livro estabilizou a mente, pegou a caneta e começou.

Puf!

Em poucos segundos, o papel estalou e rasgou.

Fracasso!

“Maldito papel de talismã, a espessura é desigual, a energia contida também.” Com sua percepção espiritual, Bao não Livro percebeu uma fibra de planta espiritual não triturada dentro do papel, conectando os circuitos de sangue e energia e provocando conflito, rasgando o papel instantaneamente.

Bao não Livro examinou cada folha, selecionando três de melhor qualidade, com defeitos mínimos. Marcou os pontos dos defeitos para evitar problemas, e revisou o pó de prata e o arsenito, aceitando as impurezas que estavam dentro do limite tolerável.

“Maldito sangue de besta espiritual, cheio de impurezas.” Bao não Livro percebeu que o sangue não era puro.

Ele pegou o forno de alquimia, estudou o funcionamento, colocou uma pedra espiritual de qualidade inferior na base e, com um movimento mental, uma chama espiritual surgiu.

“Uma pedra inferior dura meia hora, o suficiente para purificar o sangue.” Bao não Livro derramou o sangue de besta espiritual no forno.

Ele não sabia a qualidade do forno; apenas sabia como operá-lo: sem percepção espiritual, usava os mecanismos; com ela, controlava mentalmente.

Os pontos essenciais eram: controlar o tamanho da chama com o interruptor inferior (para cima, maior; para baixo, menor, com marcas), usar a alavanca lateral de madeira para misturar, e no topo, um botão para filtrar impurezas, semelhante a uma peneira.

A purificação exigia água de fonte espiritual e sangue de texugo de fogo. Bao não Livro despejou ambos, ativou a chama, e começou a mexer a camada interna, nove movimentos em intervalos de um segundo, totalizando oitenta e um vezes, depois pausa de trinta segundos, repetindo três vezes, pausa de sessenta segundos, filtrou as impurezas, aumentou a chama para três vezes, refinou por trinta segundos e apagou.

Era assim que se refinava o sangue; Bao não Livro não era experiente, mas conseguiu.

“Pronto.” Ele verificou as impurezas extraídas e, com percepção espiritual, o sangue estava bem mais limpo.

Usar o forno pela primeira vez só para purificar sangue de besta era desperdício.

Claro, Bao não Livro suspeitava que o forno não era grande coisa; se um mortal podia usá-lo, não devia ser extraordinário. Para ele, um forno de alquimia deveria ser algo grandioso, mas mortais podiam usar, como seria especial?

Na verdade, Bao não Livro não entendia alquimia; há várias situações que podem ocorrer, e os botões para mortais eram medidas de emergência para quando a energia espiritual ou a percepção se esgotam. Os mestres controlam tudo com percepção espiritual, garantem alta taxa de sucesso. Os ingredientes são caros; sem medidas de emergência, arriscariam perder tudo?

A firmeza do pulso era essencial para desenhar com a caneta espiritual. Bao não Livro traçava linhas fluidas com velocidade constante; a saída de sangue era uniforme: devagar, o traço ficava grosso e podia não caber no papel, arruinando o talismã; rápido, ficava fino e insuficiente, mesmo que funcionasse, a força seria menor, reduzindo a qualidade. Era preciso prever os pontos dos defeitos para evitar problemas.

Puf!

O pó de prata foi borrifado sobre o talismã recém-desenhado. Bao não Livro soprou forte, dispersando o excesso. Esse era o passo crucial: se borrifasse demais, o pó ficaria grosso, reagiria mal com as linhas, prejudicando a qualidade; se caísse fora das linhas, a energia espiritual explodiria, ativando prematuramente, destruindo o talismã.

Pouco pó, tornava o talismã um subproduto.

O mais importante era soprar no momento certo: cedo, o pó sairia; tarde, a energia ativaria e o talismã seria perdido.

Depois, veio o pó de arsenito, fumegando sobre o talismã com linhas vermelhas e fundo amarelo. Bao não Livro respirou aliviado: sucesso! Ele sentiu a onda de energia espiritual dentro do talismã.

Segunda folha, terceira folha.

Três talismãs explosivos de fogo concluídos. Bao não Livro os examinou: eram talismãs de nona categoria superior.

Aqui, a nona categoria refere-se à qualidade do talismã, superior significa excelente.

Observando as seis folhas restantes, Bao não Livro viu que os defeitos eram muitos, a chance de sucesso era baixa, então desistiu. Com percepção espiritual, podia enxergar as fibras mais minuciosas.

“Três talismãs equivalem a trinta pedras espirituais inferiores. Preciso ir ao mercado: o papel de talismã daqui é péssimo.” Embora nunca tivesse visto outros, das dez folhas, Bao não Livro já distinguia vários defeitos e tinha um padrão de comparação.

Guardou cuidadosamente os talismãs no anel de armazenamento. Fabricar os talismãs de fogo explosivo e purificar o sangue de besta levou meio dia. Bao não Livro pegou as sementes de cipreste espiritual, fez alguns ajustes superficiais e usou seu sangue para criar talismãs de água-raio, sem saber ao certo a natureza deles.

Após fabricar dez, sentiu que sua percepção espiritual estava esgotada e guardou tudo numa caixa de madeira no anel.

“Faz tempo que não como algo gostoso. Ursinho, vamos ao mercado.” Bao não Livro notou que era hora do almoço, acariciou o estômago e disse.

“E o incensário?” Vendo o ursinho sair alegremente, mas sem o incensário, perguntou.

“Oo, oo.” O ursinho abriu bem a boca, gemendo.

“Você comeu?” Bao não Livro perguntou, incrédulo.

“Oo, oo.” O ursinho assentiu com a cabeça peluda.

“Eu…” Bao não Livro foi verificar e viu que realmente havia um ferimento na boca do ursinho, um corte no lábio, mas já sem sangramento.

Entrou no quarto e viu que não havia sequer restos do incensário.

“Será que todas as bestas espirituais gostam de coisas estranhas?” Bao não Livro pegou o ursinho e apalpou, não encontrou nada duro no estômago.

“Será que era de cobre?” Pensou. Utensílios de cobre são de fundição, mais grossos, ou de forja, bem finos, como alguns jarros que parecem feitos de papel.

“Se sentir algo estranho, me avise, entendeu?” Ele não tinha certeza, mas não queria revelar o segredo do ursinho. Se pedisse para Li Montanha Verde e outros examinarem, poderiam perceber algo incomum — talvez os pais do ursinho fossem mesmo diferentes, e o filhote também.

“Oo, oo.” O ursinho balançou a cabeça, concordando. Bao não Livro decidiu observá-lo com atenção nos próximos dias.