Capítulo Setenta e Um: Sutra dos Elixires

À noite, Li Montanha Azul e o Protetor da Direita chegaram juntos à casa de Bao Livro Proibido. Ambos estavam bastante discretos; da última vez que Bao Livro Proibido entrou na montanha, conseguiu ervas espirituais no valor de centenas de pedras espirituais. Nesta ocasião, os dois estavam igualmente cheios de expectativas.

Quando Li Força encontrou Li Montanha Azul, este ficou muito surpreso ao saber que Bao Livro Proibido já havia tido um breve encontro com o Protetor da Direita. Quanto ao Protetor da Direita, ele acreditava bastante na sorte de Bao Livro Proibido.

— Irmão Li, Protetor da Direita — saudou Bao Livro Proibido ao ver os dois entrarem em seu pequeno pátio particular.

— Bao, como foram os ganhos desta vez? — perguntou Li Montanha Azul com um sorriso.

— Tive algumas colheitas. Não têm muita utilidade para mim, então pensei em vocês dois. No Palácio de Estudos, vocês me ajudaram muito — respondeu Bao Livro Proibido.

O Protetor da Direita permaneceu em silêncio. Sendo um cultivador do Estágio de Fundação, não podia falar levianamente.

Depois de entrarem na casa, o Protetor da Direita tirou um talismã de jade, que imediatamente irradiou uma luz brilhante.

— Pronto, Bao, se tiver algo valioso, pode mostrar — disse ele, finalmente.

— Certo — respondeu Bao Livro Proibido, retirando primeiro a Orelha de Jade com Veios Dourados.

— Esta é a Orelha de Jade com Veios Dourados. Ainda há outros locais onde cresce — explicou, abrindo uma caixa de jade e exibindo o item filiforme diante dos dois.

— Impressionante, qualidade acima do quinto grau — admirou o Protetor da Direita ao observar a peça.

— E aqui está o Escorpião de Cauda Dourada, que acompanha a Orelha de Jade — disse Bao Livro Proibido, pegando uma caixa, mas sem abri-la.

O Protetor da Direita destampou o recipiente, revelando um escorpião do tamanho de uma palma, e não pôde deixar de admirar.

— Quero a Orelha de Jade, e também este Escorpião de Cauda Dourada. A Orelha de Jade de nono grau vale cerca de dez pedras espirituais de grau médio, a de quinto grau cerca de trezentas. Posso dizer que nem mesmo em anos o Portão das Nuvens Azuis encontra espécimes tão excelentes — declarou.

— Tão valioso assim? — Bao Livro Proibido ficou abismado; trezentas pedras espirituais de grau médio representavam uma fortuna enorme.

— A Orelha de Jade tem propriedades especiais; certas habilidades mágicas exigem seu uso para preparar elixires, aumentando o poder. No Portão do Destino, o preço dobra, mas só posso pagar conforme os valores internos do Portão das Nuvens Azuis — explicou o Protetor da Direita, fitando Bao Livro Proibido.

— Sem problemas — respondeu Bao Livro Proibido, sem hesitar ou se vangloriar. Os bens que recebeu gratuitamente poderiam ser vendidos por um preço mais alto no mercado, mas, como circula no Palácio de Estudos das Nuvens Azuis, é vital cultivar boas relações. Às vezes, conexões valem mais que riqueza; algo que aprendeu em sua vida anterior. Se tivesse relações, não teria sido vítima de intrigas.

— Este Escorpião de Cauda Dourada ainda não está totalmente crescido, vale cerca de seiscentas pedras espirituais de grau inferior, ou seja, seis de grau médio. Tem mais alguma coisa? — perguntou o Protetor da Direita, após calcular.

— Tenho mais um item, mas sua origem é um pouco obscura — disse Bao Livro Proibido, sem esconder nada, retirando o Rato Sem Cauda Dourado. Ao ver o animal de cor dourada, e ouvir Bao Livro Proibido arrancar o colar e descartá-lo, o Protetor da Direita e Li Montanha Azul ficaram atônitos ao observar seis ratos sem cauda de diferentes tamanhos. O Protetor da Direita ficou completamente em silêncio.

— Bao, esta linhagem dourada de Rato Sem Cauda... creio que não tenho capacidade para domá-los. O que acha? — comentou o Protetor da Direita, pensando nas damas do Portão das Feras e na família de ratos, todos sabendo que o Portão das Feras vinha ao Portão das Nuvens Azuis para furtar os animais espirituais da região.

— Tudo está nas mãos do Protetor — respondeu Bao Livro Proibido, sem esconder nada, sabendo que era um bom item, mas que não lhe era útil.

— Montanha Azul, tão apressado... ah! — o Mestre do Palácio de Estudos das Nuvens Azuis pousou no pátio, entrou e, ao ver a família de seis ratos sem cauda dourados, seus olhos arregalaram-se.

— Mestre... — o Protetor da Esquerda também chegou.

— Então, Bao entrou na montanha... — o Protetor da Direita contou toda a história.

— Excelente, rapaz! Eu sabia que aquelas mulheres do Portão das Feras não eram confiáveis, mas não imaginei que iriam furtar nossos animais aqui. Esta linhagem dourada de Rato Sem Cauda... o Portão das Feras deve estar sofrendo! — exclamou o Mestre do Palácio, um verdadeiro cultivador do estágio Núcleo Dourado. Ao ouvir que Bao Livro Proibido arrancou o colar com óleo, ficou sem palavras; se o Portão das Feras soubesse, Bao correria sério perigo.

— Mas, nossa relação com o Portão das Feras é boa, então isso fica entre nós. Só quero um filhote — concluiu o Mestre, entregando a Bao Livro Proibido uma placa de jade e, com um movimento de pensamento, recolheu um filhote de rato sem cauda para sua bolsa de animais espirituais.

O rato dourado chiou desesperado, mas Bao Livro Proibido lançou um olhar severo, e ele encolheu o pescoço; afinal, quem apanhou choques tantas vezes acaba obedecendo.

— Então não vou me fazer de rogado — ambos os Protetores também se apressaram a escolher. A linhagem dourada do Rato Sem Cauda é raríssima, e estes são os melhores dentre os melhores. Embora não possam se desenvolver tanto quanto o maior, dão trabalho; especialmente se forem descobertos pelo Portão das Feras.

— Este é um saco de animais espirituais de altíssima qualidade. Enquanto não for aberto, ninguém saberá o que há dentro... mas, você não tem percepção mental... — o Mestre retirou um saco preto e entregou a Bao Livro Proibido, só então percebendo a falta de percepção do jovem.

— Obrigado, Mestre — agradeceu Bao Livro Proibido, pegando os dois ratos maiores e colocando-os no saco, deixando os presentes atônitos; nas mãos dele, os ratos comportavam-se como crianças dóceis, sem resistência alguma.

— Aqui está um livro sobre métodos de ativação de linhagem corporal, é raro e valioso — o Protetor da Esquerda, animado, entregou-lhe um volume.

— Obrigado, Protetor — Bao Livro Proibido sabia que, no mundo da cultivação, placas de jade são comuns, mas livros autênticos sobre técnicas são preciosos, especialmente originais, já que placas de jade podem ser copiadas.

Li Montanha Azul, ao receber o Rato Sem Cauda, disse:

— Bao, o Mestre está aqui; se tiver algum pedido, pode fazer. Eu pagarei em pedras espirituais ou pontos de contribuição.

— Obrigado, Irmão Li, gostaria de ver algo relacionado à alquimia — respondeu Bao Livro Proibido, timidamente.

— Claro, esta é a Escritura dos Elixires, o melhor que posso lhe oferecer. O portão tem volumes superiores, mas não posso lhe dar — disse o Mestre, retirando um livro. Inicialmente pensou em entregar uma placa de jade, mas sabendo da falta de percepção do jovem, optou pelo livro.

— Obrigado, Mestre — Bao Livro Proibido recebeu-o imediatamente.

— Pronto, vou me retirar — disse o Mestre, sem explicar o uso da placa de jade.

Após sua saída, os Protetores e Li Montanha Azul sentaram-se. Li Montanha Azul comentou:

— Bao, a veia mineral já produziu pedras espirituais de grau inferior, suspeitamos que seja uma veia espiritual pequena ou média.

— O quê? — Bao Livro Proibido sabia que o Portão das Nuvens Azuis só tinha uma veia espiritual pequena.

— Sim, nós três verificamos. A veia se estende profundamente, em direção à Província de Qingzhou, não ao Portão das Nuvens Azuis. Talvez por estar tão profunda, ninguém a tenha encontrado. Queremos envolver mais pessoas, mas isso reduzirá nossas parcelas — explicou o Protetor da Direita.

— Melhor eu sair então? — ponderou Bao Livro Proibido, achando que seria um grande problema. Veias espirituais, mesmo as pequenas, se descobertas pelo Portão das Nuvens Azuis, arruinariam todos.

— Impossível, não somos desse tipo. O Mestre do Palácio é do sangue direto do líder do Portão das Nuvens Azuis. Decidimos repartir sessenta por cento; Li Montanha Azul e você ficam com dez por cento cada, nós dois com dez por cento, e dois clãs de Qingzhou também com dez por cento — explicou o Protetor da Esquerda.

— Concordo, não tenho objeções — respondeu Bao Livro Proibido.

— Ótimo, Bao, aqui está um forno de elixires e o manual de uso; pode ser operado manualmente, embora seja trabalhoso. E aqui estão cem pedras espirituais de grau inferior, suficientes para você por um bom tempo. Não tema falhar na alquimia; qualquer necessidade, fale com Li Montanha Azul — o Protetor da Direita retirou uma bolsa espacial, contendo um forno do tamanho de uma cabeça. Ele, na verdade, não queria dar, mas após comprar o forno, percebeu que não tinha talento para alquimia, investiu muito e acabou deixando o forno inutilizado.

— Obrigado, Protetor — Bao Livro Proibido ficou emocionado; alquimia e forja são profissões nobres.

Os Protetores partiram, e no caminho, o Protetor da Esquerda perguntou:

— Bao não tem percepção mental, e você lhe deu um forno?

— Ah, meu amigo, este rapaz tem uma sorte imensa. Quando chegou ao Palácio de Estudos, matou um fantasma da montanha e quase morreu, mas eu o salvei. Na primeira expedição, muitos morreram, nem lucros tiveram, mas ele coletou ervas no valor de quinhentas pedras espirituais de grau inferior. Até nós, raramente conseguiríamos tanto; mas Yang Jardim tomou tudo. Dois dias depois, a Montanha do Tigre Negro matou o pai de Bao, e ele mobilizou centenas para protestar na cidade. O pai de Yang Jardim estava ausente, justo quando estourou o caso do condado de Shangyang. O pai de Yang Jardim foi preso; os registros de Bao eram de cidadão comum, e Yang Jardim queria causar problemas, mas o gabinete do governador pegou fogo, queimando os livros. Quando o enviado imperial investigou, encontrou um déficit de mais de cem mil taéis, e a família Yang de Ningzhou teve que cobrir o rombo. A família se preocupa com tão pouco dinheiro? Há algo estranho. Sorte, este rapaz tem uma sorte incrível — explicou o Protetor da Direita, Zishan.

— Realmente — o Protetor da Esquerda, Zimin, balançou a cabeça.

— Pessoas assim merecem uma oportunidade; o destino é deles, e cultivamos boas relações — continuou o Protetor da Direita.

— Concordo — assentiu o Protetor da Esquerda.

Li Montanha Azul olhou para Bao Livro Proibido, sem palavras:

— Esta placa de jade foi dada pelo Mestre; sempre que precisar, pode procurá-lo com ela.