Capítulo 22 — Mais uma vez posto à prova (peço assinaturas, cliques e favoritos)

Após Bao Bushu prostrar-se em reverência, ele imediatamente voltou a ler o livro com atenção, percebendo que nada havia mudado, o que o fez soltar um suspiro de alívio, murmurando para si mesmo: “Isso não pode ser revelado a ninguém, ninguém pode saber.”

Bao Bushu recebeu não só uma herança, mas também a localização de um tesouro deixado por um Mestre dos Portais, um local que ele jamais ouvira falar. Para abrir esse tesouro, era necessário forjar pessoalmente uma ferramenta mágica de qualidade suprema, seguindo exatamente o método do Mestre dos Portais.

“Uma ferramenta mágica suprema, talvez seja preciso alcançar o nível do Senhor do Caminho para forjá-la, e isso ainda está longe,” pensou Bao Bushu, enquanto sua mente absorvia mais conhecimentos sobre forja.

“É quase como engenharia: a disposição dos arrays mágicos é equivalente às funções de uma casa — água, eletricidade, ar-condicionado, gás… A técnica de forja exige prática constante para aprimorar a habilidade e acumular experiência. Ah, parece que no inverno terei que preparar mais materiais,” ponderou Bao Bushu secretamente.

No dia seguinte, Bao Bushu entregou o livro a Jiuxing, embora estivesse apreensivo, pois não sabia se Tianxingzi havia feito alguma marca oculta no livro.

“Hehe, Bao Bushu, até você cai em armadilhas. Sem saber nada sobre forja, ainda ousa mexer nos objetos desses grandes mestres? Então, como se sente, enganado?” Jiuxing sorriu maliciosamente ao ver Bao Bushu frustrado.

“Ah, fui enganado. Irmão mais velho, vou embora, azar,” Bao Bushu respondeu, sem saber como rebater. Afinal, ele não era tolo; sabia que, se outros vissem o livro, qual seria sua reação. Se dissesse que a Seita Tianji nunca estudou aquilo, Cook seria o primeiro a duvidar.

Quando Tianxingzi veio buscar o livro, Jiuxing insistiu para que ele devolvesse a Bao Bushu as pedras espirituais, pois ele só havia lido o livro por um dia. Tianxingzi, envergonhado e furioso, discutiu com Jiuxing, mas este, munido de seus conhecimentos em forja, não se intimidou e conseguiu reaver mil pedras espirituais de qualidade média para Bao Bushu.

“Devolva três mil pedras espirituais de qualidade média. Você já tem cinco mil armazenadas na seita,” disse Bao Bushu, ainda animado com a recuperação das pedras, mas logo foi surpreendido.

“Preciso criar meu Frango Pernilongo,” Bao Bushu reclamou, sentindo-se injustiçado.

“Deixe-o sob cuidados da seita. Você tem pedras espirituais, quer comprar algumas pílulas para bestas espirituais?” Jiuxing perguntou com um sorriso cínico.

“Tudo bem, tudo bem,” Bao Bushu rapidamente concordou.

O Frango Pernilongo ficava em um quarto grande ao lado do de Bao Bushu, acompanhado de seus pintinhos de pernas vermelhas, com uma porta especialmente projetada e altura aumentada para acomodá-los.

Claro que o Frango Pernilongo era uma besta espiritual e gostava de limpeza, mas Bao Bushu nunca entendeu por que uma besta que cuspe fogo não era do elemento fogo. Ele tentou fazer talismãs com o sangue do Frango, mas todos falharam.

Bao Bushu dividia seu treino entre a prática do Jing de Trovão e o levantamento de pedras para fortalecer seu corpo. Ele ainda não havia ido à Montanha do Sol Escaldante. Embora não faltasse pedras espirituais, seus irmãos mais velhos que estavam fora haviam colhido muitas ervas espirituais lá, e o Frango Pernilongo teve grande mérito nisso.

A temperatura caiu quase que da noite para o dia, pegando Bao Bushu de surpresa.

“O inverno chega em três dias. Discípulos da Seita Jiuyang, cuidem-se bem,” anunciou a voz de Jiuxing pela cidade.

“Irmão mais velho, parem os trabalhos, parem os trabalhos! Reúnam pessoas para coletar as pedras negras,” Bao Bushu exclamou, surpreso com a mudança repentina. Ontem ainda estava calor, a areia queimava os pés.

“O inverno chegou mais cedo este ano, algo pode acontecer,” Tugtuo falou preocupado.

“Hmm?” Bao Bushu olhou para Tugtuo confuso.

“Quanto mais cedo o inverno, mais as bestas espirituais externas estarão despreparadas. No fim do inverno, essas bestas desesperadas podem invadir a Cidade Jiuyang. Por isso temos muralhas como esta. Mesmo assim, muitas bestas demoníacas conseguem entrar. Bestas que formaram núcleos não são um problema, mas as abaixo desse nível, os mestres internos da seita não se importam,” Tugtuo explicou com apreensão.

“Quantas... quantas são?” Bao Bushu perguntou preocupado.

“Não se sabe, mas, como o Frango Pernilongo, são dezenas em um grupo. E matar essas bestas atrai mais pelo cheiro do sangue,” Tugtuo respondeu.

Bao Bushu imaginou o que aconteceria se um bando de bestas esfomeadas no inverno sentissem o cheiro de sangue.

“Mas não morremos fácil. Se estiverem em perigo, os discípulos internos entram em ação. Se recuperados, você é expulso para fora novamente. Há cinco anos, passei por isso cinco vezes. Uma vez, metade do meu corpo foi rasgado,” Tugtuo sorriu ironicamente.

“Eu...” Bao Bushu quase quis xingar. Como a Seita Jiuyang era tão cruel assim?

“Não tenha medo. Matar bestas demoníacas rende pontos de contribuição, que podem ser trocados por muitas coisas. Desta vez, vou trocar por uma pílula de endurecimento ósseo,” Tugtuo disse.

“Pílula de endurecimento ósseo? É uma pílula medicinal?” Bao Bushu perguntou, imaginando se tinha relação com a erva endurecedora óssea.

“Hehe, você acha que é uma pílula? Não é,” Tugtuo riu. “Na verdade, é uma esfera encontrada dentro do corpo das bestas espirituais. Para nós, guerreiros corporais, aumenta a força física. Esferas de bestas diferentes têm efeitos diferentes. Dizem que um antepassado da Seita Jiuyang aumentou sua força em três tartarugas.”

“Eu...” Bao Bushu ficou sem palavras. A força de um boi equivale a dez mil jin; nove bois equivalem à força de um tigre; nove tigres, à força de uma tartaruga — mais de dois milhões de jin.

“A produção de pílulas de endurecimento ósseo na Cidade Jiuyang é a maior e a mais eficaz de todo o mundo cultivador. Claro, a pílula sozinha não serve; precisa da erva endurecedora óssea da Cidade Jiuyang para prepará-la, que é chamada de Pílula Jiuyang de Endurecimento Ósseo,” Tugtuo explicou.

“Preparação secreta?” Bao Bushu pensou. Ele teria conseguido a pílula do martelo ósseo?

“Na verdade, é só imergir a erva endurecedora óssea,” Tugtuo falou baixinho.

Bao Bushu assentiu. Logo, Tugtuo mandou alguns coletar carvão, que todos sabiam ser vital para manter a temperatura do inverno. Embora tivessem estoque, carvão nunca é demais.

Outra parte se preparava para caçar. Apesar de a seita permitir trocar pontos de contribuição por comida, ninguém confiava muito na liderança. No fim, eles teriam que se virar sozinhos para se alimentar e fortalecer o corpo — uma situação triste.

Bao Bushu voltou à Montanha do Sol Escaldante, sozinho. Seu alvo era o coelho da areia. Ele evitava chamar atenção, pois os novos discípulos estavam ocupados carregando carvão, e os veteranos se reuniam para cercar criaturas perigosas.

Jiufeng estava desanimado, preso para guardar aquele deserto por quinhentos anos. As águias espirituais externas é que estavam felizes, pois não queriam ir para as ruins cavernas celestiais.

Uma águia espiritual deu um chamado, e Jiufeng apareceu rapidamente. De longe, viu Bao Bushu montado no Frango Pernilongo, cujas penas das pernas estavam um pouco mais curtas, o que parecia estranho.

“Então é esse garoto...” Jiufeng ficou irritado. Naquele tempo, só queria fazer Bao Bushu passar vergonha, mas não esperava que todos os discípulos externos da seita adotassem Frangos Pernilongos como pets. Pensar que seus irmãos iriam rir dele por causa disso o enfurecia.

“Leve esse Frango Pernilongo e o garoto para a fornalha de fogo,” ordenou Jiufeng, olhando desconfortável para Bao Bushu montado no Frango, enquanto gritava para a águia espiritual.

A águia respondeu com um chamado e voou para longe.

Pouco depois que Bao Bushu entrou na Montanha do Sol Escaldante, montado no Frango Pernilongo, que saltava ágil a cada dez a vinte zhang, Cook observava ao redor. De repente, o Frango inclinou a cabeça, suas penas eriçaram e ele disparou para frente.

“Duoduo, Duoduo, o que houve?” Bao Bushu percebeu as mudanças no cenário enquanto o Frango agitava as asas e pulava para frente. Ele não poderia deslizar, pois era pesado demais.

“Duoduo!” O Frango gritava com urgência.

“Há perigo? O inverno teria chegado mais cedo? Há bestas demoníacas fortes na periferia?” Bao Bushu entendeu o alerta do Frango.

“Jiufeng, seu desgraçado, foi você, não foi?” Bao Bushu de repente se lembrou de algo e xingou.

Na última vez que averiguou, Jiufeng era o guardião da Montanha do Sol Escaldante, e descobriu que o Frango Pernilongo não tinha relação com Jiuxing. A situação era clara: o Frango estava ligado a Jiufeng. Bao Bushu sabia que Jiuxing não gostava de tantos Frangos Pernilongos entre os discípulos externos, mas como ele não havia sido punido, Jiufeng certamente teria problemas.

“Isso é retaliação, é armadilha! Vou contar ao mestre,” Bao Bushu colou-se no Frango que acelerava, e em pouco tempo já haviam percorrido longa distância. Ele gritou apressado.

“Irmão mais novo, estou fazendo isso para seu próprio bem. Lembre-se, o inverno chega em dois dias. Essas pedras vão rachar. Se não conseguir sair, passe o inverno na fornalha de fogo. A temperatura lá é boa, só falta água. Tem comida, muitos lagartos de fogo. Não sei se você consegue derrotá-los,” uma voz soou.

“Jiufeng, seu desgraçado, seu canalha...” Bao Bushu não terminou a maldição, pois logo avistou uma caverna gigantesca de dezenas de zhangs, para onde o Frango disparou. A visão de Bao Bushu escureceu.

No escuro, o Frango Pernilongo correu desorientado para uma caverna do tamanho dele e enterrou a cabeça ali. Por quase meia hora, o Frango manteve a cabeça firme em um canto, e Bao Bushu sentiu seu medo.

“Jiufeng, seu desgraçado, usar a águia espiritual para assustar minha besta espiritual, seu canalha,” Bao Bushu desceu para acalmar o Frango. Levou um quarto de hora para tranquilizá-lo, então colocou-o na bolsa de bestas espirituais.

Bao Bushu libertou o Inseto Nuvem Tóxica e tirou um talismã espiritual para capturar bestas. Depois de capturado, soltou o fio dourado que o prendia.

O Inseto Nuvem Tóxica não gostava de ambientes secos. Bao Bushu também libertou o Rato Dourado de Cauda Curta e usou o talismã. O rato tentou resistir, mas Bao Bushu riu friamente. O rato só tinha que aceitar — e um sorriso frio significava choque elétrico. Para Bao Bushu, bestas espirituais eram como crianças travessas. Palavras não bastavam; se um choque não funcionasse, dava dois.

“Seu desgraçado,” Bao Bushu murmurou, seguindo as pegadas deixadas pelo Frango Pernilongo, movendo-se rapidamente para fora. Logo sua expressão mudou ao ver inúmeras marcas de garras desordenadas no chão. Parecia que havia muitas criaturas andando por ali, com pegadas em várias direções, tornando impossível distinguir entrada e saída. Bao Bushu amaldiçoou baixinho, sentindo-se perdido.