Capítulo Sessenta e Nove: Boa Sorte-O Rei da Magia do Trovão(A montanha se volta para a foz do rio.)

Bao Bushu sentiu um calafrio terrível percorrer-lhe a espinha. Jogando-se ao chão e dando um rolamento, conseguiu finalmente enxergar a criatura: era um coelho roxo gigantesco, e tratava-se de um espírito maligno!

Aquele espírito de Leihu jamais imaginara que os reflexos de Bao Bushu fossem tão velozes. O monstro ondulou o corpo mais uma vez e disparou diretamente na direção de Bao Bushu a uma velocidade assustadora.

Bao Bushu desferiu mais alguns feitiços de raio. A eletricidade atingiu o coelho roxo, fazendo-o apenas vacilar por uma fração de segundo. Movendo-se com extrema rapidez, Bao Bushu rolava, saltava e continuava a conjurar rajadas de raios sem parar.

Enquanto esferas de raio de água negra explodiam continuamente, o corpo do enorme coelho roxo começou a encolher. Os olhos de Bao Bushu estavam fixos unicamente no espírito daquela besta.

— Rugido! — O espírito do coelho perseguia-o tomado pela irritação, mas Bao Bushu escorregava como uma enguia liso, escapando sempre nos momentos mais críticos.

De repente, um raio de luz solar despencou do céu. Era a luz do sol que irrompia exatamente pelo olho de um furacão.

Assim que a luz solar banhou o coelho roxo, incontáveis nuvens de fumaça branca irromperam de seu corpo. Em apenas um instante, a criatura evaporou completamente, deixando para trás apenas um cristal espiritual de tom roxo.

— ... — Bao Bushu permaneceu estupefato, incapaz de acreditar que aquele espírito maligno havia sido derrotado de forma tão abrupta.

Contudo, quando a mesma luz solar roçou o seu próprio corpo, ele compreendeu o motivo. A temperatura era de pelo menos quatrocentos ou quinhentos graus Celsius; mesmo com o físico robusto que possuía, Bao Bushu sentiu como se estivesse queimando vivo.

Aquele raio de luz solar foi fugaz, cruzando o olho do furacão com extrema rapidez. Bao Bushu apanhou o cristal roxo do chão, sentindo um imenso alívio no coração, ao mesmo tempo em que compreendia uma verdade fundamental: criaturas espirituais detestavam a luz do sol, e quanto mais poderosas eram, mais a temiam.

— Que golpe de sorte — murmurou Bao Bushu, balançando a cabeça com um suspiro.

Mal o cristal roxo foi segurado em sua palma, o poder espiritual em seu interior gerou uma força de sucção avassaladora. Correntes elétricas furiosas jorraram do cristal para o corpo de Bao Bushu.

Dando passos largos, ele apressou-se em acompanhar o movimento do olho da tempestade e, após cerca de meia hora, avistou uma colina negra.

Sacando sua presa talismânica, cavou um refúgio capaz de abrigar seu corpo, conseguindo assim escapar ileso daquela violenta tempestade de areia.

Ptui, ptui!

Ao emergir de seu esconderijo, Bao Bushu deparou-se novamente com um céu tomado por areia e vento. Soltando um suspiro aliviado e calculando mentalmente a direção aproximada, retomou a marcha com leveza através da ventania.

Um terço do cristal roxo em sua mão havia se desvanecido. Olhando para dentro de si, Bao Bushu constatou que sua energia espiritual negra tornara-se ainda mais densa, e até mesmo seu mar da consciência estava repleto de eletricidade.

— Construção da Fundação! — Um lampejo de iluminação cruzou a mente de Bao Bushu. Observando o cristal espiritual remanescente, percebeu que ele parecia único: além de conter um poder de alma formidável, ostentava uma energia elétrica colossal, o que indicava que o coelho original devia ser uma criatura extraordinária.

Bao Bushu guardou o cristal roxo e só então percebido que ainda estava completamente nu, sem que houvesse nada que pudesse fazer a respeito.

Finalmente, a floresta de pedra surgiu ao longe. Tomado pela emoção após mais de dois meses de provações, Bao Bushu notara que havia emagrecido consideravelmente.

— Mestre! — Uma figura humana materializou-se repentinamente diante dele.

— Bushu, que bom, que ótimo. — Jinyao havia vasculhado a região exaustivamente. Como o último local onde Bao Bushu desaparecera ficava próximo à floresta de pedra, ele concentrara as buscas ali por dias a fio, a ponto de quase perder as esperanças de encontrá-lo com vida. Ao vê-lo reaparecer, Jinyao sentiu até certo remorso por tê-lo enviado para aquele lugar tão cedo.

— Mestre, eu... — Bao Bushu cobriu apressadamente as partes íntimas com as mãos.

— Tome. Vendo seu estado, sei que passou por grandes dificuldades. Assim que voltarmos, sairemos desta gruta celestial — disse Jinyao, estendendo um conjunto de vestes.

— Sim. — Após dois meses de tormentos, Bao Bushu estava exausto física e mentalmente.

Com um piscar de olhos, Jinyao agarrou Bao Bushu e retornou ao desfiladeiro. Enquanto o discípulo devorava a comida vorazmente, Jiuming perguntou:

— Irmão júnior, você sofreu bastante nestes dois meses, não foi?

— Irmão sênior, sim. Me perdi na tempestade de areia e fui arrastado por um tornado. Demorei muito tempo para encontrar a floresta de pedra. Aquele lugar é repleto de areia e vento, e é impossível se orientar — explicou Bao Bushu com uma expressão de quem ainda sentia o terror da experiência.

Jinyao assentiu:

— Eu imaginava que fosse isso. Vá descansar bem primeiro. No entanto, vejo que, embora seu corpo esteja magro, sua energia vital transborda. Quando sair, lembre-se de não ser impaciente; solidifique suas bases, compreende?

— Sim, mestre. — Bao Bushu soltou um suspiro de alívio. Aquela gruta celestial era assustadoramente perigosa.

Por outro lado, ele passou a compreender e apoiar a filosofia da Seita do Sol Nascente. Embora as regras da seita fossem escassas, todas visavam ao benefício dos discípulos. Ali, era impossível ceder à preguiça: a começar pelo fato de que, para ter o estômago cheio, era preciso treinar duramente.

Bao Bushu também sabia que caçar feras selvagens e bestas espirituais era infinitamente mais perigoso do que lutar contra seres humanos. Aqueles discípulos lutavam contra feras por dezenas ou centenas de anos, o que tornava sua combatividade cem vezes superior à de praticantes de outras seitas que apenas treinavam sparring entre si.

Além disso, as regras da Seita do Sol Nascente pareciam simples, mas alinhavam-se perfeitamente aos princípios do cultivo físico, onde a aptidão corporal era o fator mais crítico.

Tivesse na Cidade do Sol Nascente ou naquela gruta celestial, exigia-se não apenas agilidade física, mas também uma mente perspicaz. Sem astúcia e discernimento, era impossível caçar qualquer presa — a menos que se optasse pelo método bruto de perseguir o animal até que este morresse de exaustão.

Contudo, tal método exigia reflexos sobre-humanos e uma constituição física formidável, comparável à de um esquilo-voador, que nem mesmo os cultivadores de espada em voo conseguiriam acompanhar com facilidade.

Bao Bushu estava na Seita do Sol Nascente há vários meses e compreendia perfeitamente que uma seita daquela magnitude possuía seus próprios métodos. Não havia necessidade de tutores célebres ou instruções rebuscadas; bastava entrar ali e, pela pura necessidade de sobreviver e se alimentar, o indivíduo era forçado a treinar desesperadamente, um método infinitamente mais eficaz do que qualquer supervisão ou lição.

Ademais, a três mil léguas dos arredores da Cidade do Sol Nascente estendia-se o território dos clãs de monstros; fugir dali era uma impossibilidade absoluta.

Em suma, a Seita do Sol Nascente valorizava acima de tudo a capacidade de combate real. Era inimaginável quão formidável seria o poder de luta de cultivadores que passavam séculos treinando sob condições tão inóspitas.

O ar gélido revigorou o espírito de Bao Bushu. Após saciar a fome na gruta celestial, ele retornara ao mundo exterior. A princípio, sentiu estranheza devido à diferença de gravidade, cambaleando levemente ao caminhar, mas, com sua poderosa alma, adaptou-se com rapidez.

Após dormir profundamente por três dias inteiros, Bao Bushu integrou-se novamente à rotina de treinamentos.

— Irmão júnior Bushu.

— Irmão júnior Bushu, onde esteve todo esse tempo?

Ao avistá-lo, os irmãos seniores cumprimentaram-no calorosamente.

— Irmão sênior.

— Apenas me detive em alguns assuntos por um período — respondeu Bao Bushu. Os companheiros perguntaram por cortesia; afinal, todos guardavam seus próprios segredos, e entre cultivadores não era de bom tom sondar questões pessoais demasiado fundo.

Li Lishan já conseguira acompanhar o ritmo do treinamento, e sua força aumentara drasticamente, impulsionada pelas reservas de energia espiritual e pelo nível de seu reino de cultivo.

Apesar disso, os demais ainda olhavam para Li Lishan com desdém.

— Você é o tal de Bao Bushu? — Após quatro horas de treino, no exato momento em que Bao Bushu descarregava a tora de madeira que carregava nos ombros, Li Lishan bloqueou-lhe o caminho e perguntou em tom desafiador.