Capítulo Oitenta: A Tentação de Um Bilhão e Setecentos Milhões de Pedras Espirituais de Grau Inferior

— Existem muitos métodos: elixires, pedras espirituais e até mesmo matrizes de concentração de energia. Mas, no teu caso, tens domínio sobre a arte do trovão, mas não possuis um método de cultivo, o que complica as coisas. O motivo de comeres tanta carne de besta espiritual está relacionado à tua linhagem. Se tivesses um método adequado, poderias absorver diretamente a energia das pedras espirituais ou, ainda, através de uma matriz, usar os pontos energéticos do corpo para absorver a energia ambiente e convertê-la em teu próprio poder. Porém, manuais de cultivo de trovão são raríssimos; mesmo em nossa seita Celeste não temos nenhum em estoque — comentou o velho Mário.

— Então, só posso consumir elixires? — indagou Bartolomeu, surpreso, percebendo que seu Manual do Céu Trovejante parecia ser algo extraordinário.

— Bartolomeu, ouve o conselho do teu tio Mário: a não ser que seja absolutamente necessário, evita consumir elixires ou mesmo ervas espirituais. É verdade que podem acelerar teu progresso, mas todo remédio tem seu veneno. — advertiu Mário.

Bartolomeu ficou assustado ao ouvir aquilo. — Eu pensava que bastava ter elixires para avançar rapidamente! — exclamou.

— É verdade, mas isso traz graves consequências no futuro. O cultivo deve ser um processo gradual. Só deves recorrer aos elixires para ultrapassar gargalos, curar feridas ou em momentos de emergência. A energia dos elixires é liberada abruptamente, provocando um impacto violento nos teus meridianos. Uma ou duas vezes não há problema, mas em longo prazo... E te digo mais: quanto mais tomares, mais difícil será parar. O progresso rápido proporcionado por eles é viciante, ninguém consegue resistir — explicou Mário.

— Então, por que os elixires são tão caros? — questionou Bartolomeu, intrigado.

— Nem todos nascem com grande talento, filho. Para aqueles menos dotados, os elixires tornam-se a única opção. E quando chegares ao limite do teu talento, serão eles que expandirão teus meridianos e aumentarão teu poder — esclareceu Mário.

Bartolomeu assentiu, compreendendo as palavras. Vendo isso, Mário se despediu, deixando o jovem absorver o aprendizado do dia.

Enquanto Mário apresentava os princípios básicos do cultivo a Bartolomeu, na cidade da Seita Celeste, Mestre Celestino fazia um relatório sobre o rapaz.

— Já descobriste de que linhagem é esse despertar do trovão? — perguntou o Mestre Azul, atual líder da seita, sentado à frente de Celestino.

— Irmão, investiguei tudo, mas não há registros dessa linhagem entre nós. Contudo, a energia do trovão nela é do tipo aquático, e não dominamos muito sobre isso — respondeu Celestino.

— Métodos de cultivo de trovão temos, mas específicos para trovão aquático, não. Se tivéssemos, seria maravilhoso trazer esse garoto para nossa seita — lamentou Mestre Azul.

— Métodos de trovão aquático, só conheço em Ilha das Nuvens, mas é muito distante e nossa influência lá é mínima... — a intenção era clara: se vendessem a informação, seria um negócio único, sem ganhos futuros.

— Então, não vendamos a informação sobre ele. Sobre o destino dele, que seja guiado pela própria sorte. Não divulguem nada a ninguém. Os talismãs de trovão... imagina se ele alcançar o nível de Mestre, será que poderia criar talismãs de nível terrestre? — indagou Mestre Azul.

— Talvez... — murmurou Celestino.

Em seguida, Celestino falou baixinho: — O senhor refere-se ao Torneio dos Imortais e Demônios?

— Exato. No campo de batalha ancestral do torneio, o único poder que não será afetado é o do trovão. Fica atento: dê a ele tudo o que pedir. Se trouxer de lá qualquer coisa, nossa seita já terá valido o investimento — respondeu Mestre Azul.

— Entendido — Celestino não pôde deixar de duvidar se alcançar o nível de Mestre seria realmente tão fácil.

— Prepare alguns talismãs de trovão. Em breve, todas as seitas estarão acumulando-os para o grande conflito — ordenou Mestre Azul.

— Sim, mestre — concordou Celestino.

Dias depois, Bartolomeu recebeu alguns itens das mãos de Mário, que até ele próprio ficou surpreso ao entregar.

— Tio Mário, essa luva...? — Bartolomeu analisava os objetos, destacando-se uma luva com veios dourados.

— É um artefato de primeira linha, feito especialmente para cultivadores físicos de trovão. Não precisa de refinamento mental, basta um ritual com teu sangue, mas, por ora, só conseguirás usar uma fração do seu poder — explicou Mário, admirando a luva, um tesouro raro até mesmo dentro da seita.

— Mas isso é valiosíssimo... — Bartolomeu estremeceu ao ouvir o valor, sentindo-se diante de uma dívida impagável.

— Esta é uma decisão do nosso mestre. Se quiser, pode ficar e pagar depois. Com desconto, fica seiscentas pedras espirituais supremas — informou Mário.

— Seiscentas?! — Bartolomeu imediatamente devolveu a luva para Mário, assustado.

— Vai perguntar o preço de equipamentos de trovão por aí, especialmente para cultivadores físicos? São caríssimos porque quase ninguém fabrica. — Mário sabia que vender esse tipo de equipamento era complicado.

— E este colar? — perguntou Bartolomeu, pegando outra peça.

— Protege a alma. Um artefato médio, custa novecentas pedras espirituais supremas — respondeu Mário.

Quase largou o colar. Bartolomeu viu também um frasco de elixires. Mário explicou:

— Dois elixires de fortalecimento de segunda ordem, duzentas pedras supremas. Os de nona ordem inferiores custam só duzentas pedras comuns.

Bartolomeu sabia o quanto esses elixires eram importantes, pois quanto melhor sua qualidade, melhor seria a fundação do seu cultivo, determinando o futuro.

— E estes talismãs? — indagou Bartolomeu, vendo os dois últimos papéis mágicos.

— Presente do mestre: barreiras de fogo, capazes de resistir a um ataque total de um verdadeiro mestre, durando quinze minutos se não forem atacadas — explicou Mário.

Guardando os talismãs, Bartolomeu sentiu-se tentado, mas também apreensivo.

— Tio Mário, por que o mestre está me dando tudo isso? O valor é tão alto que eu levaria dez anos para pagar! — questionou.

— Não te preocupes, Bartolomeu. O mestre acredita em ti. Parece muito, mas quando atingires a fundação, poderás criar talismãs ainda melhores. Tudo isso é para te proteger — Mário tentava persuadi-lo.

— Está bem... — Bartolomeu decidiu aceitar, afinal, em um mundo perigoso, nunca é demais ter recursos para sobreviver.

— Então, a luva de trovão, o colar protetor, os elixires, tudo soma mil e setecentas pedras supremas. Aqui está o contrato. Dá uma olhada e, após assinar, tudo será teu — falou Mário, entregando o documento.

Mil e setecentas pedras supremas... Bartolomeu fez as contas. Uma pedra média equivale a cem comuns, uma superior a dez mil, e uma suprema a um milhão de comuns. Mas, na prática, pedras supremas são recursos estratégicos e raros.

— Dezessete milhões de pedras comuns... — Bartolomeu sentiu-se tonto.

— O preço é justo. Equipamentos de trovão custam várias vezes mais que os comuns. Este foi feito com pedra de trovão violeta e ouro solar, aumentando teu poder em mais de três vezes. Só o material já vale cada pedra, sem contar a mão de obra. Fora da seita, custaria ao menos mil e trezentas pedras supremas. É um verdadeiro tesouro de família — apressou-se Mário a explicar.

— Mas não consigo utilizar todo o poder ainda — lamentou Bartolomeu.

— Quanto mais tempo cultivares um artefato, mais forte ele se tornará em tuas mãos — garantiu Mário, não mentindo sobre esse princípio básico.

— Então, vou dispensar o colar — decidiu Bartolomeu, relutante.

— Com esse colar, ninguém poderá roubar teu corpo. Com teu talento e linhagem, muitos podem tentar tomar teu corpo para si, e a possessão é silenciosa, diferente de outros métodos. — Ao ouvir isso, Bartolomeu empalideceu, lembrando-se do terror de quase ter sido possuído por Diego. Era um pesadelo, pois não se percebe até ser tarde demais.

— Tio, ganho uma pedra superior por dia, em três meses consigo uma suprema. Ou seja, levaria mais de quatrocentos anos para pagar! — Bartolomeu quase chorou.

— Não funciona assim. Pedras superiores e supremas não são trocáveis tão facilmente. Ninguém as troca, pois são muito mais valiosas. Mas, se conseguires produzir talismãs de nível terrestre, poderás negociar em pedras supremas — explicou Mário.

— De nível terrestre? Só um verdadeiro mestre consegue isso! — exclamou Bartolomeu, chocado.

— Teoricamente, sim. Mas podes tentar já na fundação, pois a qualidade do talismã depende de muitos fatores, inclusive do criador. Temos exemplos aqui. Quando atingires o nível, poderás experimentar — assegurou Mário.

Bartolomeu hesitava, sentindo que a Seita Celeste queria prendê-lo a qualquer custo. Tinha certeza de que, ao começar a pagar, surgiriam mais dívidas com novos tesouros.

— Tio, preciso pensar — disse, saindo sem levar nada. Mário olhou surpreso, mas cheio de admiração.

Olhando para Bartolomeu se afastando, Mário pensou consigo: “Se ao menos tivesse pensado melhor no passado, as coisas seriam diferentes agora…”