Capítulo Cinco: Forjando o Corpo

No entanto, não parecia algo muito confiável; a corrente elétrica que percorria seu corpo não seguia o caminho que sua mente tentava indicar. Bao Buxu sentia-se como alguém diante de um touro enlouquecido, esforçando-se para guiá-lo por outra estrada, mas o animal simplesmente ignorava sua vontade.

“Mais uma vez.” Sentiu novamente a umidade sob o ventre, seu corpo inteiro envolto por uma sensação de formigamento que o impedia de qualquer outro movimento. A propriedade paralisante do raio manifestava-se de forma absoluta.

Uma vez, duas vezes; com o passar do tempo, a corrente desordenada dentro de si foi se enfraquecendo aos poucos. Bao Buxu estava completamente encharcado, mas toda sua atenção estava voltada para aquela corrente elétrica em seu interior.

Finalmente, quando a corrente ficou extremamente tênue, conseguiu, guiado por seu pensamento, fazê-la partir do centro energético e percorrer os meridianos conforme sua técnica. O período de caos elétrico também lhe trouxe um benefício: agora sabia como a eletricidade fluía pelos meridianos.

Quando a corrente completou um ciclo dentro do corpo, era tão fraca que podia ser ignorada. Por fim, retornou ao centro energético, comportando-se como uma criança obediente.

Ao sentir aquela corrente repousar no centro energético, Bao Buxu relaxou e desmaiou imediatamente. O que ele não sabia era que a pequena quantidade de eletricidade liberada pelos dez tubérculos continuava lentamente a penetrar pelos pontos energéticos, fluindo suavemente para o centro energético.

Dor!

Uma dor que percorria todo seu corpo, de dentro para fora, como se seus ossos estivessem derretendo, sem a menor força residual.

Retirou as roupas malcheirosas, olhando para o líquido amarelado e branco; não tinha ânimo para qualquer reação. Lavou-se com água fria e vestiu-se novamente; o que precisava ser feito, foi feito.

“Baozinho, está doente?” A cozinheira, ao vê-lo com o rosto pálido, perguntou.

“Tia Liu, não é nada. Ontem à noite caí da cama e torci um pouco a cintura.” Bao Buxu respondeu, enquanto comia batatas e bebia sopa de verduras.

“Então tenha cuidado.” Tia Liu não se preocupou mais, afinal, a cama não era tão alta assim.

Naquele dia, Bao Buxu gastou quase o dobro do tempo habitual para concluir seu trabalho. Ao terminar, deitou-se no banco de pedra do pavilhão, sentindo um prazer indescritível.

Mas, diferente da fadiga física, Bao Buxu sentia-se mentalmente revigorado, sem maiores problemas.

“Por que o talismã do raio foi ativado de repente?” Sua mente estava repleta das questões sobre a ativação do talismã. Essa surpresa, tão desconhecida, o preocupava: e se fosse ativado em outro momento? As consequências seriam imprevisíveis, certamente nada boas.

Repassou os acontecimentos diversas vezes até concluir que o motivo era a bateria de batata. Desconsiderando o cansaço, voltou ao quarto, onde ainda havia um cheiro desagradável; não havia como lavar o chão, muito úmido.

Pegou os dois fios de cobre da bateria de batata.

“Ah, consigo sentir.” Uma corrente elétrica muito fraca penetrava em seus meridianos, encaminhando-se para o centro energético e, por fim, sendo absorvida por ele.

A eletricidade tende a se reunir; o centro energético possui uma corrente forte, enquanto a bateria de batata gera uma corrente fraca.

“É uma pena não ter uma placa de zinco.” Bao Buxu sabia que o ideal seria usar zinco, mas era difícil encontrar, então só podia substituir por ferro.

“Sem reação.” Os fios de cobre da bateria encostaram no talismã do raio, sem resultado algum.

“Será que já foi tudo liberado?” Pensou por um instante e colocou o talismã no telhado. Os quartos dos criados não eram altos; às vezes, secavam coisas no telhado. No pátio onde Bao Buxu morava, cada criado tinha seu próprio quarto. Havia dez criados ali, alguns aprendizes de contabilidade, outros serviam aos patrões. Essas pessoas raramente se relacionavam; o segredo era fundamental para os criados. Se o intendente visse os criados cochichando juntos, era certo que haveria uma bronca. Além disso, perguntar sobre o trabalho de outros criados era falta de educação e podia gerar ressentimento: “Por que quer saber tanto? Vai prejudicar o patrão?” Muitos pensavam assim.

“A luz é muito fraca, será que o talismã não absorveu o suficiente da essência do céu e da lua?” Bao Buxu observava o brilho tênue do talismã do raio.

Os fios de cobre da bateria tocaram o talismã.

Zzzzzz!

Bao Buxu estremeceu, o ventre se molhou novamente. Não sabia o que dizer: por um lado, havia descoberto como usar o talismã; por outro, sua capacidade de controlar o corpo era terrível.

“Preciso treinar meu corpo.” Encolheu-se sob as cobertas. Agora, mesmo sem o talismã, os mosquitos já não o picavam. Bao Buxu sabia que sua condição física era ruim, incapaz de controlar-se, por isso se molhava involuntariamente ao ser eletrocutado.

Apesar disso, estava extremamente animado; era como se um novo mundo se abrisse diante de si.

“Talvez este não seja nenhum dos mundos que conheço.” Esse último pensamento ecoou em sua mente, e Bao Buxu adormeceu profundamente.

No dia seguinte, ao amanhecer, levantou-se e foi ao pavilhão do jardim do jovem senhor, voltado para o leste, iniciar seu treinamento. Aquela tênue corrente de raio no centro energético comportava-se perfeitamente. Utilizou meio período, seguindo os meridianos, para completar um ciclo.

“Ufa!” Embora não houvesse grandes resultados, sentia-se muito melhor, espiritualmente renovado, apenas o corpo ainda um pouco entorpecido.

Bao Buxu sabia que os seres vivos também conduzem eletricidade. Existem criaturas na natureza com correntes poderosas; isso é chamado de bioeletricidade. Imaginava que seu corpo mudaria aos poucos e queria saber, ao final do treinamento, em que estado ficaria.

“Tio Li, tio Li!” No pátio dos fundos, encontrou o tio Li, que estava se exercitando. Tio Li era o guarda do portão de trás e também tinha o cargo de capitão.

Os guardas internos e externos eram grupos distintos; os externos não podiam entrar, os internos não se preocupavam com o lado de fora. Os guardas do pátio eram de confiança, tinham relações com a família principal; neste mundo, fugir após cometer um crime não era tão fácil. A centenas de quilômetros, o criminoso podia viver em liberdade.

“O quê, treinar? Quer aprender artes marciais?” Tio Li perguntou ao ouvir Bao Buxu.

“Não, é que sinto minha força um pouco fraca; às vezes, trabalhando por muito tempo, fico cansado. Ouvi dizer que tio Li é muito habilidoso, então queria fortalecer meu corpo.” Bao Buxu respondeu prontamente. Treinar artes marciais exigia um mestre, e sua posição dependia da aprovação da família principal. Mas Bao Buxu não queria aprender artes marciais, era perigoso demais.

“Fortalecer o corpo, isso é possível. Mas...” Tio Li ficou indeciso, afinal cada um tem seu método.

“Tio Li, esta é minha pequena gratidão.” Bao Buxu sabia como proceder; entregou quinhentas moedas grandes a Tio Li, o equivalente a alguns anos de renda de uma família de camponeses. Bao Buxu sabia que sem dinheiro ninguém o orientaria, e não pretendia ser discípulo, apenas fortalecer o corpo.

“Então aceito, afinal foi o que meu mestre me ensinou. Existem duas formas de fortalecer o corpo: uma é através de treinamento duro, batendo contra pedras e madeira; a outra são técnicas, que exigem agilidade e muito tempo de prática. Ambas precisam de suporte de ervas medicinais.” Tio Li explicou com profissionalismo.

“Escolho a primeira.” Bao Buxu disse, pois não poderia ir sempre ao pátio para treinar.

“Certo, aqui está a receita. Não divulgue, senão não te perdoo. Essa solução é para massagear o corpo, logo após cada sessão de impactos.” Tio Li disse, passando os métodos de treinamento.

Não era qualquer tipo de impacto; havia técnicas para escolher quais partes atingir e como aplicar força. Os braços e pernas, por exemplo, precisavam ser amarrados.

Após as instruções, Bao Buxu voltou ao seu pátio, amarrou palha a uma árvore grande, cobriu com um pano de cânhamo e começou a treinar: palma, cotovelo, ombro, pé, canela, joelho, uma sequência de movimentos.

“Baozinho, está se torturando, hein?” Os outros criados do pátio o provocaram; eles sabiam o que Bao Buxu estava fazendo, pois havia um campo de treino no pátio dos fundos, onde os guardas praticavam artes marciais.

“Baozinho, os guardas não cobrem a madeira com nada, você está fazendo errado.” Outros comentaram, rindo.

Depois de meio período de treino, Bao Buxu parou; Tio Li havia dito que o progresso deve ser gradual, nada de exageros.

As ervas estavam mergulhadas na água, que já havia mudado de cor. Segundo Tio Li, o ideal seria usar boa aguardente, mas Bao Buxu não tinha dinheiro.

Comprou livros, batatas e ainda pagou Tio Li; suas economias estavam quase no fim.

“Dói!” Ao deitar-se à noite, não sentiu nada, mas pouco depois, os pontos de impacto começaram a doer intensamente.

Não sabia quanto tempo levou para dormir; na manhã seguinte, sequer praticou meditação, pois não queria levantar.

Ao terminar de se arrumar, Bao Buxu não queria se mover; estava exausto. Porém, ao sentir a corrente elétrica no centro energético, animou-se novamente.

Um dia, dois dias, todas as manhãs, saudava o sol com meditação, completando um ciclo. Depois do trabalho, voltava ao fortalecimento físico. No meio do período, Tio Li lhe presenteou com uma garrafa de vinho medicinal.

Quinze dias se passaram; Bao Buxu sentia-se visivelmente mais forte e com maior apetite. Como criado da mansão, não faltava comida, mas não era de boa qualidade. Ultimamente, estava sempre faminto, sabia que seu corpo precisava de nutrientes.

“Não está funcionando, a corrente elétrica não aumentou muito. Devo usar o talismã do raio de novo?” Bao Buxu temia o talismã; nas duas vezes, perdeu o controle da bexiga. Observando o brilho cada vez mais intenso sob o sol, sentia ainda mais receio. Quanto à bateria de batata, era apenas melhor que nada.

“Parece que vou ter que atrair um raio.” Decidiu que precisava experimentar, já que acreditava que o resultado seria mais eficaz. Planejou metade do processo, mas percebeu que ainda teria de continuar.