Capítulo Cinquenta e Três: O Ataque

— Montanha do Tigre Negro! — Wang Hongya ficou completamente estarrecido; a Montanha do Tigre Negro não havia sido sitiada pelo Santuário da Capital, pelo Instituto Sagrado, pelas tropas da cidade provincial e até pela Guarda Imperial da Capital?

— Exatamente. Tudo por causa de um serviço que aceitamos de você, nossa Montanha do Tigre Negro foi destruída. Mais de doze mil entre idosos, mulheres, crianças e irmãos de armas morreram; só nós poucos conseguimos fugir — disse o chefe da Montanha do Tigre Negro em tom glacial.

Wang Hongya gaguejou:

— Isso... isso não tem nada a ver comigo...

— Hmpf! Investigamos tudo. Aquele que vocês nos mandaram intimidar era, na verdade, um guerreiro. Foi assim que muitos dos nossos acabaram mutilados. Depois, ao matarmos a família dele em retaliação, nunca imaginamos que milhares de camponeses fariam petições, atraindo o exército para nos cercar. Tudo começou por sua causa! — vociferou o chefe da Montanha do Tigre Negro.

— Mas... mas isso foi decisão de vocês! Foram vocês que exterminaram todas aquelas famílias, não tem nada a ver comigo! — Wang Hongya rebateu.

— Hmpf! Fizemos apenas porque era conveniente. Agora, quero meio milhão de taéis de prata. Nós, irmãos, vamos procurar a vida em outro lugar. Se não, levaremos todos juntos para o fundo do poço — disse o chefe.

— Não, vocês não podem ser tão irracionais... — Wang Hongya foi interrompido por dois tapas no rosto.

— Já ouviu falar de bandido que age com razão? — o chefe zombou.

— Saia e junte o dinheiro. Nós vamos ficar aqui, e todas as despesas ficam por sua conta. Meio milhão...

— Não é minha culpa! Estou só representando outros, quem me pediu foi um discípulo da Família Yang, de Ningzhou! — Wang Hongya, apavorado, explicou. Sua família jamais teria tanta prata; ele próprio ganhava só vinte taéis por mês. O clã Wang, no total, até poderia ter esse valor, mas não o seu ramo.

— É mesmo? Então chame esse tal de Yang, vamos conversar com ele? — o chefe franziu o cenho; afinal, a Família Yang de Ningzhou tinha gente poderosa no Santuário. Ele, sendo apenas um guerreiro de nível Xiantian, se fosse caçado por eles, só lhe restaria fugir até o fim da vida.

— E tem mais, aquele que vocês queriam pegar já voltou, trouxe a mãe e a irmã também. Dizem que foi ele quem financiou os notáveis para fazerem as petições. — Wang Hongya inventava, sem qualquer base, apenas para se safar.

Em certas ocasiões, até mesmo mentiras podem ser eficazes.

— O quê?! — O chefe da Montanha do Tigre Negro, já tomado de raiva pelo desastre, ao ouvir quem seria o verdadeiro culpado, sentiu um desejo incontrolável de matar.

— Sei até onde eles moram, mas é logo abaixo da Academia Qingyun — Wang Hongya informou.

— Muito bem, vamos resolver com esse bastardo primeiro, depois acertamos as contas com você — disse o chefe, mostrando os dentes num sorriso cruel.

— Moleque, agora somos seus criados. Veja só, criado pegando a mulher do patrão! Chefe, hahaha! — zombou um dos brutamontes.

— Lao Wu, vai com esse sujeito sondar o caminho — ordenou o chefe.

— Sim — respondeu um homem de meia-idade, discreto.

Wang Hongya levou o homem chamado Lao Wu até a rua onde morava Bao Bushu, dando voltas para despistar.

— Xiaobao, como está? — numa recém-inaugurada taverna, Li Dali observava Kuk comer um joelho de porco e perguntou.

— Fogo alto demais, fora está cozido, mas por dentro ainda está duro. Para fazer joelho de porco, tem que ser fogo brando — Bao Bushu instruiu.

— Ouviram? — Li Dali lançou um olhar severo.

— Sim, sim! — os cozinheiros responderam de imediato.

Bao Bushu não prestou atenção neles; olhou pela janela, de onde podia ver o fluxo intenso de pessoas na rua.

— Estranho... — pensou ao ver o irmão Wang caminhando sob o sol escaldante. Entre jovens abastados, quem sai sem séquito? Isso era suspeito.

— Tio Dali, preciso sair, tenho um assunto a resolver — disse Bao Bushu.

— Vá, então. — Li Dali assentiu. Ultimamente, passava mais tempo na taverna, onde tinha muitos clientes graças ao tempo no local, aos pratos exóticos e ao tempero especial. O lucro diário passava facilmente de mil taéis, sendo mais de quinhentos só de lucro líquido. Li Dali já não se importava tanto com o trabalho na Academia Qingyun, ao contrário de Bao Bushu, pois era ali que conseguia água espiritual e alimentos espirituais, impossíveis de comprar fora, independentemente de quanto dinheiro tivesse.

Bao Bushu deixou a taverna e, em meio à multidão, tirou do anel dimensional um chapéu que colocou na cabeça.

— Tem algo errado? — pensou, ao ver os dois sujeitos parada diante de sua casa por vários segundos. O homem atrás de Wang parecia ainda mais atento à porta.

Não os seguiu. O homem de meia-idade transmitia um ar gélido e perigoso.

— Será que o Gordinho Yang ainda quer me prejudicar? — desconfiou.

Refletiu um momento, entrou em casa, pegou dois edredons e os levou para a Academia, onde instalou Bao Yongfu e Bao Kangui no dormitório dos serventes, alegando que iria reformar a casa para abrigar toda a família Bao.

Os dois concordaram de bom grado. Bao Bushu então voltou ao pequeno pátio e, lembrando-se de estar dentro do território da Academia, foi procurar Li Dali.

— Xiaobao, esse Gordinho Yang não vale nada, mas você agiu certo. Aqui é território da Academia. Depois da humilhação recente, se você agisse por conta própria, seria expulso sem dúvida — explicou Li Dali.

— Mas o que faço? Minha mãe e minha irmã ainda estão por aqui — indagou Bao Bushu.

— Ora, podemos incriminar alguém! Da última vez, a Academia foi atacada pela Seita Demoníaca porque havia traidores infiltrados. Faça assim: volte para casa, vou imediatamente informar ao jovem mestre. Precisamos prender esses sujeitos numa só tacada — Li Dali sugeriu.

A Academia Qingyun precisava se afirmar e eliminar qualquer ameaça interna. Com as conexões da família Li, poderia transformar o caso num grande evento.

Nos dias seguintes, Bao Bushu saía cedo e voltava tarde, sem visitar a mãe e a irmã. No terceiro dia, viu de longe o homem de meia-idade que estava com Wang Hongya.

Fingiu não perceber e foi à Academia com seus pertences.

Wang Hongya continuava passando informações ao chefe da Montanha do Tigre Negro: Bao Bushu só ficava em casa à noite, durante o dia trabalhava na Academia.

— Ótimo, ótimo — o chefe da Montanha do Tigre Negro, brincando com uma mulher no colo, ouvia o relatório de Lao Wu. Para guerreiros como eles, vigiar alguém era tarefa trivial.

— Só não encontramos a mãe e a irmã dele — comentou Wang Hongya.

— Imbecil, não viu que o rapaz compra doces e linhas todos os dias? Mulher sai todo dia de casa? — Lao Wu zombou.

— Certo, hoje à noite vamos. Wang, preparou o dinheiro? Depois da ação, quero ver a prata. Caso contrário, estamos dispostos a morrer matando — avisou o chefe.

— Cem mil taéis, é nosso limite — Wang Hongya respondeu entre dentes, rindo por dentro: “Vocês, lixos, cometendo crimes aqui acham que vão fugir?”

— Vamos. — O chefe se levantou, torceu o pescoço de Xiangyue, que caiu mole no chão, e outro brutamonte matou a criada da moça com as próprias mãos.

— Moleque, nem pense em nos trair. Lao Liu, Lao Qi, fiquem de olho nesse sujeito. Qualquer sinal estranho, matem — ordenou o chefe, sempre precavido.

— Lao San, Lao Er, Lao Si, saqueiem este lugar. Nos encontramos depois no ponto combinado — continuou.

— Hehehe, eu já estava de olho nas mulheres desse prédio, sem falar nos poderosos — Lao Er riu sinistramente.

— Patético. Uma hora — o chefe resmungou.

Wang Hongya tremia da cabeça aos pés. Uma mulher que, há pouco, estava sendo acariciada pelo homem, agora jazia morta.

Wang Hongya saiu apressado do Edifício Xiangyue, ouvindo gritos ao longe. Ele e os outros se moveram rápido, em menos de meia hora chegaram à base da Academia Qingyun.

Já era final de tarde, o movimento era intenso, com serventes saindo do trabalho e muitos jantando nas tavernas, lotando o local.

Os homens da Montanha do Tigre Negro se dividiram em grupos. Wang Hongya foi levado até a porta de Bao Bushu, que coincidentemente abria a porta no momento.

Ao ver Wang Hongya e os dois brutamontes ao lado, Bao Bushu estremeceu.

— Fujam! — gritou, virando-se para correr.

Pum!

No instante seguinte, uma força colossal o lançou de volta para o pátio.

— Na frente de guerreiros Xiantian, ainda ousa fugir? — o chefe zombou.

Lao Wu rapidamente revisou todos os cômodos.

— Não há ninguém — informou.

— Estão me procurando? — uma voz soou do alto.

O chefe da Montanha do Tigre Negro ergueu a cabeça imediatamente: dois homens flutuavam dezenas de metros acima, cada um sobre uma nuvem, mudando seu semblante.

— Têm coragem! — o chefe chutou Wang Hongya, que voou cuspindo sangue.

Bang! O chefe e Lao Wu foram jogados contra o quarto de Bao Bushu, abrindo um grande buraco na parede.

Bang!

De dentro, ouviu-se uma explosão, e dois corpos voaram para fora.

— Talismã espiritual! — o chefe, chamuscado, olhou para os dois no céu.

Quanto a Lao Wu, um cheiro de carne assada encheu o ar.

— Só um Talismã de Explosão de Chamas — disse friamente um deles, com o sentido espiritual focado no chefe.

Várias luzes azuis cruzaram o céu; logo, alguém apareceu flutuando e atirou algumas cabeças no chão.

— Informo ao Mestre da Academia: os do lado de fora foram eliminados.

— Muito bem — respondeu um jovem.

— Vocês... — O chefe olhou atônito: dos nove irmãos, exceto ele e os que estavam na cidade, todos mortos. Se até o exército da cidade não conseguiu capturá-los, nunca esperaria cair numa emboscada aqui.

Rugindo, o chefe da Montanha do Tigre Negro explodiu de fúria; as roupas se rasgaram, a pele tornou-se cor de bronze, o corpo cresceu até quatro metros, mais robusto, coberto por pelos negros.