Capítulo Setenta: A Majestade do Urso Gigante

O Mestre do Palácio da Academia Nuvem Azul, um verdadeiro cultivador do estágio Jindan, invocou um grande selo dourado que tomou a forma de uma montanha de ouro, desabando sobre o homem de meia-idade. A montanha parecia possuir um poder de atração irresistível, e a luz sangrenta em que o homem havia se transformado não conseguia escapar. A águia que o homem liberara lançou um grito lastimoso e avançou com ferocidade contra o Mestre do Palácio, mas, diante de tantos presentes, o Protetor da Direita formou um selo com as mãos, transformando a Espada Nuvem Azul em um raio cortante que se lançou contra a águia. Embora fosse uma besta espiritual, ela não era páreo para um artefato mágico; foi despedaçada, espalhando penas e sangue pelo ar, até tornar-se apenas um monte de carne despedaçada no solo.

"Exploda!" O cultivador da Seita do Demônio de Sangue já não era mais uma luz sangrenta, mas recuperara sua forma humana. A poderosa força de sucção do selo dourado começou a absorvê-lo pouco a pouco. Os olhos do homem brilharam em vermelho, e então, de repente, seu corpo explodiu. A montanha dourada hesitou por um breve momento, mas logo um raio de luz vermelha disparou por dezenas de léguas, sumindo em um piscar de olhos.

"Obrigada, companheiro taoísta." A jovem senhora, ao ver o discípulo da Seita do Demônio de Sangue fugir, sentiu-se desconfortável, mas como ele estava ali para ajudá-la, não havia o que reclamar, ainda mais estando no território da Seita Nuvem Azul.

"Não há de quê. Quando quiser, venha visitar nossa academia." O Mestre do Palácio respondeu cortesmente e, sem esperar resposta, partiu em sua espada.

"Senhores, até logo." Os Protetores da Esquerda e da Direita também se foram.

Os discípulos do Santuário e da Academia Sagrada sequer se despediram da jovem senhora; para eles, seguidores do Caminho Santo, não havia razão para se misturar com taoístas.

Ela suspirou e desceu o rio, encontrando apenas um colar; resignada, partiu envolta em luz azul.

O discípulo da Seita do Demônio de Sangue foi gravemente ferido e nada conseguiu; além de enfraquecer a reputação de sua seita, enfrentaria punição ao regressar.

O homem de meia-idade, pálido, pousou numa floresta. Após usar a técnica de fuga sangrenta, precisaria de anos para se recuperar e não podia voltar à seita, ou seria punido.

"É melhor encontrar um lugar para me curar antes de tudo." Olhando ao longe, seguiu em direção a uma vila.

Em sua morada, a jovem senhora desabafou irritada: "A Seita Nuvem Azul não passa de um bando de covardes, temem a vingança dos demônios de sangue e só feriram aquele desgraçado...".

Bao Buchu correu até o vale sem fôlego. Mesmo com seu corpo resistente, estava exausto.

"Ha, ha..." Ao lembrar-se de ter conseguido a preciosa besta espiritual de outrem, não podia conter a alegria.

"Não sei para que serve este Rato Sem Cauda, mas pelo visto deve ser algo valioso. Ah, estou rico, estou rico!" Observando a família de ratos no caixote de madeira, Bao Buchu estava radiante.

O pequeno urso, que fora carregado por Cook durante toda a fuga, correu para o mato assim que foi posto no chão, para aliviar-se e beber água.

"É hora de ir embora. Esta montanha não está tranquila. Disseram que não era época de coleta, que não haveria ninguém aqui. Seita pequena é assim mesmo, nem cuida direito do próprio território." Bao Buchu murmurou, sem saber que, se o mestre da Seita Nuvem Azul o ouvisse, decapitaria-lhe a língua com uma espada voadora.

Na verdade, a fundação da Academia Nuvem Azul pela seita era justamente para proteger as montanhas espirituais. A cordilheira onde Bao Buchu estava fazia parte das Montanhas Nuvem Azul, atravessando três impérios, mas ele estava apenas em uma ramificação.

"Quem está aí?" Assim que se levantou, Bao Buchu virou-se e gritou.

"Hahaha! Ding San, Ding San... nossa Seita dos Cinco Venenos tem mesmo um inútil como você, morto por um simples mortal." Um jovem de túnica amarela apareceu em sua frente, gargalhando.

Bao Buchu puxou um machado da cintura e encarou o homem. O jovem sorriu ao ver a arma. "Foi com esse machado que matou Ding San, garoto?"

"Não sei do que está falando." Bao Buchu negou com a cabeça.

"Teimoso. Estou aqui esperando Ding San há meses. Sei que ele foi gravemente ferido pelos Protetores da Academia Nuvem Azul e, por algum motivo, perseguiu um mortal. Que risível, ainda se achava grande irmão. Desde que você subiu a montanha, eu o observava do penhasco oposto. Não sei o que você conseguiu, mas pelo volume da sua mochila, foi uma boa colheita." O jovem olhou-o, ameaçando.

Bao Buchu pensou: já que ele estava longe quando apanhei o Rato Sem Cauda, provavelmente não viu o que era. Naquele momento, a névoa matinal era densa; quem estava ali via pessoas, mas não pequenos ratos, e ao jogar o colar do rato, a névoa ainda não se dissipara.

"Não se aproxime, já enviei um sinal. Nosso mestre anda ansioso por eliminar demônios." Bao Buchu gritou.

"Garoto, já verifiquei: você não tem aura espiritual, nem talismã de socorro. Jogue sua mochila para cá." O jovem levitava, brandindo uma estranha arma negra, semelhante a um chicote.

"Só tenho coisas comuns aqui." Bao Buchu recuava, falando.

Vruuumm!

O jovem fez um gesto, e mais de dez vespas negras, do tamanho de um punho, com ferrões de dez centímetros, reluzindo como metal, apareceram.

"Você... envenenou o ar." Bao Buchu logo sentiu o fluxo de energia para o nariz e percebeu que fora envenenado. Simulou um desmaio junto ao riacho; gostaria de cair de costas, mas o peso da mochila impedia.

"Kekeke... Terceiro Irmão, esse garoto é atento." Um jovem de verde apareceu pelas costas, arrancando a mochila de Bao Buchu.

"Uuuh, uuuh!" O pequeno urso, que vagueava por ali, ao ver Bao Buchu caído e o jovem roubando sua mochila, avançou e tentou mordê-lo.

"Olha só, o filhote ainda morde, haha!"

O jovem de verde levantou o ursinho pelo cangote, assustando Bao Buchu.

Ploc!

Jogou a mochila no chão e, com a unha, espetou o urso, fazendo jorrar sangue.

"Terceiro Irmão, suas criaturas venenosas vão agradecer." Disse, lançando o filhote sangrando ao jovem de amarelo.

"Ah! Malditos!" Bao Buchu saltou e atirou dezenas de sementes de pinheiro espiritual contra o de verde.

"O quê...?" O de verde ergueu um escudo mágico, mas as sementes explodiram em sequência, liberando relâmpagos negros.

Pof!

O escudo se quebrou, e Bao Buchu, como um projétil, arremeteu contra o jovem de verde, atingindo-lhe o nariz com força. Antes ocupado em canalizar seu poder, o rapaz teve o nariz esmigalhado, perdendo também a concentração.

"Morre, morre, morre!" Bao Buchu esmurrava seguidamente a cabeça do jovem, cada soco transmitindo correntes elétricas ao crânio.

Plof!

O jovem convulsionava, o rosto desfigurado, os olhos saltando, o corpo rígido — não era um mortal qualquer, mas um cultivador corporal que dominava o elemento raio.

"Parem!" O jovem de amarelo, segurando o quase morto ursinho, jogou-o longe e rugiu para Bao Buchu.

Um rugido colossal ecoou. Ao olhar para cima, o jovem de amarelo viu, no alto da montanha, um urso prateado de três metros rugindo para o céu.

"Urso Lunar Prateado!" Apavorado, o jovem recuou.

O urso saltou, atravessando léguas e caindo ao lado do filhote ensanguentado, fazendo o chão tremer. Uma luz prateada emanou de suas garras, curando imediatamente o pequeno urso.

O jovem de amarelo olhava estupefato para o urso cuidando do filhote, só conseguindo pensar: impossível, impossível!

"Roooaaar!" O urso prateado rugiu para o jovem de amarelo, cuja figura e tudo ao seu redor começaram a se dissolver no ar; até o chicote transformou-se em pó, levado pelo vento.

Um brilho vermelho disparou contra o urso; era a Marca de Sangue, um segredo da Seita dos Cinco Venenos.

O urso rugiu, seus olhos lançaram um relâmpago prateado que pulverizou a Marca.

Ao mesmo tempo, a milhares de léguas dali, um ancião da Seita dos Cinco Venenos cuspiu sangue.

"Desgraçado! Como ousa provocar tal criatura?" Ele praguejou, aterrorizado — romper aquela marca exigia um poder superior ao seu.

Bao Buchu, voltando a si, viu o urso colossal e suas pernas fraquejaram, sentando-se no riacho.

O urso prateado deu um tapa no jovem de verde, fazendo-o cuspir sangue, e depois o jogou na água. O rapaz ficou todo mole, exceto pela cabeça: os ossos estavam todos quebrados.

"Não volte mais. Só há lugar para um rei aqui." O urso transmitiu este pensamento a Bao Buchu, olhou para o filhote e para o topo da montanha. Bao Buchu seguiu o olhar e viu outro urso, banhado por fios dourados sob o sol.

"Rooaaar!" O urso no cume rugiu para ele, demonstrando hostilidade.

"Certo." Bao Buchu, sentindo-se observado pelo urso, concordou, embora sem entender o motivo.

Rugidos ecoaram, e quase todas as bestas espirituais das Montanhas Nuvem Azul se encolheram; apenas alguns poucos abriram os olhos ao ouvirem, para logo fechá-los.

O urso gigante saltou e sumiu no topo, levando o outro em suas costas, sem sequer olhar para Bao Buchu e o filhote. O jovem de verde, na água, já era devorado por peixes e camarões. Bao Buchu pegou a mochila, tomou o ursinho nos braços e partiu apressado.

O filhote estava curado, embora com vestígios de sangue no pelo. Atordoado, Bao Buchu desceu o rio, ora olhando para o pequeno urso, ora pensando no gigante.

"É, parece um sonho... Mas não volto mais aqui." Ele suspeitava de algo, mas não compreendia bem. Sabia apenas que, se retornasse, poderia não sair tão facilmente; o urso do topo lhe era hostil.

A saída da montanha foi tranquila, mas levou sete ou oito dias. Depois do ocorrido, Bao Buchu tornou-se ainda mais apegado ao pequeno urso, que, logo após despertar, agia normalmente: comia e dormia como sempre.

"Pequeno Bao, voltou?" Li Dali ouviu sobre a volta de Bao Buchu e veio saudá-lo afetuosamente.

"Voltei. Desta vez tive bons ganhos. Peço ao tio Li que chame o irmão Li e o Protetor da Direita da Academia." Disse Bao Buchu.

"O Protetor da Direita?" Li Dali sentiu um aperto no peito.

"Já nos encontramos uma vez; ele até salvou minha vida." Bao Buchu contou o que acontecera quando foi à academia com Yang, o Gordo.

"Entendido, vou agora mesmo." Li Dali queria dizer algo, mas conteve-se e foi em busca do jovem mestre.