Capítulo Oitenta e Um: Acerto de Contas

Nessa questão, Bao Bushu não tinha com quem conversar; só podia pensar sozinho. Em sua mente, desfilavam os itens que Ma Lao San havia acabado de apresentar.

"As Luvas de Trovão podem ser usadas por muito tempo, devo adquiri-las. Estava justamente em busca de um método de ataque adequado, e as técnicas que treino são, em sua maioria, de punhos e pernas." Bao Bushu ponderava item por item, analisando.

"Quanto ao Colar de Proteção Divina, melhor deixar pra lá. Ainda tenho o Talismã de Trovão: se encontrar perigo, basta fazer como da última vez." Pensando nisso, Bao Bushu logo descartou o colar.

"Em relação ao Elixir de Fundação, se realmente não conseguir atingir a fundação, aí penso nisso. Por ora, não há necessidade." Bao Bushu ainda não sabia usar o elixir, então não havia motivo para comprá-lo no momento.

No dia seguinte, Bao Bushu contou sua decisão a Ma Lao San, que nada comentou e imediatamente firmou o contrato com ele. Assim, Bao Bushu contraiu uma dívida de seiscentos Cristais Espirituais Supremos.

Bao Bushu sentiu-se muito mais leve depois disso. Recebeu o pergaminho de jade e foi direto para a câmara secreta da Seita do Destino Celestial.

O ritual de oferenda de sangue era simples: era preciso fundir a consciência espiritual e o sangue à arma mágica. Bao Bushu cortou o pulso e aproximou as luvas do ferimento. Quando o sangue tocou as luvas, elas, originalmente roxas, começaram a escurecer até se tornarem negras, e os padrões dourados gradualmente assumiram um tom púrpura.

Ao sentir sua consciência e sangue serem absorvidos pelas luvas, Bao Bushu percebeu que agora podia controlá-las com o pensamento, como se tivesse ganhado uma mão a mais, conectada ao seu espírito.

"Não perdi tanto sangue assim; será que a qualidade das luvas não é grande coisa?" pensou Bao Bushu, olhando para elas.

"Recolher." Seguindo as instruções do pergaminho, Bao Bushu ordenou mentalmente.

As luvas desapareceram imediatamente sob sua pele, deixando Bao Bushu pasmo. "Eram físicas há pouco, como puderam entrar no corpo?"

"Manifestar." Pensou novamente, e as luvas reapareceram. Ele bateu levemente o chão com elas: de fato, produziram som.

"Isto...!" Aquilo subvertia tudo o que ele sabia.

Bao Bushu fechou os olhos e, ao pensar em recolher, as luvas desapareceram outra vez. Ele podia sentir sua presença, como se fossem parte de sua própria carne.

"As luvas parecem se converter ao menor tamanho possível, não apenas se escondendo sob a pele, mas integrando-se ao corpo. O resto, não faço ideia." Era tudo o que podia perceber.

O método de uso era simples: bastava atacar diretamente, pois amplificavam o poder espiritual. Bao Bushu, porém, não testou isso.

"Bushu, precisa de alguma técnica de combate para as luvas?" Assim que saiu, Ma Lao San perguntou sorrindo.

"Não, obrigado." Bao Bushu sentiu-se como se tivesse caído em um golpe; técnicas de combate pareciam algo muito avançado, então recusou de pronto.

"Não recuse tão depressa! Nossa seita tem técnicas de nível terrestre e celestial." Ma Lao San, surpreso com a recusa firme, apressou-se em dizer.

"Tio Ma, a menos que me dê coisas de graça, não me ofereça mais nada. Eu..." Bao Bushu olhou para ele, resignado. Naquele mundo de cultivadores, não havia lei alguma. Em sua vida passada, devendo dezenas de milhares ao banco, este tinha meios de cobrar; já grandes devedores faziam do banco o lado fraco, obrigando-o a implorar. Mas ali, era diferente. Bao Bushu planejava: devendo uma grande soma, a Seita do Destino Celestial, para não perder, o ajudaria em pequenas questões. Para problemas maiores, uma seita tão interessada em lucros jamais assumiria risco maior que o benefício.

Assim, tudo com moderação.

"Está bem", Ma Lao San respondeu sem jeito.

O mês e meio seguinte foi intenso para Bao Bushu. De manhã, comia carne de besta espiritual, depois produzia cem talismãs de trovão por dia. Após o almoço, mais carne de besta, e à tarde, cultivava suas técnicas na câmara secreta, seguido de treinos extenuantes. O peso que carregava subiu para quarenta quilos, e após um mês, conseguia erguer mil quilos com uma mão nas argolas de pedra.

À noite, tomava banho com elixires para fortalecer o corpo: uma pílula por vez, dez por frasco, cada um custando dez cristais espirituais médios. Sentia aumento rápido de força, velocidade e reflexos.

Com a chegada do inverno e a neve já acumulada, Bao Bushu decidiu retornar para casa.

"Tio Ma, quanto ainda tenho em cristais?" Ele nunca fizera as contas, já que a carne de besta que consumia era de graça, mas havia despesas com o ursinho, o inseto da névoa, e o casal de ratos sem cauda.

"Bem, cada talismã de trovão te rende três cristais espirituais médios. Cem por dia, trezentos por dia; em sessenta e cinco dias, são dezenove mil e quinhentos. Subtraia cento e vinte pelos dois tapetes de meditação, subtraia um cristal por dia pelo elixir corporal, mais duzentos e sessenta e cinco pelos elixires comprados, trinta pela carne de besta, cinquenta pelos mil quilos de carne seca e o saco espacial, cem pelas pílulas de beleza, cem pelas cem folhas de talismã de nível humano, duzentos pelas dez de nível terrestre, quatrocentos pelas dez garrafas de sangue de besta de fogo (duas usadas nos talismãs de nível terrestre), dois mil pela caneta de jade suprema, cinco mil pela fórmula do elixir de fundação, mil pelos ingredientes de dez doses (cinco pílulas cada), oito mil pelo forno alquímico de nível de tesouro... Sobra dois mil duzentos e trinta e cinco." Ma Lao San tirou um caderninho e foi somando.

Bao Bushu ficou com dor de dentes ouvindo o saldo final e disse: "Tio Ma, não posso mais te ver, você me convenceu a comprar tantas coisas..."

"Besteira, isso é calúnia! Veja suas compras: os tapetes de meditação, se não quiser, muitos querem e pode revender depois; a caneta de jade suprema, nem com dinheiro e contatos se encontra; a fórmula do elixir de fundação, muitos pequenos clãs nem têm; o forno de tesouro, só teve sorte, pois se não, nem em dez anos. Ingredientes do elixir de fundação, no mercado quem acha compra tudo, e você acha que saiu perdendo? Se não fosse por seu status especial, sabe quantos estão na fila para comprar isso? E o forno de tesouro, mesmo com seu status, só pode comprar uma vez a cada quinhentos anos; ingredientes do elixir, só dez lotes a cada cem anos... Quanto à fórmula, se não fosse ordem do mestre da seita, nem com o token de segunda classe você conseguiria." Ma Lao San enumerou um a um.

"Bem, tio Ma, se é tão raro, pensei em revender, mas vejo que todos na Seita do Destino Celestial são bem espertos." Bao Bushu brincou.

"Bah, quer se aproveitar da Seita?!" Ma Lao San fingiu irritação.

"Tio Ma, e aquelas pílulas que ativam linhagem de besta espiritual, tem?" perguntou Bao Bushu.

"Mesmo que tivesse, seu ursinho precisa ser adulto para tomar, ainda falta muito. Se não, já teria te oferecido." Ma Lao San olhava para o ursinho, sem saber que tipo de besta era: pelo cinzento, comia e dormia o dia todo como um porco.

"Não é à toa", murmurou Bao Bushu, entendendo por que Ma Lao San nunca sugeriu esse item.

Na verdade, quase tudo havia sido Ma Lao San sussurrando aos ouvidos de Bao Bushu: alquimistas têm status, fornos valorizam, compre agora e valoriza depois. Era persuasão pura. Bao Bushu jamais ousaria usar elixires de mil cristais médios só para treinar.

"Bem, tio Ma, me dê os dois mil cristais médios restantes. Troque o resto por cristais inferiores. Não vou fabricar talismãs de trovão por um tempo." Bao Bushu decidiu.

"Fique tranquilo, já tínhamos planejado isso." Ma Lao San também aliviou-se. Noventa por cento dos talismãs de trovão produzidos por Bao Bushu eram recolhidos pela seita; liberar centenas de uma vez só causaria tumulto no mercado.

"Vinte e três mil e quinhentos cristais inferiores. Este é um saco especial para armazená-los, cabe dez mil em cada; os três mil e quinhentos restantes estão soltos, organize como quiser." Ma Lao San entregou dois pequenos sacos pretos, próprios para guardar cristais sem perda de energia.

Bao Bushu guardou tudo, colocando os três mil e quinhentos soltos no anel de armazenamento.

"Bushu, você agora é um homem rico! Eu mesmo só recebo cento e vinte cristais inferiores por mês!" disse Ma Lao San.

"Tio Ma, piada ruim. Vou indo." Bao Bushu acenou, decidido a partir. Ma Lao San era um excelente comerciante: não oferecia, mas elogiava cada produto durante a convivência.

Bao Bushu, por sua vez, precisava dos itens e via vantagem em consumir dentro da seita. Não confiava em seu próprio julgamento de qualidade; fora da seita o risco era grande. Além disso, clientes que sempre compram no mesmo lugar são valorizados.

Antes de partir, foi até a casa de Li Dashan buscar seu antigo forno e talismãs escondidos, além do anel de armazenamento.

Deixou também quinhentos cristais inferiores a Li Dashan, em agradecimento. Se Li Dashan fosse ganancioso, talvez Bao Bushu ainda estivesse lá, fabricando talismãs. Li Dashan recusou o dinheiro, mas Bao Bushu insistiu, dizendo que quando o filho de Li Dashan precisasse do elixir de fundação, ele mesmo providenciaria.

Li Dashan agradeceu mil vezes, e Bao Bushu, com o ursinho, deixou o mercado. Muitos se perguntavam o que ele fazia tanto tempo com Ma Lao San, já que não lançou nenhum prato novo. Mas a Seita do Destino Celestial era mestre em segredos; ninguém descobriria nada.

"Mãe, voltei!" Em um dia, Bao Bushu chegou em casa. Ao aparecer com o ursinho diante da mãe, ficou surpreso ao notar que a barriga dela crescera.

"É você, Bushu, que bom que voltou! Talvez sejam gêmeos desta vez, tão cedo já aparece a barriga!" A esposa de Li Dali, ao vê-lo, falou afetuosamente.