Capítulo Sessenta e Quatro: Cálculos (Parte Um)

A figura de Bao Bushu cintilou e um relâmpago negro disparou velozmente para longe.

Pluft!

Bao Bushu sentiu sua visão piscar e, em seguida, viu-se a dezenas de *li* de distância, no alto de uma montanha de ossos brancos, com todo o seu poder mágico completamente esgotado.

Os espíritos malignos ao redor estavam atônitos, imaginando de onde aquele mortal havia vindo. Bao Bushu tateou em busca de duas pedras espirituais, e a energia nelas contida começou a ser absorvida de forma contínua.

— Isso foi eletrizante! — Embora suas pernas estivessem tremendo, o coração de Bao Bushu pulsava de emoção. Desde a última vez em que, por acidente, utilizara a Técnica de Fuga do Relâmpago em meio ao bosque de pedras, ele vinha desejando tentar novamente, embora ainda sentisse certo receio.

Caso não tivesse recorrido à Fuga do Relâmpago desta vez, seu plano muito provavelmente teria fracassado.

— Humpf! — O poder mágico de Bao Bushu estava quase no fim, mas sua força física permanecia intacta. Olhando para o colossal crânio de símio diante de si, ele lançou vários talismãs de relâmpago. Os espíritos malignos ao redor dispersaram-se instantaneamente sob as descargas elétricas, e Bao Bushu passou a empurrar com toda a força o enorme crânio.

Ele já havia gravado perfeitamente a disposição das cordilheiras de ossos ao redor quando chegara. Aquele monte de ossos de símio branco pertencia, segundo diziam, aos restos mortais de um grande macaco branco que fora decapitado por alguém, com a cabeça separada do corpo.

E, bem abaixo daquele símio branco, era possível avistar o gigantesco crânio de um *Qingluan*.

— Força! — Com uma força colossal de dezenas de milhares de *jin*, o rosto de Bao Bushu ficou ruborizado. O osso daquele crânio de macaco branco assemelhava-se a jade pura e pesava facilmente mais de cem mil *jin*.

No interior do crânio, um espírito maligno de coloração branca fitava Bao Bushu com um olhar feroz, mas a aura emanada pelo jovem fazia com que a entidade hesitou profundamente. Era o resquício do poder mágico que Bao Bushu havia canalizado através do último talismã de relâmpago.

— Levanta! — Visto que o esqueleto do macaco repousava sobre uma pilha de ossos com centenas de metros de altura, Bao Bushu não precisava erguê-lo por completo; bastava conseguir deslocá-lo. Era como uma enorme laje de pedra que não conseguimos erguer por inteiro, mas que podemos inclinar por uma das pontas e mover rolando-a como uma cambalhota.

Bao Bushu exerceu pressão com ambas as mãos e soltou um rugido furioso. Todo o esqueleto do macaco branco ergueu-se por uma fração mínima de polegada.

Estrondo!

Assim que o centro de gravidade se deslocou sobre a superfície lisa dos ossos, o crânio do símio despencou ribanceira abaixo, acompanhado por guinchos agudos e estridentes dos espíritos malignos.

Bao Bushu tratou de fugir correndo, enquanto uma imensa horda de espíritos malignos avançava rugindo ferozmente em direção ao crânio do macaco branco, considerando-o o seu lar.

Pumba!

O crânio colossal do macaco branco chocou-se em cheio contra a cabeça do *Qingluan*, embora o crânio da ave mítica sequer tenha sofrido qualquer alteração.

— Pelo visto, ainda há uma divisão. — Caído, com os membros frouxos sobre a montanha de ossos, Bao Bushu contemplou a cena e sentiu-se imensamente aliviado.

A distância percorrida por Bao Bushu através da Fuga do Relâmpago fora em linha reta, mas a velocidade da esfera esverdeada controlada pelo *Qingluan* também era extremamente rápida.

Contudo, ao ver e ouvir, através da esfera esverdeada, a algazarra em torno de seu próprio crânio, o *Qingluan* enfureceu-se por completo.

— *Qingluan*, prepare-se para morrer! — ecoou uma flutuação espiritual violenta logo em seguida. Como o esqueleto do dragão aquático fora destruído, o espírito infantil daquela criatura estava condenado a dissipar-se lentamente.

Independentemente da natureza de uma entidade espiritual, nenhuma delas ousa expor-se diretamente à luz da energia solar (*yang*). Aqui, tal energia referia-se a qualquer vestígio de vitalidade solar; os espíritos em si pertencem ao elemento *yin*. Embora aquele cemitério de feras demoníacas fosse um local de forte essência *yin*, ainda guardava traços de energia *yang*. Como os próprios ossos possuíam afinidade com o *yin*, os espíritos malignos reuniam-se sobre eles.

Bao Bushu desconhecia o estado exato do *Qingluan*, mas o esqueleto do espírito infantil do dragão fora estilhaçado pelo pássaro. Embora ainda restassem alguns fragmentos ósseos — afinal, a origem da areia branca no solo não era senão o pó resultante da trituração dos ossos —, uma vez que os esqueletos fossem completamente pulverizados, os espíritos malignos e quaisquer outras entidades acabariam por se dissipar aos poucos.

Poder-se-ia dizer que o espírito infantil do dragão e o *Qingluan* eram inimigos mortais. Uma garra prateada, ou melhor, o que restava de uma única unha pontiaguda, desferiu um golpe feroz na direção da esfera esverdeada do *Qingluan*.

— Ahhh! — O *Qingluan*, por sua vez, deparou-se com uma cena que o enfureceu profundamente: inúmeras entidades espectrais estavam a absorver a essência vital de seu próprio crânio.

A caveira do *Qingluan* empalidecia a olhos vistos. Os espíritos malignos também necessitavam absorver energia espiritual e *yin*, e o crânio de uma ave mítica não perdia em nada para uma pedra espiritual de alta qualidade.

— Saiam daqui! — rugiu o *Qingluan* furioso, enquanto o espírito do dragão ainda tentava detê-lo. Um facho de luz esverdeada irrompeu de toda a esfera e atingiu em cheio a unha prateada.

A garra prateada, que abrigava a essência do espírito infantil do dragão, chocou-se violentamente contra a luminosidade esverdeada. A unha prateada irrompeu em um clarão de luz azulada, colidindo instantaneamente com o feixe esverdeado.

Boom!

O choque de energias fez a garra prateada recuar ligeiramente, enquanto o *Qingluan* guiava a esfera esverdeada em um salto direto na direção de seu próprio crânio.

Zzzt, zzt, zzt!

No entanto, a meio caminho, um raio atingiu em cheio a esfera esverdeada. Bao Bushu, postado a dezenas de passos dali, observou o projétil esverdeado estacar por um instante.

— Rapaz, vou acabar com você! — O *Qingluan* estava enfurecido. A técnica de controlar talismãs através do sentido espiritual que Bao Bushu acabara de empregar era claramente uma habilidade própria de praticantes das artes arcanas; caso contrário, como conseguiria detonar um talismã a dezenas de passos de distância?

Apesar disso, a garra prateada controlada pelo espírito do dragão já havia retornado pelos ares, golpeando impiedosamente a esfera esverdeada.

Crash!

A esfera esverdeada estilhaçou-se em incontáveis pedaços, revelando a silhueta translúcida de um *Qingluan*. Olhando para os fragmentos da esfera, a ave mítica soltou um rugido estridente:

— Ahhh! — Um colossal ataque de alma atingiu Bao Bushu, fazendo-o quase desmaiar. Ele cravou os dentes com força na própria língua, a ponto de o sangue brotar.

Bao Bushu recuou às pressas, pois o *Qingluan* já havia se lançado para dentro de seu próprio crânio. No mesmo instante, as órbitas vazias da caveira abriram-se, revelando olhos flamejantes, e a criatura soltou um grito agudo e penetrante.

Inúmeras entidades espirituais emergiram de todas as direções — eram os espectros sob o controle do *Qingluan*.

— Rugido! — Contudo, um dos espíritos abrigados no esqueleto do macaco branco também escancarou sua boca oca, rugindo contra o *Qingluan*, e disparou em seguida, enfiando-se diretamente na cabeça da ave mítica.

Ao testemunhar tal cena, a garra prateada do dragão investiu com ferocidade, cravando-se profundamente em uma das órbitas oculares do *Qingluan*, embora nenhuma gota de sangue tenha jorrado.

Bao Bushu escalou o esqueleto do macaco branco, fixando o olhar naquilo que se desenrolava embaixo, enquanto a energia espiritual das pedras em suas mãos era avidamente sugada.

O crânio do *Qingluan* tremia incessantemente, abrindo em seguida o seu bico colossal para soltar um guincho lancinante. As entidades espirituais de nível inferior que foram apanhadas por aquela onda sonora estouraram e se desfez imediatamente, enquanto os espectros antes invocados pelo próprio *Qingluan* fugiram a toda pressa, aterrorizados.

— Interessante... Então há espíritos que não temem a energia solar? — Bao Bushu observou aquelas entidades, que claramente diferiam daquelas presas aos esqueletos, mas sua atenção logo retornou ao crânio do *Qingluan*.

Por que ele não fugia? Bao Bushu bem que gostaria, mas sequer sabia em que direção ir; além disso, o poder mágico em seu interior estava completamente esgotado, e a magia era a única base fundamental para a sua sobrevivência naquele momento.

Ademais, bastava recuperar suas energias para que pudesse refugiar-se nas montanhas de ossos habitadas por outros espíritos malignos. O que Bao Bushu desejava agora era aguardar e ver qual seria o desfecho de tudo aquilo.