Capítulo Trinta: Combate de Encontro
Bao Bushu olhou para trás e viu o Espírito de Gelo azul a apenas sete ou oito metros de distância. Abraçando sua prancha, ele avançou diretamente contra um monte de neve mais alto.
Zuum!
A sombra azul ficou atônita ao ver que Bao Bushu, de repente, voou para trás, atingindo a mesma altitude que ela. Acontece que, ao deslizar em direção ao topo, Bao Bushu usou a força dos braços para mudar a direção da prancha, lançando-se ao ar junto com ela e invertendo seu curso.
A figura composta por névoa azul seguiu-o de perto, encontrando-se no ponto mais baixo entre a encosta da montanha e a neve acumulada. Após o salto, Bao Bushu ainda estava em uma posição mais elevada que a sombra azul.
— Ataque! — Com um comando mental, centenas de sementes de cipreste espiritual foram disparadas.
Pá! Pá! Pá!
Centenas de sementes atingiram diretamente a figura de névoa azul, guiadas pela trava mental de Bao Bushu. A névoa foi fragmentada e dispersada, e os inúmeros relâmpagos negros que emanavam das sementes fizeram a figura azul tremer violentamente.
— Exploda! — Bao Bushu avançou contra a silhueta azul que brilhava com raios negros; suas luvas com padrões de trovão emitiam eletricidade, assemelhando-se a uma esfera de relâmpagos.
Puf!
A figura azul foi atingida pelas luvas e a névoa dissipou-se instantaneamente, deixando para trás apenas uma esfera azul-profunda do tamanho de um punho.
Bum!
Bao Bushu caiu pesadamente na neve, agarrou a esfera, guardou-a no anel de armazenamento, pegou duas pedras espirituais e saiu correndo desesperadamente.
— Ah!!!
Atrás dele, inúmeras sombras brancas uivavam de fúria. Bao Bushu recuperou sua prancha caída, firmou os pés e deslizou para longe. Ao olhar para trás de soslaio, quase perdeu o fôlego: as figuras brancas não o perseguiam, mas sim se engalfinhavam umas às outras, como se estivessem lutando.
Bao Bushu não sabia que, uma vez que uma colônia perde seu líder, novos líderes emergem dos conflitos internos. Muito tempo depois, uma figura azul-clara surgiu, e as outras sombras cessaram a luta.
— Rugido! — A sombra azul aproximou-se do local da batalha de Bao Bushu e encontrou alguns pelos brancos e cinzentos no chão. Ela os recolheu e rugiu para as sombras brancas ao redor. Centenas de anos depois, um poderoso cultivador que passou pela região notou que o número de feras peludas havia diminuído drasticamente. Todos os anos, durante a estação fria, os Espíritos de Gelo caçavam criaturas de pelos marrons e brancos, mas poupavam os seres com penas. Lobos, ratos e coelhos daquela região tornaram-se praticamente extintos.
Bao Bushu, claro, não imaginava que seu casaco de pele de rato-demônio causaria tamanha tragédia para as feras daquela área.
Aquele Espírito de Gelo, tendo acabado de despertar sua consciência, preservava aqueles pelos como uma lição aprendida com a morte de seu predecessor, incitando seus subordinados a atacar qualquer criatura que se assemelhasse ao ser que o derrotou. Como a inteligência dos Espíritos de Gelo inferiores era limitada, eles simplesmente atacavam tudo o que tivesse pelos, tornando isso um hábito.
Bao Bushu deslizava rapidamente pela neve. À distância, parecia uma planície, mas, na verdade, era um vale fluvial em declive suave. Devido à nevasca intensa, ele não conseguia enxergar muito adiante. As duas pedras espirituais foram rapidamente absorvidas, e ele notou que, após devorar aquelas criaturas, sua energia espiritual estava mais pura, embora contivesse traços de frio glacial.
Ao procurar um local protegido do vento, ele decidiu cavar uma toca na neve para descansar, pois a fuga frenética o deixava faminto. Avistando uma protuberância grande que, pela experiência, ele sabia ser uma rocha, ele manobrou a prancha e descreveu um arco elegante para contorná-la.
Ploft!
Bao Bushu caiu inesperadamente.
— Puf! — Ao perceber que havia caído na água, ele entendeu: com a chegada súbita da estação fria, a neve inferior havia derretido devido ao calor residual do solo, tornando-se esponjosa, e a água do rio, em grande parte subterrânea, tinha uma temperatura mais elevada. Foi essa mesma causa que gerou o deslizamento de neve anterior.
— Eu... — Bao Bushu viu-se sendo arrastado pela correnteza, com um espaço de pouco mais de um metro entre a superfície da água e a camada de gelo acima, tudo envolto em um branco ofuscante.
Enquanto gotas caíam, a correnteza o arrastava rapidamente rio abaixo. Ele tentou nadar lateralmente, aproveitando a força da água. Em uma correnteza violenta, nadar em linha reta era impossível; era preciso inclinar-se.
Estrondo!
Nesse momento, o gelo acima do rio desabou à frente, e Bao Bushu colidiu com ele.
— Uuu! — Ele se virou rapidamente e viu vários lobos grandes caindo sobre o gelo desmoronado.
Estrondo!
A força da água atingia o gelo que acabara de desabar contra o gelo adiante, causando uma reação em cadeia. Todo o gelo ao alcance da visão de Bao Bushu começou a ceder.
Puf!
Um lobo branco avançou para mordê-lo, mas Bao Bushu, com garras de osso nas mãos, cortou o animal ao meio.
— Tão afiadas? — Ele ficou surpreso ao notar que sua energia espiritual fluía para as garras, fazendo com que padrões negros aparecessem nelas.
Os outros lobos gigantes, vendo aquilo, em vez de atacarem, fugiram desesperadamente para a margem, a dezenas de metros dali. Bao Bushu aproveitou para subir no gelo flutuante e, antes de partir, recolheu o cadáver do lobo.
Crac!
Uma boca enorme emergiu da água, quase abocanhando o cadáver do lobo que ele carregava. A boca falhou, e os pequenos olhos da serpente encararam Bao Bushu.
Puf!
Assustado, Bao Bushu golpeou instintivamente com as garras de osso. A cabeça da serpente foi decepada.
— Que tipo de criatura é esta? — Ele puxou o pescoço da serpente, sentindo o peso da presa, e a guardou no anel.
— Uma tartaruga? — Era uma tartaruga gigantesca, com mais de um metro e setenta de diâmetro, que ele também guardou.
Puf! Puf! Puf!
Centenas de cabeças surgiram ao redor, disparando jatos de água como fios brancos contra os lobos. Um lobo gigante foi atingido repetidamente, sua pele se rompeu e o corpo explodiu em pedaços. As tartarugas devoravam os restos enquanto perseguiam o restante dos lobos.
— Minha nossa! — Bao Bushu lamentou sua má sorte. Se não tivesse tentado descansar, nada disso teria acontecido.
Ao ver vários jatos de água vindo em sua direção, ele saltou sobre a neve derretida, rolando pelo chão. Após o gelo se partir, ele sabia que não conseguiria se levantar, então rolou lateralmente para aumentar a área de contato.
Puf! Puf! Puf!
Ele sentiu os jatos de água atingirem seu corpo, mas a pele do lobo-demônio resistiu.
Puf!
Uma cabeça emergiu da neve à frente para mordê-lo. Bao Bushu decepou-a com as garras, mas, sem tempo para recolher os despojos, continuou rolando em direção à margem, a dezenas de metros.
Puf! Puf! Puf!
Ele sentiu uma dor no pé; sabia que a pele da serpente-demônio havia sido perfurada, mas não parou. A poucos metros da margem, onde a neve era mais firme, ele se levantou e correu, ignorando os jatos de água que zuniam ao seu redor.
— Rugido!
Um urso prateado de dois metros de altura estava rasgando um lobo prateado, que já estava reduzido a apenas metade do corpo. Ao ver Bao Bushu, o urso se ergueu sobre as patas traseiras.
— Droga! — Atrás, as tartarugas gigantes continuavam disparando jatos de água.
— Eu sabia que havia um motivo para os lobos não voltarem! — pensou Bao Bushu, desolado.
O urso desferiu um golpe em sua direção.
Pá! Pá! Pá!
Com um comando mental, Bao Bushu lançou todos os seus talismãs de trovão restantes.
Bum!
O solo tremeu. Bao Bushu impulsionou-se com força e deslizou por baixo do urso. Infelizmente, ao passar de lado, suas garras de osso não alcançaram o ventre da fera.
— Insetos da Névoa de Nuvem! — Ele lançou os insetos sobre o urso.
Ao se levantar, ele ainda não tinha tempo para comemorar quando viu pelo menos cinco ursos brancos, ainda maiores que o prateado, aproximando-se.
— Eu... — Bao Bushu nem tinha mais palavras.
O urso prateado, atingido por um jato de água de uma tartaruga, avançou furioso contra ela. Enquanto isso, os cinco ursos brancos gigantes corriam em direção a Bao Bushu. Ele deu meia-volta e correu atrás do urso prateado; não havia escolha, os Insetos da Névoa de Nuvem ainda estavam nele.
— Pequenos, voltem! — Ele pretendia atacar o urso junto com as tartarugas, mas não esperava que houvesse uma reserva de cinco ursos atrás.
Ao passar pelos restos do lobo prateado, ele pegou a carcaça e a jogou para os cinco ursos gigantes.
— Hein? — Dois objetos, um dourado e um prateado, caíram do cadáver do lobo. Só depois de descartar o corpo é que ele percebeu o que havia encontrado.