Capítulo Dez: Encontrar uma Besta Demoníaca para Temperar o Irmão Júnior

Bao Bushu colocou a erva espiritual na caixa destinada a guardá-las. De repente, pareceu ouvir um pio agudo em seus ouvidos. Curvando-se rapidamente, olhou ao redor. Era estranho; na Academia Qingyun, ele costumava ver mais a lua, mas aqui, o céu estava sempre repleto de estrelas. A visão de Bao Bushu agora era como uma imagem em preto e branco. Sob a luz das estrelas, e com o reforço de seu poder espiritual, ele conseguia enxergar claramente a uma distância de pelo menos um ou dois quilômetros sem qualquer problema.

"Que estranho. Será que veio da Montanha do Sol Flamejante?" Bao Bushu esperou por um quarto de hora inteiro (quinze minutos), mas não houve qualquer movimento.

Fora de uma caverna a alguns quilômetros de distância, o homem de meia-idade saiu novamente, olhou para a águia e perguntou: "Erva de Têmpera Óssea, e ainda por cima duas? E um rato sem cauda... Já sei quem é. Deixe-o em paz. No entanto, esse garotinho não está focando no que deveria. Vamos dar uma boa lição nele para temperar seu caráter. Desde que não morra, está ótimo; mesmo que fique quase morto, não há problema."

A águia inclinou a cabeça, olhando para o homem de meia-idade. Ele balançou a cabeça e disse: "Esta é uma ordem do Mestre. Não apenas eu, mas todos nós, irmãos de seita, recebemos a ordem de não ajudar esse garoto."

Ao ouvir a palavra "Mestre", a águia assentiu imediatamente. Contudo, seus olhos continuavam fixos na maior parte do tempo em Bao Bushu. Enquanto isso, os outros discípulos que também estavam na Montanha do Sol Flamejante não teriam a mesma sorte.

Em uma única noite, durante seis horas, Bao Bushu colheu três ervas espirituais idênticas, todas crescendo em fendas estreitas e difíceis de detectar na obsidiana.

Ele sequer conseguira ver a última delas; só a obteve graças à ação conjunta do Rato Dourado Sem Cauda e do Inseto do Miasma.

"Provavelmente não valem muito", pensou Bao Bushu ao ver tantas ervas espirituais semelhantes.

À noite, Bao Bushu não viu o fogo ardente da Montanha do Sol Flamejante, principalmente devido à visibilidade limitada. A encosta da montanha era extremamente íngreme, parecendo o rastro de lava escorrida.

Ele decidiu procurar um lugar para se esconder e caminhou até uma área de terreno deprimido. Ali, havia inúmeros buracos de tamanhos variados; os maiores tinham vários metros de largura, enquanto os menores eram do tamanho de um punho.

Observando o chão com atenção, Bao Bushu fixou os olhos em uma toca e, com um movimento de seu sentido espiritual, agiu.

*Clack! Clack!* Um raio negro atingiu o interior da toca.

*Boom!*

Uma sombra cinzenta saltou de repente, levantando uma nuvem de poeira e areia, e desapareceu num piscar de olhos.

"Caramba!", exclamou Bao Bushu, assustado com a própria ação. Ele havia notado que a entrada daquela toca era muito mais lisa do que as outras, especialmente a parede interna. A parte externa lisa podia ser obra do vento e da areia, mas o interior não ficaria liso sem motivo. A única explicação era que alguma criatura entrava e saía dali com frequência. Embora houvesse areia dentro, não era impossível que algum animal estivesse escondido sob ela.

"Parecia um coelho?", lembrou-se Bao Bushu.

Em seguida, ele começou a salivar. Depois de comer escorpiões e coisas do tipo por tanto tempo, ele há muito desejava provar a carne de outros animais, e coelho era um dos mais saborosos.

Bao Bushu curvou-se e abaixou a cabeça, procurando com atenção, enquanto pedia ao Rato Dourado Sem Cauda para ficar alerta, pois a criaturinha tinha um olfato aguçado.

"Chi, chi." O bichinho, que era bastante inteligente, deu um leve puxão na orelha de Bao Bushu e apontou a patinha na direção oposta.

"Hehe, guloso", sussurrou Bao Bushu com um sorriso.

De fato, havia outra toca com pouco mais de trinta centímetros de diâmetro. O interior parecia cheio de areia, mas a parede interna da entrada estava extremamente lisa.

Bao Bushu decidiu aumentar a liberação de seu poder espiritual e, com um estrondo...

"Ué?" Mas, desta vez, nada saltou de lá de dentro, apesar de toda a tensão de Bao Bushu.

Em seguida, ele tentou usar seu sentido espiritual para escanear o local e descobriu que o chão de obsidiana bloqueava a percepção espiritual, embora a areia não o fizesse.

"Morreu." Bao Bushu percebeu que, a cerca de um metro de profundidade sob a areia, uma criatura semelhante a um coelho já não apresentava sinais de vida.

Ele não teve escolha senão cavar. A toca era estreita, e remover a areia era um processo lento, exigindo que ele a retirasse punhado por punhado.

"Haha, deve pesar pelo menos uns sete ou oito quilos!" Quando finalmente puxou o coelho para fora, Bao Bushu ficou radiante. Era idêntico a um coelho comum, exceto pelos pelos mais curtos, garras mais longas e quatro presas afiadas. Claramente não era uma criatura dócil.

No entanto, aquele não era o lugar apropriado para comer. A pelagem do coelho tinha a mesma cor dos grãos de areia, e morar naquelas tocas cobertas de areia tornava-o extremamente difícil de ser detectado.

But não importava o que fosse, sempre deixava rastros. Felizmente, Bao Bushu era extremamente observador — e não tinha outra escolha, já que a Montanha do Sol Flamejante era um lugar perigoso.

Quanto ao que os discípulos externos diziam sobre haver especialistas da seita vigiando o local, outros discípulos poderiam ver isso como uma garantia de segurança, mas Bao Bushu jamais confiaria sua vida a outrem. Esse também era o motivo pelo qual ele evitava se aventurar mais profundamente na Montanha do Sol Flamejante.

Bao Bushu continuou procurando. Analisando o terreno, percebeu que esses coelhos sempre se posicionavam a favor do vento e suas tocas ficavam quase todas nas bordas da área, provavelmente para facilitar a fuga.

*Clack! Clack!* Ao encontrar a terceira toca suspeita, Bao Bushu reduziu um pouco a intensidade de seu poder espiritual. Desta vez, um vulto cinzento saltou da toca e caiu no chão.

"Haha, essa é a quantidade certa de energia!" Ele o recolheu rapidamente e viu que a criatura estava apenas desmaiada. Além disso, era uma besta espiritual.

Bao Bushu colocou o grande coelho desacordado em sua bolsa de bestas espirituais, que funcionava como uma gaiola dentro de um saco.

"De agora em diante, vocês vão morar juntos", disse Bao Bushu, acariciando o Inseto do Miasma e falando com ele e com o Rato Dourado Sem Cauda. Aqueles dois não brigariam por enquanto, mas com o coelho espiritual a história poderia ser outra.

Com o método e a experiência adquiridos, em quatro horas de busca naquela manhã, Bao Bushu capturou cinco coelhos vivos. O maior pesava pelo menos quinze quilos, quase o tamanho de um leitão. O menor havia sido eletrocutado até a morte e pesava pouco mais de um quilo e meio. Um deles, pesando cerca de cinco quilos, parecia estar prenhe, pois sua barriga estava enorme.

Ele encontrou uma fenda maior e esgueirou-se para dentro, esperando que o período mais quente do meio-dia passasse.

No entanto, Bao Bushu subestimou a temperatura do local. No pico do calor do meio-dia, mesmo estando a mais de vinte metros de profundidade na fenda, o ambiente parecia um forno. Ele só conseguiu resistir fazendo circular constantemente seu poder espiritual.

"Isso custa uma pedra espiritual de baixo grau por dia. Não admira que os discípulos mais antigos não gostem de vir para cá", pensou ele. Os outros discípulos preferiam absorver energia espiritual e cultivar do lado de fora em vez de vir ali. Não era por falta de vontade, mas porque o consumo de poder espiritual era alto demais. Como cultivadores, especialmente os cultivadores de feitiços, eles precisavam manter constantemente pelo menos sessenta por cento de suas reservas de energia espiritual. O mesmo valia para os cultivadores corporais.

Cultivo corporal não significava não usar energia espiritual; a diferença era que o alcance de uso da energia deles não era tão longo quanto o dos cultivadores de feitiços, e seus corpos físicos e agilidade eram superiores. Porém, por melhor que fosse o físico de alguém, se seus socos não fossem imbuídos de energia espiritual, o dano causado aos inimigos ainda seria limitado.

Ao entardecer, Bao Bushu saiu cedo, pois o calor lá dentro era insuportável. Ele olhou para a montanha e decidiu avançar um pouco mais para o interior, avançando com cautela a cada passo.

Quase toda vez que cruzava uma pequena crista, ele passava um bom tempo observando, certificando-se de que não havia perigo em uma ampla área e na direção geral antes de prosseguir.

Cada movimento de Bao Bushu era observado atentamente pela águia e pelo homem de meia-idade.

"Esse irmãozinho de seita tem um bom temperamento, certamente alcançará grandes feitos", comentou o homem de meia-idade ao ver a cautela de Bao Bushu. Embora parecesse um pouco furtivo, o homem sabia muito bem que, devido às técnicas de cultivo da Seita dos Nove Yangs, quase todos os seus membros tinham um temperamento impaciente e agiam de forma arrogante e agressiva.

Na verdade, isso era muito prejudicial para o próprio cultivo. Mesmo entre os discípulos externos mais proeminentes da Seita dos Nove Yangs atualmente, qual deles não agia como se fosse o senhor do mundo? Com a Constituição do Yang Extremo combinada com as artes imortais da seita, era inevitável que desenvolvessem tal temperamento, e a seita nada podia fazer a respeito. No entanto, era a primeira vez que o homem de meia-idade via alguém tão cauteloso quanto Bao Bushu.

"Vá e atraia uma besta demoníaca para testar este meu irmãozinho", ordenou o homem de meia-idade com um sorriso, após expressar sua admiração.

*Kee!* A águia soltou um pio agudo, bateu as asas e subiu instantaneamente aos céus.

Bao Bushu avançava com extremo cuidado, curvado, examinando os arredores. Ele se imaginava cercado por inimigos, todos atiradores de elite. Embora estivesse tenso, essa era a única maneira de conter sua própria impaciência.

*Thud!*

Sem qualquer aviso, algo caiu do alto e o atingiu na cabeça.

Bao Bushu deu um impulso com o pé, esquivando-se instantaneamente a vários metros de distância. Ele olhou para o objeto no chão: era um ovo enorme, muito parecido com um ovo de avestruz, claramente rachado.

"O que está acontecendo?", Bao Bushu olhou rapidamente para o céu, mas não viu nada.

Ele recuou mais trinta metros e observou atentamente por alguns minutos, mas não detectou nenhuma anormalidade.

Num piscar de olhos, ele se aproximou do grande ovo quebrado, recolheu-o e recuou rapidamente.

"Que porra é essa? Quem está brincando comigo? Apareça!", esbravejou Bao Bushu após se esconder. Ele examinou o grande ovo em suas mãos. Estava quebrado, com fluido vazando. Ao abri-lo mais, viu um filhote de pássaro depenado e encharcado olhando para ele. O corpinho estava mole, a cabeça caída, e os olhos fixos nele. Bao Bushu percebeu imediatamente que alguém estava pregando uma peça. Se o ovo estivesse vazio, poderia ser apenas um pássaro que não conseguiu segurar e o deixou cair, o que às vezes acontecia. Mas com um filhote vivo dentro?

Sem obter resposta, Bao Bushu virou-se e correu. Ele sentia o cheiro forte de uma conspiração. Esse tipo de artimanha só servia para incriminar alguém. Afinal, quando era criança, ele havia mexido nos pintinhos de uma galinha choca e acabou sendo perseguido por ela durante dias.

Ao ver Bao Bushu dar meia-volta e fugir imediatamente, o homem de meia-idade também ficou surpreso: "Como esse garoto pode ser tão esperto?"

*Cluck, cluck, cluck!* Um cacarejo estridente ecoou. Logo em seguida, o homem viu uma galinha gigante de pernas vermelhas, com mais de três metros de altura, correndo a passos largos atrás de Bao Bushu, emitindo sons frenéticos.

O homem de meia-idade assentiu: "Agora sim está perfeito."

Antes mesmo de descer a Montanha do Sol Flamejante, Bao Bushu ouviu os gritos às suas costas e viu uma enorme galinha vermelha e brilhante batendo as asas enquanto corria em sua direção.

"Jiuxing, seu bastardo! Foi você, não foi? Seu canalha!", gritou Bao Bushu, pulando de raiva ao perceber que fora enganado.

"Hehe", o homem de meia-idade riu baixinho ao ouvir Bao Bushu xingar Jiuxing.

Num movimento rápido, Bao Bushu enfiou-se em uma fenda da largura de um homem. A galinha, que era tão alta quanto um andar de um prédio, alcançou a fenda imediatamente, abriu o bico, disparou uma rajada de fogo para dentro da abertura e entrou logo em seguida para persegui-lo.

"Hehe, uma galinha de pernas vermelhas que despertou a habilidade de cuspir fogo. Aproveite para treinar bastante, meu querido irmãozinho", murmurou o homem com um sorriso travesso.