Capítulo Trinta e Sete: O Inseto da Névoa das Nuvens

Parecia estar na encosta oposta, mas Bao Bushu caminhou quase um dia inteiro; isso porque sua resistência era excelente. Pelo caminho, viu algumas ervas medicinais comuns, mas não teve tempo de colhê-las.

Finalmente, Bao Bushu chegou à área onde havia avistado os insetos venenosos. Do outro lado, o cenário era bem diferente do que parecia à distância, então resolveu descansar ali por uma noite. No dia seguinte, preparou algumas tochas e, entre os pertences deixados por Ding San, encontrou um pouco de pó medicinal. Esmagou casca de árvore seca e misturou ao pó, criando uma espécie de incenso.

Quando o sol estava prestes a se pôr, Bao Bushu aplicou uma pomada repelente em seu corpo. Quanto ao modo de ação, ele desconhecia. Só então avistou uma fumaça multicolorida, que na verdade era uma névoa venenosa, popularmente chamada de miasma. Esse tipo de miasma só se torna visível ao entardecer; durante o dia, não se percebe, mas se humanos ou animais adentram, acabam contaminados.

“Pelo menos um inseto venenoso de quinto grau”, pensou Bao Bushu, avaliando pela cor do miasma. Ele aprendera muitos conhecimentos de Ding San, quase como se estivesse assistindo a um filme. Sua memória estava excelente, inclusive sua visão: à noite, concentrando energia nos olhos, conseguia enxergar até trinta metros, embora tudo ficasse monocromático.

A área contaminada pelo miasma tinha dezenas de metros de diâmetro. Encontrar o inseto venenoso ali seria como procurar uma agulha num palheiro, entre pedras e árvores densas.

“Ah, ah, ah...” Mas a inteligência humana sempre encontra um jeito. Bao Bushu não dominava as técnicas do portão dos Cinco Venenos, então usou um método simples: tornou-se isca.

Simulando sintomas de intoxicação, gritava para chamar a atenção dos insetos.

Com um baque, Bao Bushu caiu sobre uma pedra. Escolhera a pedra justamente porque dificultava a fuga ou ataque dos insetos pelo solo. As tochas e o pó eram precauções caso o inseto tentasse voltar ao ninho.

Insetos venenosos adoram carne fresca, como aranhas; basta sentir uma presa viva e atacam imediatamente.

Bao Bushu não espalhou sua consciência espiritual, preferiu ouvir atentamente. Não temia esses insetos, pois sabia, pelo que aprendera com Ding San, que relâmpagos eram eficazes contra venenos, gases tóxicos e entidades malignas.

Fora de sua vista, um inseto de dois polegadas, tão grosso quanto um polegar, cor-de-rosa e carnudo, com pelos vermelhos longos e eretos, semelhante a uma lagarta, mas com pelos ainda mais longos. Seus olhos eram como sementes de gergelim e a boca lembrava uma pinça pequena.

Na cabeça, tinha um único chifre que irradiava luzes multicoloridas. O inseto observava Bao Bushu, que se contorcia, então sumiu de repente.

“Ah, ah...” Bao Bushu gemia baixo quando sentiu uma dor lancinante na nuca. Percebeu que fora descuidado, pois o inseto era silencioso.

“Energia!” Com um pensamento, Bao Bushu canalizou sua energia para a nuca.

“Estranho... aumentou a energia!” Quando a corrente elétrica atingiu a região, expandiu-se cerca de dez por cento.

“Ah! Um inseto de miasma de nuvem, ainda na segunda fase, cor-de-rosa, está se desenvolvendo. Quando crescer, será ao menos de terceiro grau.” Bao Bushu sentou-se rapidamente e viu o inseto cor-de-rosa convulsionando; atingido pela energia elétrica, era o mínimo que podia acontecer.

Mas, surpreendentemente, o inseto, mesmo convulsionando, expelia nuvens de miasma multicolorida. Bao Bushu não esperava esse recurso e acabou inalando bastante dessa névoa.

“Eu... hmm...” Preparava-se para tomar um antídoto, mas antes mesmo de sentir tontura, sua energia elétrica começou a atuar, absorvendo imediatamente o veneno, fazendo a energia crescer ainda mais. Bao Bushu não resistiu e inalou mais duas vezes.

“Ah!” Sua energia elétrica de fato aumentou consideravelmente.

“Inspira, inspira...” Bao Bushu respirava profundamente, aproximando-se do inseto. O olhar do inseto era de puro terror: que criatura era aquela, que absorvia seu próprio veneno?

“Não vai lançar mais veneno?” Bao Bushu observava o miasma enfraquecendo, enquanto o inseto tremia de medo.

“Paf!” Bao Bushu sorriu malignamente e lançou um relâmpago sobre o inseto.

“Ahahah, então era só incontinência, como eu! Achei que tinha algum truque especial.” Vendo o inseto expelir miasma sem controle, Bao Bushu riu alto; ele próprio já passara por isso, nas primeiras vezes que fora atingido por energia elétrica.

A cena era assustadora: um homem inspirava miasma tóxico; se o inseto não o lançasse, era imediatamente atingido por relâmpagos, produzindo ainda mais veneno.

“Paf!” Bao Bushu, vendo que o inseto só convulsionava, ficou decepcionado; claramente o inseto já não tinha mais reserva de veneno.

Sabia que esses insetos tinham inteligência. Bao Bushu lançou um relâmpago numa pedra ao lado e declarou: “De agora em diante, sou seu mestre, entendeu? Se tentar fugir ou desobedecer, terá o mesmo destino de hoje, entendeu?”

O inseto estremeceu violentamente, sobretudo porque, como uma lagarta, não tinha uma cabeça definida.

“Assim que é obediente!” Bao Bushu tocou o inseto, que imediatamente recolheu os pelos.

“Agora está mais apresentável.” Bao Bushu contemplava o inseto de pelos cor-de-rosa, achando-o menos feio, até um pouco adorável.

Segurando o inseto na mão, estava radiante: um inseto de miasma de terceiro grau valia pelo menos duzentos cristais espirituais de baixa qualidade. Jamais pensou em criá-lo, pois a manutenção era custosa; esses insetos só se alimentavam de carne de criaturas espirituais.

Bao Bushu conhecia bem suas limitações, e seu próprio cultivo já exigia muitos recursos.

“Este é seu ninho?” Bao Bushu olhou para uma grande árvore de tronco grosso, com cerca de três metros de diâmetro, não muito alta, com galhos horizontais.

O inseto assentiu, olhando Bao Bushu com temor. Ele olhou ao redor e subiu na árvore. O inseto pensou em fugir, mas Bao Bushu atou um fio dourado ao chifre, uma ferramenta especial para capturar insetos venenosos, também legado de Ding San.

Ao subir, Bao Bushu percebeu que o tronco era oco, com um diâmetro superior a um metro.

Acendeu uma tocha e jogou-a dentro: havia uma profundidade de cerca de seis metros. Observando o tronco, cortou um pedaço, descascou e viu que a casca era bastante resistente; então começou a trabalhar.

Após uma hora de esforço, juntou uma pilha de casca. Olhou o céu e começou a comer: carne seca de serpente era saborosa, mas não saciava; alternou com frutos ácidos, até ficar meio satisfeito. Roendo vários frutos, o inseto apenas observava, sem reação.

Bao Bushu ignorou-o e começou a trançar cordas. Não era difícil: bastava entrelaçar as tiras de casca, cruzando-as; nos pontos de junção, pressionava para alongar.

Após outra hora, testou a corda: amarrou-a à árvore e, descendo até o solo, viu que funcionava. Então, desceu pelo tronco oco.

O buraco tinha um metro de largura. Bao Bushu desceu devagar e percebeu que lá embaixo era ainda mais amplo, uns metro e meio de largura, com folhas podres espalhadas no chão.

Ao examinar, encontrou uma fenda de pedra com mais de meio metro de largura, já na base das raízes.

A fenda tinha pouco mais de um metro de altura; Bao Bushu quase teve de se arrastar, mas ela foi se ampliando. Após meia hora, já podia ficar em pé, embora tivesse avançado pouco, pois era difícil caminhar.

Acendeu uma tocha, a proteção observava as paredes de pedra azul, olhos arregalados.

“Cristais espirituais! Então aqui leva à veia espiritual...” Bao Bushu viu nas paredes pedras verdes de variados tamanhos e tonalidades, reconhecendo imediatamente os cristais espirituais.

Mas eram pequenos, do tamanho de um polegar, e de qualidade inferior.

Bao Bushu apenas observou, pois a extração exigia ferramentas especiais, já que os cristais estavam incrustados em rocha especial. Sem equipamento, só pôde admirar.

Seguindo a pequena veia espiritual, avançou por cerca de quinze minutos até chegar ao fim do túnel: uma câmara de pedra, repleta de objetos coloridos, madeira e pedras de todas as cores.

“Este é seu ninho, muito bom.” Bao Bushu sabia que era o lar do inseto de miasma de nuvem. Alguns seres gostam de colecionar coisas coloridas; parece que esse inseto era um deles.

Enquanto Bao Bushu explorava o interior da montanha, o filhote de Fera do Trovão e do Vento lamentava no local onde ele matara a serpente gigante. Atrás dele, uma enorme Fera do Trovão e do Vento observava, e atrás dela estava o mestre do Palácio Celeste Azul.

“Vamos, é hora de partir. Agora que minha identidade foi revelada, não convém permanecer.” O mestre do Palácio Celeste Azul não tinha mais o aspecto de um velho, mas de um jovem belo. Como discípulo direto da Montanha Celeste Azul, possuir um artefato espiritual era normal; artefatos espirituais superam os tesouros mágicos comuns. Por isso, ele precisava retornar logo, pois muitos cobiçavam seu artefato.

“Rugido!” A Fera do Trovão e do Vento adulta rugiu para o filhote.

“Oooh, oooh!” O filhote lamentou ansioso.

“Não se preocupe, vocês se reencontrarão se tiverem destino. E conseguir escapar e ainda matar um discípulo do portão dos Cinco Venenos é um feito raro. Vamos.” O mestre do palácio falou, então voou para longe. A Fera do Trovão e do Vento envolveu o filhote numa rajada e, transformando-se em fumaça azul, sumiu nas nuvens, desaparecendo ao longe.