Capítulo Dezoito: Supressão da Riqueza

Claro que Nove Estrelas sabia o que Baobu pensava, mas para ele, não passava de um discípulo da seita demônio; talvez até fosse um teste para os discípulos da própria seita.

Ao ver o anel jadeíno nas mãos de Baobu, a maioria dos discípulos externos arregalou os olhos. Até mesmo Tuo Tuo, Lan Yu e Xiao Yukun ficaram sem palavras. Esse anel não era barato, e os anéis feitos de jade espiritual tinham um valor ainda maior. O que Baobu segurava claramente não era algo comum.

Xiao Yukun podia recuar?

Não podia!

Porque Baobu terminou perguntando se ele tinha coragem, e não como ele iria reagir. Se Xiao Yukun desistisse, perderia totalmente a face. Se aceitasse, teria que pagar um preço ainda maior.

— Então, Baobu, por quanto você quer vender esse anel? — perguntou Xiao Yukun.

Ao ouvir Xiao Yukun chamá-lo de “irmão júnior”, Baobu sabia que não seria fácil lidar com ele, ao contrário de Lan Yu, que tinha tudo estampado no rosto. Xiao Yukun tinha certo jogo de cintura.

— Por quanto vender? Xiao irmão, não ouvi errado, né? — Baobu respondeu com expressão surpresa, devolvendo a pergunta.

Os outros não entenderam o que ele quis dizer. Xiao Yukun riu sarcasticamente:

— O que? Tem problema na minha pergunta?

— Hahaha, irmão Xiao, já que você perguntou, me traga um anel igual e eu também farei uma oferta. Esse é um anel de jade espiritual, e você se atreve a perguntar o preço? Quem sabe, pensa que você é rico; quem não sabe, pensa que está tirando vantagem dos novatos — Baobu riu, mas a ironia era clara.

Tuo Tuo ouviu e falou:

— Anel de jade espiritual tem alto valor e nem com pedras espirituais você compra um. Irmão Xiao, você não vai mesmo tentar tirar vantagem do novato Baobu, que não entende nada, né?

Xiao Yukun olhou para os novatos que o encaravam e ignorou Tuo Tuo, perguntando a Baobu:

— Então, o que você quer?

— Claro que algo de valor equivalente. Pra ser sincero, não estou precisando de pedras espirituais. Minha galinha de pernas vermelhas come uma pedra espiritual a cada dois dias. Estou me exibindo? — Baobu fez um gesto de quem não falta nada.

Xiao Yukun quase cuspia sangue de raiva. Baobu estava insinuando que ele ficava arrogante só porque tinha algumas pedras espirituais. Ele riu friamente:

— Se não precisa de pedras espirituais, que tal mil pedras espirituais de alta qualidade?

— Tsc tsc, irmão Xiao, achei que você tivesse um pouco de jogo de cintura. Agora que você quer mil pedras, não chama mais Baobu de irmão júnior. Não é que eu subestime você, mas mil pedras espirituais de alta qualidade para mim é como uma garoa. Que tal apostarmos mil pedras espirituais supremas? — Baobu zombou, olhando para Xiao Yukun como se duvidasse do caráter dele.

Xiao Yukun ficou furioso:

— Quem você pensa que é? Mil pedras supremas? Mostre uma dessas! Com seu jeito, nunca viu nem uma pedra suprema!

— Tsc tsc, com raiva, né? Parece que a seita Nove Yang não treina bem o temperamento dos discípulos. Supervisor Nove Estrelas, tenho mil pedras supremas ou não? — Baobu perguntou alto.

— Tem. — A voz do Nove Estrelas chegou.

Baobu deu de ombros:

— Ouviram?

— Vovô Mestre? — Xiao Yukun perguntou incrédulo.

— Tem, e não só mil, mas três mil pedras supremas. Se Baobu quiser, tem gente que entrega na porta dele — Nove Estrelas resmungou. Apesar de ser o verdadeiro senhor da seita Nove Yang, pedir cem pedras supremas emprestadas à seita Tianji provavelmente seria difícil. E ele ouviu dizer que a seita Tianji estava literalmente dando pedras supremas a Baobu?

Xiao Yukun virou as costas e saiu da cidade. Três mil pedras supremas, ele sabia bem o que isso significava. A família dele nem em dez anos ganharia tanto.

Nove Estrelas comentou que quem pudesse dispor de três mil pedras supremas e ainda dar de presente não era alguém que Xiao Yukun pudesse provocar.

— Ei, ei, não vá embora! Se não conseguir mil pedras supremas, apostamos cem pedras supremas. Se não der, a gente negocia. Você não disse que ia mostrar suas pedras? — Baobu gritou, não era alguém fácil de intimidar.

Xiao Yukun saiu da cidade sem olhar para trás. Lan Yu ficou boquiaberto. Ele era arrogante, sim, mas com Nove Estrelas entrando no meio para assumir a culpa, se ele provocasse Baobu de novo, com três mil pedras supremas dá para fazer muitas coisas. Sem contar que ele e sua família certamente sofreriam grandes prejuízos.

Lan Yu também saiu, dando passos largos.

Baobu deu de ombros:

— Ah, essas pessoas... sem capacidade, não falem grandes coisas, sério.

— Irmão júnior Baobu? — Tuo Tuo olhou para ele com os olhos brilhando.

— Irmão, você não acha que é verdade? Pedir pedras emprestadas tem que pagar — Baobu respondeu, sem paciência, exagerando um pouco na pose.

— Hehe, quem quiser me emprestar três mil pedras supremas, pode fazer o que quiser comigo — Tuo Tuo sorriu maliciosamente.

— Agora fica decretado o novo regulamento da seita: discípulos antigos podem ir uma vez por dia ao campo de pedras espirituais a cada três meses; os novatos não têm limite — disse Nove Estrelas, vendo o espetáculo que Baobu causou ao afastar os outros com um só gesto, se sentindo um pouco desconfortável.

Os olhares dos outros discípulos para Baobu ficaram ainda mais complexos, e eles se olhavam, cheios de desejos e carências.

Baobu entrou em seu quarto. Dessa vez, colheu muitas pedras espirituais. Olhou para a planta de erva fortalecedora de ossos que cultivava e, ao ver que não havia mudanças, pegou muitos pedaços pequenos de pedra espiritual e algumas pedras comuns. Quanto a regar, nem pensou nisso.

Ele aprendeu com outros discípulos no Pavilhão da Nuvem Azul que o mais importante para cultivar ervas espirituais era a energia espiritual e evitar furtos. O resto não importava.

Com as pedras espirituais em mãos, Baobu se trancou em casa para cultivar. Fora da cidade, um grupo de novatos tentava moer a pilha de materiais que Baobu havia queimado, mas era difícil por causa do vento forte.

Baobu pagava a esses novatos, dez no total, um pedaço de pedra espiritual inferior a cada dez dias. Entre eles estavam as únicas duas discípulas.

Obviamente, as mulheres tinham privilégios em qualquer lugar, e no caso dessas duas, moravam numa casa ao lado do Pavilhão da Disciplina, que pertencia a um discípulo que já havia entrado para a seção interna. Muitos rapazes queriam aproveitar, mas eram levados para uma “educação” pelo pessoal do Pavilhão da Disciplina.

Então Baobu descobriu que a cidade Nove Yang tinha várias instituições: a prefeitura, o salão de missões, o pavilhão da disciplina e outras. A cidade era tão grande e suas construções, tão escassas e desordenadas, que ninguém prestava muita atenção.

Na fabricação de talismãs, o mais comum era o talismã de trovão. A seita Tianji já havia preparado todo o material. Baobu também conseguiu um pouco de sangue refinado da galinha de pernas vermelhas, mas infelizmente falhou ao tentar fazer um talismã de fogo, o que provava que aquela galinha não era um espírito animal do elemento fogo.

Depois, Baobu praticava a energia do trovão e estudava o manual dos nove ciclos do corpo dourado.

— Esse manual tem vários níveis: endurecer a pele, fortalecer os músculos, temperar os ossos, fortalecer os órgãos. O endurecimento da pele tem três níveis: pele de ferro, cobre e ouro. Os músculos têm três: tendões de boi, urso e dragão. Os ossos têm prata, ouro e jade. Fortalecer os órgãos se refere aos cinco elementos e seus órgãos correspondentes. Para alcançar a base, você precisa de força equivalente a uma vaca — uma vaca representa a força de dez mil jin. Uma perna, um chute, até a cabeça, deve alcançar essa força — Baobu percebeu que tudo era subdividido.

Para o fundamento estar completo e atingir o estágio de núcleo dourado, precisa de força equivalente a um tigre. Para o verdadeiro senhor, uma tartaruga. Para o senhor do caminho, um dragão. Nove vacas equivalem a um tigre, nove tigres a uma tartaruga, nove tartarugas a um dragão.

Aqui, “tartaruga” se refere ao Xuanwu, a tartaruga mística, não a uma tartaruga comum.

— Agora entendo porque a seita tem essas regras estranhas. Se não atingir a força de uma vaca, não pode treinar o manual dos nove ciclos. Isso quer dizer que Lan Yu e os outros têm força alta. Eu, no máximo, consigo mil e quinhentos jin de força, ainda estou longe. Parece que vou ter que me esforçar muito — Baobu percebeu sua diferença.

Nos dias seguintes, todos notaram que Baobu ficava em casa de manhã, mas à tarde, mesmo com o calor, carregava pedras de mais de mil jin. Claro que eram pedras irregulares.

Depois de um mês, Baobu começou a construir uma parede. Os irmãos e mestres estavam curiosos; as pedras eram tão desordenadas, o que ele pretendia fazer?

Ele encheu uma grande bacia de cobre com água, misturou um pó cinza resultante da queima e moagem, e areia fina trazida de uma área protegida do vento, onde se acumulava muita areia fina.

— Irmão Baobu, isso vai funcionar? — Tuo Tuo perguntou. Ele não estava saindo para praticar, só usando pedras espirituais. Nos últimos tempos, poucos saíam da cidade. Quem tinha pedras, cultivava; quem não, saía para buscar comida.

A galinha de pernas vermelhas virou padrão entre os discípulos externos. Quando vários irmãos saíam juntos, o barulho das galinhas era enorme.

Baobu cavou a fundação com uma pá e colocou as pedras, preenchendo as frestas com essa mistura de pó e areia.

— Vamos ver no que dá — disse Baobu, sem muita certeza. O mundo mudou; e se isso quebrar as leis da física? Se disser que é ciência, pode estar errado. Quer apostar? Venha tentar gerar eletricidade aqui.

Os outros não se importaram com a resposta de Baobu. Ele era uma exceção na seita Nove Yang. Todo dia, no pico do calor, ele carregava aquelas pedras irregulares, que ninguém queria. Como poderia construir uma casa com elas? Mal ficavam firmes.

Nove Estrelas ficou intrigado, sem entender o que Baobu fazia. Ele escolhia o fim da tarde porque o calor do meio-dia poderia afetar a estrutura.

Na manhã seguinte, ao nascer do sol, Baobu examinou a fundação que fizera. Durante a noite, a superfície estava coberta de areia.

— Dong dong. — Ele bateu algumas vezes e percebeu que estava muito dura, como pedra. Baobu ficou satisfeito.