Capítulo Setenta e Dois – Decisão

“Senhora, desde pequeno nunca tive família. Só depois que o conheci, senti o que era ter um lar, ter alguém de sangue. Senhora, já não tenho mais mãe. Não quero perder meu irmão também.” As lágrimas de Sun Yu caíram enquanto ele respondia a Leng Manyan, tomado pela tristeza.

As sobrancelhas de Leng Manyan se franziram ainda mais, aprofundando a expressão. O homem diante dela era um prodígio, mas incapaz de distinguir entre o bem e o mal, um gênio excessivamente bondoso. Dizem que gênios são solitários, e Leng Manyan não discordava. Sun Yu era, de fato, um gênio solitário. Talvez, justamente por essa solidão, ele já tivesse se perdido dentro dela há muito tempo.

Uma dor súbita se espalhou do fundo do peito de Leng Manyan. Ela olhou para Ao Jinlong. “Traga-me uma faca. Alguém assim não serve mais para nada. É melhor resolver logo.”

“Você... o que pretende fazer? Acho que ele ainda tem potencial...” Ao Jinlong gaguejou, relutando em lhe entregar a arma.

Leng Manyan balançou a cabeça, decepcionada. “Gênios existem aos montes, já aqueles que sabem reconhecer o valor de outro são raros. Isso se aplica àqueles que sabem distinguir o certo do errado—mas este não sabe. Ele já se perdeu, vive sob a influência dos outros. Não pode permanecer aqui, seria inútil deixá-lo viver. Melhor acabar logo com isso, de uma vez.”

“Não faça isso, tente falar calmamente com ele.” Ao Jinlong tentou interceder por Sun Yu.

Wang Xie e Bai Xiao também correram para impedir Leng Manyan. “Senhora, por favor, não faça isso. Deixe-o ir. Se conversar com ele, ele certamente irá entender.”

“Deixar ir? Alguém assim, se encontrar o bem, fará o bem; se encontrar o mal, fará o mal. Mantê-lo só trará prejuízo a todos.” Leng Manyan respondeu friamente.

Vendo que Ao Jinlong não lhe entregava a arma, Leng Manyan fez um gesto com uma das mãos e imediatamente uma longa espada de pura energia de combate se materializou em sua mão.

Ela encostou a lâmina no pescoço de Sun Yu, uma lágrima deslizando pelo canto do olho. “Ainda insiste que devo libertar Qin Huaiyu? Ainda quer mudá-lo?”

“Sim. Ele é como eu. Ele é meu irmão mais velho. Ele também é um gênio. Eu posso mudá-lo, eu posso! Tenho certeza que ele pode mudar, não posso deixá-lo morrer.” A voz de Sun Yu era firme.

As lágrimas de Leng Manyan caíram pelo rosto inteiro.

Quem poderia imaginar a dor que ela sentia naquele momento? Diante de um gênio tão obstinado, mesmo com a lâmina encostada em seu pescoço, ele se recusava a abandonar aquela crença equivocada em que insistia. Seriam todos os gênios assim? Leng Manyan não pôde deixar de se perguntar.

Suspenso nas vigas do teto, Qin Huaiyu já chorava copiosamente, suplicando a Leng Manyan: “Senhora, perdoe-o. A culpa é toda minha. Fui eu que o forcei, que o usei. Se há um responsável, sou eu. Me mate, mas poupe meu irmão!”

“Cale-se! Quando você o tratou como irmão? Quando?” Leng Manyan perguntou em voz alta e severa.

“Eu... eu...” Qin Huaiyu ficou sem palavras.

Naquele momento, Qin Huaiyu lembrou de tudo o que fizera no passado. A culpa que sentia por Sun Yu já superava qualquer dor física.

Ele não sabia que Sun Yu sempre o via como um irmão de sangue, que sempre tentara mudá-lo, que sempre lhe dedicara tudo. Mas ele, além de ter matado a mãe de Sun Yu, ainda o obrigara a fazer tantas coisas por ele.

Qin Huaiyu sentia-se um verdadeiro monstro.

“Ouviu? Ouviu bem? Ele não consegue responder. Por que ainda insiste nesse erro? Estou avisando, minha paciência se esgotou. Se continuar assim, vou acabar com você agora mesmo.” Leng Manyan ergueu a espada de energia, encostando-a ainda mais no pescoço de Sun Yu.

Mas Sun Yu manteve o olhar firme e, apoiando-se no chão, fitou Leng Manyan diretamente. “Senhora, só se me matar. Do contrário, continuo acreditando no que penso. Ele pode mudar. Qualquer pessoa pode mudar, basta saber como. Se não posso mudá-lo, nem a senhora, então prefiro morrer pela sua espada.”

“Você...” Leng Manyan quase cuspiu sangue de tanta raiva.

Ergueu bruscamente a espada e, num golpe rápido, cortou em direção ao pescoço de Sun Yu.

“Não!” Qin Huaiyu, pendurado nas vigas, gritou em desespero.

No entanto, no instante em que a lâmina de energia atingiu o pescoço de Sun Yu, todos ouviram apenas um som breve. Assim que a espada tocou sua pele, dissipou-se imediatamente; restaram apenas pequenos cortes superficiais em seu pescoço, sem feri-lo de verdade.

Sun Yu abriu os olhos, que estavam cerrados. “Senhora, consegui mudá-la?”

“Ah, Sun Yu, por essa sua convicção, chegou a aceitar a morte de braços abertos. Realmente, me rendo a você. Tudo bem, acredito em você. Mas lembre-se: acredito em você, não nele, Qin Huaiyu. Bai Xiao, solte Qin Huaiyu.”

Com o rosto abatido, Leng Manyan falou suavemente a Sun Yu. Em seguida, ordenou que Bai Xiao baixasse Qin Huaiyu.

Assim que Qin Huaiyu caiu ao chão, Sun Yu correu e o abraçou, enxugando as lágrimas do rosto do irmão.

Qin Huaiyu, arrependido, chorava copiosamente no colo de Sun Yu.

Leng Manyan pediu a Ao Jinlong que trouxesse pano branco e remédios, tratando dos ferimentos de Qin Huaiyu. Passado o tempo de queimar um incenso, ambos já estavam mais calmos e se sentaram à mesa, junto de Leng Manyan e os outros. Assim, pessoas que jamais deveriam estar sentadas juntas se encontravam lado a lado.

A cena era, inevitavelmente, constrangedora.

Depois de um longo silêncio, foi Qin Huaiyu quem falou primeiro. “Senhora, sei que veio porque Mu Yuanyuan foi até você me denunciar.”

“E daí?” retrucou Leng Manyan.

“Mu Yuanyuan era viúva, e eu, movido por um desejo momentâneo, acabei me envolvendo com ela. Foi meu erro. Só agora percebo que posso ter errado com qualquer um, menos com meu irmão. Por isso, tomei uma decisão: vou retornar com a senhora à capital de Qi, pedir a mão de Mu Yuanyuan conforme os costumes, e fazê-la minha esposa legítima.”

O semblante de Leng Manyan suavizou um pouco.

Mas ela ainda relutava em acreditar em Qin Huaiyu. Afinal, ele tinha sido mau por tantos anos. Talvez aquelas palavras fossem fruto de um arrependimento momentâneo, ou talvez resultado de uma emoção passageira.

Mas e depois? Qin Huaiyu voltaria a ser o que era antes? Cairia novamente em velhos hábitos?

Como se diz, é fácil mudar o mundo, difícil mudar a natureza. Em outras palavras, cachorro velho não aprende truque novo.

Pensando nisso, Leng Manyan balançou a cabeça. “Não acredito em você. Talvez esteja arrependido agora, mas quem garante que não voltará ao que era antes...?”

Antes que terminasse de falar, Qin Huaiyu puxou de repente um punhal escondido na cintura e, num gesto rápido, decepou o próprio polegar esquerdo.

O dedo decepado ficou imóvel sobre a mesa, provando a determinação de Qin Huaiyu.

Com o rosto pálido e suportando a dor lancinante, ele declarou: “Senhora, se algum dia eu errar novamente sem me corrigir, que eu seja como este dedo. Este dedo é a prova da minha decisão e da minha fé.”

“Você...”

“Senhora, preciso ainda lhe denunciar o primeiro-ministro Zhao. Durante anos, fui forçado por ele a cometer muitos crimes. Embora ele tenha sido meu mentor, não lhe devo nada. Subi por mérito próprio. E vir para Licheng como magistrado foi decisão dele.”

Qin Huaiyu parecia mesmo arrependido.

O mais surpreendente foi que, na frente de Leng Manyan, ele estava disposto a denunciar Zhao Tingde.

O que mais espantou Leng Manyan foi saber que Qin Huaiyu havia sido enviado a Licheng como magistrado por indicação de Zhao Tingde.

Sun Yu, com o rosto sério, alertou Leng Manyan: “Senhora, pense bem. Com o talento dele, por que ocuparia um cargo tão pequeno? Ele é lascivo, sim, mas jamais cometeria tais crimes contra mulheres inocentes. Tudo foi orquestrado pelo primeiro-ministro, buscando um pretexto para enviá-lo a Licheng. Isso eu posso atestar.”

“O que está acontecendo, afinal? Podem explicar? Que tipo de coisa Zhao Tingde fez para forçá-los a esse ponto?” Leng Manyan perguntou, intrigada.

A situação já escapava totalmente de suas previsões.

Agora, todas as desconfianças recaíam sobre Zhao Tingde. Leng Manyan tinha certeza de que havia uma grande conspiração por trás de tudo. Pensando nisso, bateu na coxa. “É isso, o caso misterioso da família Ji! Será que Zhao Tingde é o verdadeiro responsável?”

“Não, senhora, está enganada. Nem mesmo nós sabemos quem está por trás do caso da família Ji. É verdade que estivemos envolvidos, mas nossa participação foi mínima, assim como a do primeiro-ministro. O verdadeiro culpado é alguém que até ele temia.” Qin Huaiyu confessou.

Aquilo só aumentou a curiosidade de Leng Manyan.

O caso da família Ji era muito maior do que ela imaginava.

Sentada, ficou um tempo em silêncio antes de erguer o olhar para Qin Huaiyu. “De qualquer forma, contem tudo o que sabem. Quero entender tudo o que fizeram, para depois pensar no que fazer sobre Zhao Tingde.”

“Senhora, só posso dizer que nós dois entregamos ao primeiro-ministro algumas centenas de milhares de taéis de prata, dinheiro que foi desviado dos fundos de emergência do imperador. Mas não prejudicamos o povo: usamos as reservas de Licheng para socorrê-los nos desastres. Embora não fosse suficiente, fizemos o possível.” Qin Huaiyu revelou a verdade.