Capítulo Trinta e Oito — Que Tal Tocarmos Uma Música Juntos?

— Muito simples! Se o Príncipe de Lin e a Princesa Herdeira conseguirem tocar uma música com este instrumento chamado guitarra, então eu não investigarei mais — disse Lan Man, entregando aos dois sua guitarra artesanal.

Long Qiu Ting e Long Xiao Shui trocaram olhares, perplexos. Esse instrumento, chamado guitarra, era tocado pelos deuses; como poderiam eles, que nunca o haviam visto, extrair dele uma melodia? Seria o mesmo que Long Qiu Ting pedir a Lan Man para tocar uma cítara antiga — algo impossível.

Long Qiu Ting não imaginava que, no fim, Lan Man seria quem a colocaria em apuros.

— Onde está a dificuldade? Deixe-me tentar — Long Xiao Shui não se deixou intimidar e, sem hesitar, tomou a guitarra em mãos.

Depois de muito explorar o instrumento, tentou imitar os movimentos de Lan Man, buscando reproduzir a melodia que ouvira. Contudo, por mais que se esforçasse, o som que produzia era desagradável e descoordenado. Todos no salão taparam os ouvidos, constrangidos.

— Basta, pare com isso! Quanto a este assunto, a decisão é minha. Deixe que a Deusa da Justiça investigue. Retirem-se, não há mais o que discutir — o imperador, impaciente, interrompeu Long Xiao Shui com um gesto.

— Majestade, não está claro que a Deusa da Justiça está nos dificultando? Este instrumento é fruto de sonhos divinos, pertence ao mundo celestial. Nunca tivemos contato com tal música; como poderíamos tocá-la? Não é justo! — Long Qiu Ting protestou, clamando ao imperador.

O olhar do imperador recaiu sobre Lan Man.

Lan Man sorriu suavemente e dirigiu-se à princesa:

— Muito bem! Se a Princesa Herdeira considera injusto, que tal fazermos uma apresentação conjunta? Se Vossa Alteza conseguir acompanhar minha melodia, não investigarei mais.

— Está falando sério? — Long Qiu Ting, excitada, perguntou.

Ela sabia que não conseguiria tocar aquele instrumento, mas acompanhar uma música era outra história. Desde pequena, dominava a cítara; era capaz de criar harmonias apenas ouvindo. Acreditava firmemente que poderia acompanhar Lan Man.

— Absolutamente sério, sem nenhum engano — respondeu Lan Man, com firmeza.

— Ótimo! Tragam minha cítara. Senhorita da Casa do Grande Mestre, venha acompanhar-me — Long Qiu Ting, próxima de Leng You Jun, chamou-a para acompanhá-la, pois sabia que juntas poderiam enfrentar Lan Man.

Leng You Jun, sem hesitar, levantou-se da mesa, pegou sua flauta de jade presa à cintura e aproximou-se. Uma criada trouxe a cítara dourada de Long Qiu Ting. As duas se alinharam, formando um lado oposto ao de Lan Man.

Long Xiao Shui compreendeu que seu papel havia terminado e, resignado, voltou ao seu lugar.

Todos no salão voltaram seus olhos às três mulheres, que agora eram o centro das atenções.

— Deusa da Justiça, comece logo! Já estamos impacientes — Long Qiu Ting, confiante, encarou Lan Man.

— Princesa Herdeira, por favor — Lan Man respondeu com cortesia, gesticulando para as duas.

No centro do salão, as três se posicionaram. Num instante, os dedos ágeis de Long Qiu Ting deslizaram pela cítara, emitindo uma melodia urgente e sublime.

— Que música magnífica! “A Ruína do General”! A Princesa Herdeira é realmente extraordinária — alguém aplaudiu entusiasticamente.

Lan Man sabia que esta peça, “A Ruína do General”, era uma das mais difíceis do Reino de Qi Tian, comparável à famosa “Dez Frentes de Emboscada” da antiguidade. Lan Man já ouvira esta última, por isso compreendia a complexidade da peça.

Não negava o talento de Long Qiu Ting: sob seus dedos, a difícil “A Ruína do General” era executada com perfeição, encantando a todos.

Leng You Jun não ficava atrás. Com sua flauta de jade, complementava a cítara de Long Qiu Ting com harmonias delicadas, elevando ainda mais a peça.

— Estou perdida. As duas querem me dificultar. Não posso deixá-las continuar — pensou Lan Man, preocupada.

Nesse momento, Xiao Bai, o pequeno animal escondido no colo de Lan Man, como se compreendesse o dilema de sua dona, saltou velozmente e atacou Long Qiu Ting e Leng You Jun.

— Tlim... — O som de uma corda rompendo ecoou no salão.

Com o rompimento da corda, a música cessou abruptamente, a flauta silenciou. Quando todos perceberam, Long Qiu Ting e Leng You Jun estavam caídas, inconscientes, como se possuídas por um mal súbito.

Lan Man aproveitou o momento, dedilhou sua guitarra artesanal e suspirou:

— Parece que a música celestial não pode ser profanada por mortais. Perdoe-me, Majestade, por não ter previsto isso.

— Não importa, não é culpa da Deusa da Justiça. Foram elas que ultrapassaram seus limites — respondeu o imperador, frio, observando as duas caídas.

Xiao Bai agiu tão rápido, mordendo ambas e causando o desmaio por veneno, que ninguém percebeu seu movimento. Assim, os presentes aceitaram a explicação mística de Lan Man.

Todos passaram a crer que a música dos deuses era intocável, sem suspeitar de Lan Man.

— Guardas! Levem a Princesa Herdeira e a Senhorita da Casa do Grande Mestre para descansar. Chamem os melhores médicos do palácio para atendê-las — ordenou o imperador, não querendo que o incidente estragasse a noite.

Após as duas serem retiradas, Lan Man apresentou a guitarra ao imperador:

— Majestade, este instrumento foi concedido pelos deuses para honrar o Reino de Qi Tian sob vossa administração. Trago esta música divina como uma oferta, cumprindo o encargo que me foi dado.

— Excelente! Guardas, recebam o instrumento divino, preparem um altar e acomodem-no devidamente — o imperador, satisfeito com o elogio, mandou recolher a guitarra exótica de Lan Man.

Quando Lan Man finalmente resolveu a situação e voltou ao lado de Long Xiao Feng, percebeu que suas costas estavam encharcadas de suor.

O Banquete das Flores de Lótus revelou-se muito mais perigoso do que imaginava. Se não fosse sua habilidade de improvisar e a ajuda de Xiao Bai, talvez não estivesse ali, tranquila.

— Príncipe Ji, ouvi dizer que veio ao Reino de Qi Tian para encontrar uma pessoa. Quem é essa pessoa? — Com a noite encerrada, o imperador, sem interesse em música, voltou-se para Ji Shao Hua, príncipe de Zi Huo.

— Majestade, não há mistério: vim ao Reino de Qi Tian para ver justamente aquela pessoa que a Deusa da Justiça está investigando — Ji Shao Hua se levantou, respondendo com sinceridade.

A declaração causou um alvoroço no salão.

Aquele nome, proibido de ser mencionado, surgira duas vezes naquela noite, surpreendendo todos os ministros.

— Príncipe Ji, por ser príncipe de Zi Huo, concedo-lhe consideração. Mas sabe quem é essa pessoa? Sabe por que é proibida sua menção? — perguntou o imperador, com expressão grave.

— Sim, Majestade. Trata-se da filha do antigo ministro Ji Ruo Zheng Long, Ji Xun Xue, que está cumprindo pena no Palácio Frio por crimes de sua família — respondeu Ji Shao Hua, evitando revelar mais.

O imperador franziu a testa.

Pensou se Ji Shao Hua teria descoberto a verdadeira identidade de Ji Xun Xue ou se o incidente de anos atrás fora investigado por Zi Huo. Mas logo descartou essa hipótese, pois, além dele, poucos sabiam a verdade.

Ainda mais intrigado, voltou-se para Lan Man:

— Deusa da Justiça, já que o Príncipe Ji não pode faltar à palavra, não vou dificultar as coisas. Pegue minha ordem e, em data oportuna, acompanhe-o para visitar Ji Xun Xue.

— Sim, Majestade. Obedecerei — Lan Man respondeu prontamente.

Jamais imaginara que o imperador lhe confiaria a tarefa de monitorar Ji Shao Hua, claramente para evitar possíveis conspirações.