Capítulo Quatorze Provocando o Príncipe Herdeiro

— Manhã, pelo ocorrido hoje, o pai te pede desculpas. Veja, você já machucou Yulan. Que tal deixarmos isso por aqui? — disse Ren, aliviado ao ver que Man recuava, adotando um tom conciliador, tentando apaziguar a situação.

Man lançou um olhar de desprezo para Yulan, caída no chão, e sorriu friamente, sem se importar.

— Então, daqui em diante, vou morar no seu Pavilhão das Orquídeas. Não há problema, certo?

— Você quer morar no meu pavilhão? E onde eu vou ficar? — as lágrimas de Yulan mal continham tamanha mágoa.

— É óbvio que vai para o Pavilhão das Ameixeiras. Ora, foi você quem pôs fogo. Não deveria ser você a mudar-se para lá? — Man lançou o olhar para o pavilhão queimado e soltou um riso frio.

Yulan, furiosa, rangeu os dentes, pronta para explodir, mas Ren, que a segurava, rapidamente a conteve.

— Somos todos da mesma família. Não importa onde cada um fica. O fogo foi você quem causou. Queimou o Pavilhão das Ameixeiras da Manhã, então deve ceder o Pavilhão das Orquídeas para ela. Deixe que ela fique lá por enquanto. Em alguns dias, seu pai manda reformar o pavilhão queimado, e então vocês trocam de volta, tudo certo? Faça como o pai está dizendo.

— Mas, pai, eu…

Yulan quase chorava de tanta humilhação. Sempre fora ela quem esmagava Man, que, além de gritar e se debater, nada mais podia fazer. Mas hoje, não só Man, mesmo sem qualquer talento para a energia de combate, conseguiu deixá-la coberta de hematomas, como também a obrigou a ceder seu amado pavilhão.

A injustiça era tanta que Yulan sentia vontade de desaparecer deste mundo.

Man deu uma risada.

— Pai, agradeço então. Xiaobai, vamos descansar.

Soltando uma última frase só para irritar Yulan, Man chamou o pequeno Bai, e juntos dirigiram-se ao Pavilhão das Orquídeas.

Longo, ao ver que tudo se resolvia, também os seguiu, passos largos, atrás de Man.

Quando os dois chegaram ao grande portão do Pavilhão das Orquídeas, Man parou de repente e virou-se para Longo.

— Alteza, já está tarde, e esta humilde dama precisa descansar. Por que ainda me segue? Ou será que deseja passar a noite comigo? — provocou, com um tom de brincadeira inesperado.

Longo ficou paralisado, sem reação. Na primeira vez que se viram no Palácio do Conselheiro, quase se agrediram. Mas agora, ela ousava provocá-lo de forma tão ousada, deixando Longo completamente perdido.

Ali, ele pensou: "Esta mulher, bonita ou feia, realmente muda de humor como quem troca de roupa. Nunca vi igual."

— Bem… na verdade, fiquei curioso. Por que você não usou a mesma técnica que usou contra mim para derrotá-la? Se tivesse usado o truque das agulhas escondidas na manga, teria acabado a luta mais rápido.

Man balançou a cabeça.

— Eu queria testar o quão poderosa é a energia de combate. Mas, para minha decepção, Yulan pode até ter talento, mas sua técnica é fraca. E ainda por cima, é desequilibrada nos pés. Só por isso consegui pegá-la de surpresa. Na verdade, nem diria que venci. Só aproveitei o momento.

— Man… terceira senhorita, fico curioso. Com sua destreza, não deveria ser incapaz de usar energia de combate. Você…

Longo finalmente expôs sua maior dúvida.

O canto dos lábios de Man desenhou um sorriso enigmático.

Ela percebeu claramente que Longo quis chamá-la pelo apelido, mas se conteve. Essa estranheza só aumentava em seu coração.

Foi então que, de repente, veio-lhe à mente a lembrança de quando Longo a abraçara há pouco, seus peitos juntos naquele momento caloroso.

— Alteza, não precisa me chamar de “terceira senhorita”. Pode me chamar pelo meu nome, se quiser — disse Man, baixando a cabeça e falando suavemente.

— Então… daqui em diante, chamarei você de Manhã — Longo respondeu, contente.

Man riu, aproximando-se lentamente de Longo. Quando chegou perto, sob o olhar espantado dele, ergueu o dedo delicado e puxou-lhe o queixo.

— Manhã, o que está fazendo…?

— Alteza, você já me beijou, já me abraçou; já tivemos contato íntimo. Sem falar que arriscou a vida para me proteger do golpe de Yulan. Diga a verdade: está apaixonado por mim? Seja homem e responda!

Ah! Que ousadia! Nem mesmo Longo, acostumado desde pequeno a paquerar mulheres belíssimas e refinadas, estava preparado para tamanho atrevimento. Ainda mais vindo de uma mulher considerada feia, dona de um rosto assimétrico.

Esse calor diferente quase o fez perder o controle de seus próprios impulsos.

— Manhã, seja mais recatada. Eu… eu ainda…

— Ainda o quê? É homem ou não é? Gosta, gosta; não gosta, não gosta. Vocês antigos são mesmo insuportáveis. Chega! Venha comigo, tenho algo a perguntar. Esqueça, considere que eu só estava brincando com você.

De súbito, Man mudou de humor, de felina provocante para uma leoa enfurecida.

Dito isso, virou-se, pegou Xiaobai nos braços e entrou no Pavilhão das Orquídeas.

Longo ficou parado, enxugando o suor da testa, murmurando assustado:

— Que mulher terrível! Não bastava acabar com Yulan, ainda tem coragem de me provocar. Sorte que sou disciplinado, senão já teria sucumbido ao seu domínio…

À frente, Man, ouvindo as palavras baixas de Longo, esboçou um sorriso vitorioso.

— Mais cedo ou mais tarde, eu ainda te farei cair aos meus pés. Espere só, príncipe. Não acredito que vá resistir a mim.

E, pensando assim, sentiu crescer ainda mais o desejo de conquistar Longo.