Capítulo Cinquenta e Seis – O Confronto

— Wang Xie, você acha que ela está trapaceando? — perguntou Long Xiaofei, com um sorriso forçado, olhando para Wang Xie ao seu lado.

Wang Xie apenas balançou a cabeça.

Se Lan Manyan realmente estivesse trapaceando, então ela seria uma especialista no assunto; mas, nesse caso, por que teria pedido a sua ajuda para apostar? Além disso, ele esteve ali o tempo todo observando e não notou o menor indício de trapaça. Wang Xie podia afirmar com convicção: aquela mulher tinha uma audição extraordinária, mas não era uma trapaceira.

— Então por que ela consegue ganhar tanto dinheiro? — insistiu Long Xiaofei, intrigado.

— Na minha opinião, essa moça deve possuir uma audição fora do comum. Veja, Vossa Alteza, antes de cada rodada, ela sempre escuta atentamente o som dos dados. Por isso, posso garantir que sua audição é excepcional. — explicou Wang Xie.

— Ora! Quem diria que a Senhora Divina é tão talentosa? Vá desafiá-la e recupere todo o dinheiro perdido! — Long Xiaofei animou-se, curioso para ver o embate entre Lan Manyan e o mestre dos jogos, Wang Xie, para descobrir quem se sairia melhor.

Mas, ao ouvir isso, Wang Xie assustou-se e apressou-se em dizer:

— Como é? Vossa Alteza, está dizendo que ela é a famosa Dama Yin-Yang da Mansão Divina, Lan Manyan?

— Exatamente! Como, não a reconheceu? — Long Xiaofei riu.

— Meus olhos são turvos... realmente não a reconheci. — Wang Xie resignou-se, envergonhado.

Long Xiaofei abanou o leque, pensando consigo mesmo: Wang Xie passa o dia inteiro trancafiado na Casa de Jogos Wanwei, claro que nunca viu Lan Manyan.

Com esse pensamento, Long Xiaofei ficou ainda mais ansioso pelo próximo confronto.

Apesar de não querer apostar contra Lan Manyan, Wang Xie sabia que ela não estava ali para ganhar dinheiro; ainda assim, como responsável pela casa de jogos, precisava resolver qualquer situação para Long Xiaofei. Sem alternativa, respirou fundo e desceu até a mesa de apostas.

Chegando à mesa, afastou o homem que sacudia o copo dos dados, tomou o copo em suas mãos e anunciou:

— Façam suas apostas! Apostem agora mesmo!

— Xi, é o chefe Wang! Então não aposto mais, estou fora!

— Eu também, chefe Wang! Quem se atreve a jogar quando você está comandando?

Com a chegada de Wang Xie, todos os apostadores à mesa recuaram, afastando-se prudentemente.

Lan Manyan estava de ótimo humor. Wang Xie acabara de ajudá-la e, agora que ele se aproximava, ela pensou em puxar conversa. Mas, ao notar o olhar e a postura dele, percebeu que havia algo errado. Instintivamente, sentiu que Wang Xie estava ali para complicar sua vida.

— Senhora Divina, jamais imaginei que viria se divertir nesta casa de jogos, e ainda por cima às minhas custas, não é? — Wang Xie lançou-lhe um olhar sombrio.

— Eu... eu não estou brincando com você! Por que faria isso? — exclamou Lan Manyan, apreensiva.

Ela percebeu que Wang Xie estava equivocado a seu respeito. Não sabia jogar dados; tinha acabado de aprender observando Wang Xie, portanto, não havia motivo para querer zombar dele. Mal conseguia resolver seus próprios problemas!

Do outro lado, Long Xiaofeng, esperando ansioso, ficou aflito ao ver Lan Manyan diante do mestre dos jogos.

— Alteza, não precisa se preocupar. Agora que ela encontrou Wang Xie, não há mais chance de vitória. — ironizou Leng Tianxing.

— Tianxing, afinal, ela também é sua irmã. Por que tanta hostilidade? — Long Xiaofeng tentou interceder, mas Leng Tianxing ignorou-o.

Enquanto Long Xiaofeng se preocupava, o jogo entre Lan Manyan e Wang Xie tornou-se um impasse. Para ser sincera, Lan Manyan não queria apostar com Wang Xie. Sabia que suas habilidades eram inferiores às dele; confiando apenas em sua audição, seria impossível vencer.

— Senhora Divina, faça sua aposta: grande ou pequeno? — Wang Xie sacudiu o copo dos dados e o bateu com força na mesa.

— Não quero apostar com você, Wang Xie. Só vim aqui para ganhar trezentas moedas de prata, por favor, me deixe em paz! — implorou Lan Manyan.

— Não pode. Precisa apostar comigo. Se conseguir me vencer, naturalmente ganhará suas trezentas moedas. Apostaremos cem moedas por rodada, três rodadas ao todo. Que tal? — Wang Xie propôs, confiante de sua superioridade.

Lan Manyan, ao ouvir isso, de repente se acalmou. Olhou para o incensário onde a segunda haste de incenso quase terminava, e ficou inquieta.

Rapidamente, bateu na mesa e declarou:

— Está bem! Três rodadas, Wang Xie. Se eu perder, aceito meu azar. Mas, se eu ganhar, quero uma aposta extra.

— Uma aposta extra? Que aposta? — Wang Xie intrigou-se.

— Simples: se eu ganhar as três, quero que você deixe a Casa de Jogos Wanwei e venha trabalhar na Mansão Divina como meu administrador financeiro. — Lan Manyan surpreendeu a todos com sua proposta.

No alto, Long Xiaofei empalideceu. Então era isso! Lan Manyan viera para roubar-lhe seu melhor homem! Wang Xie era o pilar da casa de jogos, contratado a peso de ouro; como poderia permitir que ela o levasse?

— Não permito! — Long Xiaofei bradou, saltando da escada.

— Décimo terceiro príncipe? — Lan Manyan reconheceu imediatamente a figura que se aproximava.

Long Xiaofei chegou à mesa, bateu com a mão e gritou para Lan Manyan:

— Não permito! Podem apostar o que quiserem, menos pessoas. Não aceito!

— O quê? Décimo terceiro príncipe não tem coragem para isso? — Lan Manyan provocou.

— O que disse? Repita se for capaz! — Long Xiaofei, com apenas dezesseis anos, sentiu-se desafiado e irritou-se ainda mais.

Lan Manyan virou o rosto, fingindo indiferença:

— Não só repito, como digo dez vezes: o décimo terceiro príncipe não tem coragem?

— Você... muito bem, aceito a aposta! Mas se você perder, o que acontece? — Long Xiaofei, já ruborizado de raiva, encarou-a.

— Muito simples. Na Mansão Divina, tenho três capitães de elite, todos belíssimos. Se eu perder, dou-lhe uma delas. Está satisfeito? — Lan Manyan respondeu. Ao ouvir isso, Long Xiaofeng empalideceu, alarmado.

Long Xiaofeng não conseguiu mais ficar sentado. Levantou-se apressado, foi até Lan Manyan, segurou-lhe o ombro e protestou:

— Como pode apostar a Hongyi? E se perder?

— Fique tranquilo. Mesmo se eu perder, darei um jeito de trazer Hongyi de volta. Agora é hora de arriscar—ou você confia em mim, ou não. — Lan Manyan bateu no peito, confiante.

— Eu... — Long Xiaofeng ficou sem palavras.

Naquele momento, Long Xiaofei percebeu que Lan Manyan contava com o apoio de Long Xiaofeng. Embora geralmente obedecesse ao irmão, em questões de apostas, não o escutava.

— Irmão, então vieram juntos para destruir meu negócio? — Long Xiaofei lançou um olhar enviesado para Long Xiaofeng.

— Décimo terceiro irmão, não é isso. Não dá para explicar tudo agora, mas você sabe que nunca venho a esses lugares, então... — Long Xiaofeng mal pôde terminar, pois Long Xiaofei o interrompeu com um gesto.

Se até o príncipe estava ali, Long Xiaofei não recuaria. Abanando o leque, aproximou-se do irmão e disse:

— Você sabe, costumo sempre ouvi-lo, mas em apostas, não. Se vieram desafiar, não terei piedade.

— Décimo terceiro irmão, eu...

— Não precisa dizer mais nada. Wang Xie, aposte com ela. Se perder, vá trabalhar na Mansão Divina. — Long Xiaofei ordenou.

Wang Xie assentiu e voltou-se para Lan Manyan.

Já tendo sacudido os dados, era a vez de Lan Manyan apostar. Mas ela fez beicinho e disse:

— Wang Xie, você disse três rodadas. Se for você quem sacode os dados em todas, não é justo, não acha?

— O que sugere então? — retrucou Wang Xie.

— Simples: cada um sacode os dados uma vez, e na terceira rodada decidimos no par-ou-ímpar quem sacode. — os olhos de Lan Manyan brilharam com astúcia.

Não era esperteza excessiva de Lan Manyan, mas Wang Xie era realmente forte, obrigando-a a usar de artimanhas para ter alguma chance.

Wang Xie olhou para Long Xiaofei, que assentiu, e concordou:

— Está bem, assim será. A primeira rodada é minha. Faça sua aposta! Depois, na segunda, será sua vez de sacudir os dados.

— Eu aposto no trio! Tenho certeza de que há um trio no copo. — Lan Manyan empurrou suas cem moedas para a casa do trio, declarando com firmeza.

— Senhora Divina, tem certeza? Ainda posso lhe dar uma chance de mudar de ideia. — Wang Xie esboçou um sorriso frio.

Lan Manyan balançou a cabeça, decidida:

— Tenho certeza, é trio. Abra!

— Abrindo: dois uns, ponto residual é pequeno. — Wang Xie destampou o copo num gesto rápido, atraindo todos os olhares.

De fato, as três peças mostravam um trio, mas uma delas estava empilhada sobre outra, cobrindo completamente um dos pontos.

Pelas regras da casa, essa jogada é chamada de ponto residual: somam-se todos os pontos dos dados. Se o total for baixo, ganha pequeno; se alto, ganha grande.

Ou seja, Lan Manyan perdeu completamente a primeira rodada.