Capítulo Quarenta e Nove – O Ataque dos Guerreiros da Morte

“Bum!” Um estrondo ensurdecedor ressoou.

O telhado acima das cabeças dos dois foi imediatamente perfurado por diversos buracos, e junto com as telhas que despencavam, caíram incontáveis silhuetas envoltas em mantos negros. Cada uma dessas figuras empunhava uma lâmina de aço, acompanhada por um animal de combate de força nada desprezível.

Longo Riso de Dragão ergueu os olhos e, surpreso, abriu a boca em espanto. Notou que esses indivíduos eram todos habilidosos, ostentando energia de combate de nível sete, comparáveis a Fria Manhã de Orvalho. Isso sem contar as feras de combate que traziam consigo, que variavam entre vento, trovão, eletricidade, fogo e outros atributos.

Sem dúvida, tratava-se de um grupo de assassinos especialmente treinados.

“Cuidado, senhorita! Esses assassinos são incrivelmente poderosos. Se não conseguirmos vencê-los, o mais importante é fugir!” Longo Riso de Dragão rapidamente analisou a situação e alertou Fria Manhã de Orvalho.

“Fugir? Em meu vocabulário, essa palavra não existe!” retrucou Fria Manhã de Orvalho, ignorando o aviso e avançando com energia renovada contra os assassinos.

“Vocabulário? O que é isso?” murmurou Longo Riso de Dragão, sem compreender o termo.

Mas não havia tempo para questionamentos. Fria Manhã de Orvalho já estava engajada no combate, e num instante, a ampla biblioteca transformou-se num campo de batalha onde energias e lâminas cruzavam-se, causando uma impressão aterradora.

Fria Manhã de Orvalho esquivava-se habilmente entre os assassinos. Sua energia lenhosa não era a mais adequada para o combate, mas diante do perigo extremo, não lhe restava alternativa senão lutar até o fim.

“Quem são vocês? Por que vieram nos matar?” Longo Riso de Dragão perguntava enquanto lutava.

Mas não obteve resposta. Os assassinos, como autômatos, apenas erguiam as lâminas, respondendo apenas com ataques, sem proferir sequer uma palavra inútil.

“Chega de perguntas, eles não vão responder! Dê tudo de si!” gritou Fria Manhã de Orvalho enquanto esquivava-se agilmente.

Cercados por inúmeros assassinos, os dois mal conseguiam defender-se. No fim, restava-lhes apenas a fuga desesperada. Mesmo sendo Longo Riso de Dragão um guerreiro de ouro de nível nove, frente a tantos oponentes de nível sete, sentia-se completamente perdido.

Como se diz, muitos golpes podem vencer até o maior mestre. Era exatamente essa a situação de Longo Riso de Dragão.

Além do mais, a presença mortal das feras de combate dos assassinos inclinava ainda mais a balança a favor dos atacantes.

Contudo, naquele momento, Pequeno Branco, dormindo tranquilamente na caminha da biblioteca, foi despertado pelo barulho da luta. Ao perceber Fria Manhã de Orvalho em perigo, saltou da cama tomado por fúria e, num piscar de olhos, derrubou todos os animais de combate dos assassinos.

O poder da Fera Dragão-Raposa era considerado o mais forte entre os animais de atributos comuns. Diante dela, as feras de nível seis ou sete não tinham a menor chance.

“Muito bem, Pequeno Branco! Você foi incrível, eu te amo!” elogiou Fria Manhã de Orvalho, radiante.

Pequeno Branco soltou um som de orgulho, exibindo-se.

Sem o apoio das feras, os assassinos perderam a vantagem anterior. Pelo contrário, sob o ataque combinado de Fria Manhã de Orvalho e Longo Riso de Dragão, foram rapidamente derrotados.

Com o auxílio de Pequeno Branco, os assassinos sucumbiram ao veneno letal da Fera Dragão-Raposa, caindo um após o outro.

Por fim, após uma dura batalha, Fria Manhã de Orvalho e Longo Riso de Dragão saíram vitoriosos, capturando vivos os poucos assassinos que não haviam morrido envenenados por Pequeno Branco.

No entanto, para surpresa dos dois, quando tentaram interrogar os sobreviventes, cada assassino mordeu a própria língua, suicidando-se imediatamente.

“Esperem, não morram! Ei, ei...” gritou Fria Manhã de Orvalho, aflita.

“Não adianta. Não chame mais. Esses são soldados da morte: fracasso é morte, retornar também é morte. Por isso, preferem morrer aqui a revelar qualquer informação sobre seus patrões.” Longo Riso de Dragão entendeu a origem dos assassinos e consolou Fria Manhã de Orvalho.

Ela apenas balançou a cabeça, suspirando.

Olhando para o teto da biblioteca, agora repleto de buracos, bateu levemente na própria cabeça. “Parece que amanhã os empregados do Palácio do Juízo Divino terão muito trabalho. Pobre deles!”

“Você deveria se preocupar consigo mesma! Agora, você virou alvo de quem deseja matá-la e ainda está preocupada com os outros?” reclamou Longo Riso de Dragão.

“Tenho medo de quê? Se vier um, mato um; se vierem dois, mato os dois; que venham quantos forem, mato todos. De qualquer forma, com Pequeno Branco aqui, ele resolve tudo num só golpe, não é, Pequeno Branco?” Fria Manhã de Orvalho voltou a elogiar a fera.

Pequeno Branco, orgulhoso, abanou o rabo e voltou para a cama.

Longo Riso de Dragão, ao observar tal criatura extraordinária, sentiu o coração apertado. Se aquela Fera Dragão-Raposa o seguisse, com seu poder de guerreiro de ouro de nível nove, seriam a dupla perfeita. Mas, quem diria, ela acabara com a inexperiente Fria Manhã de Orvalho.

Ele sentia que Fria Manhã de Orvalho estava desperdiçando um tesouro dos deuses.

“E então, quem você acha que deseja tanto a minha morte?” perguntou Fria Manhã de Orvalho, ignorando o lamento do companheiro.

“Bem... Se for para apostar, o maior suspeito é o Duque Limpo e a Princesa Regente. Mas ninguém pode afirmar com certeza se foram eles que enviaram os assassinos.” respondeu Longo Riso de Dragão, arriscando um palpite como ela.

Fria Manhã de Orvalho refletiu.

Na noite anterior, durante o Banquete das Flores de Lótus, Duque Limpo e Princesa Regente haviam se envolvido no caso da família Ji. Ambos eram abertamente contrários à reabertura da investigação, então eram os principais suspeitos do atentado.

Assim, a busca ficava mais restrita.

“Ótimo. Recolham as feras de combate, coloquem-nas em gaiolas e mandem metade para cada um deles.” Após pensar um pouco, Fria Manhã de Orvalho teve uma ideia ousada, pretendendo dar um recado aos suspeitos.

“O quê? Você vai enviar essas feras mortas ao Duque Limpo e à Princesa Regente?” Longo Riso de Dragão quase caiu para trás.

Afinal, Duque Limpo e Princesa Regente eram figuras ilustres da realeza. Não importava o presente, mas enviar-lhes animais de combate mortos era um insulto gravíssimo! Quem ousaria fazer tal coisa?

Longo Riso de Dragão percebeu que estava diante de uma pessoa realmente extraordinária.

“Por que o desespero? Não disse que seria assim. Senhor Zé, senhor Zé!” Fria Manhã de Orvalho riu, lançou um olhar impaciente para Longo Riso de Dragão e chamou pelo velho Zé.

“Já vou, senhora, diga o que deseja!” O velho Zé entrou às pressas, mas, ao ver os cadáveres espalhados e o teto esburacado, ficou tão assustado que mal conseguia se sustentar. “Senhora, o que... o que aconteceu aqui?”

“Não se preocupe. Chame alguns empregados, leve essas feras e tire-lhes o pelo. Frite tudo em óleo, tempere bem, deixe tudo bem cheiroso.” ordenou Fria Manhã de Orvalho, apontando para os animais mortos.

Com tal ordem, tanto o velho Zé quanto Longo Riso de Dragão ficaram boquiabertos.

Santo Deus! Já se ouvira falar em fritar porco, cordeiro ou boi, mas fritar animais de combate? Neste mundo, esses seres eram considerados tesouros, e mesmo mortos, recebiam funerais solenes.

Mas Fria Manhã de Orvalho não ligava para tradições e estava pronta para fritar os animais.

Longo Riso de Dragão rendeu-se completamente diante dela.

“Senhora, tem certeza? Animais de combate são raros. Fritá-los não parece adequado...” protestou o velho Zé.

“Ah, tem razão, fritar não é o ideal. Fica gorduroso, engorda, a Princesa Regente não vai gostar. Então faça metade cozida no vapor e metade frita! Depois, mande a parte frita para o Duque Limpo e a cozida para a Princesa Regente. Entendeu?” Fria Manhã de Orvalho detalhou as ordens.

O velho Zé, resignado, saiu para reunir os servos. Logo, os cadáveres dos animais e assassinos foram removidos para serem processados.

Ao meio-dia do dia seguinte, enormes caixotes foram levados do Palácio do Juízo Divino, divididos em dois grupos: um enviado ao Palácio do Duque Limpo, outro ao Palácio da Princesa Regente.

No Palácio do Duque Limpo.

Duque Limpo divertia-se com suas novas concubinas no jardim dos fundos, quando o mordomo chegou às pressas: “Senhor, o Palácio do Juízo Divino enviou alguns grandes caixotes, por ordem da senhora do palácio. Eles deixaram as caixas e foram embora, sem dizer o que havia dentro. Deseja ver o conteúdo?”

“Caixotes? Vários? Venham, vamos ver do que se trata.” respondeu Duque Limpo, intrigado.

Acompanhado das concubinas, seguiu até o pátio da frente.

Ali estavam vários caixotes alinhados. As concubinas, curiosas, acreditaram que dentro havia tesouros e cada uma reivindicou um caixote, pedindo presentes ao Duque Limpo.

“Ah! São animais de combate! Que nojo, vou vomitar...” exclamaram, horrorizadas, ao abrirem as caixas.

Duque Limpo aproximou-se e sentiu o coração despedaçar.

Dentro das caixas, encontravam-se os animais de combate que ele levara anos para treinar, agora fritos, exalando um aroma tentador. Todos haviam sido mortos e preparados por Fria Manhã de Orvalho e Longo Riso de Dragão. Como não se sentir arrasado?

“Malditos, malditos! Não descansarei até vingar este insulto! Longo Riso de Dragão, Fria Manhã de Orvalho, um dia ainda tirarei suas vidas!” Duque Limpo rugiu de raiva, indignado.

“Senhor, acalme-se. Tenho uma ideia, talvez o senhor queira ouvir.” O mordomo, homem astuto, vendo a fúria do patrão, apressou-se em sugerir uma solução.

A raiva de Duque Limpo cessou e, curioso, virou-se para ouvir o plano do mordomo. Aos poucos, seu semblante foi se suavizando, dando lugar a um sorriso sombrio nos lábios.