Capítulo Vinte e Oito: Uma Incursão Noturna à Mansão do Ministro

Ela passou toda a tarde no escritório. Quando terminou de revisar todos os dossiês dos grandes e graves casos, percebeu que o Ministério da Justiça realmente não era composto por amadores. Todos os processos graves do Reino de Qitian estavam impecavelmente montados; à primeira vista, nada parecia fora do lugar. No entanto, isso não significava que não houvesse problemas ocultos.

Sem conseguir encontrar nenhuma pista consistente, ela desistiu, exausta, e deixou o escritório, dirigindo-se ao escritório de Jin Ke e seus dois companheiros. Quando chegou, encontrou os três adormecidos sobre as mesas. Sentiu-se reconfortada ao ver que, apesar do cansaço, eles haviam cumprido a tarefa que lhes confiara: todos os dossiês estavam organizados em três categorias, dispostos ordenadamente à espera de sua revisão.

Ela se aproximou, bateu na mesa de propósito, tossiu algumas vezes. Jin Ke e os outros acordaram sobressaltados.

— Senhora, terminamos a organização, mas estávamos cansados e acabamos adormecendo. Pedimos desculpas — Jin Ke levantou-se e se curvou diante dela.

Ela fez um gesto para que se sentassem. Pegou um dos dossiês da categoria de casos civis, mercantis e oficiais, e perguntou:

— E então, ao organizarem os processos, notaram alguma coisa suspeita?

— Senhora, aqui está um caso: o do filho do Ministro Li do Reino de Qitian. Achei o desfecho muito injusto. Por favor, veja — Yidao se adiantou, entregando-lhe o dossiê.

Ela folheou atentamente e imediatamente seu semblante se fechou.

— Este dossiê é do caso julgado pelo ministério há poucos dias: Li Junjie, primogênito do Ministro Li, acusado de tomar à força a esposa de um homem respeitável. Pelo que consta, um cidadão chamado Zhao Nong devia dinheiro à família Li. Sem recursos para pagar, Li Junjie exigiu a bela esposa de Zhao como pagamento.

Como Zhao recusou, Li Junjie mandou espancá-lo quase até a morte e, em seguida, sequestrou sua esposa. Poucos dias depois, Zhao morreu de desgosto. Os pais do falecido decidiram processar Li Junjie buscando justiça — Yidao relatou o ocorrido enquanto ela examinava os papéis.

O caso fora encerrado três dias antes, já considerado resolvido. Ela viu, porém, que a decisão atribuía toda a culpa a Zhao Nong, alegando ser natural pagar dívidas com dinheiro, e Li Junjie fora condenado apenas por agressão, pagando uma multa de algumas centenas de moedas de prata, e o caso foi encerrado apressadamente.

Ao final da leitura, ela se enfureceu.

— Espancar alguém até a morte e receber apenas uma multa? Só porque é filho de Ministro? Que justiça é essa neste reino? — exclamou, golpeando a mesa com força, indignada.

Jin Ke e os outros se entreolharam, sem saber como reagir. Por fim, Yidao se aproximou e tentou acalmá-la:

— Senhora, peço calma. Não sabemos todos os detalhes deste caso. E, além disso, já foi encerrado há três dias. Não há motivo para reabrir...

— Besteira! Vocês três, peguem os oficiais do nosso departamento e venham comigo ao palácio do Ministro. Não importa se há ou não provas, vamos agir! Dizem que todo novo oficial deve demonstrar autoridade — e esta será minha primeira ação! — declarou, já saindo determinada.

Os três tentaram impedir, mas em vão. Não compreendiam o motivo da súbita impulsividade dela. Seria esse o seu estilo — agir primeiro, investigar depois? Apesar da dúvida, obedeceram, reunindo os oficiais do Departamento dos Julgamentos Divinos, e seguiram com ela, avançando com grande ímpeto em direção à residência do Ministro.

Chegando lá, os dois porteiros ficaram atônitos.

— Quem são vocês? O que querem? — perguntou um deles, nervoso.

— Quero falar com Li Junjie. Tragam-no aqui imediatamente — ordenou, sem cerimônia, chamando-o pelo nome.

Como se o destino conspirasse, Li Junjie saiu naquele momento da mansão, abraçado a duas jovens belas. Ao ver tanta gente do lado de fora, empalideceu.

Mas, lembrando-se de estar em sua própria casa, recuperou o ânimo e gritou:

— Quem ousa causar distúrbio no palácio do Ministro? Quem é você para chamar meu nome nesse tom? Quer morrer?

— Ah, então você é Li Junjie? — Ela semicerrrou os olhos, fitando o rapaz de aparência doentia, evidente vítima dos excessos, e questionou friamente.

— Sou eu mesmo. E você, quem é? — retrucou ele, ainda arrogante.

Ela fez um gesto com a mão.

— Prendam-no.

— O que pretendem? Não se atrevam! Estão na casa do Ministro... — gritou Li Junjie, tentando fugir de volta para o interior da mansão ao ver os oficiais avançando.

Ela não lhe deu chance. Virou-se para Jin Ke e seus dois companheiros:

— Invadam! Ninguém retorna ao departamento sem capturá-lo esta noite!

— Sim, senhora! — todos bradaram, tomados pelo fervor.

Com ela à frente, abriram caminho pelos porteiros e invadiram o palácio. Em pouco tempo, capturaram Li Junjie no jardim dos fundos.

Sem perder tempo, ela mandou amarrá-lo firmemente.

— Pai! Socorro! Estão causando tumulto! Pai, me salve! — Li Junjie gritava à plenos pulmões.

Seus berros logo chegaram aos ouvidos do Ministro Li, que, acompanhado de guardas, veio correndo e cercou o grupo no jardim, criando um clima tenso.

— Quem ousa invadir o palácio do Ministro à noite? Quer morrer? — bradou o Ministro, ao ver o filho amarrado.

Ela permaneceu impassível.

— Ministro Li, sou a nova Deusa dos Julgamentos. Vim aqui prender seu filho.

— Prender meu filho? Que crime poderia justificar tamanha afronta? — O Ministro franziu o cenho, mas por dentro estava desesperado. Sabia bem do que ela era capaz; fora testemunha de sua destemida atuação no palácio da Princesa Imperial dias antes.

— Seu filho é acusado de homicídio doloso, violação e suborno. Tenho motivos para prendê-lo. Não estou sendo injusta, estou cumprindo meu dever — ela declarou, imputando três graves crimes a Li Junjie.

O Ministro empalideceu, recuando vários passos. Sabia que, de acordo com as leis do Reino de Qitian, essas acusações podiam condenar alguém à prisão perpétua ou até à morte. E Li Junjie era seu único filho!

— Calúnia, pura calúnia! Meu filho jamais faria tal coisa! Está tentando nos incriminar! — protestou ele, recuperando o fôlego.

Ela voltou-se para Li Junjie:

— Senhor Li, você é réu no caso Zhao Nong, correto?

— Zhao Nong? Mas esse caso já foi encerrado! Fui considerado inocente e ainda paguei a multa. O que mais quer de mim? — Li Junjie não podia acreditar que o caso encerrado apenas três dias antes havia ressurgido.

— Exatamente! Senhora dos Julgamentos, esse caso já foi encerrado! O que mais pretende fazer com meu filho? — O Ministro aproximou-se, segurando o braço dela, tentando exercer autoridade.

— Encerrado, sim, mas de maneira apressada e injusta. Agora, vou levá-lo ao Departamento dos Julgamentos Divinos para investigação completa. Se for inocente, será libertado. Se for culpado, será punido conforme a lei — respondeu ela, com voz firme e expressão inabalável.

A marca em seu rosto, metade escura e metade clara, conferia-lhe uma presença imponente e quase assustadora. Jin Ke, seus companheiros e os oficiais estavam admirados com aquela mulher destemida, cuja coragem inspirava respeito.

— Senhora dos Julgamentos, perdoe, mas não precisa ser tão rigorosa. Sei que todo novo oficial quer mostrar serviço, mas não precisa perseguir meu filho dessa forma. Nunca lhe fiz mal algum, nem a seu pai... Por que esse empenho em me prejudicar e perseguir meu filho? — O Ministro, exasperado, apontou o dedo para ela, dizendo palavras de estranho significado.