Capítulo Sessenta e Dois: Sangue em Ebulição

— Hehe. Sim, é verdade. Eu era realmente impiedosa antigamente. Nunca senti pena dos inimigos. Sempre persegui os derrotados sem misericórdia. Mas agora, desde que cheguei ao Reino Qitian, mudei. Não sou mais tão fria quanto antes. Também não sou mais tão cruel. — Lanman riu suavemente, suspirando em silêncio.

Bai Xiao, porém, franziu o cenho ao ouvir aquilo, sentindo-se completamente confuso.

Ele realmente não compreendia as mudanças que Lanman mencionava desde sua chegada ao Reino Qitian. — O que quer dizer com isso, Senhora Juíza? Por acaso não nasceu e cresceu no Reino Qitian como todos nós?

— Bem... — Lanman ficou sem palavras.

— Se não quiser falar, tudo bem. Admito, eu realmente a subestimei há pouco. Mas de agora em diante, considerarei a senhora com toda a seriedade. Está na hora de termos um confronto de verdade. — Bai Xiao desfez a lança de energia que empunhava, arregaçou as mangas e falou à Lanman com solenidade.

O semblante de Lanman tornou-se sério.

Isso porque, ao final das palavras de Bai Xiao, ela sentiu uma pressão poderosa vindo dele. Sendo ambos guerreiros de sétimo nível, Lanman percebia facilmente o peso da energia do adversário.

— Sangue em ebulição. Energia fervente! — Bai Xiao bradou de repente, enquanto Lanman permanecia atenta.

— O que está fazendo? — Lanman exclamou, alarmada.

Naquele instante, a energia de Bai Xiao parecia água a ferver, visível a olho nu, borbulhando ao redor de seu corpo. À medida que a energia fervilhava, a aura de Bai Xiao crescia de maneira assustadora; embora ainda não tivesse ultrapassado o sétimo nível, sua energia já alcançava o ápice desse patamar, surpreendendo Lanman.

Mas o que mais a surpreendeu veio depois.

A pele de Bai Xiao tingiu-se de vermelho, e seu sangue parecia fervilhar nas veias, saltando incessantemente por dentro do corpo, a ponto de suas veias ficarem salientes, formando linhas rubras sob a pele. Lanman sentiu o coração apertar com a cena.

— Ele está mesmo fervendo o sangue e a energia para forçar a elevação de poder! — Lanman exclamou, assustada ao perceber.

— Para enfrentar uma adversária como você, é preciso lançar mão de algo especial. Como vencer de outra forma? — A voz de Bai Xiao soou etérea, ecoando naquela viela deserta.

Lanman fez sua energia explodir, envolvendo-se totalmente em uma camada protetora. Bai Xiao, já impaciente, desapareceu diante de seus olhos num piscar, deixando atrás de si rastros de energia avermelhada, impressionantes e ameaçadores.

Com dois estrondos, Bai Xiao surgiu ao lado de Lanman, desferindo vários socos contra seu abdômen.

Lanman esquivou-se rapidamente, mas, para seu espanto, embora evitasse os punhos, a energia vermelha que os envolvia atingia sua própria energia esverdeada. E mesmo nesse simples confronto de energias, Lanman não suportou o impacto, sendo lançada para trás.

Recuou dezenas de passos até conseguir firmar-se, mas Bai Xiao logo avançou novamente.

— Que força incrível! Se não pensar em algo, vou acabar sendo derrotada aqui. E agora? — Lanman gritava consigo mesma.

— Hyaaa! — O brado de Bai Xiao explodiu ao lado de Lanman.

Ela perdeu o foco por um instante, dando-lhe uma brecha. Bai Xiao aproveitou e acertou-lhe um chute no estômago, lançando-a longe.

A energia esverdeada que a envolvia começava a vacilar.

Lanman forçou-se a reunir ânimo e, assim que caiu ao chão, apoiou-se para levantar. Em sua mente, novamente, materializou um ak47. Quando a arma se formou em suas mãos, ela apertou o gatilho sem hesitar. Ao som de um estrondo, incontáveis balas de energia dispararam como chuva em direção a Bai Xiao.

— Outra vez o velho truque? Senhora Juíza, acha mesmo que ainda funcionará? — Bai Xiao bradou com arrogância, nem sequer se desviando, enfrentando diretamente os tiros.

As balas de energia ricocheteavam em seu corpo como se batessem em aço, emitindo sons metálicos.

O suor escorria em gotas grossas pela testa de Lanman. — Que técnica assustadora, esse sangue e energia ferventes! Além de aumentar o poder, reforça a resistência física. Agora entendo porque está tão pálido; não é por excesso de prazeres, e sim por causa dessa técnica!

Foi nesse momento que Lanman compreendeu o verdadeiro motivo do rosto pálido de Bai Xiao.

Ele, por sua vez, ignorava tudo e, confiando em seu corpo robusto como aço, bloqueava as balas de energia. Lanman, porém, não era ingênua; se as balas não funcionavam, tentaria outra coisa.

Mal pensou nisso e logo desfez o ak47, concentrando-se em imaginar um lança-foguetes portátil. Rapidamente, uma arma dessas, feita de pura energia, apareceu em suas mãos. Lanman a apoiou no ombro.

— Se bala não serve, experimente um projétil! — gritou, apertando o gatilho do lança-foguetes.

Com um silvo, um foguete de energia esverdeada disparou, deixando um rastro de fogo.

Os olhos de Bai Xiao se arregalaram, mas ele não se esquivou. Jamais vira alguém materializar armas assim com energia, e pensou que, sendo apenas maior que as balas, aguentaria o impacto com seu corpo.

Confiante, firmou-se e estufou o peito para receber o projétil.

Mas, para surpresa dele, ao atingir o peito, o foguete explodiu num estrondo, lançando uma onda de calor que o arremessou longe, derrubando parte da parede da viela.

— Agora sabe do que sou capaz. Não vou mais brincar com você. Preciso ir — disse Lanman, desfazendo rapidamente o lança-foguetes e fugindo.

Não era medo de Bai Xiao, mas sim falta de vontade de continuar o confronto.

O que Lanman mais queria naquele momento era correr até o Templo da Defesa Nacional e dar uma lição em Long Xiaofei. Não perderia seu tempo ali num duelo até a morte.

— Quer fugir? Nem pensar! — Bai Xiao, porém, não lhe deu chance.

Quando Lanman começou a correr, Bai Xiao saltou dos escombros e a interceptou. Ela olhou para cima e percebeu que o foguete havia feito sangue escorrer de todos os orifícios do rosto de Bai Xiao.

Lanman apressou-se a fazer um gesto de paz. — Irmão Bai, por hoje chega. Você sangrou, eu também, estamos quites. Não há por que levar isso adiante, certo?

— Um verdadeiro guerreiro nunca desiste diante de um adversário forte! — Bai Xiao bradou, convicto.

— Ora, o Décimo Terceiro Príncipe não lhe mandou me matar, não é? Está na cara que quer tirar minha vida! Como você acha que me sinto assim? — Lanman abriu as mãos, resignada.

Só então Bai Xiao caiu em si. De fato, Long Xiaofei apenas lhe pedira para dar uma lição em Lanman, não para matá-la. Além disso, Lanman era a famosa Juíza do Reino Qitian, uma funcionária exemplar, admirada pelo povo. Bai Xiao, naturalmente, não pretendia matá-la.

Quanto à violência de instantes atrás, foi apenas o calor do combate entre guerreiros de alto nível.

— Você tem razão, Senhora Juíza. — Bai Xiao respirou fundo, recolhendo a energia avermelhada.

Em pouco tempo, seu rosto voltou ao normal, sem qualquer traço rubro.

— Assim está melhor. Por que ser inimigos quando podemos ser aliados? O que mais preciso agora é de alguém habilidoso como você. Se não se importar, venha trabalhar comigo na Mansão da Juíza. Ajude o povo, puna os corruptos, resolva injustiças. Não seria melhor? — Lanman, vendo Bai Xiao acalmar-se, suspirou aliviada e já tentou convencê-lo a se juntar a ela.

— Bem... — Bai Xiao limpou o sangue do rosto, hesitante.

— Deixe de rodeios, Irmão Bai, diga logo sim ou não. Ainda preciso ir ao Templo da Defesa Nacional e, à noite, me preparar para partir para Licheng amanhã. Se for homem de verdade, não seja hesitante como uma mulher! — Lanman provocou.

Bai Xiao, ouvindo isso, não aceitou ser menosprezado. Seu semblante endureceu e ele respondeu friamente: — Estou acostumado a agir sozinho. Não vou trabalhar na Mansão da Juíza.

— Ah, entendo... — Lanman não escondeu a decepção. Um aliado tão poderoso não podia ser conquistado, o que a frustrava profundamente.

— Mas... Eu gosto de dinheiro. Se a senhora pagar bem, posso trabalhar para você — acrescentou Bai Xiao, talvez percebendo a decepção no rosto de Lanman.

O sorriso logo voltou ao rosto dela. — Ótimo! Amanhã preciso ir a Licheng para prender Qin Huaiyu, um criminoso terrível. Se aceitar me ajudar, estou disposta a pagar.

— E quanto seria esse pagamento? — Bai Xiao quis saber.

— Quanto acha que vale o seu trabalho, Irmão Bai? — Lanman devolveu a pergunta.

Bai Xiao cruzou os braços, pensou por um instante e sorriu. — Com minha habilidade, creio que pelo menos isso — e levantou cinco dedos.

— Cinco mil taéis? Dou-lhe cinco vezes mais! Você vale cinquenta mil! — Lanman respondeu, sem hesitar.

— Cinquenta... cinquenta mil? — O coração de Bai Xiao quase parou.

Na verdade, ele pensava em pedir cinco mil, mas jamais imaginou que Lanman valorizaria tanto seu serviço, oferecendo cinquenta mil. Comparada ao avarento Long Xiaofei, ela realmente sabia reconhecer seu valor e não o tratava mal.

Pensando nisso, Bai Xiao concordou de imediato: — Certo! Amanhã irei com você até Licheng. Se não conseguirmos prender aquele cachorro do Qin Huaiyu, não aceitarei um centavo sequer dos cinquenta mil.

— Combinado, Irmão Bai! Amanhã de manhã, em frente à Mansão da Juíza.

— Palavra dada! Não falte! — respondeu Bai Xiao, sumindo num salto.