Capítulo Cinquenta: As Terras Devastadas XVII

Naquela noite, Du Qiu teve outro pesadelo. No sonho, o rei dos mortos-vivos chamava por ele incessantemente, ansioso por sua chegada.

Du Qiu não dormiu bem e, na manhã seguinte, entrou na sala com olheiras profundas. Lu Jing Shen já havia acendido o fogo, enquanto Shi Sang tremia de frio, seus dentes batendo sem parar.

Shi Sang olhou para Du Qiu com inveja e disse: "Se eu pudesse me transformar em morto-vivo, não teria medo do frio."

Du Qiu inclinou a cabeça, pensando que Shi Sang realmente queria se tornar um morto-vivo. Lambeu os caninos e respondeu: "Se eu te morder, você se transformará em um morto-vivo."

Shi Sang virou o rosto, recusando a proposta de Du Qiu. Tornar-se um morto-vivo era aterrador demais; preferia morrer a tornar-se uma criatura que se alimenta de sangue humano.

No grupo deles, já havia um monstro.

Além disso, ainda tinham Lu Jing Shen, um verdadeiro estranho, e Shi Sang sentia pena dos futuros companheiros que se juntariam ao time.

"Você dormiu muito mal ontem," comentou Lu Jing Shen calmamente. Pelo aspecto de Du Qiu, era evidente que a noite não fora boa.

"Na verdade, tenho medo de dormir," Du Qiu hesitou antes de revelar a verdade. "Sempre que adormeço, ouço o chamado do rei dos mortos-vivos."

Lu Jing Shen ficou sério. "O que ela quer de você?"

Du Qiu respondeu honestamente: "Ela quer que eu vá ao seu encontro, me submeta e me torne seu súdito."

Lu Jing Shen franziu o cenho e insistiu: "Você sabe onde é esse lugar?"

"Eu..." Du Qiu ficou confuso. Aquele lugar era distante para ele, não conseguia se lembrar.

Lu Jing Shen falou suavemente: "Pense um pouco mais. Com certeza ela já mencionou esse lugar várias vezes. Você vai se lembrar."

Du Qiu se esforçou para recordar, mas as lembranças eram fragmentadas e dispersas, impossível reconstruir onde ficava aquele lugar.

Diante do olhar esperançoso de Lu Jing Shen, não pôde evitar tentar mais uma vez.

Shi Sang, vendo a expressão sofrida de Du Qiu, sentiu pena e confortou-o: "Deixe isso pra lá. Não lembrar não é o fim do mundo."

"Não, Du Qiu, você precisa se lembrar," Lu Jing Shen insistiu. Ele já havia sido manipulado demais pelo jogo; agora precisava tomar a iniciativa.

"Por que tanta pressão?" Shi Sang não entendeu.

"Veja o estado do seu cabelo, você realmente não quer sair daqui logo?" Lu Jing Shen era direto: não era necessário seguir as regras do jogo e esperar catorze dias; se encontrassem o chefe final e o derrotassem, poderiam concluir o desafio.

Shi Sang abandonou a suavidade e encarou Du Qiu fixamente: "Pense! Diga o lugar!"

Du Qiu sentia-se injustiçado. Não conseguia lembrar de nada. Talvez, por ter bebido o sangue de Lu Jing Shen, não só não se sentia próximo ao rei dos mortos-vivos, como também resistia fortemente.

Lu Jing Shen percebeu o dilema e declarou com serenidade: "Hoje não vou te dar sangue. Sem sangue, você irá buscar o rei dos mortos-vivos."

Ao ouvir que não teria sangue, Du Qiu ficou muito desanimado. Não disse nada, voltou para o quarto e deitou-se de costas na cama.

Fechou os olhos, tentando dormir, mas a fome o atormentava, impedindo o sono e exigindo que buscasse sangue de Lu Jing Shen.

Sabia que Lu Jing Shen não lhe daria mais sangue naquele dia, então foi se acalmando, controlou a respiração e tentou adormecer.

"Vou ao supermercado. Você fica aqui de olho em Du Qiu. Quando ele acordar, talvez consiga se lembrar do lugar que o rei dos mortos-vivos mencionou. Esta noite, vamos atrás dela e tentar derrotá-la," instruiu Lu Jing Shen, preocupado.

Shi Sang ficou surpresa, relutante em acreditar: "Se matarmos o rei dos mortos-vivos, conseguiremos sair?"

"Sim," respondeu Lu Jing Shen com convicção. "Se derrotarmos o chefe final, o jogo termina."

"Ótimo," Shi Sang respirou aliviada. Sentia que seu cabelo estava tão oleoso que poderia ser refinado numa fábrica de óleo.

Lu Jing Shen trouxe os mantimentos e comeram apressadamente.

Permaneceram ao lado de Du Qiu, observando-o com atenção, esperando que ele acordasse.

Du Qiu tinha o cenho franzido, claramente preso no sonho tecido pelo rei dos mortos-vivos, incapaz de despertar.

Ao abrir os olhos, Du Qiu viu primeiro um longo corredor.

Lembrou-se das instruções de Lu Jing Shen, reuniu coragem e atravessou o corredor, parando diante de uma porta.

Hesitou por um instante e, educadamente, bateu.

A porta abriu de repente.

Ele respirou fundo e entrou.

Viu Qiao Mu deitada na cama, enquanto Si Yu estava sobre ela, com o rosto junto ao pescoço, exibindo caninos e sugando seu sangue.

Qiao Mu parecia não sentir dor, sorria com prazer, suas longas pernas envolviam o corpo de Si Yu, e ela murmurava ao ouvido dele: "Mais devagar, devagar."

Seus dedos deslizaram pelo rosto de Si Yu; adorava ver os homens perdidos por ela. Para Qiao Mu, todos os homens deveriam ser assim.

Du Qiu ficou rubro, morrendo de vontade de se juntar a eles, de compartilhar o sangue de Qiao Mu com Si Yu.

"Por que você o trouxe até aqui?" Si Yu levantou o olhar, encarando Du Qiu, que permanecia parado ao lado, com uma ponta de desapontamento na voz.

Queria aproveitar o sangue de Qiao Mu sozinho, pelo menos naquele momento, sem dividir com outros mortos-vivos.

Du Qiu estava tão vermelho quanto um tomate maduro, sem desejar realmente estar ali.

Qiao Mu riu suavemente, tocando os lábios manchados de sangue de Du Qiu: "Não gostou?"

"Não," Si Yu respondeu com sinceridade, sem intenção de enganá-la.

Qiao Mu riu ainda mais, vendo em Si Yu um cão protetor.

Ela ergueu os cílios e, com charme, provocou: "Você também quer dividir meu sangue com ele?"

Du Qiu não conseguiu controlar o desejo por sangue e assentiu vigorosamente: "Quero..."

Qiao Mu exibiu um sorriso satisfeito. Empurrou Si Yu, caminhando descalça até Du Qiu.

Du Qiu olhou para o sangue escorrendo no pescoço de Qiao Mu, incapaz de controlar o próprio coração.

Qiao Mu aproximou-se do ouvido de Du Qiu e sussurrou: "Então, esta noite, abandone seus companheiros e venha me procurar."

Os olhos de Du Qiu ficaram vazios, o semblante perdido: "Não sei onde você está."

Qiao Mu acariciou sua sobrancelha e murmurou: "Você saberá."

Du Qiu abriu os olhos novamente e viu Lu Jing Shen e Shi Sang.

Shi Sang perguntou com expectativa: "Dessa vez você sonhou com o lugar?"

Du Qiu lembrou-se das palavras de Qiao Mu e balançou a cabeça. Baixou os olhos, evitando encará-los, e murmurou: "Não me lembro."

Shi Sang ficou confusa: "Como assim não se lembra?"

Du Qiu virou-se, mostrando apenas a nuca: "Simplesmente não lembro."

"Você..." Shi Sang ficou irritada, mas não sabia como lidar com Du Qiu naquele estado.

"Vamos," disse Lu Jing Shen, percebendo que não conseguiria mais respostas, puxando Shi Sang para fora do quarto.

Shi Sang, porém, relutava em desistir: "Não vou embora. E se ele lembrar de algo?"

"Não adianta," Lu Jing Shen foi para a sala.

"O que quer dizer com 'não adianta'?" Shi Sang não entendia. Ele era quem deixou Du Qiu com fome, mas agora, após o despertar, não perguntava mais nada.

Queria muito abrir a cabeça de Lu Jing Shen para ver o que havia ali dentro, de tão estranho.

"De um lado, o padrasto que não dá sangue; do outro, a nova paixão que oferece sangue. Quem você acha que ele vai escolher?" Lu Jing Shen questionou.

Shi Sang ficou sem palavras, percebendo subitamente que Du Qiu devia ter feito algum acordo com o rei dos mortos-vivos.

Aquele ingrato, nunca mais deveria ser tratado bem.

"E agora, o que fazemos?" Shi Sang sabia que Lu Jing Shen não era de desistir facilmente.

"Du Qiu provavelmente agirá esta noite. Vamos seguir ele discretamente," ordenou Lu Jing Shen, calmo.

"Será que ele não vai perceber?" Shi Sang achava arriscado.

"Provavelmente não," respondeu Lu Jing Shen, tranquilo. "No momento, só pensa no sangue da nova paixão."

Shi Sang ficou em silêncio. O desejo dos mortos-vivos por sangue supera qualquer coisa.

A noite avançou. Du Qiu, vendo Lu Jing Shen e Shi Sang indo dormir, levantou-se e saiu da casa.

Lu Jing Shen, deitado na cama, ouviu atentamente o som da porta sendo aberta e fechada.

Junto com Shi Sang, abriu a porta do quarto e encontrou o quarto de Du Qiu vazio.

"Du Qiu realmente saiu," Shi Sang rosnou, indignada. Depois de tanto sangue dado por Lu Jing Shen, bastou um aceno do rei dos mortos-vivos para Du Qiu obedecer.

Que absurdo.

Lu Jing Shen, ao ver Du Qiu desaparecer, sentiu-se aliviado: finalmente o desafio estava prestes a terminar.

"Você não acha que Du Qiu foi ingrato?" Shi Sang reclamou.

"Não. Só penso que o desafio está quase no fim," respondeu Lu Jing Shen, seguindo-o sem querer perder Du Qiu nesse momento crucial.

"Espere por mim," Shi Sang apertou os dentes e foi atrás.

Du Qiu andava devagar, permitindo que eles o seguissem facilmente. Caminharam cerca de uma hora e pararam na periferia da cidade.

"Você já esteve aqui?" Shi Sang observava ao redor, cautelosa. Nunca tinha vindo àquele lugar, nem sabia que a cidade tinha tal região.

"Não," Lu Jing Shen hesitou antes de responder. O lugar era tão estranho que jamais havia pisado ali.

"Vamos seguir," Shi Sang tinha medo do desconhecido, mas o desejo de voltar lhe dava coragem.

Viram Du Qiu atravessar o corredor e entrar por uma porta.

A figura de Du Qiu desapareceu de vista.

"Droga," Shi Sang murmurou. Estavam do lado de fora, sem saber o que acontecia no quarto.

Lu Jing Shen parou na porta, hesitante, sem saber o que havia ali, temendo as consequências de uma entrada precipitada.

Du Qiu entrou e viu Qiao Mu vestindo uma camisola rosa quase transparente, sentada numa poltrona, olhando para ele de soslaio.

Du Qiu examinou o ambiente e percebeu que, além dele e de Qiao Mu, não havia mais ninguém no quarto, sentindo-se secretamente feliz.

Qiao Mu não o enganara: naquela noite, poderia desfrutar do sangue dela sozinho.

Du Qiu aproximou-se com passos vacilantes, sem acreditar que tudo aquilo era real.

Qiao Mu franziu as sobrancelhas, mostrando descontentamento, e com voz manhosa reclamou: "Você não prometeu vir sozinho hoje?"

O semblante de Du Qiu passou da alegria ao espanto, suando frio, incrédulo: "O que você disse?"

De fato, ele viera sozinho.

Qiao Mu passou da insatisfação à raiva: "Os amigos lá fora, já que chegaram à porta, entrem."

Du Qiu virou-se rapidamente, fixando o olhar na porta.

Lu Jing Shen e Shi Sang, ao ouvirem o convite, entraram sem alternativa.

Qiao Mu dirigiu o olhar a Lu Jing Shen: aquele era o homem admirado pela outra mulher. Du Qiu recebeu o sangue dele e ignorou seu chamado.

Du Qiu abaixou a cabeça, evitando os olhares de reprovação; embora não fosse intencional, acabou mentindo para eles.

"Por que vieram atrás de Du Qiu? O que querem?" Qiao Mu sorriu, incapaz de esconder o desprezo; para ela, esmagá-los era como esmagar insetos.

"Você fala a língua humana?" Shi Sang perguntou, curiosa. Pensava que, ao se tornarem mortos-vivos, eles esqueceriam os hábitos humanos, incluindo a linguagem.

"É claro," respondeu Qiao Mu com frieza, sentindo-se subestimada pela mulher.

"Vim para te matar," declarou Lu Jing Shen, sem pressa.

Qiao Mu ficou ainda mais irritada com o tom tranquilo de Lu Jing Shen.

Será que pensavam que ela era como os mortos-vivos comuns, fácil de derrotar?

Estavam completamente enganados.

Aquela mulher lhe dera poder para destruir uma cidade inteira.

Depois de um ano, finalmente poderia exibir sua força.

O motivo pelo qual sobreviveram tanto tempo era Du Qiu, com suas habilidades de morto-vivo.

Desta vez, quem Du Qiu iria ajudar ainda era incerto.

"Du Qiu, mate-os para mim," Qiao Mu ordenou sem cerimônia.

Du Qiu ficou parado, apático, sem agir.

"Du Qiu, mate-os!" Qiao Mu repetiu.

Du Qiu continuou imóvel, como um balão murcho.

"O que está fazendo?" Qiao Mu gritou, desesperada.

Du Qiu respondeu com voz fraca: "Estou com fome."

Já estava um dia sem beber sangue, completamente incapaz de lutar.

Lu Jing Shen sacou uma pistola das moedas do jogo; a incapacidade de Du Qiu era parte de seu plano.

Ele já estava exausto nesse desafio; agora era hora dele e Shi Sang assumirem o combate.

"Du Qiu, mesmo sendo como um cão, é criado por mim e Lu Jing Shen. Quem quiser atacar um cão, deve considerar os donos," Shi Sang declarou fria, sacando uma longa lâmina das moedas do jogo e avançando rapidamente em direção a Qiao Mu.

Qiao Mu moveu-se velozmente, mas continuou falando: "Ai, ai! Uma moça, empunhando espadas, tão grosseira..."

Lu Jing Shen disparou contra Qiao Mu: "Meus companheiros não precisam dos seus conselhos."