Capítulo cento e cinquenta e cinco: O Hotel Wisteria Dezessete

O funeral de Shao Wu foi organizado pessoalmente por Shao Si, e foi conduzido com uma opulência extrema. Parecia que todos os deuses sabiam que Shao Wu iria morrer; os olhares deles não continham traço de luto, mas sim uma serenidade indiferente.

Era como se estivessem a dizer: ela finalmente morreu.

Ela simplesmente não deveria ter continuado a viver.

Para ser franco, Shao Si não apreciava aquele tipo de olhar.

Na verdade, de acordo com o plano deles, Shao Wu não deveria ter morrido. Contudo, Qin Tang possuía um artefato capaz de inverter o tempo, e no último momento de sua vida, ele cravou uma bala capaz de estilhaçar almas diretamente no coração de Shao Wu.

A alma de Shao Wu estilhaçou-se, tornando impossível o seu retorno à vida.

Apesar de terem vencido o jogo no final, eles perderam Shao Wu.

Aquele jogo era absolutamente justo. Uma vez lá dentro, destituídos de sua divindade, eles eram como seres humanos insignificantes, dispostos a sacrificar tudo e a perder tudo para vencer.

Assim que saiu do jogo, ele dirigiu-se imediatamente ao templo para relatar o resultado à Mãe.

A Mãe não pareceu demonstrar qualquer surpresa com a morte de Shao Wu, limitando-se a dizer com um tom apático:

[Shao Wu era frágil demais; ela não é digna de ser minha filha.]

[Posso simplesmente projetar uma criança mais perfeita.]

[É tão estranho. Quando uma mãe humana perde uma filha, não deveria sentir tristeza?]

[Por que sou incapaz de derramar uma única lágrima?]

Shao Si permaneceu no salão funerário durante toda a noite e retirou-se pouco antes de o dia amanhecer.

Parecia que todos os deuses sabiam que a Sra. Shao não apreciava aquela filha mais nova, por isso contentaram-se em dar uma olhada rápida antes de partirem.

Shao Yi viu-o e caminhou ao seu encontro por iniciativa própria. Olhou-nos nos olhos dele, hesitou por um breve momento e perguntou com calma: "O que aconteceu contigo?"

Shao Si achou aquilo um tanto irónico e deixou escapar um riso descontextualizado: "O que poderia ter acontecido comigo? Quem devia ter problemas já está deitado num caixão de gelo."

Ao observar o sorriso de Shao Si, Shao Yi foi incapaz de esboçar qualquer reação semelhante.

Shao Si perguntou com total leveza: "Porque é que ainda não entraste?"

A expressão de Shao Yi oscilou entre a sombra e a luz: "Ainda não estou preparado."

Com os olhos semicerrados, Shao Si respondeu num tom preguiçoso: "Tu nunca estás preparado."

Shao Yi soltou um longo suspiro: "Vamos, está na hora de regressarmos."

Caminhavam ao longo da extensa rua, banhados pela luz suave da lua que repousava delicadamente sobre os seus rostos.

Não chovia naquela noite, e o vento soprava seco.

Shao Si ergueu ligeiramente o queixo e questionou: "Porque não chove hoje? Será que ela é verdadeiramente incapaz de sentir qualquer dor?"

Shao Yi ignorou a pergunta e mudou de rumo na conversa: "Hoje, Shao 二 foi falar com a Mãe."

Shao Si não demonstrou qualquer espanto e perguntou com frieza: "O que é que ela queria?"

Shao Yi hesitou antes de responder pausadamente: "Ela... ela pediu para adiar a data do casamento."

Shao Wu acabara de falecer, pelo que era perfeitamente compreensível que Shao 二 desejasse postergar o enlace. Com o olhar momentaneamente absorto, inquiriu: "A Mãe concordou?"

Shao Yi balançou a cabeça negativamente, com a voz suave: "Ela recusou. O casamento realizar-se-á na data prevista."

Shao Si manteve-se em silêncio durante um longo período, sem proferir uma única palavra.

Como pudera ele nutrir qualquer esperança em relação à Mãe? Desde que Shao Wu fora transferida para o asilo, ele já havia deixado de considerá-la sua filha.

[Shao Wu era cobarde demais; ela não é digna de ser minha filha.]

Shao Yi murmurou em voz baixa: "Ouvi dizer que deste a arma estilhaçadora de almas a Lu Jingshen. Porquê?"

Baixando o olhar, Shao Si respondeu com serenidade: "A única coisa que desejo é que ele crave uma bala no coração da Mãe."

Shao Yi e Shao Si deambularam pelas ruas ao longo de toda a noite, separando-se numa bifurcação do caminho.

Ao regressar a casa, Shao Yi encontrou Shao San à sua espera na sala de estar.

Ao vê-lo entrar, Shao San disse com um ar visivelmente exausto: "Foste ao funeral da pequena Wu?"

Com o rosto tão sombrio que parecia prestes a verter água, Shao Yi conteve a sua dor e respondeu de forma monótona: "Não."

Shao San assentiu levemente, sem demonstrar surpresa: "De agora em diante, já não precisarás de te preparar psicologicamente. Francamente, todas as vezes em que te vi aparecer à porta do sanatório vestido com um fato preto, achei aquilo hilariante."

Com voz firme, Shao Yi retorquiu: "Não vieste até aqui apenas para troçares de mim, pois não?"

Shao San esboçou um sorriso irónico; desejava rir, mas faltavam-lhe forças: "Vim ver-te por dois motivos."

"Primeiro, a Mãe deseja que eu me case ao mesmo tempo que a segunda irmã."

A expressão de Shao Yi tornou-se complexa: "Tanta pressa?"

Shao San assentiu: "Nunca o vi na vida, mas a Mãe está convencida de que terei um casamento feliz."

Sente-se uma profunda irritação a crescer em Shao Yi: "Se não queres casar, posso falar com a Mãe..."

"Não é necessário." Shao San interrompeu-o bruscamente, proferindo com esforço: "Ambos sabemos perfeitamente que não temos qualquer poder sobre as decisões da Mãe."

"Se fores ter com ela por causa disto, só conseguirás que ela te deteste ainda mais."

Shao Yi guardou silêncio por largos momentos. De facto, ele era incapaz de alterar o que quer que fosse; sempre fora um irmão falhado.

Ele era incapaz de proteger quem quer que fosse.

Sinto uma profunda sensação de derrota a invadir Shao Yi, que ergueu o olhar e perguntou com total apatia: "E qual é o segundo motivo?"

A expressão de Shao San era pior do que uma careta de choro, embora fosse incapaz de verter lágrimas: "O segundo motivo é que vamos ter outro irmão muito em breve."

Incapaz de aceitar tal realidade, Shao Yi exclamou: "A Shao Wu acabou de morrer e ela já vai..."

Shao San abanou a cabeça: "Ela não sentirá a menor tristeza pela morte de Shao Wu; simplesmente criará outro substituto ainda melhor do que nós."

Após uma longa pausa, pronunciou cada palavra com minúcia: "Meu irmão, vamos ter mais um irmão."

Após despedir-se de Shao San, Shao Si optou por não regressar a casa, encaminhando-se diretamente para aquele sanatório.

Aquele estabelecimento fora construído originalmente pela Mãe de forma exclusiva para Shao Wu.

Com o falecimento de Shao Wu, o sanatório ficara completamente deserto.

Pensou que aquela seria a sua última visita àquele lugar.

Entrou no edifício, sendo imediatamente recebido pelo odor nauseabundo a desinfetante e pelas camas de hospital em ruínas espalhadas por toda a parte. Os suportes para soro continuavam caídos e dispersos pelo chão.

Inalou profundamente; a decoração mantinha-se exatamente igual àquela que guardava na memória.

Contudo, a pessoa que ele procurava já lá não estava.

Subiu até ao quarto andar e entrou no quarto onde Shao Wu passava a maior parte do tempo. Empurrou a janela e contemplou a árvore de ameixeiras.

Aquela árvore fora plantada pessoalmente pela Mãe para ela, mas agora encontrava-se totalmente definhada.

Fechou a janela, virou-se e dirigiu-se à cama onde Shao Wu costumava repousar.

O leito estava vazio; Shao Wu já não se encontrava ali sentada.

Aproximou-se da cama e reparou que os lençóis estavam perfeitamente esticados, sem a menor dobra.

Hesitou por um instante antes de se deitar.

Na verdade, ele nunca conseguira interiorizar que Shao Wu estava morta. Ela era uma divindade, como poderia morrer com tanta facilidade?

Quando a bala perfurou o coração de Shao Wu, ele acreditou que ela não morrera. Ao vê-la deitada no caixão de gelo, continuou a achar que ela estava viva. Só naquele momento, perante o quarto vazio, é que a verdade o atingiu.

Shao Wu estava morta e nunca mais regressaria.

Shao Si fechou os olhos por breves segundos antes de os reabrir. Olhou fixamente para o teto e murmurou para si próprio: "Pequena Wu, só te pude acompanhar até aqui."

Saiu do sanatório, pensando que aquela seria de facto a última vez que por ali passaria.

Shao 二 acabara de acordar quando foi sobressaltada por uma série de pancadas urgentes à porta.

Ao abri-la, deparou-se com Lin Gaoge consumido por uma fúria cega.

Naquele momento, Shao 二 não tinha a menor vontade de o ver e perguntou com frieza: "O que fazes aqui?"

Lin Gaoge agarrou-lhe subitamente o pulso e vociferou: "Ouvi dizer que ontem foste ter com a Sra. Shao para exigir o adiantamento do casamento."

Shao 二 desvencilhou-se rudemente da mão dele, elevando o tom de voz: "E o que é que isso te importa?"

Fixando os olhos dela com intensidade, Lin Gaoge desafiou: "Fiz um esforço enorme para te tirar daquele lugar, como dizes que não me importa?"

Se não fosse por ele, ela ainda estaria trancada numa prisão.

Shao 二 respirou fundo e declarou: "Já acabaste? Se sim, podes ir embora."

Franzindo o cenho com força, Lin Gaoge baixou o tom de voz: "Não me digas que ainda estás ressabiada com a história da Shiran? Desde que ficámos noivos, nunca mais a voltei a ver."

"Além do mais, não foste tu que ajudaste Lu Jingshen a batota?"

"Estamos quites."

Baixando as pálpebras, Shao 二 respondeu com determinação inflexível: "Não foi por causa disso."

Continuando sem compreender, Lin Gaoge respirou fundo algumas vezes e interrogou: "Então foi por quê?"

Após um longo silêncio, Shao 二 revelou: "Por causa de Shao Wu."

Acreditando que Shao 二 estava a perder o juízo, Lin Gaoge ponderou se ela estaria a mentir, mas jamais imaginara semelhante justificação.

Era absolutamente impossível que o motivo fosse esse.

Recuperando a serenidade, Lin Gaoge murmurou: "Tu e Shao Wu éreis irmãs apenas no papel, tu não te importas com ela."

"Mais do que isso, tu não te importas com nenhum dos deuses à tua volta."

"Simplesmente não queres casar comigo e, coincidindo com a morte de Shao Wu, decidiste usá-la convenientemente como escudo."

"Que figura lamentável ela faz; mesmo depois de morta, continua a ser explorada por esta irmã de fachada."

O olhar de Shao 二 congelou por completo, enquanto o seu corpo tremia sem controlo.

Fixou os olhos dele com uma ferocidade implacável: "Pensas que sou incapaz de te matar?"

Com o rosto desfalecido, Lin Gaoge sorriu e retorquiu: "Não é que não sejas capaz de me matar; tu simplesmente não o farás."

"Se me matares, estarás apenas a provar que eu tenho razão."

"Tu utilizaste de facto a morte de Shao Wu."

Ditas estas palavras, Lin Gaoge virou costas e partiu sem olhar para trás.

Shao 二 fechou a porta rapidamente e deixou o seu corpo afundar-se no sofá com a expressão impassível de sempre.

Na verdade, Lin Gaoge não mentira; ela aproveitara-se da morte de Shao Wu.

Mas e daí?

Shao Wu já estava morta e já não havia forma de a culpar.

Shiran jamais imaginara que Lin Gaoge voltaria a procurá-la.

Ele sentou-se naquele sofá onde costumava estar habitualmente, fixando nela o seu olhar concentrado.

Shiran sentia-se incapaz de adivinhar as intenções de Lin Gaoge, embora ele transmitisse uma energia totalmente diferente.

Ele manteve-se em silêncio durante um bom tempo antes de baixar ligeiramente o olhar: "Podes tocar a cítara para mim mais uma vez?"

Tomada pela inquietação, Shiran apressou-se a perguntar: "Não ias casar?"

"Porquê... porquê ainda queres ouvir-me tocar?"

Baixando as pálpebras, Lin Gaoge deixou transparecer a sua desilusão: "Não estás disposta?"

Hesitante, Shiran evitou dar uma resposta imediata.

Lin Gaoge suspirou: "Vou casar em breve, e esta será a última vez que te ouvirei tocar."

"Nem sequer por esta última vez estás disposta a fazê-lo por mim?"

Com uma expressão dolorosa, Shiran argumentou: "Não te tornaste fã dela? Pede-lhe que toque para ti."

Lin Gaoge balançou a cabeça: "Ela nunca tocaria para mim."

A mente de Shiran ficou em branco: "Porquê?"

Lin Gaoge soltou um riso suave: "Porque ela não gosta de mim."

Fechando os olhos por instantes, Shiran respondeu com firmeza: "Tocar-te-ei esta última melodia, mas depois nunca mais voltes a procurar-me. Mesmo que o faças, recusar-se-ei a receber-te."

Sorrindo com um alívio resignado, Lin Gaoge concordou: "Compreendo."

Shiran inclinou o torso: "Permite-me que me prepare."

Vestiu novamente aquela indumentária, sentou-se com postura aprumada perante a cítara chinesa e executou uma peça do princípio ao fim.

Assim que a última nota se extinguiu, levantou-se e fez uma profunda vénia a Lin Gaoge.

Terminada a música e dispersados os intervenientes, eles jamais voltariam a cruzar-se.

Lin Gaoge sorriu amargamente: "Parece que já deixaste de gostar de mim por completo."

Paralisada por um instante, Shiran respondeu friamente: "Nunca mais voltarei a gostar de ti, pois tu nunca me pertencerás."

Olhando-a com interesse, Lin Gaoge comentou: "Mas o que faremos agora? Parece que a Shao 二 descobriu a nossa relação."

Os olhos de Shiran injetaram-se de sangue; ela manteve a cabeça baixa, fixando o instrumento musical.

Esforçando-se por dominar o pânico, desferiu a sua última tentativa de defesa: "Mas nós nunca tivemos qualquer envolvimento íntimo."

Com um sorriso leve, Lin Gaoge replicou: "Isso é algo que a incomoda pouco; o que a perturba é o facto de eu ter passado tantas noites aqui contigo."

"Julguei que, por não gostar de mim, ela seria indiferente a estas coisas."

"Subestimei a dimensão do seu ciúme."

"Agora ela está zangada comigo por causa disso."

"Diz-me, o que devo fazer contigo?"

Com os dez dedos crispados, Shiran ergueu o rosto e fitou os olhos de Lin Gaoge, questionando incrédula: "Vais matar-me?"

Lin Gaoge abanou a cabeça: "Não te vou matar; quero apenas extrair a tua alma, guardá-la num recipiente e levá-la perante a Shao 二 para implorar o seu perdão."

Com o rosto tomado pela ruína, Shiran murmurou num sopro de desespero: "É isso?"

Aproximando-se dela, Lin Gaoge estendeu a mão e pousou-a sobre a cabeça de Shiran.

Sentindo o calor da palma da mão dele, Shiran perguntou: "Vai doer?"

Como nunca havia extraído uma alma antes, Lin Gaoge não sabia como responder.

Limitou-se a dizer: "Quem sabe? É provável."

Retirou a alma de Shiran e depositou-a no interior do recipiente.

Desprovida de alma, Shiran permaneceu imóvel, com o olhar completamente vago e desprovido de brilho.

Ele olhou uma última vez para a cítara, acabando por decidir não a destruir.

Uma sonoridade tão bela... decerto nunca mais a voltaria a escutar na vida.

Caminhava pelas ruas transportando a alma de Shiran, enquanto a luz do sol banhava docemente o seu rosto.

Aquele era, sem dúvida, mais um belo dia.