Capítulo Noventa e Um: Ilha do Demônio Dezesseis

Cidade Vazia.

Noite profunda, dentro do estúdio de jogos.

O estúdio estava mergulhado em escuridão e vazio, já não era mais aquele cenário diurno repleto de vozes e movimento.

No quarto exclusivo de Shao Um, ele estava meio deitado numa poltrona vinho, o rosto demonstrando cansaço, olhando para a tela à sua frente. No monitor, passava uma cena do enredo da “Ilha do Demônio”. Na verdade, ele já tinha assistido a esse trecho do hospital centenas de vezes, mas não importava quantas vezes visse, ainda não conseguia entender como Algodão desenvolveu sentimentos por Lu Jingchen.

Segundo os parâmetros definidos por Shao Um, ela não deveria ser capaz de sentir emoções.

Ele pensava que, com as habilidades de Lu Jingchen, seria impossível escapar daquele cenário. Não esperava que ele ousasse firmar um pacto com o Espírito da Lâmina, vendendo dez por cento de sua alma.

Com essa parcela da alma em falta, o estado mental dele não deveria permanecer estável. Logo, ele certamente perceberia.

Shao Quatro entrou no estúdio de jogos, que continuava às escuras; durante o dia, os habitantes da Ilha Vazia vinham ali para assistir, atentos, ao que era exibido na tela central do cenário.

Esse era, inclusive, o motivo de tanta irritação da mãe: cada movimento de Shao Dois no cenário era transmitido para todos os espectadores através daquela tela.

Ele olhou para o quarto exclusivo de Shao Um, cuja porta estava fechada, com uma luz fraca escapando pela fresta.

Aproximou-se, bateu à porta, girou a maçaneta e entrou.

Viu Shao Um deitado na poltrona vermelha, as faces pálidas tingidas de um leve rubor. Sobre a mesa de centro, repousavam garrafas de vinho tinto. Parecia ter bebido bastante; seus olhos estavam enevoados.

Desviou o olhar para o monitor, onde passava a cena do primeiro encontro entre Lu Jingchen e Algodão.

Naquele momento, Algodão olhava para Lu Jingchen com desconfiança, enquanto ele a fitava com frieza, sem o menor traço de calor que agora demonstrava.

“Essa Algodão deve ser uma jogadora, certo? Por que ela virou uma NPC nesse cenário?” Shao Quatro perguntou, confuso. Segundo as regras do jogo, os jogadores que aceitavam entrar eram transportados para um cenário inicial, só após vencê-lo poderiam acessar a Cidade Estelar e Lunar.

Contudo, desde que Algodão entrou no jogo, não passou pelos cenários iniciais, indo parar diretamente na “Ilha do Demônio”.

Era realmente estranho.

Shao Um desviou os olhos da tela para Shao Quatro, surpreso com sua presença naquele momento. Não respondeu de imediato, questionando com indisfarçável desdém:

“Como você sabia que eu estaria aqui?”

Shao Quatro ficou um instante em silêncio, depois sorriu:

“Fui ao seu apartamento e seu mordomo inteligente sugeriu que eu o encontraria aqui.”

Shao Um retirou o olhar, semicerrando os olhos:

“Vou reprogramá-lo, transformá-lo em um mudo.”

Não queria que soubessem de seu paradeiro; se a mãe descobrisse, certamente o acusaria de dar atenção demais a um jogador humano.

— O que era inadmissível.

“Você ainda não respondeu: por que Algodão virou uma NPC?” O semblante de Shao Quatro escureceu. Claramente, aquilo ia contra as regras. Se a mãe soubesse, as consequências seriam impensáveis.

Nem mesmo eles ousavam desafiar as ordens da mãe.

“Foi ela quem pediu, não quebrei nenhuma regra.” Shao Um, ouvindo o tom de Shao Quatro, sabia bem o que ele pensava. Ele não violara regra alguma, apenas realizou o desejo de Algodão. Era um deus benevolente.

“Como pode existir alguém assim?” Shao Quatro estava chocado. Buscar o benefício e evitar o sofrimento era da natureza humana; por que alguém aceitaria sofrer de propósito?

Ele não compreendia.

“Se você soubesse o que ela viveu antes de morrer, entenderia.” Shao Um falou com desdém: “Ela pediu que eu apagasse suas memórias e a fizesse parecer uma criança de dez anos. Também queria ser trancada no hospital, submetida a tormentos diários.”

“E por que você concordou com isso?” Shao Quatro franziu o cenho.

“Porque ela me lembrou nossa irmãzinha. Por isso, quis ajudá-la.” Shao Um fechou os olhos, rememorando a imagem de Shao Cinco. Na verdade, fazia tempo que não a via e sua fisionomia já se perdia em sua memória, mas o sentimento que Algodão lhe dava era idêntico.

“Então você a transformou numa criança, a internou num hospital igual ao de Shao Cinco, colocou-a no mesmo quarto, até plantou uma ameixeira idêntica sob a janela, como no hospital de nossa irmã, só para que, ao puxar a cortina, ela visse as flores.” Shao Quatro achava inacreditável que Shao Um projetasse seus sentimentos por Shao Cinco numa jogadora humana.

Achava mesmo que isso lhe traria consolo? Que poderia se perdoar assim?

O que aconteceu com Shao Cinco era responsabilidade de todos eles.

“É exatamente isso.” Shao Um respondeu, sereno. Não havia o que negar; satisfazer o desejo de Algodão realmente o fazia sentir-se um pouco melhor.

“Mas por que deu a ela as habilidades da Mamãe?” Shao Quatro podia entender que Shao Um projetasse seus sentimentos em Algodão, mas não compreendia por que lhe conceder as habilidades da mãe.

“Foi coincidência.” Shao Um balançou levemente a cabeça, sem saber ao certo os motivos. Apenas sentia que, depois de tanta dor, Algodão merecia alguma compensação; do contrário, qual o sentido de tanto sofrimento?

Ela precisava devolver o sofrimento recebido, dez, cem, mil vezes aos outros. Só assim sua dor teria significado.

Shao Quatro percebeu que Shao Um não queria mais falar sobre Algodão e mudou de assunto para Lu Jingchen:

“O que acha dele?”

Shao Um riu, desdenhoso:

“Acho que Shao Dois continua péssimo em escolher homens. Não entendo como pode se interessar por alguém assim.”

“Por quê?” Shao Quatro se interessou pela resposta.

“A ideia de incendiar a montanha para atrair Haiman foi interessante, mas ele escolheu o parceiro errado.” Shao Um se endireitou, ficando sério: “Se tivesse levado Shi Sang, esta poderia usar a vantagem de sua arma para derrotar Haiman. ‘Ilha do Demônio’ é só um cenário de nível B, e o chicote de Shi Sang é de nível A.”

“Você não entende o que é ser irmão.” Shao Quatro encarou Shao Um: “Um irmão sempre deixa o mais capaz junto da irmã.”

“Mesmo à custa de dez por cento da alma? Isso é estupidez, havia outros meios melhores.” Shao Um achava as ações de Lu Jingchen ridículas.

“Por isso, você não serve para ser irmão. Por mais fraco que Lu Jingchen seja, ele fez tudo para livrar a irmã do próprio demônio. Você — não conseguiria.” Shao Quatro estava calmo.

“Eu não conseguiria, você também não. Na verdade, nenhum de nós serve para ser irmão de Shao Cinco.” Shao Um sorriu amargo. Eles sabiam bem: quem causou dor infinita a Shao Cinco foi a mãe, mas diante disso, sentiam-se impotentes.

Sempre viveram sob a sombra dela, sem conseguir respirar.

“Eles escaparam da ‘Ilha do Demônio’. Matar eles agora não será fácil.” Shao Quatro ainda estava preocupado. O objetivo de Lu Jingchen era sair do jogo; não queria vê-lo se tornar tão forte.

“Não importa mais. Meu ‘Olho’ já foi implantado. Se eu restaurar as memórias de Algodão e ela descobrir que Lu Jingchen matou seu irmão, adivinha o que ela fará?” Shao Um arqueou as sobrancelhas, ansioso para ver o desfecho.

Shao Quatro ficou sem reação, sem saber o que responder.

“Quero muito ver Algodão cravar uma adaga no coração de Lu Jingchen. Deve ser interessante.”

Após despedir-se de Shao Quatro, Shao Um caminhou tonto de volta à mansão. A chuva fina não dava trégua, batendo incessante no guarda-chuva, irritando-o.

A mãe parecia gostar de chuva, especialmente à noite.

Certa vez, ele perguntou o motivo; a mãe respondeu que o som da chuva a acalmava.

Mas ele detestava chuva, detestava o som, o ar úmido.

Por fim, percebeu: tudo o que a mãe gostava, ele detestava, só para contrariá-la.

Ao desafiá-la, sentia-se melhor, menos inquieto.

Chegando à mansão, seu mordomo inteligente continuava ali, observando-o em silêncio.

Ao encarar o rosto do mordomo, lembrou-se de que ele revelara seu paradeiro para Shao Quatro.

Nunca dera alma ao mordomo; ele apenas obedecia à programação. E nela, a ordem máxima era jamais mentir.

Ele só estava seguindo ordens.

O mordomo, ao vê-lo entrar, fez uma reverência:

“Senhor, a senhorita Shao Três está aqui.”

Shao Um franziu levemente a testa, entrou na sala e viu Shao Três sentada no sofá, claramente nervosa.

Sha Um, exausto de tanto assistir ao enredo do cenário, ainda assim forçou um sorriso:

“Minha querida, o que faz aqui tão tarde?”

Shao Três mantinha as mãos cerradas nos joelhos, olhos úmidos como se tivesse acabado de chorar.

Virando-se para Shao Um, falou num tom magoado:

“Hoje confessei meus sentimentos para Lin Gaoge...”

“O quê?” Shao Um ficou atônito, sem entender por que ela fizera aquilo naquele momento.

“Quis abrir meu coração antes do casamento de verdade.” Sua voz era entrecortada.

“Foi mesmo necessário?” Shao Um não compreendia; para ele, Shao Três não era alguém obstinada.

Ela recostou-se no sofá, cobrindo os olhos com a mão:

“Na verdade, nem sei por quê. Só não queria ficar com esse pesar.”

Ela queria que Shao Um a compreendesse.

“E qual foi o resultado?” perguntou Shao Um, curioso.

“Fui rejeitada, claro.” Ela tirou a mão dos olhos, o olhar opaco: “Ele disse que me vê como irmã, nunca me gostou daquele jeito.”

“Mas isso era óbvio, não?” Shao Um já previa o desfecho; naquela situação, mesmo que Lin Gaoge sentisse algo, não admitiria.

“Mas não entendo por que ele disse que gosta da minha irmã. Ele mal teve convívio com ela, só assistiu a uma partida do jogo.” Ela fez uma pausa. “Por que alguém se apaixona só de ver jogar uma vez, enquanto eu, que estou ao lado dele há tanto tempo, não desperto nada?”

“Gostar não depende de tempo.” Shao Um a fitou. Qualquer coisa ele podia conseguir para Shao Três, menos sentimentos — estes não se ganham à força.

Ela silenciou, baixando os olhos, o corpo tremendo involuntariamente.

“Esqueça-o, a mãe já te arranjou um casamento.” disse Shao Um, frio. Se ela insistisse em Lin Gaoge, seria prejudicial.

“Eu sei. Irmão, sabe com quem ela vai me casar?” Ela suspirou. Era hora de desistir.

“Não sei, mas deve ser com alguém da família mais nobre.” Shao Um não queria preocupá-la; ela era a filha preferida da mãe, teria o pretendente mais digno.

“Então ela não se importa se eu gosto ou não, só com a posição do outro?” O olhar de Shao Três ficou frio. Não devia esperar nada da mãe.

“Sim, sempre foi assim.” Shao Um também estava desesperançado: “Fomos todos criados por ela, temos que obedecer.”

“Não entendo. Se queria marionetes obedientes, não precisava nos dar alma, era só não complicar.” Ela falou baixo.

“Não reclame.” Shao Um balançou levemente a cabeça. “Vá para casa, já está tarde.”

“Já sei, não vou dormir aqui. Irmão, a mãe não cuida do seu casamento?” Shao Três achava injusto a mãe só arranjar casamento para as filhas.

“Não.”

“Entendi, que injustiça.” Ela resmungou, levantando-se: “Vou embora, então.”

Após a saída de Shao Três, Shao Um ficou mergulhado em silêncio.

Muito tempo depois, finalmente voltou a si, recolhendo-se ao próprio quarto.

Ligou o computador para verificar a situação de Qin Tang.

Após assistir a uma rodada do cenário, percebeu que Qin Tang e seus companheiros estavam cada vez mais entrosados.

Qin Tang, o dia do nosso encontro não deve estar longe.

Vamos ver até onde você consegue chegar.