Capítulo Sessenta e Três: Oitavo Castelo Antigo

Nós três investigamos juntos o terceiro andar. Após ponderar por um momento, Lu Jing profundou continuou: Primeiro fomos ao ateliê; todos entramos lá e estavam os mesmos quadros de sempre, não encontramos nada de especial.

Lu Jing não pretendia contar aos outros sobre a mãe de Miao Yao, pois tudo aquilo era apenas conjectura sem provas concretas, facilmente contestável por quem gosta de questionar tudo. E, caso fossem questionados, não teriam como explicar.

— E os outros cômodos? — Yang Ying recordou os quadros do ateliê, de fato não havia nada de extraordinário ali.

— Depois fomos ao depósito, e percebemos que os jornais velhos sumiram. Suspeitamos que o assassino os levou; certamente havia pistas importantes sobre ele nos jornais — continuou Lu Jing.

— Fui eu quem pegou os jornais, desculpe — disse Yang Ying, um pouco sem graça.

— Não tem problema, foi um engano nosso — Lu Jing, impassível, prosseguiu: — Vasculhamos todas as caixas, tentando encontrar pistas sobre aquele garoto. Mas as roupas dele provavelmente foram lavadas pelas empregadas, então não conseguimos descobrir sua identidade nem entender sua relação com o caso.

Lu Jing acreditava que o garoto poderia ser filho de Jian Gong, mas segundo as empregadas, Jian Gong só tinha um filho. Assim, a identidade do garoto permanecia um mistério.

— Por fim, fomos ao quarto de hóspedes onde Jiang Kou havia ficado — Lu Jing limpou a garganta, prosseguindo: — O quarto estava impecável, sem sinais de que alguém tivesse se hospedado ali.

— Então, Jiang Kou ainda é o principal suspeito — Yang Ying ponderou, lamentando que Jiang Kou havia desaparecido, impossibilitando o interrogatório.

— E vocês? Descobriram algo especial? — Yang Ying olhou para os outros dois.

— Pedi uma chave às empregadas e abri o quarto de cada um, mas não encontrei nada parecido com uma arma — respondeu Er Ya, com voz calma.

— Ou seja, você não descobriu absolutamente nada — Yang Ying encarou Er Ya, um pouco decepcionado.

— Exato, não encontrei nada — Er Ya devolveu o olhar.

— Dong Chao, e você, o que encontrou no primeiro andar? — Yang Ying decidiu não insistir mais com Er Ya, voltando-se para Dong Chao.

— Dei uma volta pelo primeiro andar, mas não achei nada. Só que, ao abrir a geladeira, vi que só havia legumes. Parece que ficaremos sem carne nos próximos dias — Dong Chao falou, decepcionado.

— Em pleno momento desses, você só pensa em comer carne — Yang Ying franziu o cenho.

— A vida é feita de comer e beber, sou um sujeito comum — Dong Chao não se importava com opiniões alheias e respondeu com firmeza.

— Não encontrou nenhuma pista? — Yang Ying insistiu.

— Nada — Dong Chao respondeu.

— Estou pensando em voltar ao estábulo à tarde. Vocês querem ir comigo? — Yang Ying perguntou.

— Irmão, mestre, senhor, você acha mesmo que Jiang Kou seria tão tolo a ponto de voltar ao estábulo da vítima depois de cometer um assassinato? — Dong Chao falou em tom de provocação.

— Vá quem quiser — Yang Ying se controlou para não explodir e tentou acalmar-se.

— Quem quiser ir, que vá. Eu não vou — Dong Chao respondeu, indiferente. Já tinha certeza de quem era o assassino, então não via motivo para se envolver.

— E você, Er Ya? — Yang Ying quis saber a opinião dos outros.

— Não vou, estou cansada — Er Ya recusou de imediato.

Dong Chao mordeu os lábios; achava que Er Ya acompanharia Yang Ying, assim poderia entrar no quarto dela para procurar a arma. Mas, como ela ficaria no castelo, concluiu que deveria haver pistas em seu quarto.

— E vocês, Lu? — Yang Ying perguntou, insistindo.

— Vamos com você — Lu Jing aceitou; já tinha um palpite sobre o assassino.

— Combinado, às duas da tarde, no salão do térreo — Yang Ying marcou o horário com Lu Jing.

— Certo — respondeu Lu Jing.

Partiram pontualmente. Yang Ying e A Ji conduziam a carruagem lá fora; Lu Jing, Du Qiu e Shi Sang estavam dentro.

Shi Sang abriu a cortina lateral, observando a paisagem do lado de fora, com expressão preocupada.

— Você acha que ele pode se perder? — Shi Sang perguntou, realmente inquieta. Afinal, só tinham ido lá uma vez, e a floresta parecia toda igual, sem pontos de referência. Como encontrar o caminho?

Apesar de não acreditar que Jiang Kou voltaria ao estábulo, queria reunir mais informações sobre ele.

— Creio que... não — Du Qiu não tinha certeza.

— Vocês têm certeza de que o caminho está correto? — Shi Sang puxou a cortina da frente e perguntou sem rodeios.

— Pode confiar, Yang é excelente para reconhecer caminhos, chegaremos ao destino — garantiu A Ji, batendo no peito.

— Espero que sim — Shi Sang soltou a cortina.

Lu Jing, que estava de olhos fechados, de repente os abriu: — Não se preocupe, eles sabem que se perder na floresta é perigoso demais; jamais arriscariam a própria vida.

— É verdade, suas vidas valem muito — Shi Sang riu friamente. Apesar de não gostar do estilo de liderança de Yang Ying, acreditava que esse tipo de pessoa prezava muito pela própria vida.

— Chegamos, podem descer — Yang Ying abriu a cortina, fixando o olhar no rosto de Shi Sang.

Shi Sang ficou desconcertada com aquele olhar, abaixou a cabeça e saltou da carruagem.

— Minha companheira é bonita? — Lu Jing não gostou do modo como Yang Ying olhou para Shi Sang e falou com indiferença.

Yang Ying olhou para Lu Jing: — É bem bonita, sim.

— Yang, vamos logo, precisamos voltar antes do jantar — A Ji cutucou Yang Ying no braço.

Yang Ying desviou o olhar: — Vamos então.

Perceberam que o estábulo estava completamente abandonado; não só as pessoas sumiram, como também os cavalos.

— O estábulo não é grande, vamos investigar, talvez achemos algo — Lu Jing tentou confortar o grupo diante daquele cenário desolado.

— Du, seus líderes são sempre tão otimistas? — A Ji não entendeu.

— Sim, estamos sempre enfrentando o desespero — Du Qiu sentia que viviam tentando sobreviver em situações impossíveis.

... Acenda uma vela.

— Aqui deve ser o escritório de Jiang Kou — Lu Jing olhou para cima, vendo a placa de “Escritório do Proprietário”.

— É isso mesmo — Shi Sang concordou, pegando a chave para abrir a porta.

— É seu item especial? — Yang Ying perguntou.

— Sim, abre qualquer fechadura. Inveja? — Shi Sang rebateu.

— Muito útil para furtos e arrombamentos — Yang Ying respondeu calmamente.

— Você... — Shi Sang ficou sem palavras.

— Vamos procurar pistas — ordenou Lu Jing; o tempo era curto e não valia a pena discutir.

Vasculharam armários e gavetas até encontrarem uma caixa trancada.

— Essa fechadura também abre? — Yang Ying levantou a sobrancelha.

— Minha chave abre qualquer fechadura — Shi Sang pegou a chave, que mudava de forma em suas mãos, e a colocou na fechadura.

Com um clique, a caixa abriu.

Shi Sang a abriu, revelando pilhas de cartas. Ao abri-las, perceberam que todas eram de Miao Yao para ele, expressando amor.

A última carta foi enviada há duas semanas, na qual Miao Yao o convidava para sua festa de aniversário, prometendo revelar ao marido o relacionamento deles. Ela jurava que, se o marido não aceitasse terminar o compromisso, fugiria com Jiang Kou, para viverem juntos em um lugar onde ninguém os conhecesse.

— Olhando os anos dessas cartas, eles já estão juntos há muito tempo — Yang Ying folheou rapidamente as folhas; parece que o relacionamento começou há dois anos.

— Miao Yao ansiava por liberdade, gostava de cavalgar, e Jiang Kou era excelente cavaleiro. Natural que se envolvessem — Shi Sang apontou para uma das cartas, onde Miao Yao expressava a angústia de estar presa no castelo, comparando-o a uma prisão, e o desejo de fugir para ficar ao lado dele.

— Os pensamentos de Miao Yao são realmente românticos — Du Qiu lamentou, sentindo pena daquela moça tão especial, que Jiang Kou acabou por decepcionar.

— Pena que não temos as respostas de Jiang Kou — Shi Sang lamentou.

— Podemos imaginar: Jiang Kou provavelmente expressava que também amava Miao Yao, agradecendo por tudo, prometendo que, após terminar o compromisso, se declararia e pediria ao marido que permitisse que ficassem juntos — Yang Ying falou sem expressão.

— Yang, como sabe disso? — A Ji perguntou, admirado. Nunca teve um relacionamento, não entendia de sentimentos.

— Não copie, é truque velho de canalha. Qualquer um faz esse tipo de promessa, é jogo gasto — Yang Ying riu friamente, lembrando a postura de Jiang Kou à mesa na noite anterior, nada condizente com um homem de verdade.

Mas agora, parecia claro que o sentimento de Miao Yao era genuíno, e talvez Jiang Kou, por não conseguir o amor, tenha matado o casal que impedia o relacionamento deles.

— Guardem as cartas, precisamos voltar — Shi Sang apressou o grupo; já tinham confirmado o relacionamento, então não foi uma viagem em vão.

O céu escurecia; se partissem agora, chegariam a tempo do jantar. Shi Sang percebeu que, naquele cenário, comida era fundamental, e não podiam perder o jantar.

— Vamos logo — Yang Ying recolheu as cartas rapidamente e as devolveu à caixa.

Ao sair do escritório, viram que o céu já estava negro, e nuvens carregadas avançavam pelo oeste.

— Tenho um mau pressentimento — Shi Sang olhou para o céu; quando saíram, estava claro.

— Vamos rápido! — Yang Ying apressou; era improvável que o cenário permitisse uma investigação tão tranquila.

Chegaram à carruagem e subiram apressados.

— A Ji, entre também — Yang Ying falou com A Ji.

— Yang — A Ji hesitou.

— Ainda duvida das minhas habilidades de dirigir? — Yang Ying fingiu aborrecimento.

— De jeito nenhum — A Ji, aflito, entrou depressa.

Yang Ying era ótimo condutor e avançou rápido. Shi Sang abriu a cortina lateral, mas não conseguia evitar a preocupação.

Tinha a sensação de que o cenário não deixaria que voltassem sem problemas.

O relógio marcava menos de cinco, mas já estava escuro. O vento uivava, ameaçando virar a carruagem.

Diante daquele clima adverso, Yang Ying não arriscou avançar, segurou as rédeas e parou.

Shi Sang percebeu a parada, ergueu a cortina e gritou: — O que aconteceu?

— Está muito escuro, não consigo encontrar o caminho de volta — explicou Yang Ying. Sua experiência dizia que nunca se deve correr riscos numa floresta escura, senão acabam nos lugares mais perigosos.

Shi Sang soltou a cortina; entendeu que não podia mais confiar em Yang Ying.

— Lu Jing, você lembra o caminho de volta? — Shi Sang perguntou, aflita. Era péssima com direções, dependia dos outros.

— Não lembro — Lu Jing respondeu sinceramente.

— Então, o que vamos fazer? — Du Qiu coçou a cabeça, temendo que ficassem ali presos.

— Não vamos ter que esperar até amanhecer, né? — Shi Sang já estava mais irritada do que nervosa; dormir ao relento era perigoso, ainda mais naquela floresta escura.

A Ji tentou acalmar: — Confiem em Yang, ele é ótimo em sobrevivência, não vai deixar que nada aconteça.

Du Qiu também acreditava que voltariam ao castelo; essa confiança inexplicável vinha de Lu Jing.

Du Qiu forçou um sorriso: — Tenho certeza de que voltaremos bem.

— Vocês ouviram algum barulho? — Yang Ying perguntou.

Percebia que, quanto mais jogava, mais o sistema aprimorava seu corpo, e sua audição estava extremamente aguçada.

Shi Sang abriu a cortina; ouviu o grasnar de corvos, arrepiando-se.

— Eu ouvi, parece corvos — gritou.

— Deve ser; provavelmente há muitos corvos sobre nós — Yang Ying olhou para cima, mas não via nada. Tinha a impressão de que todos os corvos os observavam.

— Vou procurar a lanterna — Shi Sang revirou o dinheiro do jogo, mas não achou nenhuma.

— O cenário tem restrições, lanternas não funcionam — Lu Jing pensou, lembrando que era igual ao cenário “Terras Devastadas”, onde os itens têm limitações.

— E vela? Du Qiu, você não comprou velas? — Shi Sang perguntou.

— Você acha que uma vela ilumina tão alto? — Du Qiu respondeu, desanimado.

— Vocês não acham que o grasnar dos corvos parece um funeral? — A Ji escutou por um tempo e perguntou baixinho. Não acreditava que o cenário os deixaria apenas presos ali.

Quando era pequeno, ouvira que, se corvos grasnassem de noite, significava que alguém morreria.

— A Ji, sabe o que dizem: só coisa ruim funciona, coisa boa nunca — Yang Ying ouviu um som de algo saindo da terra.

— Sei sim — A Ji respondeu, tremendo; também ouvira aquele som.