Capítulo Doze: Sétimo Dia do Luto

Cinco pessoas, munidas de ferramentas, avançavam furtivamente em direção ao cemitério sob o manto escuro da noite. O vilarejo, mergulhado em sombras, perdera seus contornos; uma névoa densa e negra emergia sob seus pés, enrolando-se nos joelhos. O vento da montanha soprava impiedoso ao redor de seus ouvidos, lembrando o choro agudo de uma mulher.

“Vocês ouviram o lamento de uma mulher?” perguntou Gu Meng, parando de repente ao final do grupo.

“Não ouvi nada,” respondeu Du Qiu, também parando, inclinando-se para escutar. Mas nada se fez ouvir.

“Eu realmente ouvi. Deixem que eu cante para vocês,” insistiu Gu Meng, preocupada que não acreditassem, e entoou a melodia.

“Não se assuste sozinha, já estamos assustados o suficiente,” disse Lin Xinghang, arrepiado ao ouvir os acordes fragmentados.

Gu Meng calou-se, magoada, e perguntou: “Vocês não têm medo de que o morto se levante? E se a avó saltar do caixão...?”

“Se ela ousar saltar, eu a mando de volta na mesma hora,” respondeu Liang Ke, brandindo a pá com determinação.

“É verdade, você é tão feroz que os fantasmas fugiriam ao te ver,” zombou Lin Xinghang.

“Não é um cenário de zumbis, duvido que aconteça algo assim,” retrucou Lu Jingchen, desaprovando, “com esse barulho todo, não temem atrair os espíritos?”

“E essa névoa escura, por que não nos deixa? Por mais que tentemos, não conseguimos nos livrar dela,” disse Du Qiu, olhando para o chão e pulando.

“Deve ser só para aumentar o clima de terror, não nos causa nenhum mal real,” respondeu Lu Jingchen, indiferente.

Ao chegarem ao cemitério, sentaram-se ao lado das lápides para descansar. Recuperando o fôlego, Liang Ke tirou um cigarro do bolso e acendeu-o em silêncio.

Gu Meng, observando o brilho da ponta, perguntou: “Você, uma mulher, fuma?”

Liang Ke lançou-lhe um olhar e lembrou-se das ideias antiquadas sobre mulheres que fumam. “Quando estou cansada, só quero fumar um.”

Gu Meng olhou para o monte de terra e indagou: “Vamos mesmo cavar?”

Liang Ke riu friamente: “Já estamos aqui, não há volta. Eu não quero morrer no mesmo cenário que aquele canalha.”

Lu Jingchen tocou a terra fresca. “Vamos logo, assim que descobrirmos a causa da morte, poderemos voltar e dormir.”

Eles fizeram três reverências diante do túmulo e começaram a escavar. Como a sepultura era recente, a terra estava solta e macia.

Sem esforço, tiraram o caixão do solo.

“Vamos tirar os pregos,” disse Lu Jingchen, pegando a ferramenta apropriada e removendo um a um os sete pregos.

“Agora abrimos o caixão?” perguntou Gu Meng, a voz trêmula.

“Sim, Lin Xinghang, me ajude,” pediu Lu Jingchen, depositando os pregos.

Juntos, Lu Jingchen e Lin Xinghang ergueram a tampa do caixão. O corpo da avó estava vestido com roupas mortuárias, repousando serenamente. Era magra e pequena, quase só ossos.

Lu Jingchen agachou-se diante do caixão, girou levemente a cabeça do cadáver e disse: “Não há marcas de estrangulamento no pescoço.”

“Ela realmente não morreu por estrangulamento. Conseguiremos descobrir a causa da morte?” perguntou Liang Ke, ansiosa.

“Não sou perito forense,” respondeu Lu Jingchen, franzindo a testa e examinando mãos e pés do cadáver. “Os membros mostram marcas de terem sido amarrados, e o pé direito parece ter sofrido fratura em vida.”

Du Qiu sentiu um aperto no peito. “Ela foi mesmo maltratada antes de morrer.”

“Qual então foi a verdadeira causa da morte?” perguntou Lin Xinghang, tocando no ponto crucial.

Lu Jingchen balançou a cabeça. “Só uma autópsia revelaria a verdade, mas não temos um legista, ninguém sabe dissecar um cadáver.”

“Pelo menos sabemos que a morte dela não teve relação com a família Li,” afirmou Gu Meng, mais otimista.

“Será que ela tinha outros inimigos?” questionou Liang Ke, achando as pistas escassas.

“Não sei, teremos que investigar novamente,” respondeu Lu Jingchen, inquieto. Sentia algo errado: todo o vilarejo desejava longevidade à velha, como ela teria inimigos?

Recolocaram o caixão na sepultura, fizeram três reverências e cobriram tudo cuidadosamente.

Depois, com as pás nas mãos, seguiram de volta.

Ao se aproximarem da casa, notaram uma chama tremeluzente à porta. Ao se aproximarem, viram um velho agachado, queimando dinheiro de papel no fogo.

À luz das chamas, puderam finalmente ver o rosto do idoso.

Liang Ke reconheceu aqueles olhos e, com a voz rouca, gritou: “Os olhos dele funcionam bem? Diga-me, eles funcionam bem?”

O velho parecia não ouvir, continuava repetindo o gesto de queimar o dinheiro.

Quando terminou, levantou-se com dificuldade e murmurou, “Não me lembro.”

Du Qiu, lembrando da cena da manhã, sentiu um calafrio. “O que disse?”

O velho não olhou para ele, apenas repetiu: “Não me lembro.”

Após dizer isso, o velho partiu, envolto numa aura fúnebre.

“O que será que ele esqueceu? Haverá como fazê-lo lembrar?” ponderou Lin Xinghang, achando que o velho era peça-chave.

“Já está tarde, vamos descansar. Amanhã vemos o que fazer,” sugeriu Lu Jingchen.

“Alguém sabe cozinhar?” perguntou Du Qiu, um pouco tímido. “Estou faminto.”

Gu Meng sorriu, compreensiva. “Vou à cozinha ver se consigo preparar algo.”

“Vou com você, talvez haja algo bom por lá,” disse Du Qiu, relutando em deixar Gu Meng sozinha, temendo o que poderia encontrar.

Na cozinha, procuraram por muito tempo, até acharem um saco de macarrão seco e ovos.

“Vamos improvisar um macarrão com ovo,” disse Gu Meng, colocando água para ferver.

“Como você, uma garota, decidiu entrar sozinha nesse cenário?” perguntou Du Qiu, curioso.

“Tenho medo demais, ninguém quer me acompanhar, então só me resta ir sozinha,” respondeu Gu Meng, colocando o macarrão na água.

“Mas por que escolher um cenário nível C?” Du Qiu insistiu.

“Vi uma bolsa que queria, mas os pontos em cenários nível D não bastavam, só me restava o C,” explicou Gu Meng.

“Poderia fazer dois cenários D,” argumentou Du Qiu, ainda sem entender.

“Demoraria meio mês, e a bolsa é edição limitada, quero garantir logo,” disse Gu Meng.

“Você realmente luta por essa bolsa,” riu Du Qiu, resignado.

“Se não consegui uma edição limitada em vida, ao menos vou tentar agora,” disse Gu Meng, retirando o macarrão quase cozido e passando na água fria.

Vinte minutos depois, Gu Meng e Du Qiu trouxeram cinco tigelas de macarrão.

“Finalmente algo decente para comer,” exclamou Du Qiu, sem se importar com o calor, sorvendo um grande gole de caldo.

“Não precisa comer com tanta pressa, ninguém vai tirar de você,” repreendeu Lu Jingchen, incomodado com o jeito voraz de Du Qiu.

“Se tivesse pimenta seria perfeito,” disse Liang Ke, experimentando com os palitos.

“Eu queria mesmo era cebolinha,” brincou Lin Xinghang, achando graça.