Capítulo Cento e Vinte e Três: O Parque de Diversões Perdido V

Assim, o palhaço seguia à frente, e eles vinham logo atrás.

Algodão parecia extremamente interessada no palhaço, mantendo os olhos fixos nele.

Shi Sang notou o olhar de Algodão e perguntou com curiosidade: "Você está tão interessada no irmão palhaço?"

Algodão assentiu: "O irmão palhaço é tão alto, eu também queria ser desse tamanho."

Shi Sang disse com ternura: "Se você beber bastante leite, também ficará alta assim."

Talvez por ser um diálogo tão trivial, ele sentia que faltava um senso de urgência entre elas. Eles estavam seguindo um personagem não jogável que acabara de matar seu companheiro de equipe, A-Mu.

Lu Jingshen notou que a névoa ao redor deles ficava cada vez mais densa. Devido ao nevoeiro, ele mal conseguia enxergar o que estava à frente. Ele começou a entender a intenção do palhaço: sem ele para guiá-los, provavelmente nunca encontrariam a roda-gigante.

O palhaço advertiu: "Sigam-me de perto. Se se perderem, é muito provável que tomem o caminho errado."

Tang Tang estremeceu e apressou o passo: "E o que acontece se tomarmos o caminho errado?"

"Se tomarem o caminho errado," o palhaço fez uma pausa deliberada, "não conseguirão mais voltar."

Lu Jingshen compreendeu; existe o caminho dos vivos e o caminho dos mortos. Se por acaso entrassem no caminho errado, a possibilidade de não retornarem era real.

Tang Tang silenciou, mantendo seus olhos fixos na figura do palhaço.

Lu Jingshen sentiu curiosidade: "Como essa névoa é produzida?"

O palhaço respondeu friamente: "Vocês deveriam saber que um parque de diversões que fabrica alegria não é tão seguro quanto parece. Todos os anos, muitas pessoas morrem em acidentes. Essa névoa é gerada pelo ressentimento delas. Não conseguem ouvir o choro?"

No momento em que o palhaço terminou de falar, um vento gélido soprou e, naquela atmosfera opressiva, soou exatamente como o soluço doloroso de uma mulher.

Tang Tang encolheu o pescoço, achando que a curiosidade de Lu Jingshen era excessiva.

Caminharam por cerca de dez minutos quando Shi Sang captou fragmentos de uma cantiga de roda. Quanto mais perto chegavam da roda-gigante, mais nítida a ouvia:

"Roda-gigante, gira e gira."
"Sente-se dentro, olhe para baixo."
"Prédios altos viram estojos."
"Árvores grandes viram sombrinhas."
"Carros viram biscoitos."

"Roda-gigante, gira e gira."
"Sente-se dentro, olhe para baixo."
"Prédios altos viram lápides."
"Árvores grandes viram estandartes."
"Carros viram caixões."

Shi Sang olhou para Du Qiu e perguntou de repente: "Du Qiu, você ouviu algum som?"

Du Qiu escutou atentamente por um tempo, balançou a cabeça e disse: "Não, não ouvi nada."

Shi Sang mordeu o lábio inferior; se Du Qiu não tinha ouvido, então devia estar enganada.

Algodão segurou a mão de Shi Sang e disse com sua vozinha infantil: "Irmã Shi Sang, Algodão ouviu, sim."

Lu Jingshen olhou para Algodão e pediu: "Algodão, pode cantar para nós o que você ouviu?"

Algodão assentiu e cantou a cantiga. Lu Jingshen pensou que a omissão proposital de palavras como "lápides", "estandartes" e "caixões" na versão anterior devia ter um propósito. No projeto do carrossel, cada resposta errada fazia com que a cabeça da pessoa caísse, exatamente como na cantiga. Pelas palavras, ele deduziu que se tratava de visitar túmulos.

Tang Tang ficou impressionado com a resiliência psicológica da menina. Uma criança comum estaria apavorada, mas ela não apenas não sentia medo, como ainda a cantava.

"Algodão, você não sente medo ao ouvir essas coisas?" perguntou Tang Tang.

Algodão sorriu: "Não. Irmão Du Qiu, o que cantei ficou bonito?"

Du Qiu olhou para o chapéu que o palhaço havia usado, que agora estava na cabeça de Algodão, sentindo-se dividido, mas elogiou: "Ficou muito bonito, Algodão, você canta melhor que ninguém!"

Algodão gostou do elogio, e suas orelhas ficaram vermelhas. Tang Tang franziu a testa, sem entender por que a menina era tão corajosa. Mas ele não ousou perguntar mais; afinal, se ela era da equipe de Lu Jingshen, deveria ter habilidades além do comum.

O grupo chegou à roda-gigante. Uma velha vestida com uma túnica preta estava à espera. Ela tinha cabelos prateados e o rosto coberto de rugas e manchas senis. O mais marcante era seu nariz longo e curvado, o que tornava sua face cômica. Shi Sang pensou que ela parecia a bruxa que deu a maçã envenenada à Branca de Neve.

A bruxa viu o palhaço e perguntou com curiosidade: "Por que você mesmo os trouxe?"

O palhaço abriu um sorriso estranho: "Se eu não os trouxesse, ninguém beberia sua sopa de bruxa."

A bruxa olhou para eles, revelando dentes manchados de sangue: "Coisa tão boa, eu poderia beber sozinha. Acho um desperdício dar a eles."

Tang Tang não resistiu e perguntou, trêmulo: "O que é sopa de bruxa?"

A bruxa fixou o olhar nele e sorriu de forma sinistra: "Sopa de bruxa é algo que tira a vida. Quer experimentar?"

Tang Tang engoliu em seco, desejando ter costurado os próprios lábios. Ele não deveria ter perguntado.

Lu Jingshen sentiu a pressão do tempo. Ele encarou a bruxa e perguntou suavemente: "Quais são as regras do jogo da roda-gigante?"

A bruxa o olhou com interesse e respondeu calmamente: "As regras são simples. Cada cabine só comporta duas pessoas; vocês escolhem seus parceiros. Tenham cuidado ao escolher, pois, no momento em que entrarem na cabine, a vida de vocês estará nas mãos do outro."

Tang Tang ficou estupefato: "O que quer dizer com 'nas mãos do outro'?"

A bruxa sorriu cruelmente: "A roda-gigante é um lugar que traz felicidade. Para que sintam essa alegria, preparei cinco caixas de presente."

"Antes que a roda chegue ao ponto mais alto, vocês devem escolher uma caixa para o parceiro. Quando atingirem o topo, devem abrir o presente que receberam."

"Se forem flores, parabéns, vocês ganharam a bênção da fada e sobreviverão."

"Se for uma faca, receberão a maldição da bruxa, e a lâmina cortará sua carne pedaço por pedaço."

"No final, vocês se transformarão em um espeto de sangue."

A bruxa falava com entusiasmo crescente, seu corpo balançando involuntariamente. Para os outros, parecia que ela realizava um ritual misterioso. Tang Tang contou seis pessoas, exatamente três duplas. Mas a regra de escolher o presente para o outro o deixava extremamente desconfortável; ele preferia manter sua vida sob seu próprio controle. Porém, aquele jogo não lhe dava essa opção.

Lu Jingshen, percebendo uma possível brecha, perguntou: "O peso das flores e das facas é diferente, certo? Se pudermos pegar nas caixas, não saberemos a diferença?"

A bruxa balançou a cabeça: "Tocar nas caixas é contra as regras. Quem violar as regras terá de beber a sopa de bruxa."

Lu Jingshen persistiu: "Há apenas flores e facas nas caixas?"

"Os turistas não têm o direito de saber," respondeu a bruxa rapidamente.

"E quanto à quantidade de facas e flores, existe alguma lógica?"

"Os turistas não têm o direito de saber."

Lu Jingshen sentiu-se frustrado. Se a bruxa tivesse preparado apenas facas para eles, ninguém sobreviveria.

Tang Tang disse desesperado: "Se todas as caixas contiverem facas, não importa o que escolhamos, é morte certa!"

"Isso também é possível," respondeu a bruxa sem mudar a expressão.

"Ainda podemos chamar esse jogo de justo?" Tang Tang estava furioso. A bruxa fixou os olhos nele, como se quisesse fazer um buraco em seu rosto.

Tang Tang sentiu um calafrio e não conseguiu dizer mais nada. A bruxa falou lentamente, com um tom de ameaça: "Se não quiser jogar, pode beber a sopa que preparei pessoalmente e eu deixarei você ir."

Sabendo que a sopa era fatal, Tang Tang calou-se.

A bruxa examinou o grupo: "Já que decidiram jogar, formem logo as duplas. Esta velha está cansada e precisa descansar."

Lu Jingshen, após uma rápida reflexão, organizou: "Eu e Du Qiu, Algodão e Shi Sang, Xi You e Tang Tang. O que acham?"

Ele tinha motivos: confiava plenamente em Du Qiu, e Shi Sang poderia cuidar de Algodão. Colocar Xi You e Tang Tang juntos era uma necessidade.

Shi Sang hesitou: "Lu Jingshen, eu ficaria mais tranquila se Algodão ficasse com você. Algodão, você fica com ele, e eu vou com Du Qiu!"

Lu Jingshen perguntou à menina: "Algodão, com quem você quer ir?"

Algodão olhou para ele e perguntou baixinho: "Não podemos ir todos juntos?"

"A cabine é pequena demais, só cabem dois. Com quem você quer ir?"

Algodão olhou para Shi Sang e depois para Lu Jingshen, segurando a mão deste último: "Eu quero ir com o irmão Jingshen."

Tang Tang não ficou satisfeito: "Lu, quero ir com você. Não conheço esse Xi You, não quero deixar minha vida nas mãos dele."

"Se não quiser ir com ele, pode ir sozinho. Sr. Palhaço, pode escolher o presente para Xi You?"

O palhaço entendeu a ideia de Lu Jingshen: "Com todo o prazer."

Tang Tang não acreditava na proposta: "Xi You, seu líder quer que um NPC escolha seu presente, você aceita?"

Xi You achou a ideia interessante: "Não me importo. Sr. Palhaço, agradeço o trabalho."

Tang Tang achava todos ali loucos, mas não subiria sozinho: "Xi You, não precisa incomodar o palhaço, eu vou com você."

A bruxa, vendo que estavam decididos, ordenou: "Subam logo."

Xi You observou as cabines: "Vocês não acham que elas se parecem com algo?"

"Com o quê?" perguntou Shi Sang.

"Não parecem túmulos?"

Shi Sang perdeu a curiosidade imediatamente. Lu Jingshen compreendeu o sentido da cantiga: se as cabines eram túmulos, eles eram os corpos trancados dentro deles. E a bruxa e o palhaço eram aqueles que vinham prestar homenagens aos mortos.

A roda-gigante iluminou-se com luzes vermelho-escuras.

"Vamos, depressa," apressou Lu Jingshen.

Du Qiu assentiu, sem comentários. Ele apenas detestava a sensação de falta de gravidade na descida. Ele deu um sorriso amargo: "Nunca pensei que, na minha primeira vez em uma roda-gigante, eu estaria com uma garota. Sinto que esta vida valeu a pena."

"Esta pode ser a sua última vez," disse Lu Jingshen com um sorriso. "Está com medo?"

Du Qiu respondeu com absoluta sinceridade: "Não."

Lu Jingshen abriu a porta da cabine, pegou Algodão no colo e entrou. Sobre a mesa entre os dois assentos, havia cinco caixas idênticas.

"Não toque nessas caixas de jeito nenhum, entendeu?"

Algodão, embora curiosa, respondeu obedientemente: "Entendi, não vou mexer em nada."

Lu Jingshen colocou-a na cadeira, fechou a porta e sentou-se à sua frente. Nesse momento, a cantiga de roda sobre a roda-gigante começou a tocar novamente, exatamente com a mesma letra que Algodão cantara.