Capítulo Quarenta e Dois: O Nono das Terras Devastadas

No dia seguinte, quando Lu Jingchen acordou, o sol já havia despontado completamente. Ele havia passado a noite inteira dormindo no sofá da sala, sentindo como se seu corpo tivesse sido dobrado ao meio; cada músculo doía intensamente. Ao se levantar, percebeu que não havia mais pedaços de carne sobre a mesa, e o ar estava impregnado apenas pelo odor de decomposição.

Sem sentir o cheiro de carne, ele relaxou por completo. Pelo menos naquele dia, ninguém morreria por comer os pedaços de carne. Caminhou até o quarto de Du Qiu e o acordou.

Du Qiu, ainda sonolento, abriu os olhos ao ver Lu Jingchen, começando a despertar de fato. Massageou a cabeça latejante, pensando consigo que havia sobrevivido a mais um dia. Faltavam apenas dez dias para deixarem aquele maldito livro. Nunca mais permitiria que Shi Sang escolhesse um livro; que azar dela, sempre acabando em um desafio de dificuldade elevada. Se um livro de fuga de nível C era assim tão difícil, imagine os de dificuldade superior.

Aliás, Shi Sang...

— Irmão, você foi ver Shi Sang? — Du Qiu, aos poucos, reorganizou seus pensamentos, lembrando que Shi Sang não estava bem na noite anterior, parecia doente.

— Não, o quarto dela está silencioso — respondeu Lu Jingchen, balançando a cabeça suavemente; ele era o primeiro a acordar naquela manhã.

— Vamos ver como ela está — Du Qiu, mais desperto, não conseguia deixar de se preocupar com Shi Sang e precisava checar seu estado.

Calçou os sapatos e, cambaleando, foi até a porta do quarto de Shi Sang, batendo com firmeza. Esperou por um tempo, mas não houve resposta. Sem ouvir o retorno de Shi Sang, sentiu-se apreensivo e elevou um pouco o tom de voz:

— Shi Sang, você está aí?

Mais uma espera, e ainda nenhum sinal de movimento no quarto.

— Vamos arrombar a porta — Lu Jingchen aproximou-se de Du Qiu, com um traço de inquietação no olhar. Se algo acontecesse com Shi Sang, só restariam eles dois vivos naquele livro, e as chances de sair seriam mínimas.

Du Qiu hesitou; apesar de serem companheiros de equipe, Shi Sang era uma mulher, e havia limites entre homens e mulheres... Invadir assim podia fazê-la querer silenciá-lo ao acordar.

Lu Jingchen percebeu a hesitação de Du Qiu, levantou o pé e deu um chute na porta, que se abriu de imediato.

— Quando vidas estão em risco, não há espaço para distinção de gênero — falou, impaciente.

No instante em que entrou naquele jogo, compreendeu que entre os jogadores não havia diferença entre homens e mulheres, apenas entre vivos e mortos. Enquanto vivo, ainda havia esperança de voltar ao mundo real; morto, nada restava.

Com a porta aberta, as preocupações de Du Qiu se dissiparam. Os dois entraram no quarto de Shi Sang; ela estava deitada na cama, respirando rapidamente e com dificuldade.

Ao notar que Shi Sang ainda respirava, Du Qiu finalmente sentiu alívio. Ela estava viva, ainda viva!

— Shi Sang, acorda! — Du Qiu sacudiu o braço dela, tentando despertá-la. Dormir tanto não era bom; talvez, sem perceber, ela pudesse nunca mais acordar.

Shi Sang franziu levemente o cenho, afastou a mão de Du Qiu, mas não deu sinais de despertar.

— E agora? — Du Qiu olhou para Lu Jingchen com um pedido de ajuda no olhar; acordar uma mulher era algo com que não tinha experiência.

Lu Jingchen não era tão delicado. Aproximou-se, colocou a mão diante do nariz de Shi Sang e apertou firmemente.

Sem ar, Shi Sang abriu os olhos às pressas.

Ela olhou confusa para os dois à sua frente, falando com voz nasal:

— Qual de vocês quer me matar?

Du Qiu, inocente, respondeu:

— Ninguém quer te matar, só queríamos te acordar.

— Que jeito é esse de acordar alguém? — Shi Sang reclamou, esfregando o nariz; aquilo foi horrível, não era para acordá-la, era para assassinar!

— Como está se sentindo? — perguntou Lu Jingchen, sério; a condição dela era motivo de preocupação.

— Estou gripada, esse clima maldito muda toda hora, ora quente, ora frio. Quem aguenta isso? — resmungou Shi Sang, relaxando o corpo ao perceber que não havia perigo e sentindo sono novamente.

— Vou pegar um remédio para gripe — Du Qiu lembrou que, antes de entrar no livro, comprara muitos medicamentos de reserva.

— Não precisa procurar, todos os remédios foram congelados pelo sistema — Shi Sang fingiu indiferença; se tivesse acesso, já teria tomado na noite anterior, não esperaria até agora.

— E agora, o que fazemos? — Du Qiu falou aflito, não podia esperar que Shi Sang superasse a doença só pela força de vontade.

Definitivamente, impossível.

— Vamos procurar nas redondezas, estamos numa cidade, deve haver farmácias — sugeriu Lu Jingchen, não querendo ficar parado; devia haver outra solução. Se zumbis invadissem à noite, precisaria da força de Shi Sang.

— Dá para confiar nos remédios desse livro? — Shi Sang torceu o lábio, claramente desconfiada.

— Já estamos comendo as coisas daqui há dias — Du Qiu tentou convencê-la; desde que entraram, toda comida era fornecida pelo próprio livro.

Sem aqueles alimentos e água, talvez já tivessem morrido de fome.

— Acho que foi por causa dessas comidas que fiquei gripada — Shi Sang acreditava que o problema não era sua imunidade, mas o alimento.

— Shi Sang, fica aqui — Lu Jingchen não queria ouvir desculpas, o tom era quase ameaçador.

Shi Sang abaixou a cabeça, sem coragem de protestar.

— Vamos voltar rápido — Du Qiu percebeu o medo dela e a tranquilizou.

Eles partiram com dificuldade, como se atravessassem uma fornalha, quase derretendo de calor.

Du Qiu se questionava se realmente haveria farmácias ali. Queria tanto ir ao supermercado; lá, pelo menos, havia ar-condicionado, não morreria de calor.

Seu momento favorito era buscar comida no supermercado.

Parou, encarou Lu Jingchen, de expressão impassível:

— Irmão, vamos ao supermercado primeiro, não consigo andar mais.

Depois de muito procurar pela cidade, chegaram à conclusão desesperadora: não havia hospitais nem farmácias.

Du Qiu começou a suspeitar que Lu Jingchen prometera buscar remédio só para tranquilizar Shi Sang; ali não existia nada, era um lugar inóspito para humanos.

A doença dela só pioraria pela falta de tratamento, e morreria lentamente no desespero.

E depois, seria a vez dele?

Du Qiu mergulhou em terror diante do desconhecido.

Lu Jingchen, alheio aos pensamentos do amigo, engoliu em seco e concordou:

— Vamos ao supermercado.

Du Qiu, aliviado, seguiu para lá.

Na entrada, hesitou:

— Irmão, é melhor eu entrar sozinho. Quando pegar as coisas...

— Entraremos juntos — Lu Jingchen o interrompeu de imediato; deixar Du Qiu sozinho poderia significar sua morte por frio lá dentro.

— Certo — Du Qiu sabia que não poderia impedir Lu Jingchen, e juntos entraram.

Ao entrar, o ar fresco os envolveu. Era tão agradável que Du Qiu não queria sair dali; supermercado e exterior pareciam dois mundos opostos.

Dirigiram-se à prateleira onde os alimentos eram renovados e encontraram três garrafas de água mineral e cinco pacotes de biscoitos compactados.

— Será que vamos comer isso todos os dias? — Du Qiu olhou para a comida repetitiva, sentindo os dentes doloridos; os biscoitos eram duros demais.

— Vamos embora — Lu Jingchen não comentou, apenas embalou tudo rapidamente.

— Espera mais um pouco — implorou Du Qiu, o calor lá fora era insuportável, não queria sair de jeito nenhum; cada segundo a mais ali era precioso.

— Anda logo — Lu Jingchen puxou Du Qiu pelo braço, tentando arrastá-lo para fora.

— Não vou — Du Qiu se soltou com força, não queria ir, por que o obrigavam a sair?

— Du Qiu! — Lu Jingchen percebeu que ele já estava sendo afetado pelo livro e o chamou.

— Podemos ficar cinco minutos? Só cinco! — Du Qiu não queria sentir o calor lá fora, só queria ficar ali.

— Não — Lu Jingchen respondeu firme, aproximando-se e discretamente colocando a mão no pescoço de Du Qiu.

Antes que Du Qiu reagisse, desabou.

Lu Jingchen suspirou, resignado, e carregou Du Qiu até a saída do supermercado.

Du Qiu não deveria mais entrar ali; daqui para frente, só Lu Jingchen poderia ir sozinho.

Mas será que conseguiria não ser afetado? Lu Jingchen não tinha certeza.

De volta à casa, colocou Du Qiu na cama, pegou uma garrafa de água mineral ainda lacrada e despejou direto nela.

O calor era tanto que até a água da garrafa estava morna.

Du Qiu acordou nesse momento, olhando fixamente para o teto, sem entender como havia chegado ali.

— Irmão, como voltei? — Du Qiu se sentou com esforço e perguntou.

— Te carreguei nas costas — respondeu Lu Jingchen, tranquilo.

Du Qiu lembrou do que acontecera, sentindo-se envergonhado; se não fosse por Lu Jingchen, teria ficado no supermercado para sempre.

— Eu... — tentou agradecer, mas não conseguiu.

— Não precisa agradecer, só fique longe daquele supermercado — Lu Jingchen colocou a comida ao lado da cama, alertando-o.

— Mas... — Du Qiu ainda sentia culpa; e se Lu Jingchen morresse lá dentro sozinho?

— Não se preocupe — Lu Jingchen respondeu com leveza, como se não fosse nada.

Foi até o quarto de Shi Sang e entregou uma garrafa de água a ela.

— Não acharam a farmácia? — Shi Sang pegou a garrafa e bebeu um pouco.

— Não — Lu Jingchen sentiu o peso da frustração.

— Já estou melhor — Shi Sang apertou a garrafa, um pouco abatida.

— Se não melhorar, esta noite eu lido sozinho com os zumbis — Lu Jingchen falou com suavidade, tentando tranquilizá-la.

— Tão confiante assim? — Shi Sang esboçou um sorriso.

Apesar do que Lu Jingchen dizia, ela se empenharia para se recuperar logo.

Caso contrário, ele poderia muito bem matá-la e usar seu corpo para alimentar os zumbis à porta.