Capítulo Quarenta e Cinco: Desolação Doze

Ao ouvir as palavras de Du Qiu, o rosto de Lu Jing Shen ficou pálido. Por um momento, ele não sabia o que fazer: deveria resolver o problema imediatamente ou esperar que Du Qiu sucumbisse à doença? Ele estabilizou sua invisibilidade, caminhou até as costas de Du Qiu e examinou seu ferimento.

“Está sentindo algo diferente agora?”, perguntou Shi Sang, com o nariz ardendo de emoção. Ela não entendia por que seu grupo era tão azarado — mal havia se recuperado, agora era Du Qiu quem estava infectado.

“Dói um pouco”, respondeu Du Qiu honestamente sobre seu estado físico.

“Além da dor, sente mais alguma coisa?”, indagou Shi Sang em voz baixa. “Não está sentindo febre ou algo do tipo?”

Du Qiu balançou levemente a cabeça e, obstinadamente, perguntou: “Vocês vão me matar?”

Para ser sincero, aquele era seu momento mais desesperador. Ele já vira Lu Jing Shen matando Zhou Xu Zhi. Agora, infectado, Lu Jing Shen provavelmente também não hesitaria em eliminá-lo.

“Vai ficar tudo bem”, disse Lu Jing Shen, entendendo o que se passava na mente de Du Qiu, apertando-lhe o ombro com força, como se assim pudesse lhe transmitir coragem.

“Ser infectado não significa não ter salvação. Só se transforma depois de um tempo, não é? Se encontrarmos o soro, talvez consigamos...”, Shi Sang tentou tranquilizá-lo com leveza. Quando ela adoeceu, eles não pensaram em desistir dela, pelo contrário, buscaram remédios para ajudá-la. Dessa vez, também não pretendia abandonar Du Qiu, contanto que encontrassem o soro antes da transformação.

“Mas será que existe mesmo esse soro?”, Du Qiu murmurou desanimado. Tinham revirado a cidade inteira nos últimos dias; se houvesse soro, já teriam achado.

“Não importa, vamos vivendo um dia de cada vez. Lu Jing Shen, o que você acha?”, Shi Sang olhou para ele, ansiando por uma resposta afirmativa. Se ele decidisse desistir, ela nada poderia fazer.

“Du Qiu, confie em nós”, disse Lu Jing Shen com calma. Não queria agir contra Du Qiu antes do último momento. Sua arma era para combater inimigos, não para apontar para um companheiro de equipe.

“Vamos, então”, murmurou Du Qiu, sentindo-se esgotado. Aquele lugar era abafado, quente, e o cheiro de podridão dos zumbis era insuportável.

“Certo, vamos voltar”, respondeu Shi Sang, a voz abafada pelo ambiente opressivo.

De volta à casa, Du Qiu tirou um lenço umedecido de suas moedas de jogo e pediu a Shi Sang que limpasse seu ferimento.

Depois de limpar o ferimento, Shi Sang jogou o lenço ensanguentado no lixo.

“O sangue parou”, disse Lu Jing Shen ao examinar o ferimento, aliviado. Pensara que Du Qiu continuaria sangrando sem parar.

Sem saber quando Du Qiu se transformaria, decidiram amarrá-lo à cama. Lu Jing Shen apertou bem as cordas para garantir que ele não conseguisse se soltar.

Du Qiu parecia já inconsciente, caindo em sono profundo.

Shi Sang não suportava ver Du Qiu naquele estado e foi para a sala de estar.

Quando Lu Jing Shen terminou de cuidar de Du Qiu, também foi para a sala. Viu Shi Sang sentada no sofá e perguntou: “Não vai dormir no quarto?”

Shi Sang balançou a cabeça. “Não estou com sono, quero ficar aqui um pouco em silêncio.”

Lu Jing Shen ficou em silêncio. Calculou o tempo: ainda teriam que resistir a dois ataques de zumbis. Se a segunda onda já tinha sido tão forte, o que fariam quando viessem a terceira e a quarta? Agora, só ele e Shi Sang tinham condições de lutar.

“Lu Jing Shen, você realmente acha que existe um soro?”, Shi Sang duvidava que aquele cenário lhes oferecesse uma saída real. Achava até que só tinha conseguido remédio porque teve sorte.

Afinal, em todas as vezes que entrara em desafios como aquele, era sempre a última a morrer.

“Não”, Lu Jing Shen respondeu, soltando um suspiro pesado. Não acreditava que existisse soro algum; só queria dar esperança a Du Qiu.

“Então você vai matá-lo?”, Shi Sang fixou o olhar nos olhos de Lu Jing Shen.

“Se ele realmente se transformar, sim”, respondeu ele, encarando-a de volta.

Shi Sang não viu qualquer hesitação nos olhos dele. Desviou o olhar e riu. Lu Jing Shen era mesmo frio e impiedoso — Du Qiu era tão obediente, parecia um cão fiel. Quem teria coragem de matar um cão tão leal?

“Como você luta tão bem? Já treinou combates antes?”, Shi Sang mudou o assunto, tentando aliviar o clima. Ela não conseguia esquecer a cena de Lu Jing Shen atirando nos zumbis, como se fosse um ceifador vindo do inferno.

Lu Jing Shen coçou o nariz, um pouco envergonhado. “Não, eu era meio encrenqueiro, gostava de brigar por aí.”

Lutava sem técnica, sempre do jeito mais bruto, o importante era derrubar o adversário.

“E sua pontaria com a arma?” Shi Sang ficou impressionada. Era possível ser tão bom apenas com métodos autodidatas? Mas pensando bem, quem aprende formalmente acaba sendo mais contido, não é tão impetuoso.

“Um amigo meu abriu uma loja de paintball, aprendi lá”, contou Lu Jing Shen. Nunca havia usado uma arma de verdade, mas tinha talento nato.

Shi Sang ficou em silêncio, sentindo-se ainda mais frustrada com a comparação.

Na manhã seguinte, Shi Sang acordou com frio. Não aguentava mais aquele clima: à noite, um calor insuportável; de dia, um frio de rachar.

Foi ao quarto de Du Qiu e cutucou seu rosto.

“Ele ainda não acordou?”, Lu Jing Shen entrou no quarto e examinou o estado de Du Qiu, que parecia dormir profundamente, sem qualquer sinal de despertar.

“Como ele consegue? Estamos todos à beira do desespero e ele dorme como um anjo”, comentou Shi Sang, sem saber o que dizer.

“Vou procurar comida. Shi Sang, cuide dele. Se ele tentar te atacar, atire na cabeça dele sem hesitar”, recomendou Lu Jing Shen, com o semblante grave.

“Está bem”, Shi Sang concordou, insegura. Não entendia por que Lu Jing Shen confiava tanto nela. Da última vez, não conseguiu deter Zhou Xu Zhi.

Lu Jing Shen vestiu seu casaco grosso e saiu.

No quarto, restaram apenas Shi Sang e Du Qiu, e o ambiente ficou imediatamente constrangedor.

Shi Sang tocou a testa dele: estava quente. Em pleno frio, o corpo dele queimava — seria o sinal da transformação?

As pálpebras de Du Qiu se moveram. Shi Sang percebeu que ele estava prestes a acordar. Sentiu-se nervosa, sem saber como ele estaria ao despertar, se ainda teria consciência.

Du Qiu abriu os olhos, confuso, fitando Shi Sang. Ela notou que os olhos dele estavam de um vermelho estranho.

“Por que estou amarrado...?”, tentou levantar o braço, mas percebeu-se totalmente preso.

“Foi Lu Jing Shen, por precaução, caso você perdesse o controle”, explicou Shi Sang, incerta diante dos olhos vermelhos dele.

Se estava infectado, por que ainda possuía consciência? Se não estava, por que os olhos estavam daquela cor?

“Pode me soltar? Passei a noite toda assim, está insuportável”, implorou Du Qiu, os olhos vermelhos brilhando úmidos como os de um cervo.

“Não, não posso soltar!”, respondeu Shi Sang, evitando olhar diretamente para ele.

“Por quê?”, Du Qiu inclinou a cabeça, confuso. Não entendia por que Lu Jing Shen o amarrara.

“Você esqueceu? Ontem à noite foi ferido por um zumbi”, explicou ela com seriedade.

“Mas eu não estou infectado. Sinto-me bem, só o ferimento dói”, argumentou Du Qiu, sem acreditar que estivesse doente.

Shi Sang o observou profundamente, mordendo o lábio sem responder.

O olhar de Du Qiu de repente ganhou uma intensidade febril. “Shi Sang, sempre gostei de você. Me solta, vamos ficar juntos, pode ser?”

Foi então que Shi Sang teve certeza de que ele não estava normal. Pegou um pedaço de pano das moedas de jogo e tampou-lhe a boca. Não queria mais ouvir uma palavra dele.

À tarde, a temperatura começou a subir. Shi Sang tirou o casaco grosso e vestiu uma jaqueta leve.

Lu Jing Shen entrou pela porta.

“Por que voltou tão tarde hoje?”, perguntou Shi Sang, a voz rouca.

“Revirei a cidade toda de novo, não encontrei o soro”, respondeu Lu Jing Shen friamente, apenas constatando os fatos.

“Obrigada pelo esforço”, disse Shi Sang, sem saber o que acrescentar. Por mais remota que fosse a esperança, Lu Jing Shen dera tudo de si para ajudar Du Qiu.

“Tome, trouxe comida.” Lu Jing Shen lhe entregou água mineral e biscoitos.

Ela recebeu e perguntou: “Houve alguma mudança no supermercado?”

“A temperatura aumentou lá dentro. Antes parecia um freezer, agora parece um forno”, respondeu Lu Jing Shen. Se não tivesse saído a tempo, teria derretido ali dentro.

“Prefiro não sentir isso na pele. Quem pode, faz mais”, comentou Shi Sang, só de imaginar já se sentia horrorizada.

“Como está Du Qiu hoje?”, perguntou Lu Jing Shen, abrindo a porta do quarto.

“Ele insiste para eu soltá-lo, mas não fiz isso”, respondeu Shi Sang, desconfortável, sem mencionar a declaração de Du Qiu.

“Você fez bem”, tranquilizou Lu Jing Shen.

Aproximou-se da cama e observou Du Qiu. Percebeu que os olhos dele estavam de um vermelho intenso, lágrimas negras escorriam das órbitas. Seu rosto adquirira uma cor terrosa, e pedaços de carne se desprendiam da pele.

Lu Jing Shen retirou o pano de sua boca; os caninos de Du Qiu já haviam crescido.

Ao ver Lu Jing Shen, Du Qiu chorou ainda mais. Conseguiu murmurar, com dificuldade: “Irmão, dói... dói tanto...”

Shi Sang tapou a boca com as mãos, incrédula com a transformação acelerada de Du Qiu em apenas meio dia.

Tremendo, sua voz já não conseguia esconder o choro: “Lu Jing Shen, o que vamos fazer? Vai mesmo matá-lo?”

Lu Jing Shen permaneceu em silêncio por muito tempo, sem saber como responder. “Vou procurar o soro mais uma vez...”

“Volte logo”, pediu Shi Sang, os olhos marejados.

“Antes do anoitecer, estarei de volta”, prometeu Lu Jing Shen, fitando Shi Sang, lembrando-a: “Cuide bem dele.”

Shi Sang observou Lu Jing Shen partir, sentindo que, afinal, ele não era tão insensível assim.