Capítulo cento e vinte: O Parque de Diversões Perdido (II)

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Lu Jingshen aproximou-se da bilheteria e espiou ligeiramente para dentro. Sentada ali havia uma mulher na casa dos quarenta anos, ocupada em tricotar um suéter. À sua frente, uma televisão preto e branco de 28 polegadas transmitia um filme antigo. Ela assistia com atenção plena, sem notar a presença de Lu Jingshen.

— Senhora, viemos ao parque de diversões para nos divertir, poderia nos ajudar, por favor? — disse Lu Jingshen com extrema cortesia.

A mulher levantou a cabeça ao ouvir a voz dele, fixando o olhar em sua direção. Lu Jingshen notou que seu rosto era notavelmente magro, as bochechas completamente afundadas, e os olhos turvos.

Ela parou de tricotar e balançou a cabeça:

— Vocês deveriam ir logo embora. Este não é um lugar para vocês.

Du Qiu pensou silenciosamente que, na verdade, ele também não queria ficar ali.

Lu Jingshen percebeu a rejeição da mulher e recuperou a compostura:

— Senhora, foram os seus funcionários que nos convidaram para brincar aqui. Viemos de tão longe, e agora vocês nem reconhecem isso.

A mulher franziu ainda mais as sobrancelhas. Trabalhava ali há muitos anos e conhecia bem as regras do lugar. Aquele parque de diversões era feito para os mortos, não para os vivos.

Sua voz se tornou fria:

— Está tentando enganar quem? Nosso parque jamais convidaria pessoas vivas para entrar.

Lu Jingshen entendeu o que ela quis dizer: se não convidavam vivos, então convidavam mortos.

— Senhora, estamos realmente aqui por convite dos seus funcionários. Não estamos mentindo — ele já não tinha tempo para prolongar a conversa, e sua voz carregava impaciência.

A mulher largou o tricô e se aproximou da janela, examinando-o de cima a baixo:

— Se dizem que foram convidados, têm ingresso?

Lu Jingshen ficou surpreso. Parecia que não tinham os ingressos, mas o sistema não deveria cometer esse tipo de erro.

Ele tirou as fichas de jogo do bolso e perguntou:

— Não temos ingresso, mas imagino que isso possa servir.

A mulher olhou as fichas em suas mãos, ficou em silêncio por alguns segundos, e então respondeu:

— Pode servir, sim, mas vocês terão que deixar as fichas aqui como garantia. Se conseguirem sair antes das oito da manhã, eu devolvo.

Lu Jingshen refletiu. As fichas de jogo não eram apenas um comprovante de identidade para os moradores da Cidade Estrela e Lua, mas também uma ferramenta essencial para armazenar itens.

Deixar as fichas como garantia significava não poder usar armas ou qualquer equipamento, e sem armas, seriam presas fáceis.

— Tudo bem, deixarei as fichas aqui — concordou, sem tempo para hesitar.

Era provável que a regra desse desafio fosse justamente a proibição de usar os itens e armas contidos nas fichas.

A mulher se abaixou e pegou uma cesta verde vazia:

— Se concordam, joguem as fichas aqui dentro.

Os jogadores não hesitaram e lançaram as fichas na cesta.

Ela os olhou devagar e alertou:

— Quando estiverem no parque, devem seguir as regras. Não podem deixar que ninguém ouça suas vozes. Se isso acontecer, coisas terríveis ocorrerão.

Tang Tang ficou pálido; ele não queria nem imaginar quais seriam essas consequências assustadoras. Provavelmente, a regra era apenas para não fazer barulho.

A mulher recolheu a cesta e apressou o grupo:

— Vão logo. O horário de diversão é da meia-noite até as oito da manhã. Se não conseguirem voltar, talvez nem precisem mais dessas coisas.

Ela abriu o portão do parque, e as pessoas entraram uma a uma.

O parque estava mergulhado na escuridão, e suas lanternas estavam guardadas nas fichas.

Tang Tang ficou por último, observando cautelosamente, falando baixo:

— Para onde devemos ir agora?

Entrar no parque significava participar das atrações, mas ali estava tudo escuro, e não viam nada.

Então, chamas azuis começaram a surgir pelo parque.

Através dessas chamas, Lu Jingshen notou uma placa adiante.

Ele caminhou até ela e a observou. Era um mapa do parque.

Havia cinco atrações: carrossel, roda-gigante, navio pirata, montanha-russa e casa mal-assombrada.

Cada atração estava numerada, provavelmente indicando a ordem para jogar.

Shi Sang anotou a sequência em silêncio:

— Vamos começar pelo carrossel.

Todos concordaram e seguiram a direção indicada.

Aproximando-se do carrossel, além do som do vento assobiando, Du Qiu ouviu uma canção infantil.

Ele parou e perguntou:

— Vocês ouviram canto?

Houve silêncio; aparentemente, ninguém mais ouviu.

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Du Qiu, ansioso, cantou a canção:

— O carrossel gira e gira, as crianças sorriem felizes. Um pé sobe e monta, e risadas voam em bando.

Todos balançaram a cabeça, dizendo não ter ouvido nada.

Ele pensou ter se enganado e seguiu adiante, mas voltou a ouvir a canção, com letras totalmente diferentes.

Tang Tang também ouviu e parou, olhando para Du Qiu:

— Por que a canção que ouvi é diferente da sua?

Du Qiu virou-se para Tang Tang e respondeu:

— Não é diferente, a letra mudou.

Ele cantou novamente:

— O carrossel gira e gira, as crianças choram baixinho. Um pé sobe e monta, e cabeças voam aos montes.

Shi Sang sentiu um arrepio:

— Depois da mudança, a canção ficou assustadora. De sorrisos felizes virou choro triste, e risadas se transformaram em cabeças voando.

Tang Tang ficou tenso:

— Quer dizer que se montar no carrossel, a cabeça cai?

Lu Jingshen refletiu:

— Eu não ouvi nenhuma canção. Além de Du Qiu e Tang Tang, mais alguém ouviu?

Houve um silêncio prolongado; ninguém além dos dois ouviu.

Isso preocupava Lu Jingshen.

Chegaram ao carrossel e viram um palhaço com o rosto pintado de tinta, parado à frente.

Vestia um colete amarelo coberto por um casaco vermelho escuro. Na cabeça, uma peruca colorida com um chapéu vermelho em cima.

Ele era alto, e o chapéu o fazia parecer ter cerca de dois metros, impondo uma forte presença.

Shi Sang apertou a mão de Cotton e perguntou baixinho:

— Cotton, você está com medo?

Cotton balançou a cabeça:

— Não, só acho esse tio estranho.

Tang Tang suava frio; membro do grupo de Lu Jingshen, não hesitava em criticar até mesmo NPCs.

Lu Jingshen olhou para o carrossel. Sob a luz azul fraca, as luzes coloridas não estavam acesas. Os cavalos eram pintados em tons escuros, com desenhos de esqueletos.

Tudo parecia muito sinistro.

Como não havia ninguém montado, o carrossel não girava.

O palhaço se curvou em um ângulo de noventa graus diante deles.

Tang Tang percebeu que o palhaço tinha um grande sorriso pintado no rosto, mas não achava engraçado; pelo contrário, era aterrorizante.

Ele se ergueu e disse pausadamente:

— Bem-vindos ao Parque de Diversões Senmu.

Sua voz era áspera, como se fosse arranhada.

Lu Jingshen forçou a calma e perguntou baixinho:

— Queremos brincar no carrossel. Pode ligá-lo para nós?

O palhaço não respondeu diretamente, mas disse:

— Respondam a senha!

Lu Jingshen pensou e disse a Du Qiu:

— Cante novamente a canção que ouviu.

Du Qiu murmurou a letra e cantou:

— O carrossel gira e gira, as crianças choram baixinho. Um pé sobe e monta, e cabeças voam aos montes.

O palhaço inclinou a cabeça e respondeu friamente:

— Senha errada, senha errada!

Du Qiu ficou perplexo; revisou a letra e não viu erro.

Lu Jingshen ficou confuso. Pensava que a canção fosse a senha. Se não, qual seria?

O palhaço repetiu sem emoção:

— Respondam a senha.

Lu Jingshen olhou para Du Qiu:

— Cante a primeira canção que ouviu.

Du Qiu respirou fundo:

— O carrossel gira e gira, as crianças sorriem felizes. Um pé sobe e monta, e risadas voam em bando.

O palhaço piscou e disse desesperadoramente:

— Senha errada. Vocês têm mais uma chance.

Tang Tang se agachou, segurando a cabeça, já incapaz de pensar na senha.

Lu Jingshen cerrou os lábios, calado.

Só havia mais uma chance; se errassem de novo, seriam eliminados.

O tempo passou lentamente, até que Tang Tang olhou para Lu Jingshen:

— Irmão Lu, tem alguma ideia?

Lu Jingshen ficou sério:

— Du Qiu, a canção que ouviu foi cantada por uma menina?

Du Qiu assentiu:

— Sim, uma menina.

Lu Jingshen, animado, foi até Cotton:

— Cotton, você lembra da canção que o irmão Du Qiu cantou?

Cotton olhou confusa:

— O irmão Du Qiu cantou duas, qual devo cantar?

Lu Jingshen pensou:

— Cante a primeira.

Du Qiu, preocupado, perguntou baixinho:

— Você lembra da melodia e da letra?

Cotton olhou para ele e respondeu confiante:

— Meu memória é boa, não vou errar.

Lu Jingshen se levantou, respirou fundo:

— Cotton, pode cantar agora.

Tang Tang agarrou o braço de Lu Jingshen, com olhar assustado:

— Só temos uma chance. Tem certeza de que quer confiar isso a uma menina?

Ele não acreditava que outra pessoa cantaria diferente.

Lu Jingshen livrou o braço e perguntou friamente:

— Você tem outra resposta?

Tang Tang hesitou, os únicos indícios eram esses.

Seu olhar era complexo:

— Confio em vocês.

Lu Jingshen olhou para Cotton, encorajando:

— Agora você pode cantar.

Cotton se adiantou e cantou baixinho:

— O carrossel gira e gira, as crianças choram baixinho. Um pé sobe e monta, e cabeças voam aos montes.

Tang Tang sentiu um calafrio. A voz de Cotton era idêntica à que ouvira. Parecia que ela fora quem cantara antes.

O palhaço abriu a boca em um sorriso assustador:

— Senha correta, senha correta!

Tang Tang soltou um suspiro de alívio; a teoria de Lu Jingshen estava certa, estavam seguros por enquanto.

Assim que o palhaço falou, o carrossel se iluminou, envolto por luzes vermelhas, criando um ar sinistro.

Tang Tang se perguntou se realmente conseguiriam descer depois de subir.

O palhaço falou com voz rouca:

— As regras do jogo: ao se sentar, o carrossel começa a girar. A cada dez voltas, farei uma pergunta a algum de vocês. Resposta errada pode custar a cabeça.

Lu Jingshen perguntou:

— Quando o jogo termina?

O palhaço sorriu maliciosamente:

— Depois de cinco rodadas, o jogo acaba.

Sabendo disso, Lu Jingshen não disse mais nada e subiu no carrossel.

Antes de escolher o cavalo, olhou para Cotton:

— Cotton, tem algum cavalo ocupado por irmãos ou irmãs?

Lembrava que a mulher da bilheteria dissera que o parque não era para vivos, mas para mortos. Portanto, alguns cavalos poderiam estar ocupados por fantasmas invisíveis.

Sentar em um deles poderia trazer consequências.

Cotton examinou cada cavalo, franzindo o cenho:

— Não.

Lu Jingshen escolheu um cavalo e observou atentamente. Os desenhos de esqueletos pareciam ganhar vida e emitir risadas zombeteiras.

Tang Tang tremia, olhando ao redor:

— Vocês ouviram essas risadas assustadoras?

Lu Jingshen apontou para os esqueletos nos cavalos:

— A risada deve vir deles.

Tang Tang engoliu em seco, surpreso por conseguir falar algo tão aterrador com tanta naturalidade.

Shi Sang se agachou e cochichou no ouvido de Cotton:

— Qual cavalo você gosta?

Cotton deu uma volta, tocou de um lado e de outro, curiosa.

Du Qiu ficou apreensivo. Intuitivamente, aqueles cavalos deveriam estar vivos. Tocá-los assim não os deixaria irritados?

Antes que pudesse impedir, Cotton disse timidamente:

— Este aqui. O desenho dele é o mais bonito.

Tang Tang ficou perplexo, sem entender o que havia de bonito em algo tão macabro.

Shi Sang a colocou no cavalo, falando suavemente:

— Sente-se firme, não caia.

Cotton segurou o pescoço do cavalo com firmeza:

— Não vou cair.

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