Capítulo Cinquenta e Dois: Terra Arruinada Dezenove

À tarde, Shao Er abriu as cortinas, olhando para o céu com expressão aborrecida. Ao entardecer, começou a chover. Com o cair da noite, a chuva não dava sinais de parar; ao contrário, tornava-se cada vez mais intensa, como se quisesse engolir aquela cidade vazia.

Shao Er não gostava de dias chuvosos; ela não entendia por que a mãe, capaz de criar tudo, decidiu inventar um tempo tão desagradável como a chuva. Ela detestava a mãe, e detestava ainda mais o tempo chuvoso.

Vivia naquela cidade deserta há tantos anos que já esquecera a própria idade. Não sentia o passar do tempo; para ela, o tempo não passava de uma ilusão sem sentido.

Para distrair os filhos, a mãe criara um jogo: eles podiam criar seus próprios mundos, esperando pela entrada de jogadores humanos.

A única condição imposta pela mãe era não interferir no andamento do jogo. A sobrevivência ou morte dos humanos era decisão deles próprios; interferências forçadas eram proibidas.

Ela se lembrava de uma vez em que um jogador de quem gostava foi morto acidentalmente por um monstro que criara. Shao Er ficou arrasada, fez o tempo voltar, entrou no jogo e salvou o jogador das garras da criatura.

Vendo o olhar de gratidão do jogador dentro do jogo, sentiu uma satisfação inédita.

Nunca antes experimentara algo assim.

Quando saiu do jogo, o irmão mais velho a olhou, estupefato com seu ar sonhador.

A mãe logo a encontrou, dizendo de cima, com frieza, que não deveria ter entrado no jogo, muito menos ter salvo o jogador humano.

Shao Er baixou os olhos, contrariada. Eram deuses. Por que não podiam controlar a vida e a morte dos humanos?

A mãe percebeu a rebeldia e a puniu. Trancou Shao Er numa pequena sala escura que ela mesma projetara, obrigando-a a permanecer ali por dez anos inteiros.

Para um deus, dez anos não passam de um instante. Mas para um humano preso no jogo, era tempo demais, suficiente para qualquer um perder a esperança.

Para eles, sobreviver um mês já era um milagre, quanto mais dez anos.

Aquele homem nunca mais viu Shao Er; morreu traído por companheiros na rodada seguinte.

Só depois de sair, Shao Er ficou sabendo do destino dele por meio da irmã mais nova. Não se surpreendeu; achou apenas que aquele humano era fraco e tolo, indigno de seu apreço.

Fazia muito tempo que a mãe não a procurava. Não sabia ao certo o motivo do chamado ao templo desta vez.

A noite já ia alta e a chuva continuava sem trégua. Ela desceu descalça, pegou um guarda-chuva transparente no balde de sombrinhas, abriu a porta e caminhou para a cortina de água.

O frio úmido penetrou-lhe os ossos sem piedade, fazendo-a franzir a testa.

Ah, se ao menos naquela cidade só houvesse dias ensolarados! Odiaria um pouco menos a mãe.

Levantou a cabeça e avistou uma trilha de pedras cinza e brancas, ladeada por grama verde e espessa.

Mais adiante, havia um castelo de pedras, com vidros coloridos incrustados como pedras preciosas. De perto, via-se pinturas vívidas e multicoloridas.

Ali vivia e morava a mãe.

Ela organizou os pensamentos e empurrou a pesada porta de madeira. A luz brilhante do salão realçava o esplendor do lugar; as decorações de madeira reluziam sob o brilho das lâmpadas.

Ficou parada em silêncio, fechando o guarda-chuva transparente. Seu olhar subiu devagar pelos degraus. A mãe estava sentada com desdém na cadeira, expressão solene.

O coração de Shao Er deu um salto, a mente ficou em branco. Não conseguia decifrar os pensamentos da mãe.

“Ouvi dizer que você entrou no jogo por causa de um homem humano?”

As palavras da mãe caíram como chumbo, tirando-lhe o fôlego.

Era por isso que detestava a mãe: nada do que fizesse escapava de seus olhos. Ela controlava tudo, cada movimento dos filhos.

A mãe detinha poder absoluto.

“Sim”, respondeu Shao Er, sem ousar negar.

“Está tão desesperada por um homem assim? Sem um homem, não consegue viver?” O rosto da mãe se encheu de desprezo.

Shao Er odiava aquele olhar, sentindo-se como uma jogadora descartável.

“Não é isso”, gaguejou, temerosa. Da primeira vez que entrara no jogo, a mãe a trancou por dez anos. Agora, da segunda vez, não sabia o que a aguardava.

“Parece que trancar você não serviu de lição.” A mãe parecia exasperada, sem entender como uma deusa podia interessar-se por um humano, seres criados apenas para distração.

Mal terminou a frase, Shao Er ficou apavorada.

“Então, vou puni-la de novo.” A mãe sorriu com doçura, mas sua voz fazia parecer que dava apenas um conselho gentil.

O desespero tomou conta de Shao Er.

A dor, uma dor avassaladora, irrompeu de todos os ossos. Sentia cada osso sendo esculpido, cortado lentamente pela mãe.

Desabou no chão, olhando com tristeza para o lustre brilhante.

Sim, como pudera esquecer? A mãe era mestre em infligir dor.

Uma dor sem fim, capaz de matar um deus de desespero.

Mas a mãe não queria sua morte; não era esse o fim desejado. Queria que Shao Er jamais se esquecesse daquela dor, nunca mais ousasse rebelar-se.

Dos ombros ao ventre, sentiu-se rasgada por uma lâmina invisível e afiada. Suas entranhas escorriam do corpo.

A dor a contorceu em uma posição grotesca; seus olhos tornaram-se opacos, as pupilas se dilatando aos poucos.

Não morreu; deuses não morrem. Mas a dor tornava a existência insuportável.

Não sabia quanto tempo passou. Parecia uma eternidade, mais longa até do que os dez anos na sala escura.

De repente, a dor cessou. A mãe parou de puni-la.

Shao Er sentiu o alívio percorrer o corpo; os órgãos voltaram ao lugar, as feridas se fecharam rapidamente, e a pele recuperou a perfeição.

Ficou de joelhos por algum tempo antes de conseguir dizer: “Obrigada, mamãe.”

A mãe exibiu um sorriso satisfeito, como se tivesse dado uma dádiva, não um castigo.

“Pretendo arranjar um casamento para você”, disse finalmente, revelando seu propósito.

“Que casamento?” Shao Er, exausta, sentia a mente embaralhada.

Talvez fosse solidão. Na ilha vazia não havia só a família Shao; a mãe também criara outros deuses.

“O primogênito da família Lin já está em idade de casar. Recentemente, o chefe da família veio pedir uma aliança”, disse a mãe sem expressão. A família Lin era nobre, e entregar a filha não era nada demais. Só não decidira qual delas escolher.

Pensou nisso por alguns dias e voltou-se para a filha mais velha. Shao Er não queria sair debaixo de seu controle? Que assim fosse.

Shao Er ficou lívida. Já ouvira falar da família Lin, mas nunca vira o primogênito.

A ideia de ser prometida a alguém que nunca conhecera tirava-lhe toda a paz.

“E qual a sua opinião?” A mãe lançou-lhe um olhar enviesado. Se Shao Er queria tanto um homem, que fosse pelo menos um deus.

Assim, ao menos, não seria tão vergonhoso aos olhos dos outros.

“Está bem”, respondeu, sabendo que não adiantava resistir. Baixou a cabeça, decepcionada.

“Não está feliz?” A mãe levantou a voz, insatisfeita com a expressão da filha. Ela deveria se sentir honrada.

Shao Er forçou um sorriso: “Estou muito feliz, obrigada, mamãe.”

Só então a mãe, satisfeita ao ver o sorriso, fez um gesto impaciente: “Pode ir.”

Shao Er saiu apressada, sem nem se lembrar do guarda-chuva.

Ao voltar para casa, viu Shao San esperando na porta.

“Irmã mais nova?” Shao Er achou que estava vendo coisas; nunca imaginara que Shao San fosse procurá-la.

Lembrava que a relação entre elas não era boa. Na verdade, não se dava bem com nenhum dos irmãos.

“Ouvi do nosso irmão mais velho que mamãe queria falar com você. Fiquei preocupada”, disse Shao San, mostrando preocupação.

“Aquele tagarela…” Shao Er ficou um tanto incomodada.

“Não culpe ele”, pediu Shao San, temendo que a culpa recaísse sobre Shao Yi. Os irmãos nunca foram unidos; ela invejava a harmonia das famílias humanas.

Mas com uma mãe tão autoritária, nunca teriam um ambiente familiar assim.

Shao Er abriu a porta. Não gostava muito da irmã, mas não seria cruel a ponto de deixá-la no frio.

“Entre”, disse, dando passagem.

Shao San já esperava ser dispensada, mas Shao Er a deixou entrar. Nenhum irmão jamais entrara no quarto dela; era um acontecimento inédito.

Shao San não disse mais nada e entrou direto.

Sentou-se no sofá, os olhos inquietos.

“Quer chá ou café?”, perguntou Shao Er, levantando uma sobrancelha.

“Água mesmo”, respondeu Shao San, apressada. Deuses não precisavam dormir, mas ela fazia questão de imitar os hábitos humanos.

Ela realmente gostava dos humanos.

Shao Er serviu-lhe um copo de água e sentou-se em silêncio. Nunca fora boa de conversa, menos ainda de puxar assunto.

“O que mamãe queria com você?” Shao San não suportou o clima pesado e resolveu perguntar.

“Quer que eu me case com alguém da família Lin”, respondeu Shao Er, pulando a parte da punição.

“Família Lin? Casamento?” Shao San esforçou-se para manter a expressão neutra. Ela gostava do primogênito Lin Gaoge havia muito tempo, e ele já estava em idade de casar.

“O primogênito da família Lin, você conhece?”, perguntou Shao Er, buscando captar alguma reação.

Sabia que Shao San tinha melhor relação com a família Lin; impossível que não conhecesse o rapaz.

“Não muito”, respondeu Shao San, abaixando o olhar.

Tudo estava decidido: Shao Er acabaria casando com Lin Gaoge.

“Você não gosta do primogênito da família Lin, gosta?”, questionou Shao Er ao notar a hesitação.

“N-não”, gaguejou Shao San, traída pelo nervosismo.

Shao Er percebeu algo, mas mesmo que Shao San gostasse, nada poderia fazer. Ninguém ousava desafiar as ordens da mãe, que eram absolutas.

Shao San tomou a água de uma vez, franzindo a testa. Levantou-se de repente e disse, atrapalhada: “Não vou mais incomodar, vou embora.”

Shao Er não tinha intenção de reter ninguém, mas respondeu com falsa cortesia: “Está bem, venha outra vez.”

Shao San saiu tropeçando, como uma criança incapaz de esconder os sentimentos.

Shao Er voltou o olhar para trás da cortina e disse calmamente: “Ela já foi, pode sair.”

Um bonequinho de papel saiu de trás da cortina e pousou levemente em seu ombro.

“O mundo terminou?”, perguntou Shao Er, curiosa pelo desfecho.

“Terminou”, respondeu o boneco, animado.

“Qiao Mu conseguiu eliminar Lu Jingchen?”, perguntou com expectativa.

“Não. Du Qiu tornou-se o novo rei dos mortos-vivos e devorou Qiao Mu”, revelou o boneco.

“Du Qiu quis ficar no mundo?”, continuou Shao Er.

“Não. Ele saiu junto com Lu Jingchen”, explicou o boneco.

Shao Er silenciou, caminhou até o computador, ligou-o e localizou com precisão o cenário ‘Terra Devastada’. Apagou todos os dados do mundo.

Ela não entendia por que algum humano escolheria abandonar a vida eterna para continuar jogando.

Lu Jingchen, que encanto você tem afinal?

“Tem como saber qual será o próximo mundo que ele escolherá?”, perguntou, já recuperando a calma.

“Tem”, respondeu o boneco, incapaz de mentir.

“Quero desistir do meu status de deusa, virar humana e jogar a próxima partida com ele”, decidiu Shao Er.

“Mas, se você virar humana e morrer no mundo, perderá sua divindade”, alertou o boneco, preocupado com a segurança da dona.

“E o que importa?”, retrucou Shao Er, já cansada de ser deusa. Em vez de disputar um homem desconhecido com a irmã, preferia jogar uma partida com alguém que admirava.

Vida ou morte, tanto faz.