Capítulo cento e vinte e quatro: O Parque de Diversões Perdido (seis)

À medida que a cabine de Lu Jingshen e Mianhua subia lentamente, uma cantiga de ninar sinistra ecoava de cada compartimento.

Shi Sang olhou para a bruxa e perguntou: "De onde vem essa cantiga?"

A bruxa ergueu o olhar para as cabines da roda-gigante e respondeu pausadamente: "Vem da alma da roda-gigante."

Shi Sang franziu a testa levemente, claramente descrente de que a alma de uma atração pudesse emitir uma melodia tão macabra. Ela deu um sorriso irônico e disse: "Velha bruxa, pare de mentir."

O olhar da bruxa tornou-se sombrio e indecifrável: "Esta velha nunca mente."

Após a cabine de Lu Jingshen e Mianhua subir a uma certa distância, a próxima cabine moveu-se lentamente diante deles. A porta abriu-se de repente, emitindo uma luz avermelhada e lúgubre, como se os convidasse a entrar.

"Du Qiu e eu entraremos primeiro. Xi You, você e Tang Tang fiquem por último." Shi Sang caminhou até a cabine, virou-se e advertiu: "Sejam cuidadosos. Não acho que este jogo seja tão simples."

Ao ver a preocupação de Shi Sang, Xi You sorriu: "Isso não depende de mim; terei que ver se meu parceiro consegue escolher um bom presente."

Como parceiro de Xi You, Tang Tang sentia-se em conflito. Ele mordia o lábio inferior com força, observando, atônito, Shi Sang e Du Qiu entrarem na cabine. A porta fechou-se e o compartimento começou a subir.

Xi You observou a cabine seguinte descer lentamente e disse a Tang Tang: "Agora restamos apenas nós. Você está nervoso?"

Tang Tang estava tão perturbado que nem percebeu que Xi You o chamava. No entanto, suas pernas trêmulas o denunciavam. Xi You não deu importância, observando a próxima cabine parar diante deles enquanto a porta se abria.

Ele apressou: "Tang Tang, vamos logo, a porta vai fechar."

Não ouvindo resposta, Xi You virou-se e perguntou: "Você não vai desistir agora, vai?"

A bruxa soltou uma risada estridente e avisou benevolentemente: "Quem desiste terá que beber a sopa da bruxa."

Talvez pelo tom agudo da risada, Xi You voltou a si e disse rapidamente: "Não desisti, vamos logo."

Tang Tang e Xi You entraram na cabine e sentaram-se. Era a primeira vez que Tang Tang andava de roda-gigante com um homem; embora o rosto de Xi You fosse refinado e belo, ele não lhe deu mais atenção. Após a porta se fechar, o olhar de Tang Tang fixou-se nos cinco presentes sobre a mesa. Eles tinham embalagens idênticas, e, por mais que olhasse, ele não conseguia distinguir nenhuma diferença.

Xi You não parecia apressado, apoiou o queixo na mão e observou Tang Tang com interesse: "Não deveríamos escolher presentes um para o outro? Escolha o meu primeiro."

"Você realmente confia sua vida nas minhas mãos?" Tang Tang perguntou, incrédulo. "E se o presente que eu escolher para você for uma faca? Você me mataria imediatamente com ela?"

Xi You franziu a testa, sem entender o porquê de tamanha paranoia. No entanto, se o presente que ele escolhesse para Tang Tang fosse uma faca, ele certamente a cravaria em seu próprio peito sem hesitar. Ele precisava ser cauteloso.

Após a cantiga tocar três vezes, a cabine atingiu a posição central. Restavam apenas mais três repetições da música até chegarem ao topo. Xi You, perdendo a paciência com a hesitação de Tang Tang, apressou-o: "Escolha logo. Se você me der uma faca, a probabilidade de você pegar uma diminui. Se eu escolher para você primeiro, a chance de você ficar com uma faca é muito alta."

Tang Tang não acreditava na bondade de Xi You. Ele apertou as bordas da mesa e exclamou: "Você ainda não entendeu? Estas cinco caixas devem estar cheias de facas! Não importa o que escolhamos, vamos morrer!"

Xi You arrependeu-se de não ter pedido a Lu Jingshen para trocar de parceiro; mesmo que seu parceiro fosse o Palhaço, seria melhor do que esse Tang Tang que só sabia gritar. Se o cenário quisesse eliminá-los, bastaria enviar um espírito maligno para matá-los a todos; sem armas, eles não poderiam resistir. Ele já havia passado por tantos cenários que aprendera uma lição: o jogo nunca criaria uma situação sem saída.

"Sim, sim, você tem razão, está tudo cheio de facas. Então, já decidiu qual faca vai me dar? Estou impaciente!" Xi You decidiu apenas concordar. Já que Tang Tang acreditava que eram todas facas, era melhor que ele escolhesse logo.

Tang Tang respirou fundo, sabendo que não podia hesitar mais. Ele apontou para a caixa da extrema direita, acreditando que a probabilidade de conter uma faca ali era maior. Xi You estava certo: se ele desse a faca para Xi You, a chance de ele receber uma seria menor, embora não nula.

Xi You olhou para a caixa da direita e depois para a da esquerda. Ele apontou para a da esquerda e disse: "Então vou escolher esta para você."

Como Tang Tang escolhera a caixa da extremidade para ele, ele faria o mesmo. Tang Tang olhou para a caixa da esquerda e suas pupilas se contraíram. Por algum motivo, quanto mais olhava, mais sentia que havia uma faca ali. Ele teve vontade de pegar a caixa para verificar, mas conteve-se. A bruxa avisara: antes de a roda-gigante atingir o topo, era proibido tocar nos presentes.

Ele moveu as pernas e disse com voz trêmula: "Você pode escolher outra? Sinto que essa tem uma faca."

Xi You riu inoportunamente. Para Tang Tang, qualquer uma das cinco caixas poderia conter uma faca. A quarta repetição da música terminou; faltavam apenas duas para atingirem o topo. Xi You apontou para a caixa central: "Esta serve?"

Tang Tang olhou para a caixa central e sentiu que algo estava errado. Por que todos os presentes que Xi You lhe oferecia estavam nas extremidades ou no centro? Estaria ele tentando matá-lo? O tempo estava acabando; ele forçou um sorriso falso: "Serve. Acredito que o presente que você escolheu para mim não seja uma faca."

Xi You afirmou com firmeza: "E eu acredito que o que você escolheu para mim será uma flor."

Logo, a cabine atingiu o ponto mais alto. No instante em que chegaram ao topo, a música parou subitamente. O silêncio era absoluto; Tang Tang podia ouvir as batidas do próprio coração. Xi You olhou nos olhos de Tang Tang e disse pausadamente: "Vou confirmar mais uma vez: você escolheu a caixa da extrema direita para mim, e eu escolhi a central para você. Correto?"

Tang Tang engoliu em seco e respondeu: "Correto."

Xi You deixou que ele decidisse: "Quem abre primeiro?"

Tang Tang pensou: se descobrisse uma faca, temia que Xi You a usasse contra ele. "Eu começo", decidiu, resolvido. Se encontrasse uma faca, atacaria primeiro. Se fosse para morrer, não deixaria Xi You sair ileso.

Ele pegou a caixa central. No momento em que a levantou, sentiu seu peso. Sabia que, se fossem flores, a caixa seria leve. A menos que Xi You não tivesse escolhido flores, mas uma faca.

"O que houve?" Xi You percebeu a mudança no comportamento de Tang Tang.

Para confirmar seu medo, Tang Tang desfez o laço e abriu a caixa. Como imaginara, não eram flores, mas uma faca. A lâmina, sem bainha, brilhava friamente sob a luz vermelha. Ele lembrou-se das palavras da bruxa: se fosse uma faca, ele sofreria a maldição. Cada centímetro de sua pele seria cortado, um a um. E o culpado seria Xi You.

Dominado pela raiva e pelo desespero, ele pegou a faca e atacou o coração de Xi You. Num piscar de olhos, a lâmina estava a centímetros de atingi-lo. Xi You, porém, segurou o pulso de Tang Tang. Não importava o quanto Tang Tang lutasse, a faca não avançava um milímetro.

Os olhos de Tang Tang ficaram vermelhos: "Você..."

O tom de Xi You era de censura: "Este é o presente que escolhi pessoalmente para você. Como ousa tentar me matar com ele?"

"Por que... não?"

A dor era tamanha que ele não tinha forças para segurar a faca. Ele a soltou e ela caiu sobre a mesa. Ele tentou se soltar, mas as mãos de Xi You eram como ferro. Apesar de sua confiança em sua própria força, ele sentiu desespero. Xi You não era fraco como parecia; ele era extremamente forte.

Xi You baixou o tom: "Você sabe por que Lu Jingshen me aceitou como parceiro?"

Tang Tang, contorcendo-se de dor, não conseguia pensar. "Não sei."

"Além de termos objetivos comuns, é porque minha força é suficiente", disse Xi You com seriedade. Ele inclinou a cabeça, confuso: "Você realmente achou que poderia me matar com essa faca barata?"

Se ele morresse por uma arma tão banal, tornar-se-ia a piada do grupo. Ele não permitiria isso.

"Eu, eu não sei!" Tang Tang gritou em pânico: "Solte-me!"

Xi You, achando o comportamento de Tang Tang anormal, soltou-o e observou. Em segundos, a pele do rosto de Tang Tang encheu-se de rugas e começou a descascar em tiras. O mesmo aconteceu com suas mãos. Tang Tang sentia uma coceira insuportável e começou a arranhar a própria pele, o que só acelerou o processo. Em pouco tempo, não restava pele saudável em suas mãos.

Xi You não conseguia desviar o olhar do rosto de Tang Tang. Em menos de cinco minutos, a cabeça de Tang Tang era apenas uma massa de sangue. Seus globos oculares e seu nariz caíram sobre a mesa, misturados ao sangue.

Xi You sabia que Tang Tang estava morto. Mesmo assim, o jogo continuava. Ele respirou fundo, forçando a calma. Pegou o olho que caíra sobre a caixa da direita, jogou-o no chão e abriu seu próprio presente. Era leve. Ao abrir, encontrou uma rosa. Ele relaxou; recebera a bênção da fada, não morreria.

Ele lembrou-se de algo e olhou para a caixa da esquerda. Abriu-a e encontrou outra rosa. Se Tang Tang tivesse confiado em sua escolha, não teria morrido. Xi You sentiu-se aliviado. Se o teste era sobre confiança, seus outros companheiros estariam bem.

Ao seu lado, os restos mortais de Tang Tang jaziam no chão, e o cheiro de sangue inundava o compartimento. O tempo de punição acabou, a música sinistra recomeçou e a cabine começou a descer. Xi You ouviu a letra da canção; aquela cabine havia se tornado, de fato, o túmulo de Tang Tang.