Capítulo Vinte e Dois: Terceira Série do Ensino Médio da Escola Montanha e Mar

O dormitório feminino é, de fato, um lugar onde as fofocas florescem; se Shi Sang puder ajudar a obter informações, realmente facilitará bastante as coisas.

— Está bem, então. Nos ajude a descobrir algo sobre Zheng Xizi. Tenho quase certeza de que ela já morreu — disse Lu Jing, após pensar por um momento.

Se Zheng Xizi ainda estivesse viva, esse desafio seria fácil demais. Bastaria encontrá-la e realizar seu desejo. Mas neste cenário, eles não estão ali para satisfazer os desejos dos vivos, e sim dos mortos.

Isso traz uma semelhança sutil com o desafio anterior.

— Hoje à noite vou tentar descobrir algo sobre Zheng Xizi no dormitório. Se eu ouvir qualquer pista, aviso vocês amanhã — prometeu Shi Sang, que também achava improvável que Zheng Xizi estivesse viva, provavelmente era apenas um rumor assustador que circulava pelo campus. E, sendo uma lenda assustadora, seria fácil de encontrar informações.

Aquela escola era mesmo cruel; se Zheng Xizi tivesse se suicidado ali, não seria surpresa para ninguém.

Depois de se despedirem, Lu Jing desceu as escadas do prédio principal.

A escola era antiga, com rachaduras nas paredes do edifício e tijolos quebrados em vários lugares. A quadra de basquete, tomada pelo mato, abrigava uma tabela coberta de teias de aranha.

A quadra estava abandonada há tempos; ninguém queria perder tempo jogando basquete. Todos os professores se dedicavam a aumentar as taxas de aprovação, e os estudantes só pensavam em melhorar suas notas.

Os dormitórios também eram bastante simples: quartos de doze pessoas, com seis beliches e uma longa mesa para estudo e descanso.

Nos dormitórios, as luzes nunca se apagavam durante a madrugada; os professores incentivavam todos a passar a noite estudando.

Pela memória do antigo ocupante daquele corpo, ele era completamente excluído, alvo de desprezo dos colegas. Ninguém queria conversar com ele, era visto como um estranho.

Com o tempo, tornou-se cada vez mais retraído, suas notas caíram até que ele desistiu totalmente e cogitou pular do prédio.

Lu Jing não conseguia se compadecer verdadeiramente do antigo dono daquele corpo; apenas o considerava covarde demais.

Mesmo assim, precisava seguir fielmente o papel de alguém fraco.

Ao retornar ao dormitório, Lu Jing encontrou sua cama completamente bagunçada e o cobertor encharcado, como se tivessem jogado água sobre ele.

Seria impossível usá-lo naquela noite.

Restou-lhe dobrar o cobertor e levá-lo até o terraço para secar.

— Ei, não está curioso para saber quem molhou seu cobertor? — Bai Hongsheng aproximou-se e perguntou, com um tom nada amistoso.

Percebendo a hostilidade, Lu Jing apenas mordeu os lábios e permaneceu em silêncio.

Antes mesmo de Lu Jing "ocupar" aquele corpo, Bai Hongsheng já o intimidava abertamente, chamando-o de vergonha da turma, quando, na verdade, só queria agredir alguém mais fraco.

No fim das contas, Bai não era suficientemente notável nem em aparência, nem em desempenho escolar, então só conseguia sentir-se importante humilhando Lu Jing.

Para Lu Jing, essa busca por validação era profundamente lamentável.

— Fui eu mesmo quem molhou seu cobertor — admitiu Bai Hongsheng sem pudor, contando que jogou água assim que voltou ao quarto.

Mesmo que os outros colegas vissem, ninguém interviria. Para todos, Bai só fazia o que era certo: quem tirava as piores notas merecia desprezo.

O que mais irritava Bai Hongsheng era o jeito silencioso de Lu Jing — apático, nunca reagia, sempre submisso. Quando pressionado, subia ao terraço fingindo que ia pular, mas na verdade era covarde demais para qualquer coisa.

O espetáculo que Lu Jing protagonizou naquele dia não passava de motivo de piada para toda a escola. Por culpa dele, a turma inteira virou motivo de chacota.

— Eu sei que você não fez de propósito — murmurou Lu Jing, num tom passivo, como faria o antigo dono daquele corpo, evitando qualquer confronto direto.

Se soubesse reagir, talvez não tivesse chegado ao ponto de querer desistir da vida.

— Fiz de propósito, sim! Não suporto mais essa sua cara de quem acha que o mundo inteiro te deve alguma coisa. E aí, vai fazer o quê? — Bai agarrou Lu Jing pela gola, encarando-o com ferocidade.

O que adiantava fingir que não tinha sido de propósito? De qualquer forma, Lu Jing não faria nada. Ele já estava acostumado a ser humilhado.

Foi a primeira vez que alguém o agarrou daquela forma, e Lu Jing sentiu-se péssimo.

Mas para o antigo dono daquele corpo, aquilo já devia ser rotina.

— O que você quer? — perguntou Lu Jing com a voz trêmula, mostrando um medo genuíno.

Ele realmente estava assustado — medo de não conseguir controlar o impulso de puxar uma faca e cortá-lo.

— O que eu quero? — Bai o arrastou até o corredor do dormitório, pressionando sua cabeça contra o gradil. — Não queria pular? Então pula agora! Quero ver você pular!

Lu Jing nunca tinha passado por isso antes e sentiu-se ultrajado. Se não precisasse manter o papel, Bai Hongsheng já estaria morto.

Bai não passava de um personagem do jogo, matá-lo não traria consequências legais, apenas sujaria suas próprias mãos.

O criador do desafio queria exatamente ver ele perder o controle.

Se ele reagisse, só encontraria a morte.

— O que vocês estão fazendo? — alguém do dormitório ao lado apareceu, interrompendo Bai Hongsheng.

Bai soltou Lu Jing; na verdade, ele nunca teve intenção de levá-lo até o fim, só não suportava ver Lu Jing agindo daquele modo.

Se ele realmente pulasse, seria até melhor; o pior era não ter coragem, deixando todos apenas com o espetáculo vazio.

Na escola inteira, todos diziam que sua turma tinha um covarde, um fraco que nem coragem de pular tinha.

— Isso não vai ficar assim — Bai murmurou ao ouvido de Lu Jing antes de voltar para o quarto.

Lu Jing ajeitou calmamente as roupas e olhou para o rapaz que o socorreu.

Bai Hongsheng realmente acreditava que uma ameaça tão frouxa o assustaria?

— Sou Liu Bin, vim conversar com você. Represento todos os membros da Guilda Longshan e vim dar as boas-vindas. — Para mostrar sinceridade, Liu Bin revelou sua identidade.

Ele admirava pessoas como Lu Jing, cheias de potencial; seria uma pena perdê-lo.

Lu Jing percebeu que, mal saíra do último desafio, já havia caído na mira da Guilda Longshan.

Mas não acreditava em uma palavra de Liu Bin. Já havia recusado o convite do líder da guilda. Se estivesse certo, Liu Bin estava ali para matá-lo.

Todos sabiam que quem sobrevivia a um desafio de grau C era alguém perigoso. Se não podiam convencer, preferiam eliminar.

Mas ali, cada um precisava agir conforme seu papel; Liu Bin, pelo visto, tinha o perfil de alguém justo, já que impediu Bai Hongsheng a tempo.

— Não me interesso pelos assuntos da sua guilda. Por favor, não me incomode mais — disse Lu Jing, tendo recusado claramente o convite do líder, sem interesse em colaborar.

— Que pena — respondeu Liu Bin, sem insistir. Se Lu Jing queria morrer, ele não podia salvá-lo.

Já era tarde. Lu Jing levou o lençol molhado até o terraço para secar. Apesar de quase meia-noite, o dormitório inteiro estava aceso e nenhum estudante parecia querer dormir.

Ao voltar, viu todos os colegas sentados estudando, enquanto ele, perdido e ocioso, destoava do grupo.

Deitou-se, tentando dormir.

Por sorte, a noite não estava fria o suficiente para fazer falta o cobertor.

Sendo alvo do desprezo de todos, não esperava que os colegas lhe dissessem nada. Só podia contar que Shi Sang trouxesse alguma pista no dia seguinte.

Enquanto adormecia, Zhou Lin, um dos colegas, aproximou-se e informou que o diretor queria que ele fizesse uma retratação pública no dia seguinte.

Lu Jing não entendia o que havia para se retratar sobre querer pular do prédio. Ninguém lhe ofereceu apoio psicológico; ao invés disso, queriam que ele subisse no palco e admitisse seu erro diante de todos.

Afinal, quem realmente deseja morrer sem motivo? Só alguém que perdeu toda esperança.

Lu Jing dormiu bem. No dia seguinte, após a primeira aula, todos foram convocados ao pátio.

A assembleia matinal era uma tradição antiga do Colégio Shanhai. Cada diretor reforçava sua autoridade através desses encontros, mostrando-se indispensável à escola.

O diretor, vestido impecavelmente, subiu à tribuna, segurando o microfone, o rosto transtornado de raiva.

— Bom dia a todos, alunos e professores do Colégio Shanhai.

— Hoje reuni vocês aqui para uma crítica pública sobre o que aconteceu ontem à noite.

— Imagino que todos já saibam: Lu Jing, o último colocado da turma de humanas do terceiro ano, não só se recusa a estudar, como tentou fugir das críticas dos professores e dos colegas pulando do prédio.

O diretor fez uma pausa, elevando a voz:

— Escolher a morte é um ato de covardia. Isso é trair não apenas nossos pais, mas também aqueles que nos educam. Alunos do terceiro ano, a batalha do vestibular já começou. Vocês querem ser os derrotados dessa guerra? Querem ser desertores covardes?

Os estudantes mantinham a cabeça baixa, em completo silêncio.

— Eu sei que vocês não querem. Mas o nosso colega Lu Jing fez essa escolha. Tentou escapar do vestibular pela morte. Isso é absurdo e ridículo!

— Agora, convidamos Lu Jing para subir ao palco e mostrar a todos como é um fracassado!

Sem expressão, Lu Jing subiu à tribuna, sem ter preparado nada. Não queria dizer que a filosofia da escola estava errada, nem admitir publicamente que era um fracassado por cogitar o suicídio.

Tremendo, pegou o microfone das mãos do diretor e encarou a multidão.

Imaginou o que faria se fosse realmente o dono daquele corpo.

No palco, demorou a encontrar as palavras, até que finalmente começou a chorar.

Naquele instante, todo o colégio foi preenchido pelo som do seu pranto.