Capítulo Cinquenta e Um: O Décimo Oitavo dos Ermos

A velocidade dos disparos de Lu Jingchen já era impressionante, mas inesperadamente, Qiao Mu era ainda mais rápida. Seus olhos só conseguiam captar alguns vultos, e era impossível acertá-la apenas com base nessas imagens fugazes.

Ele já havia disparado mais de uma dúzia de vezes, e quando Shi Sang o atacou com a faca, ele rapidamente trocou o carregador. Conforme o tempo passava, gotas de suor se acumulavam na testa de Shi Sang. Os movimentos de Qiao Mu eram tão rápidos que era impossível atingi-la. Além disso, ela sentia o ar ao redor cada vez mais quente e seus movimentos ficavam mais lentos.

Mesmo assim, não ousava desistir; precisava acelerar o ritmo dos ataques para forçar Qiao Mu a cometer um erro. Contudo, o semblante de Qiao Mu permanecia relaxado. Por mais veloz que Shi Sang fosse com a lâmina, não conseguia sequer arranhar o corpo de Qiao Mu.

Após várias investidas, sua lâmina finalmente tocou a barra do pijama de Qiao Mu, cortando um pedaço da roupa. Qiao Mu demonstrou um ar de frustração; em teoria, Shi Sang não deveria conseguir alcançá-la, e quanto mais tempo se passasse, mais propensa deveria estar a desistir.

No entanto, surpreendentemente, Shi Sang ficava cada vez mais obstinada, aumentando ainda mais a velocidade de seus ataques em vez de recuar. O que Qiao Mu não sabia era que era a inveja de Shi Sang que a impulsionava. Ela não entendia por que, vivendo na mesma cidade, ela própria havia se tornado uma mulher amarga e arruinada, enquanto Qiao Mu mantinha-se pura, com ares de tranquilidade e serenidade.

Ela não se conformava; queria ver o rosto delicado de Qiao Mu manchado de sangue, a pele de porcelana marcada por feridas purulentas. Qiao Mu precisava esquivar não só das lâminas, mas também das balas disparadas por Lu Jingchen. Aos poucos, começou a se irritar, abriu a boca e começou a entoar um canto.

Shi Sang não compreendeu o que Qiao Mu cantava, apenas achou a melodia extremamente desagradável. Mas, num piscar de olhos, uma horda de zumbis irrompeu no local, cercando-os por todos os lados.

Lu Jingchen, ao ver os zumbis, sentiu o coração pesar; não tinha mais forças para enfrentá-los. Olhou para Du Qiu e perguntou com frieza: “Você consegue tirar eles daqui?”

Du Qiu, que permanecia em estado de alerta, recolheu rapidamente seus pensamentos e assentiu com confiança.

“Ótimo, leve-os para fora e não deixe que atrapalhem.” declarou Lu Jingchen com calma. Ele percebeu que as balas eram inúteis contra Qiao Mu, então empunhou uma longa lâmina e entrou na luta.

“E você, vai ficar parado aí até quando?” Qiao Mu já tinha dificuldade em resistir ao ataque conjunto deles e gritou furiosamente para os outros zumbis.

Foi a primeira vez que Si Yu viu Qiao Mu em tal estado de desespero. Recuperando-se, estendeu suas garras e avançou contra Lu Jingchen. Vendo a iniciativa de Si Yu, os demais zumbis também avançaram em massa.

Du Qiu, ao perceber que Si Yu ia atacar Lu Jingchen, agiu instantaneamente. Ele se teleportou diante de Si Yu, agarrou seu pescoço e o ergueu no ar. Bastava um movimento e poderia quebrar-lhe o pescoço.

Os outros zumbis, ao verem Si Yu capturado, enlouqueceram. Exibiram suas garras afiadas, tentando atacar Du Qiu.

“Não o ataquem!” Si Yu parecia prever a intenção dos zumbis e os conteve friamente.

Para o grupo de zumbis, a vida de Si Yu era insignificante; o que importava era obedecer às ordens do rei dos zumbis. Ele não queria morrer nas mãos de Du Qiu, ainda lhe restava muito tempo de vida.

Os zumbis obedeceram, ficando imóveis.

Du Qiu não esqueceu a ordem de Lu Jingchen; segurando Si Yu pelo pescoço, saltou várias vezes até sair do cômodo.

Si Yu não suportava a sensação de impotência e gritou para os zumbis: “O que estão esperando para me salvar?”

Os zumbis se entreolharam e o seguiram para fora.

Enquanto atacava Qiao Mu, Lu Jingchen ainda acompanhava a situação do outro lado. Vendo Du Qiu expulsar toda a horda de zumbis, comentou com ironia: “O QI de vocês, zumbis, não parece ser muito alto, não é?”

Qiao Mu já estava irritada, e ouvir isso quase a fez cuspir sangue de raiva. Se não fosse pela baixa inteligência dos zumbis, ela jamais teria conseguido dominá-los por um ano inteiro.

Sentindo-se afrontada, ela atacou Lu Jingchen com ainda mais ferocidade.

A obsessão de Qiao Mu em atacar Lu Jingchen proporcionou a Shi Sang uma brecha; num golpe certeiro, ela decepou a mão direita de Qiao Mu.

Mesmo após perder a mão, Qiao Mu não demonstrou nenhuma alteração no semblante. Olhou para Shi Sang com admiração e disse: “Muito bem, irmãzinha.”

Shi Sang, ofegante, sorriu: “Da próxima vez, corto seu pescoço.”

“Estou ansiosa por isso.” Qiao Mu retomou a expressão fria e, em poucos instantes, sua mão direita regenerou-se completamente.

Será que seu poder de regeneração era tão forte assim? Shi Sang ficou atônita. Ela já estava quase sem forças, enquanto Qiao Mu permanecia serena.

O combate entrou em impasse e, por um momento, Lu Jingchen não encontrou solução.

Do lado de fora, Du Qiu ignorou os pedidos de clemência de Si Yu e, com destreza, quebrou-lhe o pescoço, devorando-lhe o sangue e as vísceras. Sentiu um poder infinito invadir seu corpo. Seus olhos tornaram-se rubros, brilhando intensamente sob a luz da lua.

Ao verem seu membro mais forte, Si Yu, ser eliminado, os zumbis pararam. Recuaram lentamente, tentando retornar ao cômodo para buscar proteção junto ao rei zumbi.

Du Qiu não deu chance; não só os despedaçou como devorou suas entranhas e sangue.

Erguendo-se sobre um mar de cadáveres, Du Qiu sentia não apenas o sangue de Lu Jingchen em suas veias, mas também o poder de todos aqueles zumbis. A força borbulhava dentro de si. Num piscar de olhos, entrou no cômodo e olhou friamente para todos.

Shi Sang percebeu sua chegada e perguntou, aflita: “Du Qiu, você já deu conta dos zumbis lá fora?”

Sem resposta, Shi Sang olhou curiosa para Du Qiu, sentindo que ele estava diferente.

O coração de Du Qiu batia cada vez mais rápido, e o desejo de destruir tudo tomava conta de sua mente. Seu primeiro alvo era justamente Qiao Mu, a mais forte da sala.

Qiao Mu percebeu a mudança no ambiente e sentiu em Du Qiu uma autoridade absoluta sobre os zumbis.

Lu Jingchen aproveitou o momento, saltou e, com a lâmina, decepou a cabeça de Qiao Mu num golpe veloz.

A cabeça dela rolou pelo chão, um líquido negro jorrou do corpo. Qiao Mu não demonstrou medo, nem dor, apenas disse com prazer: “Vocês acham que é assim que vão me matar?”

Shi Sang sentia o corpo entorpecido, mas o instinto de sobrevivência a impedia de baixar a guarda. Lembrou-se do poder de regeneração de Qiao Mu e achava que, em questão de segundos, outra cabeça surgiria.

Lu Jingchen não parou, cortou o corpo de Qiao Mu em vários pedaços, que caíram pesadamente ao chão.

“Você acha mesmo que pode me matar assim?” Qiao Mu sorriu com desprezo.

Shi Sang viu que os membros de Qiao Mu se remexiam freneticamente, como se tentassem se recompor.

Irritado com o barulho de Qiao Mu, Lu Jingchen ergueu o pé direito e esmagou o crânio dela.

Mesmo com o crânio esmagado, os membros continuavam a se mover. Lu Jingchen olhou para Du Qiu, apontou os pedaços no chão e perguntou, casualmente: “Você consegue devorar tudo isso?”

Du Qiu assentiu e, obediente, começou a comer lentamente os restos de Qiao Mu.

Shi Sang, observando Du Qiu devorar os pedaços com tamanha seriedade, suou frio. Será que aquilo era mesmo comestível? Como ele conseguia engolir?

Du Qiu ignorou o olhar de Shi Sang, apenas sentou-se calmamente e continuou a comer.

Em menos de dez minutos, ele já havia devorado quase tudo e soltou um arroto de satisfação. O corpo de Qiao Mu já não existia, impossibilitando qualquer recomposição e ataque. Ao consumir o corpo de Qiao Mu, Du Qiu tornou-se naturalmente o novo rei dos zumbis.

Agora, todos ali deveriam obedecer suas ordens.

“Será que acabou?” Shi Sang, atônita, mal podia acreditar no que acabara de acontecer.

Lu Jingchen decapitou Qiao Mu; Du Qiu devorou seu corpo. Como conseguiram isso? Shi Sang não conseguia compreender.

“Creio que este cenário chegou ao fim.” disse Lu Jingchen, certo de si. Haviam eliminado o chefe final, logo poderiam deixar o local.

Uma multidão de zumbis invadiu o cômodo e, ao ver o que se passava, ajoelhou-se perante Du Qiu, celebrando a chegada do novo senhor.

Durante um ano, acreditaram que Qiao Mu era invencível, mas agora testemunharam a ascensão de Du Qiu.

Du Qiu, entendendo o que diziam, apressou-se: “Por favor, não façam isso, não quero ser o rei de vocês.”

Os zumbis mostraram-se confusos; com a queda do antigo líder, um novo deveria surgir. Não imaginavam que Du Qiu recusaria o posto.

“O que estão dizendo?” perguntou Shi Sang, sem entender a língua dos zumbis, curiosa.

“Estão celebrando o nascimento do novo rei.” respondeu Du Qiu com sinceridade.

“O quê?” Shi Sang ficou chocada. Ao que tudo indicava, haveria um novo rei dos zumbis e teriam que lidar com isso também. Esfregou os cabelos bagunçados, sem saber se aquele cenário teria fim.

Du Qiu, vendo o desespero de Shi Sang, ponderou cuidadosamente: “Eles estão me convidando para ser o novo senhor.”

Shi Sang ainda não assimilara: “Pare com isso, você é nosso companheiro, não o líder deles.”

Após dizer isso, um leve desapontamento passou por seus olhos. Du Qiu já não era mais o membro mais tímido e medroso do grupo; havia mudado, tornando-se alguém apto a liderar.

Eles silenciaram. Lu Jingchen não ouviu a voz do sistema; então, uma garotinha de rosto delicado entrou no cômodo.

“Como conseguiram deixar este lugar tão sujo?” perguntou ela, com ar de desdém.

Lu Jingchen olhou para o chão coberto de sangue negro, sem dizer uma palavra.

“Quem é você?” indagou Shi Sang, em alerta, desconfiada de que talvez não tivessem matado o verdadeiro rei dos zumbis, mas sim um substituto enviado pela menina.

“Sou a administradora do sistema deste cenário, número 547.” respondeu a menina, sorrindo.

Shi Sang pensou consigo mesma que os criadores daquele jogo eram descuidados até para dar nomes, usando apenas números.

“Por que você está aqui?” Lu Jingchen fitou o rosto da menina, com desconfiança.

“Diferente dos outros administradores, vim com uma missão.” Ela apontou para si mesma com o dedo indicador e exibiu um sorriso orgulhoso.

Shi Sang achou divertida sua expressão vaidosa.

Notando o olhar divertido de Shi Sang, a menina empinou o peito, ainda mais cheia de si.

“Que missão?” Lu Jingchen, ansioso para sair do cenário, ignorou os modos da menina.

“Quero perguntar, em nome do meu mestre, se Du Qiu aceita permanecer sempre neste cenário como o novo senhor.” disse ela, com voz infantil.

“Se sairmos, os dados deste cenário serão apagados.” Lu Jingchen levou a mão ao queixo, ponderando a proposta.

“Você é muito inteligente, por isso meu mestre gosta tanto de você.” A menina lançou um olhar de admiração a Lu Jingchen. “Meu mestre está disposto a preservar para sempre este cenário para Du Qiu, que se tornará imortal, sendo o único rei aqui.”

Lu Jingchen baixou os olhos, aguardando a resposta de Du Qiu. Ninguém poderia decidir por ele, nem mesmo Lu Jingchen.

“Não aceito.” Du Qiu respondeu sem hesitar; nunca quisera ficar ali, seu único desejo era voltar ao mundo real e realizar um show solo.

“Por quê?” A menina inclinou a cabeça. “A eternidade não é o maior desejo dos humanos?”

“Para mim, não. Quero deixar este lugar com meu irmão e Shi Sang.” Du Qiu reuniu toda a coragem e respondeu com firmeza.

Talvez se arrependesse se morresse no próximo cenário, mas, pelo menos por ora, não queria carregar esse remorso.

“Muito bem.” A menina encolheu os ombros; já que Du Qiu não queria ficar, não insistiria.

“Querem alguma recompensa? Vocês completaram este cenário com perfeição, merecem um prêmio.” continuou ela.

“Du Qiu, escolha você.” sugeriu Lu Jingchen. No cenário, as contribuições de Du Qiu foram notáveis e ele merecia o prêmio.

“Posso escolher mesmo?” Du Qiu mal podia acreditar. Lu Jingchen e Shi Sang já haviam recebido prêmios antes; era impossível que não quisessem mais.

Jamais imaginou que Lu Jingchen lhe daria chance de escolher algo tão valioso.

“Escolha logo.” Shi Sang não aguentava o jeito indeciso de Du Qiu; já era para ser rei dos zumbis e ainda mantinha essa personalidade?

“Quero voltar a ser humano, não quero mais ser zumbi.” disse ele, temendo que mudassem de ideia.

A menina pensou um pouco: “Voltar a ser humano é o que você merece. Vou te dar um anel; com ele, você poderá usar as habilidades dos zumbis por dez minutos em cada cenário, apenas uma vez por cenário.”

“Sério?” Os olhos de Du Qiu brilharam de esperança; finalmente poderia se livrar do papel de inútil.

Shi Sang, vendo a alegria de Du Qiu, não resistiu: “Dez minutos por cenário, não se empolgue tanto.”

“Eu nunca minto. Agora, saiam do cenário.” disse a menina.

[Parabéns a Lu Jingchen, Du Qiu e Shi Sang por completarem o jogo.]

[Saindo do cenário—]