Capítulo Vinte e Um: Segunda Parte do Ensino Médio Montanha-Mar

Quando Lu Jingchen entrou na sala de aula, o sino do estudo noturno soou. Ele lançou um olhar ao seu lugar: a mesa estava coberta de cartões de respostas de várias matérias. Aproximou-se, e os “X” vermelhos vivos nas provas agrediram seus olhos.

Como um estudante exemplar, jamais havia tirado notas tão baixas. Amassou as provas num bolo de papel e as jogou displicentemente na gaveta. Depois, empilhou os livros para servir de travesseiro e se preparou para tirar um cochilo.

Não sabia quantas pessoas entraram neste cenário com ele, nem quais identidades estavam interpretando. De qualquer forma, seu objetivo inicial era encontrar Du Qiu.

Contudo, não estava muito preocupado; depois de causar toda aquela confusão durante a leitura noturna, tinha certeza de que todos saberiam onde encontrá-lo.

Os colegas voltaram aos poucos para seus lugares, e ele observou atentamente cada rosto na sala.

Du Qiu não estava ali. O sistema não os colocara na mesma turma.

Quando o professor estava prestes a entrar, ele baixou a cabeça sobre o livro, fingindo dormir.

Naquela noite, a aula era de matemática, ministrada pelo professor Zhang Yan, um homem careca de mais de cinquenta anos.

Em sua memória, Zhang Yan sempre implicara com ele, pois em todas as provas de matemática suas notas não chegavam nem aos dois dígitos.

Era o típico aluno reprovado, o último degrau da cadeia alimentar daquela escola.

“Lu Jingchen!” Assim que Zhang Yan subiu ao estrado, chamou seu nome.

Mesmo fingindo dormir, ainda assim fora chamado. Pela entonação de Zhang Yan, sentiu o quanto ele estava enfurecido.

Levantou-se lentamente, assumindo uma postura tímida, e perguntou: “Professor, o senhor deseja falar comigo?”

“Às vezes, preciso admitir que admiro você. Conseguiu, sozinho, a nota mais baixa em matemática entre os alunos de humanas e ainda assim tem a desfaçatez de dormir aqui. Acha que só porque encenou aquela tentativa de pular do prédio eu vou deixar de te repreender?” Zhang Yan expressou profunda decepção.

Então, todos achavam que sua tentativa de se jogar era apenas teatro?

Talvez devesse ser ator, não estudante.

“Não pensei dessa forma”, murmurou Lu Jingchen, a voz quase inaudível.

“E suas provas?” Zhang Yan semicerrava os olhos.

“Não as encontrei.” Respondeu baixo. Afinal, não era o verdadeiro dono daquele corpo; como saberia onde estavam as provas?

“Se não achou, então não precisa ouvir a aula. Fique de castigo do lado de fora”, disse Zhang Yan, irritado. Em décadas de docência, nunca vira alguém tão irredutível quanto Lu Jingchen e se perguntava como a escola insistira em aceitá-lo.

Lu Jingchen saiu com aparente preguiça, como se já estivesse acostumado àquele tipo de punição. Os olhares dos colegas o acompanhavam, e ele cruzou cada rosto repleto de malícia.

Seriam todos jogadores também?

Na porta, ele ergueu os olhos para a câmera de segurança no corredor.

Naquela escola, a vigilância não deixava pontos cegos, vigiando todos os alunos vinte e quatro horas por dia.

Lu Jingchen sentiu que já não eram apenas estudantes, mas prisioneiros sob custódia.

“Du Qiu, venha resolver esse exercício.” Do outro lado da parede, ouviu o nome de Du Qiu sendo chamado.

Aproximou-se da porta da sala 8 e espiou discretamente.

Viu Du Qiu caminhando hesitante até o quadro, pegando uma caneta e encarando a lousa.

Havia um problema de análise geométrica escrito ali, mas Du Qiu já se esquecera completamente das fórmulas do ensino médio.

“Não consegue resolver este exercício?” O professor estranhou, pois Du Qiu sempre fora o melhor da turma, orgulho dos docentes, e não seria possível que não conseguisse resolver algo tão simples.

O questionamento do professor fez Du Qiu suar frio.

No cenário, ele era o estudante modelo, alheio ao mundo, dedicado apenas aos estudos. Se não conseguisse responder algo tão básico, seu personagem perderia a coerência.

E ele sabia bem o que acontecia quando isso acontecia.

Morreria sem sequer ver o irmão.

Foi então que ouviu os pensamentos dos colegas sob as carteiras.

“Não é possível, Du Qiu não era o gênio da turma? Como não resolve um exercício tão simples?”

“Só tem fama, se fosse eu, resolveria fácil.”

“Será que vai ficar parado ali o tempo todo? Não sente vergonha? Eu sinto por ele.”

Não sabia por quê, mas desde que entrara no cenário conseguia ouvir os pensamentos alheios. Colegas que antes lhe dirigiam respeito e gentileza, mostravam agora inveja e desdém.

Invejavam as notas de Du Qiu, a atenção que recebia dos professores.

Aquela capacidade provavelmente era um presente do sistema, destinada a minar sua confiança. Quem não tivesse mente firme seria destruído rapidamente por tais vozes negativas.

Esse era o terror daquele cenário.

“Professor, Du Qiu não está se sentindo bem, posso resolver no lugar dele?” Uma voz feminina se manifestou na sala.

“Shi Sang, venha. Du Qiu, pode sentar.” O professor, aliviado, não quis forçar Du Qiu. Se alguém quisesse ajudar, não se oporia.

Shi Sang caminhou até o quadro com calma, pegou a caneta e começou a resolver.

Cinco minutos depois, apresentou a solução.

“Seu raciocínio está correto e sua letra é muito bonita”, elogiou o professor, ao ver os passos claros e bem escritos no quadro.

Shi Sang fez uma leve reverência e desceu do estrado.

“Por que Shi Sang foi ajudar Du Qiu? Deveria deixar o professor repreendê-lo.”

“Eu já não suporto esse ar de superioridade do Du Qiu, por que Shi Sang o ajudou? Intrometida!”

“Essa garota adora se exibir, se não aparecer morre?”

“Gosta de se mostrar para o professor.”

“Nojento.”

O que você tem a ver com isso!

Shi Sang abaixou os olhos, fingindo não ouvir.

Na verdade, ela também não gostava de se intrometer, mas no cenário sua identidade era especial: Du Qiu era seu amor platônico, então precisava ajudá-lo.

Ainda bem que estudara matemática; questões do vestibular não a assustavam.

Mas, para ela, aquele cenário era insuportavelmente ruidoso; a todo momento ouvia os julgamentos maldosos dos outros.

Não suportava mais aquele mecanismo do cenário.

Vendo que Du Qiu estava bem, Lu Jingchen relaxou e voltou para seu lugar.

Supôs que o personagem de Du Qiu era o estudante exemplar, obrigado a obedecer o professor.

A garota chamada Shi Sang provavelmente era jogadora também, talvez relacionada a Du Qiu.

Falaria com eles após a aula; por ora, precisava desempenhar bem o papel de problemático.

“Tem alguma garota que você gosta na outra turma? Quer que eu fale com a coordenadora para transferi-lo?” Zhang Yan saiu da sala e olhou para Lu Jingchen, que não parava quieto.

“Não”, respondeu Lu Jingchen, cabisbaixo e contrariado.

Zhang Yan estava à beira de um ataque, mas não havia nada que pudesse fazer com alunos tão desobedientes.

“Fique aí até o fim da aula. Se der um passo, vai correr dez voltas no campo”, ameaçou, severo.

“Sim, professor”, respondeu Lu Jingchen.

Já ouvira ameaças desse tipo tantas vezes: se não obedecesse, chamariam a coordenação, ou os pais.

Acha que me assusta?

Zhang Yan desistiu dele e se afastou.

As vozes desagradáveis invadiram seus ouvidos de novo.

“Como pode existir alguém assim? Tão ruim nos estudos e ainda tão arrogante!”

“Por que não pulou logo hoje? Só está desperdiçando recursos.”

“Lixo da sociedade.”

“Um inútil.”

Lu Jingchen sorriu, indiferente. Aquele cenário subestimava sua capacidade de suportar agressões.

Afinal, era só um papel; ele não era realmente assim.

Apesar de ter aguentado até o fim da aula, Du Qiu não conseguia sair de seu lugar.

Para manter o personagem, precisava estudar até todos irem embora.

Du Qiu era sempre o último a deixar a sala!

Mesmo assim, não entendia nada dos exercícios do livro. Conhecia as palavras, mas juntas, não faziam sentido.

Ainda bem que não estava em uma turma de ciências exatas, ou sofreria todos os dias com física, química e matemática.

“Você também é jogadora, não é? Consegue ouvir aquelas vozes?” Shi Sang aproximou-se de Du Qiu.

“Sim, me chamo Du Qiu. Você é Shi Sang, certo? Obrigado por me ajudar hoje.” Du Qiu não negou sua identidade de jogador; afinal, Shi Sang já o ajudara.

“Vamos trabalhar juntos. Nossa missão deve ser parecida”, propôs Shi Sang, que não queria agir sozinha e precisava de aliados.

“Você não tem outros companheiros?” Du Qiu perguntou, surpreso, pois normalmente jogadores não entravam sozinhos em cenários.

“Não. No último cenário, meus companheiros não sobreviveram”, disse Shi Sang friamente. No jogo, a morte era banal.

“Eu tenho um, é aquele que tentou pular do terraço hoje.” Ao acordar, Du Qiu ouvira os colegas gritarem que Lu Jingchen ia pular, mas seu personagem, dedicado aos estudos, não podia sair do lugar.

Estudar não o alegrava, mas mantinha-o vivo.

“Ele deve estar vindo te procurar”, disse Shi Sang, olhando para a porta, onde Lu Jingchen já esperava.

Du Qiu queria sair correndo, mas não podia.

Finalmente, quando todos os alunos se foram, Du Qiu e Shi Sang deixaram a sala juntos.

“Lu Jingchen”, apresentou-se ele.

“Shi Sang”, respondeu a jovem, fria.

Ao ver o irmão, Du Qiu queixou-se: “Mano, você não imagina como esse cenário é cruel. Me obriga a interpretar um gênio dos estudos! Passei a noite toda só estudando, feito uma máquina.”

“Não é só você; essa escola tem essa filosofia: ou estuda, ou morre”, respondeu Lu Jingchen, impassível.

“Mano, Shi Sang quer se juntar a nós.” Du Qiu precisava da aprovação do irmão; se ele não concordasse, nada poderia fazer.

“O que você pode oferecer ao nosso time?” Lu Jingchen fitou Shi Sang. Não manteria alguém inútil por perto.

“Só eu sou mulher entre nós”, respondeu ela, sem rodeios. “Vocês não acham que Zheng Xizi é nome de mulher?”