Capítulo Quarenta e Nove: Terras Devastadas Dezesseis

Do lado de fora do quarto mergulhado na escuridão, Sì Yu permanecia de mãos baixas diante da porta, consumido pela ansiedade. Havia três dias que não provava do sangue do Rei dos Zumbis; seu rosto estava ressecado, seu corpo cada vez mais frágil, e cada célula de seu ser clamava incessantemente. No corredor, uma fila de zumbis iguais a ele aguardava, todos famintos pelo sangue concedido pelo Rei. Sì Yu fora um dos primeiros zumbis criados por ela, e também era um dos muitos amantes do Rei. Por muito tempo acreditara ser especial, único, mesmo entre tantos outros. Jamais imaginou que, após anos de domínio sobre a cidade, um novo grupo de humanos chegaria, entre eles, um zumbi que despertou o interesse do Rei. Não só isso, como ela passou a invadir seus sonhos, chamando-o. O novo zumbi não respondeu ao chamado; faltou ao encontro, e ao contrário do esperado, o Rei não se enfureceu, mas achou-o ainda mais intrigante.

Sì Yu suspeitava agora que o Rei desejava transformar o novo zumbi em seu único amante. Isso era inadmissível. Depois de longa espera, sem ver os zumbis anteriores saírem, começou a se inquietar. Olhou rapidamente pelo corredor, notando que ninguém lhe prestava atenção, e, tomando coragem, foi até a porta e bateu. Sabia, racionalmente, que não deveria agir assim, mas não conseguiu evitar. Sempre acreditara que o Rei dos Zumbis o perdoaria por qualquer erro.

Sem resposta, Sì Yu empurrou a porta, abrindo uma fresta. A visão que encontrou o chocou: o odor de sangue era esmagador. Nunca imaginara presenciar um cenário tão infernal ali. O dossel da cama estava encharcado de sangue, os lençóis brancos manchados, no chão, corpos de zumbis mutilados, membros espalhados, vísceras expostas, sangue por toda parte. Bastava um olhar para saber que aqueles zumbis estavam definitivamente mortos. Apesar do temperamento violento do Rei dos Zumbis e seu ódio aos humanos, nunca atacara seus próprios zumbis; o que teria acontecido hoje?

Sì Yu fitava o Rei dos Zumbis, deitada de lado na cama, com um olhar de terror. Finalmente compreendeu por que ela os convocara: não era para lhes dar sangue, mas para matá-los. Revendo mentalmente tudo o que vivenciara, não conseguia entender o motivo de tal desejo de matá-lo. Sem alternativa, curvou-se respeitosamente, olhando para o chão e saudando: "Boa noite, meu Rei."

O Rei dos Zumbis estava deitada com indolência, o corpo banhado em sangue, como se tivesse mergulhado nele. Olhou rapidamente para os cadáveres no chão com desprezo, depois fixou o olhar em Sì Yu, falando com desdém: "Eu te autorizei a entrar?"

"Não." Sì Yu, abalado, nunca ouvira tal tom de voz vindo dela, tremia incontrolavelmente. "Qiao Qiao, escute..."

"Não use esse nome!" O Rei dos Zumbis, chamada Qiao Mu, gritou em colapso, como se tivesse ouvido algo terrível.

"Sim, meu Rei." Sì Yu não ousou contrariá-la, corrigindo imediatamente.

Qiao Mu retomou sua expressão habitual, ergueu levemente o queixo e perguntou casualmente: "Por que entrou? Eu ainda não te chamei."

"Perdão." Sì Yu queria se esconder, questionando-se como ousara simplesmente entrar.

"Está com medo de mim?" A voz de Qiao Mu mantinha-se preguiçosa.

"Não." Sì Yu sacudiu a cabeça veementemente, incapaz de dizer a verdade.

Qiao Mu lamentou: "Se não tem medo de mim, por que não ousa levantar o olhar?"

Resignado, Sì Yu ergueu a cabeça e olhou para ela. Era impossível negar: Qiao Mu, como Rei dos Zumbis, era diferente de todos eles. Sua pele era suave e intacta, ao contrário da pele rachada dos demais zumbis; seu rosto era liso, sem feridas. Não fosse pelas presas afiadas, Sì Yu não saberia dizer se ela era realmente um zumbi.

"Você sabe por que matei eles?" Qiao Mu perguntou levemente.

"Não sei." Sì Yu olhou para os corpos, apressando-se a acrescentar: "Devem ter desobedecido a você."

Qiao Mu riu suavemente: "Não, mesmo que lhes dessem cem coragens, jamais ousariam me desafiar."

"Então por quê?" indagou Sì Yu, intrigado. Sabia que fazia muito tempo desde que Qiao Mu matara pessoalmente.

"Porque são inúteis." Ela exibia uma expressão de raiva. "Alimento-os diariamente com sangue, mas não conseguem capturar nem um humano para mim."

"Você está falando de Du Qiu?" Sì Yu finalmente recordou o nome do homem.

"Sim." Qiao Mu confirmou. Ele era o primeiro zumbi a desafiar suas ordens; ela não compreendia que benefício Lu Jing Shen lhe dera para fazê-lo tão leal.

"Podemos simplesmente ir buscá-lo." Sì Yu sugeriu sem hesitar, relutante, mas incapaz de contrariar Qiao Mu. Se ela queria tanto aquele homem, era só trazê-lo de volta.

"Não, se o fizermos, aquela mulher ficará furiosa." Qiao Mu respondeu, frustrada. Eles eram NPCs criados por aquela mulher, que lhes deu alma e pensamento. Em troca, precisavam obedecer às regras do jogo impostas por ela.

"Então vamos desistir?" Sì Yu demonstrou insatisfação, incapaz de acreditar que pudesse haver um humano mais forte que ele ali. Aquela cidade era o seu domínio.

"Não se preocupe." Qiao Mu respondeu friamente. "Deixe que sejam felizes por alguns dias. No último dia, arrancarei a cabeça de Lu Jing Shen e te darei para jogar futebol."

Sì Yu não via graça em chutar cabeças humanas, mas sorriu, bajulando: "Obrigado, meu Rei."

"Grande Rei, ela entrou no jogo." Um zumbi feio abriu a porta, nervoso.

Qiao Mu saltou da cama, nem teve tempo de calçar os sapatos. O cheiro de sangue a incomodava; estava aflita e arrependida. Aquela mulher adorava matar, mas detestava o cheiro de sangue.

"Por que ainda está aqui?" Qiao Mu olhou para Sì Yu, sem entender por que ele permanecia ali.

Sì Yu desapareceu imediatamente, sem compreender por que aquela mulher escolhera esse momento para entrar no jogo. Fazia muito tempo que não aparecia.

Os zumbis do corredor fugiram apressados, como pardais assustados.

Qiao Mu contemplou o corredor vazio, sentindo-se desolada. Hoje poderia ter matado ainda mais zumbis, mas aquela mulher estragara seu humor.

Shao Er entrou no quarto, o cheiro de sangue invadindo suas narinas. Olhou para os pedaços de corpo espalhados e mostrou surpresa: "Lembro que não te dei esse traço, tua personalidade deveria ser de amor ao povo."

Arrependeu-se de ter infundido uma alma em Qiao Mu; agora, ela era difícil de controlar.

Qiao Mu ficou imóvel, entendendo que Shao Er a censurava por matar os zumbis. Assustada, hesitou, mas finalmente respondeu docilmente: "Desculpe."

Shao Er era sua criadora, e tinha o direito de destruí-la.

"Não tem problema." Shao Er sorriu com falsa compreensão. "Este é teu cenário, faça o que quiser."

Qiao Mu não confiava muito; conhecia bem Shao Er. Ela podia criar um cenário, dar alma a cada NPC e destruí-los com facilidade. Para ela, destruir era apenas apagar um conjunto de dados.

"Veio por algum motivo?" Qiao Mu curvou-se, aguardando instruções.

"Não fique tão tensa, só queria conversar." Shao Er disse com um sorriso. "Qiao Qiao, acho que você gosta de ouvir minha conversa."

Qiao Mu apertou os dedos, a mente vazia. "Sobre o que gostaria de falar?"

"Está muito fedido aqui, vamos conversar lá fora." Shao Er mostrou desagrado, apontando os sapatos de Qiao Mu. "Lembre-se de calçar os sapatos."

O rosto de Qiao Mu corou instantaneamente, as orelhas arderam.

"Você está cada vez mais parecida com um humano, até sente vergonha." Shao Er recordou que nunca programara tal emoção nela.

Qiao Mu seguiu obediente, com movimentos desconfortáveis.

Caminharam pelo corredor vazio, observando a cidade deserta.

Shao Er silenciou por tempo, então perguntou: "Sabe por que desenhei esta cidade tão silenciosa?"

Qiao Mu balançou a cabeça, indicando desconhecimento.

Antes de sua entrada, a cidade era próspera, cheia de esperança. Talvez Shao Er achasse que a cidade estava perfeita demais, e por isso inseriu os zumbis, para destruí-la.

"Tenho muitos irmãos, era tudo muito barulhento, então desenhei uma cidade silenciosa." Ao criar jogos, Shao Er incorporava elementos da realidade. Todos seus irmãos faziam o mesmo.

Sua irmã caçula sofrera bullying na escola, sempre ouvindo insultos, por isso criou "Montanha e Mar High". Seu irmão mais novo era ligado à avó, culpando os pais pela morte dela, então em "Funeral", a família Li aparecia como figuras de papel.

Ela criara esse cenário também para encontrar um lugar tranquilo.

Qiao Mu percebeu que Shao Er não queria incomodá-la, mas apenas ficar em paz por um tempo.

"Tenho observado este cenário na sala de jogos." Shao Er rompeu o silêncio.

"Sim." Qiao Mu respondeu desanimada.

"O desenvolvimento da história me diverte." Shao Er continuou. Imaginava que Lu Jing Shen, ao saber que Du Qiu se tornara zumbi, o mataria sem piedade, mas não só poupou, como o tornou um zumbizinho obediente.

Totalmente inesperado.

"Então, o que deseja que eu faça?" Qiao Mu entendeu que a entrada de Shao Er tinha um propósito, o que a tranquilizava.

"Mamãe não quer que nos envolvamos demais, então quero que você mate, corte a cabeça dele e ofereça a mim." Os olhos de Shao Er eram frios como gelo.

"Sim." Qiao Mu curvou-se, séria.

"Qiao Qiao, gosto de filhos obedientes." Shao Er olhou com ternura. Diferente do irmão mais velho, não queria NPCs com personalidade forte.

Ao programar, sempre ficava dividida: queria que obedecessem, mas não em excesso.

"Entendido." Qiao Mu assentiu.

"Aquele Du Qiu é seu, como presente de aniversário." Shao Er ergueu o queixo de Qiao Mu, fitando-a como uma obra perfeita.

"Aniversário?" Qiao Mu não entendeu o termo, mostrando surpresa.

"Amanhã faz um ano desde que te criei." Shao Er explicou com paciência. "Finalmente alguém entrou neste cenário."

Qiao Mu silenciou, sem saber o que dizer.

Shao Er não esperava resposta, contemplou a neve branca, murmurando friamente: "Vai nevar..."

Após sair do cenário, Qiao Mu retornou ao quarto, perdida, olhando para os pedaços de corpos no chão, sentindo-se irritada.

"Venham." Qiao Mu ordenou.

Dois zumbis entraram tremendo, com os olhos baixos, sem ousar encará-la.

"Limpe tudo isso." Qiao Mu disse com desprezo.

Ao sair do cenário, Shao Er não esperava encontrar Shao Yi esperando na saída.

"Você veio me esperar?" Shao Er ergueu uma sobrancelha, curiosa.

"Mamãe pediu que fosse ao templo." Shao Yi falou calmamente. "Percebo que você se interessa por Lu Jing Shen."

Ao ouvir que a mãe a chamava, suas pupilas se contraíram. Após se recompor, respondeu: "Sim, quero matá-lo e transformá-lo em meu troféu."

"Também quero saber até onde ele pode ir." Shao Yi respondeu em voz baixa.

"Você também tem um jogador favorito, Qin Tang." Os olhos de Shao Er brilharam.

"Ele é mesmo interessante." Shao Yi sorriu. "No meu cenário, ele planejou a morte de sua parceira, Liu Bin."

Shao Er já ouvira falar de Qin Tang, mas questionou: "Ele tem um artefato de viagem no tempo; com Liu Bin morta, como vai explicar para a guilda?"

"Ele não pretende explicar," Shao Yi balançou a cabeça suavemente. "Em breve, será caçado por essa guilda."