Capítulo Dezenove: Cidade Estrela Lua III

Quando o dia estava quase amanhecendo, Lu Jingchen despertou de súbito, tomado por um suor frio. O quarto do hotel permanecia às escuras, com as pesadas cortinas negras cerradas. O ar ali dentro era abafado, e ele percebia a sensação pegajosa sobre a pele.

Estendeu a mão direita e notou que já havia sido recomposta por alguma força misteriosa, sem qualquer vestígio de fratura, completamente recuperada.

Lu Jingchen compreendeu que, não importando a gravidade dos ferimentos sofridos dentro do livro, desde que conseguisse sair dele, todas as suas lesões seriam totalmente curadas. Não restava nenhum sinal de ter estado ferido.

Ergueu-se e percebeu que um cão-robô repousava sobre seu abdômen, dormindo profundamente.

Seria possível que as máquinas também precisassem descansar? Esse pensamento surgiu repentinamente em sua mente.

O cão-robô sentiu seu despertar e abriu os olhos de repente. No escuro, suas pupilas de vidro reluziam em um tom azul intenso, belo e ao mesmo tempo inquietante.

Jogador Lu Jingchen, parabéns por completar o submundo de nível C, você ganhou 2000 pontos e um item raro: "Flores amarelas ao pôr do sol".

— Flores amarelas ao pôr do sol? Que nome mais esquisito... — murmurou, incapaz de conter seu espírito crítico. O criador deste jogo realmente não sabia nomear as coisas.

Após o uso, esse item aumenta a afeição dos NPCs nos submundos, permitindo extrair informações valiosas, e estas sempre serão verdadeiras.

— Ao menos é útil — disse, satisfeito. Afinal, era um submundo de nível C; não se podia esperar menos dos itens obtidos. — Vou tomar um banho antes de procurar um novo lugar para morar.

Agora, com pontos acumulados, não precisaria mais permanecer naquele lugar horrível!

Após o banho, Lu Jingchen reuniu seus pertences. Ao olhar ao redor do quarto, percebeu que quase não havia nada para organizar, então apenas guardou 007 em sua moeda de jogo.

Deixou o quarto e bateu à porta de Du Qiu.

Após longa espera, Du Qiu, ainda de pijama, abriu a porta. Bocejou e, com os olhos semicerrados, perguntou:

— Por que acordou tão cedo? Sua mão está bem?

— Sim. — Lu Jingchen observou o ar desleixado de Du Qiu, pouco satisfeito. — Arrume logo suas coisas, vamos nos mudar.

Du Qiu ficou surpreso.

— Como assim, vamos morar juntos?

Lu Jingchen assentiu.

— Daqui para frente enfrentaremos juntos os submundos. Morar separados é inconveniente. Melhor mudarmos para o mesmo lugar.

Além disso, ele planejava recrutar novos membros futuramente; não faria sentido continuarem separados.

— Você realmente quer que eu entre sempre nos submundos com você? — Du Qiu sentiu-se como se tivesse ganhado na loteria. Sempre achara que, dentro dos submundos, sua habilidade era comum, nada de extraordinário, até Liang Ke parecia mais competente.

— Minha equipe precisa de um curandeiro, e sua destreza com curativos é excelente — ponderou Lu Jingchen, considerando a formação do grupo. — Além disso...

— Além do quê? — perguntou Du Qiu.

— Nada, apenas arrume suas coisas. Vamos procurar uma imobiliária.

— Certo — respondeu Du Qiu, obediente.

Meia hora depois, tudo estava pronto e ambos se dirigiram à recepção para fazer o check-out.

A atendente, relutante em deixá-los partir, tentou convencê-los:

— Vocês têm certeza de que querem sair? Este é o hotel mais barato de toda a Cidade Estrela Lunar.

Du Qiu inflou o peito.

— Temos certeza!

Passaram a manhã procurando, até alugarem um apartamento de três quartos e duas salas na região periférica, por 500 pontos, com contrato de um mês.

— Não imaginei que alugar aqui fosse tão barato — comentou Du Qiu ao entrar, satisfeito com o ambiente.

A sala era decorada em estilo ocidental: paredes em cinza rosado, sofá branco-creme, mesa de centro em madeira clara — tudo evocando conforto e acolhimento. Havia ainda uma pequena varanda, adornada com várias plantas e flores.

O único defeito era o tamanho diminuto da cozinha, com menos de dois metros quadrados. Felizmente, nenhum dos dois sabia cozinhar, então não faria falta.

O quarto principal ficou para Lu Jingchen, Du Qiu escolheu o de hóspedes e o terceiro foi transformado em escritório, reservado para um futuro integrante.

— Vamos às compras? — sugeriu Du Qiu, animado após organizar suas coisas.

Lu Jingchen concordou e juntos seguiram ao supermercado.

Ali, Lu Jingchen comprou utensílios do dia a dia e Du Qiu reabasteceu o estoque de medicamentos. Como os submundos tornavam-se cada vez mais hostis, ele precisava estar preparado.

Após adquirirem o essencial, foram ao mercado de armas. A Cidade Estrela Lunar possuía rígidas leis de controle: era proibido aos jogadores brigarem em público, ou usarem armas brancas e de fogo em áreas urbanas.

Assim, por mais perigosos que fossem os submundos, ao saírem deles, estavam em segurança absoluta.

Diante da variedade de armas, Du Qiu ficou indeciso. Lu Jingchen, que aprendera artes marciais desde criança, interessava-se especialmente por armas de combate corpo a corpo. Escolheu uma bela faca militar e, em seguida, dirigiu-se à seção de armas de fogo.

Observou por um tempo e entregou uma pistola a Du Qiu.

— Não preciso usar arma — respondeu Du Qiu, recusando de imediato. Nunca sequer jogara jogos de tiro, sentia que armas não eram para ele.

— Pegue — ordenou Lu Jingchen, sem aceitar recusa.

Du Qiu tomou a arma, sentindo o peso quase esmagá-lo.

— Você pode aprender, mas lembre-se: a última bala é para si mesmo — disse Lu Jingchen, colocando uma bala na palma da mão de Du Qiu.

Du Qiu fechou a mão com força.

— Semana que vem enfrentaremos outro submundo. Até lá, quero que treine resistência física, luta e tiro — instruiu Lu Jingchen, em tom severo. — Não poderei protegê-lo sempre. Aprenda a se proteger. Meu objetivo é o submundo de nível zero, e recrutarei membros ainda mais fortes. Se um dia eu perceber que você se tornou inútil para o grupo, ou que qualquer um pode ocupar seu lugar, não hesitarei em abandoná-lo. Você quer ser abandonado?

— Não quero, mas sinto que é fácil me substituir — lamentou Du Qiu, sem compreender por que fora escolhido.

— Talvez surjam pessoas mais habilidosas, mas nem todos têm compaixão — explicou Lu Jingchen. Encontrar bons companheiros não era difícil, mas poucos podiam realmente se conectar com os NPCs dos submundos.

Se não fosse pela compaixão genuína de Du Qiu por Xiao Yuan, no último submundo, jamais teriam conseguido a pista da chave.

Du Qiu possuía algo que ele não tinha.

— Não entendi muito bem o que quer dizer... — murmurou Du Qiu.

— Vamos comer fondue — desviou Lu Jingchen, sem exigir mais compreensão de Du Qiu. Ele só precisava saber que ainda era necessário.

Levou Du Qiu a um restaurante de fondue no centro da cidade, com ambiente agradável e vista para o panorama noturno.

Du Qiu saboreou uma fatia de bucho de boi.

— Finalmente comida de verdade! Aqueles pratos do submundo eram intragáveis...

Lu Jingchen sorriu.

— Aproveite hoje, pois amanhã as coisas mudam.

— Amanhã... — Du Qiu sentiu um perigo iminente.

— Hoje mesmo elaborarei seu plano de treinamento. Se na próxima semana não atingir meus objetivos, não entra comigo no submundo novamente — advertiu Lu Jingchen, em tom ameaçador.

Du Qiu largou os talheres, perdendo o apetite na hora.

Na manhã seguinte, começaram a rotina de treinamentos. Pela manhã, exercícios físicos; à tarde, prática de luta e tiro; à noite, estudo de medicina; de madrugada, maratona de filmes de terror para fortalecer os nervos.

Aquela semana foi intensa e exaustiva para Du Qiu.

Logo chegou o dia de escolher o próximo submundo.

Naquela noite, reuniram-se no escritório para a análise.

— Que tipo de submundo vamos escolher agora? — perguntou Du Qiu, lembrando que existiam submundos sobrenaturais e de sobrevivência. Da última vez, escolheram um sobrenatural, com conteúdo desagradável, mas dificuldade moderada.

— Melhor continuarmos nos sobrenaturais. Seu condicionamento melhorou, mas uma semana ainda é pouco para competir em resistência com monstros — ponderou Lu Jingchen, desconfiando da resistência física de Du Qiu.

Du Qiu entendeu: bastava correr um passo à frente do monstro para sobreviver. Mas sua base era tão fraca que uma ou duas semanas não bastariam para compensar.

O jogo era impiedoso, obrigando-os a enfrentar um submundo a cada semana.

— Da outra vez, quem escolheu fui eu. Agora é sua vez — disse Lu Jingchen, passando a vez.

— Eu... — Du Qiu hesitou, pensou e sugeriu: — Que tal um submundo escolar? Os filmes de terror que vi ultimamente são todos nesse tema, tipo "Lendas da Escola", "O Desejo", "Meu Colega Não É Humano"...

— Você só viu esses filmes ruins de terror nacional? — Lu Jingchen ficou incrédulo. Como Du Qiu aguentava assistir àquilo?

— "O Desejo" tem ótima avaliação, não é tão ruim — defendeu-se Du Qiu.

— Está bem. Prepare-se esta noite, amanhã entramos no submundo — concordou Lu Jingchen, a contragosto.

Sede da Guilda Longshan, sala de reuniões.

Após uma longa reunião, Sun Shaogang reteve Liu Bin e Qin Tang.

Sentado no sofá de couro, Sun Shaogang acendeu um charuto.

— Ouvi dizer que Lu Jingchen saiu do submundo de nível C? — perguntou, soltando a fumaça.

— Sim, já faz algum tempo — respondeu Liu Bin, respeitoso.

— Não esperava que fosse tão talentoso, capaz de superar um submundo C. Descobriram qual foi o item raro que obteve? — indagou Sun Shaogang, carrancudo.

— Um objeto que aumenta a afeição dos NPCs — respondeu Liu Bin.

— Ainda bem que não era uma arma — aliviou-se. Jogadores excepcionais, se com sorte, podem conseguir armas especiais, muito mais poderosas que qualquer uma disponível no mercado.

— Pai, não me diga que quer... — Qin Tang percebeu as intenções de Sun Shaogang.

— Amanhã Lu Jingchen entrará em outro submundo. Sigam-no, descubram qual será, e, se necessário... — Sun Shaogang fez um gesto cortando o pescoço.

De qualquer modo, não podia permitir que Lu Jingchen se tornasse ainda mais forte.

Precisava eliminá-lo antes que expandisse suas asas.