Capítulo Quarenta e Três: Dez do Terreno Desolado

Ao entardecer, a temperatura dentro da casa caiu abruptamente. Ainda adormecida, Sang acordou com o frio, abrindo os olhos lentamente. Sentia uma estranha dor e fraqueza em todo o corpo, como se tivesse sido golpeada por um monstro durante o dia inteiro. Movimentou os dedos e percebeu que a sensação de dor se espalhava do final das mãos até todo o braço.

Suspeitava que Duqiu havia feito algo de ruim enquanto dormia. Não era só o estado físico; ao tentar abrir a boca, percebeu que os lábios estavam grudados, quase impossíveis de separar. Quis chamar Duqiu, mas descobriu que não conseguia emitir nenhum som. Sua garganta parecia obstruída; qualquer esforço causava dor. Teve que aceitar a realidade: estava completamente sem voz.

Sua doença não mostrava sinais de melhora, pelo contrário, só piorava. Pensar que naquela noite ainda teria que enfrentar zumbis fazia sua cabeça latejar. Empurrou a porta do quarto e saiu. Lu Jingchen já havia acendido uma fogueira; ao vê-la se aproximar, assentiu levemente.

Duqiu veio até ela, levantou a mão e tocou sua testa. “Ainda bem que não está com febre. Como está se sentindo?” Sang apontou para a garganta, indicando que não conseguia falar. Duqiu arregalou os olhos, examinou sua garganta e foi obrigado a chegar a uma conclusão desesperadora: “Sang, sua garganta está inflamada. Você não conseguirá falar.”

O olhar de Sang era de indiferença, claramente já não tinha esperança quanto a voltar a falar. Ser muda por dez dias não era um problema, mas temia que a situação piorasse. Duqiu lhe entregou a meia garrafa de água mineral que restava. “Sua garganta deve estar muito desconfortável agora. Beba bastante água, vai te ajudar.”

Sang ficou surpresa, instintivamente querendo recusar. Lu Jingchen não suportou a hesitação entre eles. “Sang, beba, mantenha-se bem. Hoje à noite teremos uma luta difícil.” Ao ouvir isso, Sang pegou rapidamente a garrafa e despejou toda a água na boca.

Duqiu achou engraçado o modo como Sang bebia; será que Lu Jingchen era mesmo tão assustador? Sang engoliu a água, a dor era tanta que quase chorou. Terminou de beber e sentou-se quieta diante da fogueira.

Com o passar das horas, o som de passos tornou-se mais intenso. Depois de algum tempo, ouviram unhas arranhando a porta. Duqiu sentiu uma onda de raiva; aqueles zumbis eram irritantes, todas as noites apareciam como se o lugar fosse um ponto turístico.

O grupo de zumbis, frustrado por não conseguir abrir a porta com as unhas, começou a golpeá-la com força. Os impactos ressoavam alto, mais intensos do que nas noites anteriores. Lu Jingchen percebeu que, com o tempo, eles estavam ficando mais fortes, a ponto de poderem arrebentar a porta.

Antes que pudesse pensar em uma solução, ouviu um grande estrondo: a porta caiu, e os zumbis começaram a entrar um a um, preenchendo lentamente toda a sala. Naquele momento, Duqiu sentiu seu coração parar. Os zumbis eram horríveis, seus corpos estavam completamente apodrecidos, expondo ossos brancos. Seus rostos apresentavam um tom pálido e estranho, as pupilas totalmente vazias. Moviam-se de maneira rígida e sinistra, como marionetes.

A sala foi tomada pelo grupo de zumbis, e os três se refugiaram em um pequeno canto. Duqiu, como um passarinho assustado, soltou um grito desesperado: “E agora?”

“Vamos lutar.” Mal terminou de falar, Lu Jingchen retirou uma pistola das fichas do jogo e avançou como um raio em direção ao zumbi mais próximo.

Duqiu viu Lu Jingchen saltar, pisando no ombro de um zumbi, sentiu seu coração quase sair pela boca. Lu Jingchen respirou fundo, ergueu a arma e começou a disparar contra as cabeças dos zumbis, explodindo uma a uma.

O sangue negro espesso espirrou no rosto de Sang, o cheiro de peixe morto invadindo suas narinas.

O grupo de zumbis, ensanguentado e horrendo, não esperava que Lu Jingchen fosse tão forte, e rapidamente se aglomerou ao redor dele como um enxame. Lu Jingchen, com o cenho franzido, disparou rapidamente contra os zumbis à sua frente e correu para a porta. Ninguém conseguiu acompanhar seus movimentos; em poucos instantes, já havia atravessado o grupo de zumbis e saído da casa como um projétil.

Os zumbis, claramente irritados com Lu Jingchen, não deram atenção aos dois que tremiam no canto e saíram em perseguição. Sang assistiu aos zumbis partindo, ainda assustada.

Lu Jingchen não confiava neles, queria resolver o problema sozinho. “Você está bem?” Duqiu fez uma rápida inspeção em Sang; felizmente, ela não havia sido mordida. Ele já tinha visto muitos filmes de zumbi: basta ser mordido para se transformar.

Sang sorriu, balançando a cabeça. Mesmo assim, Duqiu não relaxou. Seu irmão estava sozinho, conseguiria mesmo lidar com tantos zumbis?

Lá fora, Lu Jingchen correu até um grande terreno aberto. Os zumbis ainda não haviam alcançado, então teve tempo de trocar o carregador. Calculou rapidamente: tirando aqueles que já havia eliminado, restavam cerca de vinte. Resolver vinte sozinho não era um desafio impossível.

Ele não se arriscaria a deixar Sang enfrentar os zumbis. Se ela fosse mordida, não haveria como salvá-la. Agora, só podia confiar em si mesmo.

O grupo de zumbis se aproximava cada vez mais, o cenho de Lu Jingchen se apertava. Ele fez um rápido exame do entorno e fixou o olhar em um carro velho. Teve um pensamento inusitado: e se o carro ainda funcionasse?

Correu até o veículo, disparou algumas vezes, quebrando o vidro do banco do motorista. Apontou a lanterna para dentro; a chave ainda estava no contato. Entrou no carro, girou a chave e ligou o motor. Havia combustível, talvez pudesse economizar munição.

Pisou no acelerador e o carro disparou como uma flecha, avançando sobre o grupo de zumbis. O veículo percorreu dezenas de metros, atropelando os zumbis sob as rodas.

Depois de esmagar todos, Lu Jingchen saiu calmamente do carro e finalizou aqueles que ainda se moviam. Alguns segundos depois, o silêncio reinou.

Ele olhou para baixo, sem expressão, observando os órgãos humanos despedaçados grudados nos pneus. Sentiu até uma certa pena do dono do carro.

Lu Jingchen voltou para a casa, onde Duqiu e Sang o esperavam na sala. Ao vê-lo entrar, Duqiu sorriu aliviado. “E os zumbis?”

Lu Jingchen olhou com desprezo para a roupa suja de sangue. “Resolvi o problema.”

Sang estava um pouco constrangida, baixou a cabeça, evitando encarar Lu Jingchen. Ela poderia ter lutado ao lado dele, mas acabou deixando tudo nas mãos dele.

“Você não foi mordido, certo?” Duqiu perguntou com cautela; se Lu Jingchen tivesse sido mordido, todos morreriam ali.

“Não.” Lu Jingchen tirou uma roupa nova das fichas do jogo; dali em diante só compraria peças baratas, porque qualquer coisa cara seria destruída.

“Vocês acham que amanhã aparecerão mais zumbis?” Duqiu teve um pensamento inquietante. Ao jogar, sempre via monstros surgirem novamente após serem derrotados, nunca era o fim.

“Os zumbis continuam evoluindo. Se reforçarmos a porta, conseguimos resistir por mais alguns dias.” Lu Jingchen já conhecia o padrão dos zumbis; não começavam tão fortes.

“Ótimo, assim conseguimos sobreviver mais um pouco.” Duqiu relaxou, pelo menos até amanhã estariam seguros; ninguém morreu, ninguém virou pedaço de carne. Os zumbis recém-aparecidos ainda não eram tão poderosos.

“Descobri que o carro ainda funciona. Podemos ir ao mercado de carro.” Lu Jingchen mostrou a chave.

“Maravilha! Posso ir com você?” Duqiu perguntou animado.

Lu Jingchen lembrou do jeito relutante de Duqiu. “Não pode.”

Duqiu sabia que Lu Jingchen era inflexível e desistiu imediatamente. “Tudo bem, vamos descansar.”

Dormir ajudava a desacelerar o metabolismo; ele gostava de dormir.

“Primeiro arrume a porta.” Lu Jingchen apontou para a entrada, ordenando que Duqiu não fosse preguiçoso.

Duqiu foi consertar a porta, resignado. Sang não conteve o riso.

Nos dias seguintes, a rotina deles tornou-se surpreendentemente calma. Não houve mais mortes; os zumbis visitavam todas as noites, mas não conseguiam entrar. Lu Jingchen saía ao amanhecer para buscar comida no mercado, mas o alimento continuava sendo apenas água mineral e biscoitos compactados.

Não se sabia se era um benefício especial daquele cenário, mas a quantidade de água e biscoitos parecia aumentar a cada dia.

Duqiu percebeu que a temperatura durante o dia estava diminuindo, enquanto à noite aumentava. Ao entardecer, Lu Jingchen levava Duqiu de carro para procurar remédio para Sang.

O estado de Sang não era bom; sua inflamação na garganta piorava, febre surgia à noite e só cediam durante o dia.

Lu Jingchen e Duqiu já haviam desistido de hospitais e farmácias, vasculhavam cada casa, na esperança de encontrar medicamentos.

No sexto dia, finalmente encontraram uma caixa de remédios em uma casa, com medicamentos para febre e inflamação.

Duqiu esfregou os olhos, incrédulo de que aqueles remédios realmente existiam. Lu Jingchen examinou cuidadosamente, percebeu que não havia bula nem data de validade, seria seguro tomar?

O cenário seria tão benevolente a ponto de fornecer medicamentos?

“Essas coisas são mesmo seguras para Sang?” Duqiu perguntou.

“Vamos levar. Ela decide se toma ou não.” Lu Jingchen não queria escolher por Sang.

“Tudo bem.” Duqiu não ousou contrariar.

Lu Jingchen e Duqiu levaram os remédios até o quarto de Sang. Ela estava tão fraca que mal conseguia se levantar, olhando para eles com o olhar perdido.

“Trouxemos os remédios, a decisão é sua.” Lu Jingchen não revelou nenhuma emoção, apenas deixou a escolha nas mãos de Sang.

“Vou tomar!” Sang não tinha dúvidas.