Capítulo 153: Reencontro com o Velho Inimigo

Sebastian — ou o Bispo, como agora deveria ser chamado — desfez a expressão de cordialidade que parecia enraizada em seu rosto, e uma aura cortante como uma lâmina irrompeu inegavelmente de suas sobrancelhas.

— Aceita um pouco de chá? — Ele ainda sorria, mas desta vez era o sorriso confiante, polido e desafiador de um magnata bem-sucedido.

Ele retirou uma xícara de porcelana requintada e, de uma caixa primorosamente embalada, tirou uma pequena quantidade de folhas de chá, colocando-as no recipiente.

— Sabe, neste país, o chá da mais alta qualidade não é tão fácil de conseguir quanto era na minha época. — Ele preparou o chá e colocou a xícara diante de Roy, que o encarava com um olhar gélido.

— Mas ainda assim dei um jeito de conseguir — disse ele, sorrindo. — Sabe, o que eu quero, geralmente consigo, exatamente como esta bebida reconfortante.

Ele já estava preparado; havia até abandonado o disfarce. Com apenas duas frases, ele praticamente admitira: "Eu sou a pessoa que você está procurando".

Ele puxou outra cadeira e sentou-se à frente de Roy: — Então, no final das contas, você me encontrou. Devo admitir que fiquei um pouco receoso antes, temendo que o seu nível tivesse decaído e que você nunca chegasse até aqui. Mas agora estou tranquilo.

Ele tomou um gole de chá, pousou a xícara e perguntou: — Bem, agora posso perguntar como foi que descobriu?

— Encontramos os corpos que você escondeu nas paredes da casa do verdadeiro Doutor Sebastian Freddy — disse Roy em tom pausado. — E, neste exato momento em que conversamos, eles provavelmente já foram entregues à polícia. Isso é prova mais do que suficiente para condená-lo.

O Bispo acenou com a cabeça, sem o menor sinal de nervosismo: — Então, posso perguntar o que o fez desconfiar do Doutor Sebastian? Lembro-me de que, da última vez que nos vimos, sua atitude foi bastante amigável.

— Os conhecimentos profissionais do Doutor Sebastian Freddy não eram suficientes para criar o chip de cura para a espinha — respondeu Roy friamente. — Nenhum membro da equipe dele seria capaz disso. Mas eu sabia que você conseguia.

— De fato. Eu consigo — acenou o Bispo. — Mas essa é uma tecnologia que já havia desenvolvido em minha vida passada. Tenho estado bastante ocupado desde que cheguei a este mundo. Sem tempo para pesquisas, aquelas coisas eram apenas para passar o tempo.

— O Doutor Sebastian Freddy e a mãe dele morreram no mesmo dia em que chegamos a este mundo — disse Roy. — Você assumiu a identidade dele naquele exato dia, bem em Gotham. A mãe dele descobriu o que você era, então você a matou junto com ela. Mas você não fez nenhum movimento em Gotham. Por quê?

— Por quê? — O Bispo soltou uma leve risada. — Sabe, as fases mais difíceis de um jogo são sempre deixadas para o final, não é? Estudei este mundo. A cidade de Gotham parece ter sido desenhada sob medida para mim, mas construir uma base de poder sob o seu olhar e o daquele lacaio do Batman na cidade, além de derrubar o Pinguim que já estava profundamente enraizado no território local, não foi tarefa fácil. Contudo, dominar outras cidades tem sido algo incrivelmente simples.

— Então você primeiro expandiu seu poder em outras cidades, construiu uma reputação e só agora retornou a Gotham — Roy riu levemente. — Belo trabalho. Ouvi dizer que os subordinados lá embaixo nem sequer o viram pessoalmente. É a sua cara mesmo.

— Muito gentil de sua parte.

— Não é para desanimá-lo — Roy inclinou-se para a frente e disse —, mas não se esqueça de que eu já o detive uma vez. Agora você está tentando fazer isso de novo bem debaixo do meu nariz. Deixe-me antecipar o final para você: o desfecho não será diferente. Já reuni todas as provas de que você assassinou Sebastian Freddy e a mãe dele, além de ter envenenado o pai dele. Na última vez, você escapou da punição usando a morte, mas desta vez eu farei questão de vê-lo apodrecer na prisão.

O Bispo soltou uma gargalhada.

— Falei algo engraçado? — perguntou Roy calmamente. — Se você está pensando que, após ser jogado na prisão, seus subordinados o ajudarão a recuperar a liberdade imediatamente, é melhor tirar o seu cavalo da chuva. No momento exato em que você for trafinado, encontrarei uma maneira de monitorar rigorosamente todas as evidências para impedir que desapareçam misteriosamente de novo. Você já sabe do que sou capaz agora. Portanto, encare a realidade.

O tom de Roy tornou-se mais pesado, enfatizando cada palavra: — Você foi derrotado por mim, mais uma vez.

— Perfeito — o Bispo assentiu levemente. — É claro que eu sei quem você é agora. Autoproclamado Cavaleiro Alado, brincando de policial mascarado. Devo admitir que essas suas travessuras são bastante atraentes e tornam seu trabalho muito mais eficiente do que antes. No entanto, desta vez você deixou escapar uma parte crucial.

— Então, por favor, me dê a honra de ser iluminado — perguntou Roy. — Que parte?

O Bispo estendeu a mão e pressionou levemente a nuca. O rosto inteiro dele começou a se distorcer de repente, a pele emitindo um brilho azulado, e um molde transparente tornou-se visível. Em seguida, como se estivesse arrancando uma máscara de pele, ele puxou com força a película fluorescente azulada do rosto.

Sua fisionomia transformou-se instantaneamente. Sob a máscara havia um homem loiro de olhos azuis, com traços bonitos, porém gélidos, ostentando o ar implacável de um assassino profissional calejado por incontáveis batalhas. Essa imagem estava tão distante tanto de seu disfarce quanto de sua aparência em vidas passadas que até mesmo Roy ficou ligeiramente surpreso.

— Agora, a questão mais importante — disse o Bispo sem perder a compostura, com total confiança. — Como você pretende prender alguém que simplesmente não existe?

O rosto de Roy sombrio, compreendendo o significado daquelas palavras.

— Você e eu somos homens inteligentes, acredito que seja fácil entender o cerne disso — sorriu o Bispo. — Você fabricou uma identidade para si mesmo, uma falsa identidade chamada "Roy Green", para se misturar a este mundo. Mas e eu? Eu não quero uma identidade assim. Não tenho nome, não tenho registros; eu sou o "Bispo", aquele que controla tudo. Sebastian Freddy era apenas uma máscara e um disfarce que usei temporariamente. Ele pode ser preso, pode ser condenado, mas eu posso me desvencilhar dessa casca a qualquer momento.

Enquanto falava, ele também se inclinou para a frente: — E agora, o meu império já está construído; eu não preciso mais daquela identidade. Eu sou o "Bispo", aquele que comanda tudo, mas que essencialmente não existe. Sendo assim, é impossível me capturar. Portanto, aceite: desta vez, você perdeu.

Roy o encarou com o rosto sombrio por um longo momento, fitando aquele sorriso, antes de saltar repentinamente para a frente. Entre seus dedos, um Batarangue apareceu de relance, cortando o ar em direção à garganta do Bispo com a velocidade e a invisibilidade do vento.

Contudo, para sua surpresa, o braço de Roy foi firmemente bloqueado no meio do caminho. Do braço do oponente irradiou uma força colossal e inabalável, impedindo-o de avançar sequer um centímetro.

— Você escolheu um novo método, devo admitir, estou muito contente com isso — disse o Bispo, mantendo o sorriso. — Mas, infelizmente, você não é o único que evoluiu neste mundo.