Capítulo Sessenta e Sete: O Gato

David Milanchi ficou paralisado ao ouvir a notícia.

— Impossível — declarou, com firmeza, sacando o celular para ligar para aquele número familiar. Infelizmente, sua expressão logo denunciou que ouvira a mesma mensagem automática.

— É só uma coincidência, tem que ser! — exclamou.

— Ontem ela apareceu por acaso na sua empresa, o seu chefe trouxe justamente neste dia uma joia de valor inestimável. Depois, essa joia foi, curiosamente, roubada ontem. Agora, essa mulher em quem você apostou toda a sua confiança, também teve o telefone desligado logo após o roubo. — Roy enumerou todos esses fatos e concluiu: — Nesta profissão, a primeira regra é não acreditar em coincidências. Portanto, para mim, tudo isso é uma cadeia de fatos inevitáveis, apontando para uma dura verdade.

Milanchi levantou-se de súbito, balançando a cabeça repetidas vezes:

— Não, isso é apenas coincidência. Vou provar. Sei onde ela mora, não é longe da minha casa, fica no bairro de Blake. Podemos ir lá agora mesmo.

Claramente aflito, mal terminou de falar e já largava tudo o que fazia, pronto para sair.

Nesse momento, a porta do escritório foi aberta de forma brusca. O chefe, Peter Smith, entrou com o semblante carregado, exalando uma presença opressora. Atrás dele vinha a secretária, que pelo visto já o atualizara sobre a situação durante a breve conversa.

Peter Smith aproximou-se lentamente de Milanchi:

— Fiquei sabendo. É melhor que você tenha uma explicação razoável.

Diante do chefe, Milanchi não hesitou:

— Linda é uma boa mulher. Garanto que ela não tem ligação alguma com esse caso.

— Conversa! — Smith explodiu, perdendo a compostura. — Ontem à noite, só uma pessoa entrou no prédio sem registro: essa mulher. Se não foi ela, quem mais poderia ter sido?

Antes que Milanchi pudesse responder, Roy interveio:

— Uma correção: até agora, só identificamos essa pessoa. Não posso afirmar que ninguém mais passou despercebido.

— Eu disse, não foi ela — insistiu Milanchi, convicto.

Roy então perguntou:

— Senhor Milanchi, pode me dizer a última vez que viu Linda Fran ontem à noite?

Milanchi hesitou, esforçando-se para lembrar:

— Estava muito ocupado ontem, não me recordo exatamente... Mas deve ter sido depois das nove e meia, não mais que dez minutos antes das dez.

Roy assentiu:

— Então, provavelmente não foi ela. Mesmo que haja suspeita, no máximo ela teria atuado como cúmplice, não como autora do roubo do "Olho de Hefesto".

— Por quê? — indagou Smith.

— É uma questão simples. Veja: sabemos que a falha nas câmeras durou quinze segundos, às 22h02. Se ela saiu do escritório quase às dez, teria que subir do décimo oitavo ao vigésimo quinto andar em poucos minutos, evitar todos os seguranças e, no exato instante dos quinze segundos de falha, burlar um sistema de segurança de primeira linha, roubar a joia e sair sem deixar rastros. — Roy olhou para os dois e perguntou: — Isso parece plausível?

Smith não conseguiu responder, percebendo as falhas em sua suposição.

— E na sua opinião, senhor Green, qual seria a verdade? Que papel minha Linda teria nisso? — perguntou Milanchi, ansioso.

— Se ela participou, acredito que sua função foi ir até o vigésimo segundo andar e desligar as câmeras. O centro de monitoramento não tem o nível de segurança do cofre, e a vigilância não é tão intensa. Se ela for habilidosa, é teoricamente possível entrar ali em poucos minutos e desligar as câmeras por quinze segundos, dando chance ao cúmplice — explicou Roy.

Milanchi demonstrou desalento:

— Então você também acha que ela está envolvida?

— Não disse isso — Roy deu de ombros. — Mesmo assim, não explicaria como o cúmplice consegue burlar todo o sistema e roubar a joia em quinze segundos... Por ora, tudo é teoria. Preciso examinar o local no vigésimo quinto andar para ter certeza. Antes disso, só levanto hipóteses, não conclusões.

Concluindo, mudou de assunto:

— Por enquanto, já tenho o que preciso. Obrigado pela colaboração, senhor Milanchi. Agora, por favor, me passe o endereço da senhora Linda Fran e do bar onde se encontraram. Depois de vistoriar a cena do crime, talvez eu vá até lá.

Roy anotou os endereços no celular e deixou o escritório, acompanhado pela secretária, que o conduziu para os andares superiores.

No elevador rumo ao vigésimo quinto andar, Roy ligou para Bárbara.

— Como vai o caso? — perguntou ela.

— Surgiram algumas pistas, mas também há estranhezas — resumiu Roy. — Preciso que investigue tudo sobre uma tal de Linda Fran. Quanto mais detalhes, melhor.

— Deixa comigo — respondeu Bárbara, confiante.

Após desligar, Roy chegou ao vigésimo quinto andar.

A confiança de Smith em seu cofre não era infundada: o local era realmente uma fortaleza. A porta externa era feita de liga composta e aço ultraespesso, exigindo duas fechaduras para ser aberta — uma por senha, outra por escaneamento de retina. Ultrapassadas as fechaduras, havia uma sala pequena, toda revestida de liga composta no teto, chão e paredes, repleta de uma rede de lasers invisíveis: qualquer toque disparava o alarme.

No centro da rede de lasers, repousava uma mesa de ar antigo, onde deveria estar o lendário "Olho de Hefesto". Agora, porém, o lugar estava vazio.

Quem, afinal, fora capaz de superar tantas barreiras em apenas quinze segundos?

O olhar de Roy recaiu sobre um pequeno duto de ventilação no canto superior direito, onde giravam hélices como as de um ventilador. Mesmo sem as hélices, seria impossível alguém passar por ali — a menos que tivesse o tamanho de um bebê.

— É possível desligar aquelas hélices do lado de fora? — indagou Roy.

A secretária respondeu:

— Acho que sim. Elas compartilham o mesmo gerador de energia com alguns equipamentos. Se não me engano, o gerador dessas hélices também fica no vigésimo segundo andar.

— Perto do centro de monitoramento?

— Bem perto — confirmou ela.

Roy não demonstrou reação, mas seus olhos brilharam, como se tivesse intuído algo.

Nesse instante, o telefone tocou.

— Bárbara?

— Sobre a mulher que pediu para investigar, Linda Fran — disse ela —, não existe ninguém com esse nome no banco de dados do Departamento de Polícia de Gotham. Ampliei a busca e encontrei algumas mulheres com esse nome em outras cidades, mas nenhuma esteve em Gotham recentemente.

— Ou seja, uma identidade falsa. Esqueça-a. O bom é que acho que acabei de descobrir quem foi nosso ladrão — disse Roy, pegando cuidadosamente com uma pinça um tufo de pelo negro sob o duto de ventilação. — Acho que encontrei alguns pelos. Se não me engano, pertencem a um gato preto.