Capítulo Vinte e Um: O Julgamento

“Tatá tatá tatá...”

Embora a delegacia de Gotham gritasse suas ordens como de costume, sob a nova política do comissário, contra o Batman nem mesmo se dava tempo para rendição: abriam fogo imediatamente, pois do contrário, ele certamente inventaria alguma nova artimanha para escapar.

Nesse ponto, Forbes não estava enganado. Afinal, tratava-se do Batman, o homem que os cidadãos de Gotham consideravam onipotente. Para a maioria, ele há muito deixara de ser visto como um simples mortal fantasiado de morcego, tornando-se uma figura ao nível daquele alienígena de capa colorida que voa pelos céus de Metrópolis.

E, de fato, havia razão nesse entendimento. Afinal, era o Batman.

Dois helicópteros policiais disparavam sem cessar de cada lado, suas metralhadoras cuspindo fogo na direção do vigilante. O som dos estilhaços do domo de vidro soava como uma percussão ritmada e incessante.

Mas o Batman reagiu com a agilidade de sempre. Um instante antes dos tiros, recuou alguns passos, tomou impulso e lançou-se do alto do edifício. No ar, segurou as extremidades da capa com ambas as mãos e a abriu de par em par. Com um leve estalo, o tecido especial da capa endureceu instantaneamente, transformando-se em asas de planador. Naquele momento, ele parecia de fato um imenso morcego deslizando pela noite, voando em direção ao edifício vizinho.

“Sigam-no!”

Os pilotos dos helicópteros manobraram o máximo que puderam para contornar o edifício de Falcone e se aproximar daquela sombra negra e quase invisível no céu. Antes que as balas pudessem alcançá-lo, o Batman recolheu as asas, adotando uma postura de queda livre, e, aproveitando a inércia, rompeu a vidraça do edifício à frente, entrando sem hesitar.

No canal de comunicação policial, a ordem mudou rapidamente: “Não se aproximem demais! Mantenham distância suficiente para vigiar todas as possíveis saídas do prédio! Não deixem ele escapar!”

Agora, o procedimento seria cercar o prédio com reforços. Mas nem tiveram tempo de emitir tal ordem: o plano mudou mais uma vez.

“Chefe! O Batman apareceu! Saltou pela janela do lado sul!”

“Todas as unidades! Cerquem imediatamente!”

O Batman pulou pela janela do outro lado do edifício. Um momento antes de tocar o chão, abriu a capa de repente; o aumento da resistência do ar dissipou em um instante toda a energia acumulada na queda, permitindo-lhe pousar suavemente.

Os policiais convergiam rapidamente para sua posição, mas não eram rápidos o bastante.

O rugido selvagem de um motor ecoou pela noite. Todos os carros esportivos da rua pareciam ofuscados diante daquele brado metálico. Um veículo blindado, imenso, com pneus gigantescos e carroceria inteiramente preta, avançou celebrando até parar diante de seu mestre, como um corcel domado.

O Batman saltou para dentro do cockpit. O sistema iniciou imediatamente, exibindo no pequeno monitor o mapa da área e até a distribuição das patrulhas policiais próximas.

“Senhor, parece que novamente esta noite o senhor não teve uma noite muito tranquila com a polícia.” A voz suave de Alfred soou no comunicador.

“De fato”, respondeu o Batman. “E não é coincidência. Falcone já previa minha vinda e instruiu a polícia de Gotham a montar uma emboscada aqui...”

“Oh, céus, mestre. Isso quer dizer que a polícia de Gotham está mesmo sob o comando de Falcone?”

...

No campo de visão à frente, várias viaturas com luzes vermelhas e azuis surgiram. O Batman silenciosamente engatou a marcha; o motor respondeu com um ronco grave.

“Não sei... mas espero que não.”

Assim que terminou de falar, o Batmóvel disparou como um cavalo selvagem, correndo destemido na direção de uma fileira de carros da polícia. Para os agentes dentro das viaturas, aquilo não era um veículo, mas uma besta negra recém-liberta de sua jaula, avançando sobre eles com fúria.

A morte!

No fundo, todos da polícia de Gotham sabiam que o Batman não matava. Mas, naquela situação, era impossível não pensar em morte; sua ameaça era tão palpável que se fazia sentir inclusive através daquela máquina impiedosa. Os motoristas, em pânico, giraram o volante o mais rápido que podiam, e as viaturas, que vieram para cercar, agora se desviavam desesperadas para os lados, incapazes de acreditar que seu alvo tivesse passado impávido bem no meio deles.

“O Batman... rompeu o cerco!” Um policial relatou, constrangido, pelo rádio.

“Incompetentes! Rápido, vão atrás, depressa!”

Quem gritava era o comissário Forbes, que, para mostrar que considerava a captura do Batman um assunto de máxima importância, comparecera pessoalmente.

O clássico espetáculo de perseguição de Gotham se repetia: uma longa fila de carros de polícia, luzes piscando como se pudessem dar a volta na baía duas vezes, tentando encurralar aquele veículo blindado negro — e, mais uma vez, sendo feitos de tolos.

Ou melhor, não era exatamente uma perseguição, mas uma caçada onde a presa zombava dos caçadores.

Em termos de desempenho e perícia, o Batman superava de longe todos os policiais. O Batmóvel, enorme a ponto de ocupar quase duas faixas, conseguia trafegar na contramão sem perder velocidade, deixando as viaturas atrás colidindo e se bloqueando mutuamente, parte delas logo ficando para trás.

E, para as poucas que ainda resistiam após o caos, o Batman lançava pequenas minas na estrada, projetadas para despistar perseguidores. Em instantes, mais dois carros capotaram, bloqueando ainda mais a via.

Os cidadãos de Gotham, vendo tudo da janela de casa, não podiam deixar de recordar os anos sombrios em que aquele homem, ao volante de seu carro blindado, enfrentava uma polícia impotente e os senhores do crime que dominavam a cidade. E, ao reviverem tal cena em meio ao caos atual, reacendia-se a esperança de que o amanhecer viria.

Atrás dele, restavam apenas dois helicópteros. Agora seria ainda mais fácil. O Batmóvel mergulhou por uma rua estreita, com pouco mais de três metros entre os prédios, e os helicópteros, largos demais para entrar, nada puderam fazer.

Assim, sem surpresa, o Batman escapou mais uma vez, rompendo o cerco de quase toda a força policial de Gotham.

“Acionar modo de pilotagem automática.”

O sistema inteligente do Batmóvel confirmou em voz baixa. O Batman recostou-se, aliviando a tensão, e reconectou-se com Alfred.

“Como está a situação, senhor?”

“Deixei todos para trás”, respondeu o Batman. “Mas a situação não é animadora.”

“Oh? Aconteceu algo, senhor?”

“Falcone me disse que nunca ouviu falar da Liga dos Assassinos”, disse o Batman, “mas percebi que ele mentiu. Queria estar enganado, mas raramente erro. Portanto... Gotham está por um fio.”

O maior julgamento da última década em Gotham, o caso de Jim Gordon, já atraía atenção antes mesmo de começar. Manchetes como “Herói em queda?” estampavam os jornais, e a cobertura massiva da mídia fez com que o processo se tornasse um evento sem precedentes.

Hoje era o dia do julgamento.

Após um intenso debate, a sala do tribunal mergulhou num silêncio absoluto, onde até o cair de um alfinete seria ouvido. No banco dos réus, Jim Gordon permanecia de cabeça baixa, os reflexos dourados das grossas lentes de seus óculos ocultando seus olhos e expressão.

Barbara Gordon sentava ao lado de Roy, que sentia a delicada mão dela apertando seu braço com força surpreendente para uma jovem tão frágil. Ele percebeu o leve tremor dos dedos dela, sentindo também o coração acelerado de Barbara.

Em silêncio, Roy tocou suavemente o braço dela, como se dissesse, sem palavras, “vai ficar tudo bem”.

O momento da sentença se aproximava. Os olhos azuis e límpidos de Barbara alternavam entre o pai e a juíza, enquanto sua respiração tornava-se visivelmente mais rápida.

O advogado de Jim Gordon apresentara o laudo que comprovava a presença de substâncias em seu organismo — uma reviravolta significativa. Mesmo que não provasse sua inocência, ao menos abria caminho para reconsiderações.

O advogado fizera tudo ao seu alcance. Só restava aguardar o veredicto.

Enfim, a juíza, uma mulher corpulenta, bateu o martelo. Sua voz, clara e poderosa, anunciou a sentença devastadora:

“O réu, Jim Gordon... é considerado culpado!”